海风卷着咸湿的潮气漫过客栈青瓦，陆九渊单脚勾着檐角的瓦当，仰头望着天幕上半轮残月。
谢卓颜站在他身侧三步远的位置，发梢被风掀起几缕，她望着远处漆黑的海面，喉间动了动：\"那雾气...比刚才浓了。\"
陆九渊垂眸时眼尾微挑，月光在他眼底晃出细碎的光：\"涨潮了。\"他屈指叩了叩腰间的杏叶玉佩，玉质温凉的触感透过粗布中衣传来，\"卓颜，你说大司命为何要提'真正的龙'？\"
谢卓颜的手指无意识地绞着裙角，指节泛出青白：\"她...她或许是在试探你对蜃楼的了解。\"话尾微微发颤，像被风吹散的蛛丝。
自白日里陆九渊说出\"找能担事的爹\"时，她便觉得这说书人身上有什么东西变了——从前他总像隔着层纱，如今那层纱被海风掀开一角，露出底下翻涌的暗潮。
\"试探？\"陆九渊低笑一声，声音被风揉碎了散在夜空里，\"她更像是在邀我入局。\"他转身时衣摆扫过谢卓颜的手背，温度比海风高些，\"你看那团雾。\"他抬手指向海天相接处，\"哪吒抽龙筋前海上起雾，是为引出龙王；如今这雾起...该是为引出蜃楼了。\"
谢卓颜顺着他的手指望去，那团雾不知何时已漫成遮天的幕布，月光落进去便没了踪影。
她忽然想起白日里书场中两个玄衣人的玉牌——刻着\"秦\"字的玉牌，在茶盏旁泛着冷光。\"九渊，\"她攥住他的衣袖，\"阴阳家、大秦...他们都盯着你。\"
陆九渊低头看她攥得发紧的手指，伸手覆住她手背轻轻一按：\"盯着好。\"他的掌心有常年握惊堂木磨出的薄茧，蹭得谢卓颜手背发痒，\"被盯着，说明他们怕了。\"他望着雾团中心，声音轻得像叹息，\"怕我这张嘴，能说出比他们更真的理。\"
谢卓颜忽然觉得冷，不是海风的冷，是从骨子里漫上来的寒。
她望着陆九渊的侧脸，月光给他轮廓镀上银边，可他的眼睛太亮了，亮得像要烧穿这夜色。\"你...是不是早就知道蜃楼会出现？\"她听见自己的声音在抖。
陆九渊没有立刻回答。
远处传来更夫敲梆子的声响，\"咚——\"的一声，惊起几尾夜鹭。
他忽然伸手揽住谢卓颜的肩，将她往自己身侧带了带：\"卓颜，你记不记得我刚穿来那天？\"他的下巴抵着她发顶，\"我蹲在城门口说书，说的是《三国》里青梅煮酒。
曹操说'天下英雄，唯使君与操耳'，刘备吓得筷子都掉了。\"
谢卓颜鼻尖泛酸。
那时候的陆九渊，说书时总爱挠后颈，讲到精彩处会跺脚，哪像现在这样，连眼尾的笑都带着三分算计。\"记得。\"她闷声说。
\"那时我想，能把古人的故事说给今人听，便是顶好的日子了。\"陆九渊的指腹摩挲着她耳后的碎发，\"可后来我发现，这江湖要的不是故事，是能掀翻棋盘的手。\"他望着雾团突然剧烈翻涌的海面，眼底闪过锐光，\"而我这张嘴...便是那把掀棋盘的刀。\"
谢卓颜抬头看他，月光正落在他眉骨上，将那抹锐光映得更亮。
她忽然想起白展堂说过的话——这陆先生说书时，台下的人眼睛都亮得像要烧起来。
原来不是故事烧的，是他眼里的火。
与此同时，千里外的咸阳宫。
嬴政将密报往青铜案几上一摔，玉镇纸被震得跳了跳。
案头的龙涎香燃到末尾，飘出几缕焦苦的烟。\"人皇？\"他抚着腰间玄铁剑的螭纹剑柄，声音像淬了冰的玉，\"这说书人倒敢说。\"
站在阶下的黑冰台统领垂首，额角渗着细汗：\"密报里还记着，他说'帝王若行天道，便是人皇；若悖天道，不过是坐龙椅的凡人'。\"
嬴政的瞳孔微缩。
烛火在他眼底晃了晃，映出极淡的笑意：\"好个'坐龙椅的凡人'。\"他屈指叩了叩案几，青铜与玉的碰撞声清越如磬，\"传朕的话，着章台宫整理历代治世策论，明日送进宣室殿。\"
\"陛下？\"统领抬头，眼底满是疑惑。
