海难的幸存者们相互搀扶，沿着荒凉的海岸线挣扎求生，历经数日艰难跋涉，才终于找到一处被熊部落武力慑服、用于晒盐的小型沿海据点。他们的归来没有带来任何收获的喜悦，只有劫后余生的苍白和无法掩饰的惨淡。
岩骨枯槁派来的监盐官面无表情地记录下他们的口述——船队覆灭，人员几乎全部罹难，货物尽数沉海。监盐官的笔尖在粗糙的皮纸上划过，发出的沙沙声冰冷而公式化，仿佛记录的只是一组无关紧要的数字，而非数十条鲜活生命的逝去和巨大资源的损失。秦霄和白苏沉默地站在一旁，海风带来的咸腥气息此刻闻起来只剩下绝望和铁锈般的血腥味。
熊爪枯槁的怒火隔着遥远的距离传来。信使带来的不再是期望，而是冰冷的斥责和一道新的、不容置疑的命令：内陆新征服的“黑齿”部落发生大规模叛乱，与邻近一个名为“泽鹿”的中型部落勾结，切断了一条重要的矿石运输路线。岩骨枯槁必须立刻率领其麾下主力，前往平叛，并顺势征讨泽鹿部落。秦霄和白苏作为“有用”的人才，被要求随军同行。
海难的创伤尚未平复，新的征战已然降临。队伍的气氛压抑而凝重。战士们沉默地擦拭着武器，工匠们检查着攻城器械的部件。没有人谈论大海，仿佛那是一场不愿回忆的噩梦。生存和杀戮，才是这片土地上永恒的主题。
大军开拔，深入内陆。被征服土地上的景象并不美好。焚烧过的村落废墟随处可见，枯瘦的奴隶在皮鞭下麻木地劳作，道路两旁偶尔能看到悬挂着示众的、已经开始腐烂的尸体，那是敢于反抗者的下场。熊部落的铁律，是用血与火书写而成的。
数日后，大军抵达叛乱区域。黑齿部落的抵抗已然被先头部队残酷镇压，只剩下零星躲藏。主要的敌人，变成了据守在一条河流对岸、依托着简易木寨和沼泽地利进行防御的泽鹿部落。
泽鹿部落规模不大，但似乎异常团结，并且得到了黑齿部落残余力量的加入。他们利用河流和沼泽迟滞着熊部落军队的推进，冷箭和陷阱不时给前进的战士造成伤亡。岩骨枯槁的独眼中闪烁着不耐烦的寒光，他下令驱赶俘虏和奴隶前去填平沼泽通路，并用缴获的黑齿部落的妇孺作为人盾，向前推进。惨叫声和哭泣声回荡在沼泽上空，残酷却有效。
秦霄紧握着拳，指甲几乎嵌进掌心。白苏的脸色同样苍白，她偏过头，不忍去看那血腥而卑劣的推进方式。但他们无力改变什么。在这里，仁慈是奢侈品，生存和胜利才是唯一的法则。
终于，通路被强行开辟出来，大军逼近泽鹿部落的主寨门前。一场正面冲锋即将开始。
岩骨枯槁骑在一头缴获的巨角鹿上，举起骨刀，准备下达总攻的命令。就在这时，泽鹿部落的木寨墙头，出现了一个身影。
那是一个女人。
她并非通常意义上的战士打扮，身上穿着染成暗绿色的麻布衣，脸上用泥浆和植物汁液画着隐蔽的纹路，手中握着的也不是长矛利刃，而是一把打磨得锃亮的硬木长弓。她的身影挺拔，眼神锐利如林间的母豹，紧紧盯着下方黑压压的熊部落军队，最终，目光定格在了中军位置，那个站在岩骨枯槁附近、同样因她的出现而瞬间僵住的身影——秦霄。
时间仿佛在这一刻凝固。
秦霄的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，然后又猛地被投进炽热的炭火中。那个身影，那张即便涂着油彩也无法完全掩盖熟悉轮廓的脸庞……
“阿……月？”一个几乎被他遗忘在记忆角落的名字，不受控制地从唇齿间艰难地溢出，带着难以置信的震颤。
