帅府内室，气氛因成功炼制神器胚胎而短暂振奋，随即又被汉中细作最新的急报拉回冰点。
“军师！沮水魔巢异动再升！血湖已彻底沸腾，如同岩浆！主血鼎震动频率加快一倍！三条新鬼蛟轮廓已完全凝实，鳞甲覆盖，眼泛凶光！细作亲眼所见，魔巢深处透出的暗红光芒，已凝成一道粗大的光柱，直冲山腹穹顶！其与九嶷山方向的波动呼应…已成实质的能量潮汐！细作推测…新鬼蛟…恐在三日之内…提前破茧而出！张鲁更可能借鬼蛟出世之威，强行引动九嶷山裂痕，制造地动山崩之祸！”
“三日？！”诸葛亮脸色剧变！七日后的雷暴之机还未等到，魔巢的威胁竟提前爆发！张鲁显然也感知到了威胁，不惜代价加速催生鬼蛟！
“引雷神器胚胎已成，但尚未与引雷柱完成最终嵌合调试！承载天雷的核心‘聚雷盘’更是需要时间以神器胚胎为核心进行重构！三日…太仓促了！”邓义急道。
“气象呢？三日之内，沮水一带可有雷暴？”诸葛亮追问。
“没有！”邓义摇头，脸色惨白，“据最新观测，三日之内沮水一带皆是晴空少云，万里无雷！真正的强雷暴…仍在五日之后！”
时间！最缺的就是时间！神器未成，天时未至，魔灾却已提前降临！
诸葛亮强迫自己冷静下来，手指在地图上沮水魔巢的位置重重敲击：“张鲁提前催生鬼蛟，必耗损巨大，新鬼蛟虽具形体，力量未必完全稳固！此乃其一！其二，他欲引动九嶷山裂痕，必分心他顾，魔巢核心防御或有机可乘！”
他眼中寒光一闪，瞬间做出决断：“计划提前！行险中求胜之策！”
“第一，传令魏延！命其统领巴陵所有可战之兵（含新整编交州兵一部），即刻秘密开拔，星夜兼程，直扑沮水魔巢外围！不求强攻，但需在其鬼蛟出世、引动九嶷地动之时，以最大之威势佯攻山门！制造混乱！吸引张鲁注意！为内部行动创造时机！此乃疑兵！”
“第二，挑选死士！人数不必多，十人足矣！需精通爆破、攀岩、匿踪，悍不畏死！由邓义你亲自统领！携带所有剩余‘雷火钉’、‘火龙油’及…那枚刚成型的神器胚胎！”
“目标：趁魏延佯攻制造混乱之际，从魔巢后方废弃的引水溶洞（细作已探明路线）潜入！直抵血湖核心！将神器胚胎…投入主血鼎血湖之中！”
“投入血湖？！”邓义失声惊呼，“军师！神器胚胎乃刘公复苏关键！更是引雷希望！投入污秽血湖…岂非…”
“置之死地而后生！”诸葛亮目光如炬，声音斩钉截铁，“神器胚胎蕴含禹鼎地脉之力、玉玺本源之威、子扬守护之志！其位格至高，乃一切邪秽克星！投入血湖，非是毁灭，而是以自身为引，强行净化、压制血鼎邪力！破坏其与九嶷裂痕的呼应！更可为后续引雷…创造最关键的契机！此乃…唯一能阻其提前为祸、并削弱其力量之法！”
他看着邓义，一字一顿：“此去…九死一生！神器胚胎投入后，你等需立刻引爆所有‘雷火钉’、‘火龙油’，制造更大混乱，趁乱撤离！若事不可为…以保全自身为要！”
邓义看着诸葛亮眼中那不容置疑的决绝和深重的托付，一股热血涌上心头！他猛地抱拳，单膝跪地：“邓义领命！纵粉身碎骨，必不负军师所托！不负刘公…与神器之重！”
“速去准备！即刻出发！”诸葛亮扶起邓义，用力拍了拍他的肩膀。
邓义转身，带着一往无前的决绝冲出帅府。
诸葛亮疲惫地坐回椅中，剧烈地咳嗽起来。他望向府库地窖的方向，又望向城外熔坑，心中默念：“子扬…亮行此险招，实属无奈…望你…早日归来！”
州牧府熔坑边缘。
魏延刚刚将刘晔意识复苏、需要时间恢复的消息派人急报诸葛亮，便接到了帅府传来的紧急军令！
“三日？佯攻魔巢？！”魏延看着军令，倒吸一口凉气！巴陵现在能拉出去打仗的兵，满打满算不到三千，还多是新兵和伤愈兵！去佯攻张鲁重兵把守、魔物横行的魔巢山门？这简直是送死！
但当他看到军令中“为内部行动创造时机”、“疑兵”的字样，联想到诸葛亮一贯的谋略，瞬间明白了其中的凶险与深意！军师必有后手！这佯攻，是拿他魏延和这三千兄弟的命，去赌一个摧毁魔巢核心的机会！
“擂鼓！聚将！”魏延猛地转身，脸上再无半分犹豫，只有背水一战的狰狞，“传令！巴陵所有能拿得动刀的男人，给老子集合！带上所有能烧能炸的家伙！目标——沮水魔巢！老子带你们…去给死去的兄弟和襄阳的父老…讨个利息！”
低沉的聚将鼓声在巴陵城头隆隆响起，带着末路的悲壮。
熔坑深处。
土黄色的光核缓缓搏动着，光芒比之前凝实了许多。刘晔的意识在万民持续的祈愿和地脉生机的滋养下，正艰难地、一点一点地凝聚着力量。诸葛亮冒险炼制神器、邓义将携神器胚胎行险投入血湖、魏延率疑兵佯攻魔巢的消息，如同烙印般传递到他的意识核心。
“孔明…文长…季常…”
深切的担忧如同冰冷的潮水，几乎要将刚刚凝聚的意识冲散。但随即，一股更加强大的、源自灵魂深处的不屈与守护意志爆发开来！
“不…可…败！”
光核的光芒骤然内敛，仿佛将所有力量都用于对抗那虚弱的侵蚀和加速意识的复苏。搏动的节奏变得缓慢而沉重，每一次搏动，都如同在积蓄着破土而出的力量。熔坑底部，那土黄色的光晕不再闪烁，而是如同凝固的琥珀，散发着沉静而坚韧的微光。
时间，成了双方博弈的关键。张鲁在加速魔灾，诸葛亮在行险一搏，而刘晔，则在地脉熔炉深处，与死神赛跑，争分夺秒地凝聚着归来之力。荆襄的天空，阴云密布，暴雨将至。