死寂中，一声金属摩擦地面的轻响格外刺耳。
祝永康颤抖的手指终于握住了匕首，指节因用力而泛白。他踉跄着走向躺在地上的孙大人，刀刃在阳光下折射出冰冷的光斑。
“孙……孙大人……”他的声音嘶哑得不成调，“您别怪我……人不为己……天诛地灭……”喉结剧烈滚动着，“我夫人和孩子……还在家等我……”
“祝永康！”孙大人拖着血肉模糊的腿拼命往后蹭，在青石板上拖出一道暗红的痕迹，“你疯了？我们是亲家啊！我女儿还怀着你的孙儿！”
祝永康的脚步顿了顿。一阵热风吹过，掀起他汗湿的衣襟。他低头看着匕首，“孙大人，我早就劝过你少贪一点，你早晚要死的……不如……让我尽早结束你的痛苦！”
“啊——！”
突然爆发的嘶吼声中，匕首狠狠刺入孙大人的胸膛。第一刀下去时，孙大人瞪圆的眼睛里还盛满难以置信。
祝永康被这眼神刺痛，发疯似的又捅下第二刀、第三刀……
直到那双眼睛彻底失去神采，像蒙尘的琉璃。
“哐当——”
沾满鲜血的匕首掉在地上。祝永康跪在血泊里，双手不受控制地痉挛。他哆嗦着捡起凶器，踉踉跄跄走向刘长安。
孙有才立即抬起霰弹枪，黑洞洞的枪口对准他的眉心。
刘长安却抬手堵住孙有才的枪口。他负手而立，月光白的衣袂在风中轻扬，仿佛方才的血腥与他毫无干系。
“咚！”
祝永康重重跪地，前额砸在青石板上发出闷响。他双手高举染血的匕首，殷红的血线顺着小臂蜿蜒而下。
“祝永康……”他声音破碎得不成样子，“今生唯大人马首是瞻……永不背叛……”
刘长安漫不经心地接过匕首。刀身映出他淡漠的眉眼，血珠顺着鎏金纹路滴在他雪白的靴尖上。他既不说好，也不说不好，只是随手将匕首抛给身旁的孙有才。
“站一边吧。”
这轻飘飘的四个字让祝永康如蒙大赦。他佝偻着背退到刘长安身侧，官服下摆还在淅淅沥沥地滴着血。
在场所有人都看见——这个方才手刃亲家的男人，此刻正用袖子拼命擦拭着脸上混合了血与泪的污渍。
刘长安负手而立，冷眼扫视着场中战栗的官吏们。他忽然轻笑一声，靴尖随意踢了踢身旁斑驳的功德箱，发出沉闷的\"咚\"响。
“诸位大人，”他语调轻缓，却字字诛心，“已经有两位做了示范，怎么？还没学会？”
他缓步踱到一名瘫软的官员跟前，俯身拾起对方掉落的匕首，用刀面轻轻拍了拍那人惨白的脸颊，“我记得……诸位处置灾民时，手起刀落干脆得很啊。”
他直起身，随手将匕首掷回地上，金属撞击青石的脆响惊得几个官员浑身一抖。
“还是说……诸位想让我把你们克扣赈灾粮、强征民女的罪状……”刘长安顿了顿，一脚踹翻功德箱，木箱轰然碎裂，露出里面密密麻麻的卷宗，
“……贴满县城大街小巷？”他慢条斯理地捡起一叠文书，纸张哗啦啦作响，指尖轻轻抚过纸上墨渍，“诸位觉得，你们会不会……名垂青史呢？”
话音一落，庭院中仿佛被时空定格。
紧接着突然响起一片金属碰撞声。剩下的官员们齐刷刷举起匕首，刀光如林。
有人闭着眼睛举起刀，有人咬着嘴唇浑身发抖，还有人眼中已经泛起癫狂的血丝——但无一例外，所有人都将刀尖对准了昔日的同僚……
刘长安微微侧首，朝赵世玉递了个的眼神。
两人默契地退到一处残破的廊柱后，斑驳的阴影恰好遮住了他们的身形。刘长安随手一挥，十几个檀木大箱凭空出现，整齐地码在青石板上，扬起细微的尘埃。
“啪嗒”一声，他掀开最近的一个箱盖。阳光透过树隙洒落，箱中顿时折射出七彩光斑——那是满满一箱玻璃项链，廉价的珠子串在一起，在光下闪烁着虚假的华彩。
“十块钱一斤的玻璃串子……”刘长安用两根手指捻起一串，任由它在空中晃荡，发出清脆的碰撞声。他嘴角噙着冷笑：“我的红脸唱完了……”突然松手，项链哗啦落回箱中，“该你唱白脸了。”
赵世玉会意地点头，从箱中挑出一条翠绿色的项链。他粗粝的指腹用力搓捻着珠子，绿色的漆面在阳光下泛起廉价的光泽。
“还行，在这个时代……”他眯着眼检查指腹，确认没有染上颜色后，随手将项链抛回箱中，“不掉色，就足够了。”
当两人踱步回到前院时，浓重的血腥味扑面而来。
三十位官员如同从血池中捞出来一般，官服浸透了暗红的血迹。有人呆若木鸡地杵在原地，手中匕首“当啷”一声落地；有人瘫软在血泊中，双目失焦地望着自己染血的双手；还有人正伏在墙角干呕，官帽歪斜地挂在脑后。
赵世玉靴尖碾过地上凝结的血块，发出黏腻的声响。他上前一步，刻意放柔了嗓音：“诸位大人，不如我们移步僻静处？”指尖轻轻敲击腰间的玉佩，“正好商讨一下……今日九龙寨匪徒闯入玉陀寺抢劫杀人的相关事宜。”
这话像盆冷水浇在众官员头上。几个机灵的立刻挺直了腰板，浑浊的眼神渐渐清明——在官场沉浮多年的老狐狸们，哪会听不懂这话里的机锋？
虽然此事漏洞百出，但若三十多位官员联名作证，查漏补缺……
一位鬓角染血的老臣突然拱手：“大人明鉴！下官亲眼所见，那九龙寨匪首额上有道刀疤！”
“对对对！”旁边立即有人附和，“匪徒还抢走了寺里供奉的金佛！”
赵世玉满意地眯起眼，转向一旁瑟瑟发抖的小和尚时，又换上了和煦的笑容：“小师傅，劳烦准备间厢房。要安静些的，接下来的谈话……不希望被人打扰。”
“明、明白！”小和尚结结巴巴地应着，僧袍下摆抖得像风中的树叶，“几位……几位大人请随我来……”
赵世玉做了个“请”的手势，三十一位官员立刻拖着染血的衣摆跟上。
他们走过长廊时，血脚印在青石板上拖出长长的痕迹，像一条蜿蜒的红蛇。