\"他说'天理人心'，\"嬴政起身走向殿外，玄色冕旒在夜风里轻晃，\"朕倒要看看，这'天理'在他嘴里，能说出几分新花样。\"他望着东方的夜空，那里有团极淡的雾，像被谁蘸了墨在天幕上抹了一笔，\"传王崎，让他带千机楼的星盘去桑海。\"他转身时衣摆扫过青铜灯树，\"朕要知道，那蜃楼里...究竟藏着什么。\"
桑海城外的青石板路上，一顶赤焰纹软轿正摇摇晃晃往阴阳家分坛去。
大司命蜷在轿中，指尖的幽蓝火焰明明灭灭，将轿帘映得忽明忽暗。
她望着掌心的火焰，想起白日里陆九渊擦惊堂木的帕子——那帕子边角绣着半朵并蒂莲，针脚细得像头发丝，分明是女子的手艺。\"谢卓颜。\"她咬着牙念这个名字，指甲深深掐进掌心，\"不过是个跟着说书人跑江湖的丫头，凭什么...\"
\"大司命。\"轿外传来星魂的声音，清冷却带着几分不耐，\"月神大人说，今夜子时三刻，蜃楼会现。\"
大司命猛地收了火焰，掌心的血珠渗出来，在红袍上晕开一点暗斑。
她掀开轿帘，正撞进星魂冰冷的目光里。\"你让警卫撤了？\"她的声音像淬了毒的刺，\"为什么？\"
星魂望着远处客栈的屋顶，那里有两个模糊的人影。\"他腰间的玉佩。\"他说，\"是周王室的玄鸟纹。\"
大司命一怔。
周王室的信物早该在秦灭六国时烧光了，怎会出现在一个说书人身上？
她望着星魂苍白的侧脸，忽然笑了：\"你怕了？
怕他背后有...？\"
\"怕？\"星魂转头看她，眼底的冷意像冰锥，\"我只是好奇。\"他转身往分坛走去，玄色广袖扫过路边的野菊，\"一个能让天下人跟着他热血沸腾的说书人...若为我所用，比十万大军更有用。\"
大司命望着他的背影，喉间泛起腥甜。
她攥紧腰间的赤练蛇鞭，蛇头银饰硌得手腕生疼。\"为你所用？\"她低笑一声，笑声里裹着碎冰，\"等他进了蜃楼，我倒要看看，是你的算计深，还是我的火焰...更烈。\"
海面上的雾突然翻涌如沸。
陆九渊松开谢卓颜，往前踏了半步，指尖几乎要碰到那团雾。
谢卓颜屏住呼吸，看见雾中透出一缕金光，像谁在云后打了盏灯。
金光越来越盛，雾团被撕开一道裂缝，露出底下的轮廓——是船，比所有见过的船都大，桅杆直插云霄，船身上雕着金鳞，在月光下泛着冷冽的光。
\"蜃楼。\"陆九渊轻声说，声音里带着几分感慨，又有几分雀跃，\"终于来了。\"
谢卓颜望着那艘船，只觉头皮发麻。
船舷上站着人影，模模糊糊看不清面容，可她能感觉到，那些人影的目光正穿过夜色，落在她和陆九渊身上。\"九渊，\"她抓住他的胳膊，\"我们...我们走吧。\"
陆九渊转头看她，嘴角还挂着笑，可眼底的光让谢卓颜打了个寒颤。\"卓颜，你知道这蜃楼里有什么吗？\"他说，\"有长生药，有上古秘辛，有能让天下人疯抢的宝贝。\"他的手指轻轻敲了敲腰间的杏叶玉佩，玉佩突然烫起来，隔着布料灼得他手背发红，\"可他们不知道...最宝贝的东西，早就在我身上了。\"
谢卓颜望着他发亮的眼睛，忽然想起白日里书场中，他说\"哪吒抽龙筋\"时，台下听众眼里的光。
原来那光不是来自故事，是来自他——他像团火，烧得越旺，周围的人就越想扑进来取暖。
海面上，蜃楼的金鳞在月光下泛着冷光，像条蛰伏千年的巨龙，终于睁开了眼睛。
陆九渊望着它，伸手摸向怀里的惊堂木。
惊堂木贴着他心口，能听见细微的震动，像心跳，又像某种古老的召唤。
\"接下来会很热闹。\"他说，声音轻得只有自己能听见。
谢卓颜没听清，刚要问，却见他突然低头摸向腰间的杏叶玉佩，指尖在玉坠底部的暗纹上按了按。
玉佩里传来\"咔\"的轻响，像某种机关被触发。
陆九渊的呼吸陡然一滞。
他望着远处的蜃楼，嘴角的笑更深了，眼底却浮起几分急切。
谢卓颜顺着他的目光望去，只看见那艘巨船在月光下泛着冷光，可她知道，有些事已经开始了——就像哪吒抽龙筋前的雾，就像陆九渊说书时台下发亮的眼睛，就像此刻他腰间玉佩里，那阵越来越清晰的震动。