凌川将外慑强敌、铸魂塑骨纳入治国的范畴，更是让他有一种茅塞顿开之感。
恍惚间，他感觉自己又回到了三十年前在神都锁龙桥上枯坐的场景，仿佛置身于一片黑暗，只有遥远的天边有一道光在指引着自己前行。
许久，他才缓缓吐出一口浊气，声音带着一丝不易察觉的颤抖，喃喃自语：“水能载舟，亦能覆舟，治水方能驭舟，治国方能安民，民安方有真修身，真齐家，天下方得太平，而强国，需内外兼修，原来这才是九字箴言的真谛！”
他猛地抬起头，目光如电，直视凌川，那目光中已不仅仅是欣赏，更带上了几分敬重：“将军之见，洞彻古今，振聋发聩！老夫……受教了！”
这一刻，这位名动天下的岐山书生，仿佛在凌川身上，看到了另一种践行圣贤之道、平定天下的可能，一种远比个人道德修炼更为宏大、更为根本、也更为艰难的道路。
他沉默片刻，再次开口道：“听君一席话，胜读万卷书。只是老夫仍有一惑，不知当问不当问！”
凌川放下茶碗，示意道：“先生请问！”
“将军有如此见识与魄力，胸怀经天纬地之策，手握雷霆万钧之力，老夫敢问将军，你毕生所追求的，究竟是什么？是封侯拜相，青史留名？还是……另有所求？”
凌川闻言，神色肃穆起来，眼眸中似有千江奔腾，他沉默了片刻，似乎在斟酌词语，又仿佛在叩问自己的内心。
随后，他抬眼看着云书阑，目光清澈而坚定，一字一句，声音不高，却如同洪钟大吕，清晰地回荡在小小的酒肆之中：
“为天地立心！”
“为生民立命！”
“为往圣继绝学！”
“为万世——开太平！”
四句话，一句一顿，掷地有声，每一个字都像一记重锤，敲在云书阑的心坎上。
云书阑猛地僵在原地，瞳孔骤然收缩。
他下意识地重复着这四句话，嘴唇微微颤动：“为天地……立心？为生民……立命？为往圣……继绝学？为万世……开太平？”
这四句话，他从未听过，绝非出自任何他所知的圣贤典籍。
然而，这简简单单的二十余字，却仿佛蕴含着无穷的力量与至高的境界，每一个短句都像是一道闪电，劈开他固有的认知，照亮了一片他从未想象过的精神苍穹！
别说是他，就算是苍蝇、沈珏等一众亲兵，哪怕不明其中深意，在听到这四句话之后，也感觉体内热血沸腾。
“为天地立心……”云书阑喃喃自语，眼中充满了震撼与迷茫，“天地本无心，以生物为心……立心？立何等心？是仁德？是秩序？还是……规则？”他感到一种宏大到令人战栗的使命感扑面而来，这已远超寻常的建功立业。
“为生民立命……”他的声音带上了沙哑，目光如烈火焚烧，“非为一姓一朝之命，非为士大夫之命，而是为天下生灵立命！使其安居乐业，使其各得其所，使其命运不再如草芥飘萍……”
这与凌川方才所论述的构建让万民得以修身齐家的世道何其契合，却又升华到了前所未有的高度！
“为往圣继绝学……”他猛地抬头看向凌川，目光灼灼仿佛要将他看穿，“继往圣之绝学，非是寻章摘句，皓首穷经，而是……承其精神，启其新篇，发前人所未发？正如将军方才重新诠释那九字真言一般？”一种文明传承的厚重感压得他几乎喘不过气。
“为万世……开太平……”念到最后一句，云书阑的声音已然微不可闻，只剩下无尽的敬畏与感慨。开一时之太平已为难能，开万世之太平？这是何等气魄？何等宏愿？几乎近乎于道！
他一生追求超脱，看透名利，却从未有人将志向擘画得如此浩瀚磅礴，直指天地本源与文明永续！
巨大的震撼如同海啸般冲击着云书阑的心神，让他一时之间竟失去了所有言语。
他只是死死地盯着凌川，仿佛要重新审视这个年轻人的灵魂深处。
这绝非一个武将或政客的野心，这分明是……圣贤之志！是超越了时代、超越了个人、甚至超越了王朝更替的终极追求！
许久，许久。
云书阑才仿佛从一场大梦中惊醒，他长长地、深深地吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸中那翻江倒海般的情绪尽数压下。
他的眼神复杂到了极点，有震惊，有恍然，有钦佩，更有一种难以言喻的激动。
他整理了一下衣袍，对着凌川，竟是无比郑重地，拱手，弯腰，行了一个极为庄重的揖礼。
“将军之志……”他的声音依旧带着一丝颤抖，却无比清晰，“震古烁今，老夫……闻所未闻，想所未想！今日得闻，如开天眼！”
他直起身，目光灼灼：“这四句话，字字千钧，足以……照耀千古！”
“前辈万万不可！”凌川连忙侧身避让，伸手托住云书阑施礼的手臂，“晚辈一时狂言，怎当得起先生如此大礼！”
二人重新落座，云书阑目光扫过逶迤的车队，神色渐凝：“将军此行波谲云诡，朝堂、边疆、江湖都因你而动，暗中杀机四伏，可千万要小心啊！”
凌川抱拳郑重道：“谢先生提醒！晚辈深知其中凶险，但正因如此，晚辈才非去不可！”他目光坚毅，字字铿锵，“正所谓，虽千万人吾往矣！”
云书阑眼中钦佩之色更浓：“老夫一介布衣，身无长物，唯以这碗粗茶，为将军壮行！”言罢，他执起茶壶。
壶身微倾的刹那，云书阑的小指与无名指悄然伸直，两道若有若无的气流自指尖流转而出。
一道凌厉如刀，赫然是之前屠夫的杀猪刀释放出的犀利刀芒；另一道温润如水，恰似月华浸染的清泉。两股气息纠缠着没入茶汤，竟未激起半分涟漪。
“请！”云书阑将茶碗推至凌川面前，神色如常。
“多谢先生！”凌川双手捧碗，一饮而尽，并未察觉异样。
云书阑举碗相应，眼底却掠过一丝极难察觉的复杂神色，有期待，有决然，更有一份沉甸甸的托付。