那是很久很久以前，在他最初的流浪岁月里，在一个早已被熊部落吞并湮灭的小聚落中，曾经给予过他短暂温暖和庇护的女孩。他们曾一起在林中狩猎，分享过有限的食物，在寒冷的夜晚相互依偎取暖。那是一种在朝不保夕的残酷世界里，如同萤火般微弱却珍贵的情感。后来，聚落被袭击冲散，他以为她早已死在乱军之中，化为了白骨……
她竟然还活着。而且，出现在了这里，站在了熊部落的敌对面上，以泽鹿部落战士的身份。
墙头上的阿月，显然也认出了秦霄。她的瞳孔剧烈收缩了一下，握着长弓的手指因过度用力而指节发白。她的嘴唇微微颤动，似乎想说什么，但最终，只剩下更深的冰冷和决绝。那眼神复杂至极，有震惊，有恍然，有旧日残影一闪而过的微光，但最终悉数沉淀为刻骨的仇恨和面对敌人时的凛然。
她看到了秦霄身上熊部落的服饰，看到了他站在熊部落凶名赫赫的战将身旁。立场，在这一瞬间变得清晰而残忍。
“呵……”岩骨枯槁也注意到了这短暂的、诡异的对峙。他那只独眼在秦霄和墙头的女战士之间扫了个来回，发出一声沙哑而充满恶意的低笑，“秦霄，认识？旧相识？”
秦霄喉咙干涩，发不出任何声音。
岩骨枯槁的笑容更加冰冷残酷，他扬起声音，对着寨墙喊道：“泽鹿的人听着！投降，献上你们的粮食和青壮，并入我熊部落，可免一死！否则——”他的骨刀指向墙头，“破寨之后，鸡犬不留！”
回答他的，是一支呼啸而来的利箭！
箭矢并非射向岩骨枯槁，而是精准地、带着决绝的意味，深深钉在了秦霄脚前不到三步远的地面上！箭尾兀自剧烈颤动，发出嗡嗡的鸣响，如同一声冰冷而清晰的决裂宣言。
所有人的目光都集中在那支箭上，然后又看向秦霄。
秦霄低头，看着那支几乎没入土中的箭矢，感觉它像是直接钉穿了自己的心脏。他缓缓抬起头，望向墙头。
阿月已经重新搭上了一支箭，弓弦拉满，箭簇在阳光下闪烁着寒光，这一次，明确地指向了他。她的脸上再无一丝波动，只有战士面对敌人时的冰冷杀意。那眼神，彻底斩断了过往所有温暖的回忆，只剩下阵前相逢的陌路。
旧日的情谊，在此刻，比刀刃更冷。
岩骨枯槁爆发出一声怒哼：“不知死活！进攻！”
“呜——呜——呜——”进攻的号角凄厉地响起，打破了这令人窒息的凝固。
熊部落的战士们如同黑色的潮水，咆哮着向木寨发起了冲锋。箭矢开始从双方阵地密集地交错飞射。
秦霄站在原地，仿佛被那支钉在地上的箭施了定身术。耳边是震天的喊杀声、箭矢破空声、垂死者的哀嚎声，但他仿佛都听不见。
白苏担忧地拉了他一把，躲开一支流矢。“秦霄！”
秦霄猛地回过神。他看到潮水般的战士已经涌到了寨墙下，开始架设梯子，疯狂攀爬。墙头上，泽鹿部落的战士拼死抵抗，滚木礌石落下，不断有人惨叫着跌落。
而那个绿色的身影，依然在墙头敏捷地移动着，手中的长弓每一次鸣响，几乎都伴随着一名熊部落战士的倒下。她的动作精准而狠辣，充满了保卫家园的决绝。
他和她，曾经在森林里并肩练习射箭的场景，与眼前这血腥厮杀的画面重叠，又猛地撕裂，痛得他几乎无法呼吸。
立场，像一道无法逾越的天堑，将他们撕裂在战场的两端。过往所有的温情，都在这一刻，被战争的铁蹄碾得粉碎，只剩下阵前相逢的陌路和冰冷指向彼此的刀锋。
爱恨情仇，在生存与部落存亡的大义面前，显得如此渺小和奢侈。那一箭，已说明了一切。
秦霄深吸一口冰冷而充满血腥味的空气，眼中最后一丝恍惚褪去，取而代之的是一种深切的悲哀和不得不为的冷酷。他拔出了自己的武器。
战斗，还在继续。鲜血，必将染红这片土地。