而楼上的对峙，依旧在进行。伏地魔的怒火被彻底点燃。他咆哮着举杖。
“去死吧！”
一道绿光向汤姆轰来。
但下一秒，却在空中被一道血红的盾咒挡住。
汤姆的眸子仿佛灼烧着火焰。
他第一次在众人面前毫不掩饰自己的存在，也第一次，在众目睽睽下，挑衅那个曾以他命名的黑暗之主。
“你已经不再是我。”
他冷冷地说。
“而我，从未是你。”
就在这时，伏地魔忽然止住了与汤姆之间的对峙。他的红眸闪烁了一瞬，仿佛有什么更深沉的召唤在心底轰然炸裂。那是一种无法言说的感觉。
某种联系正在迅速消散，一股空荡的、寒意渗骨的预兆从他胸腔炸开。
“她…要逃了。”
伏地魔低声呢喃，瞳孔骤缩，猩红的瞳仁中闪过一丝异样。他披风一振，猛然移形换影，目标十分明确，是地牢。
同时，西奥多单手抱着阿兰娜冲出了那扇厚重铁门。他的呼吸急促，眼底却是一如既往的冷静与坚定。他清楚地知道路线，凭着记忆熟练地穿梭在马尔福庄园那错综复杂的回廊之间。
“撑住。”
他低声在她耳边说。
阿兰娜只是闭着眼没有回应，她并不打算告诉西奥多，她的身体已经因为诅咒魔药的副作用而开始剧烈恶化。她浑身虚弱，恶心，心悸，甚至连睁眼都感到吃力。但她不愿让他们担心。
唐克斯在前方开路，眼神如刀，魔杖随时准备发出一击。她早已做好最坏打算。
可就在他们冲出地牢的通道时，空气猛然一沉，伏地魔从夜雾中移形换影而来，黑袍翻卷，猩红的双眸锁定了他们。
“放下她。”
他的声音轻缓，却如铁锤轰然砸在二人心上。
唐克斯立刻挥出一道红光咒语，但被伏地魔轻描淡写地化解，几乎不带任何波动。他迈步上前，语气冷得可怖。
“你以为你能带走她吗？”
就在这危急关头，汤姆再次出现。
他从空中坠下，魔力如涛般激荡，一道璀璨的蓝光于空中炸开，将两边强行分割。
汤姆冷冷地看着伏地魔，站到了西奥多与唐克斯之间，犹如一道屏障般挡在他们前方。
“她不会回你那。”
汤姆的声音依旧低沉，却透着不可违逆的笃定。
伏地魔缓缓打量着眼前的少年，第一次清晰地，完整地看清了那张与自己年轻时几乎一模一样的面孔。那不止是外貌，更是一种压迫人心的气质。
他终于开口，声音低哑而沉着。
“你…作为我的魂器。”
“曾是。”
汤姆冷冷打断他，并直视着他，目光冷静。
“但现在，我不是。”
这句话一出口，伏地魔的神情微变。
他当然知道。他早就感觉到那个曾属于自己的魂器，那个被他分裂出的灵魂碎片，如今不再与他共享感知，不再响应召唤。记忆仍在，但连接已断。这个人，如今有了自己独立的意识，力量，甚至是意志。
他不再是他的魂器，而是一个脱离他掌控的存在。
“你只是个意外。”
伏地魔缓缓吐出这句话，红瞳中迸出危险的寒光。
“你也是。”
汤姆回得简洁而锋利。
两股庞大魔力在空气中撞击，空气被撕裂成条条波纹，唐克斯拉着西奥多开始迅速后撤。
伏地魔一步步向前，魔杖扬起。可这次汤姆也不再克制，他一抬手，炽白魔咒如同划破夜空的雷光直袭对方。
两道身影在夜色中激战，一如旧日灵魂自我之间的撕扯，仿佛在这片庄园中重新燃起了一场命运的预演。
而与此同时，西奥多抱紧阿兰娜，几乎是狼狈地冲出正门，在唐克斯掩护下召唤出早已准备好的门钥匙。
“快回霍格沃茨！”
唐克斯低吼。
他们瞬间消失在夜色之中。
汤姆目光一斜，看见他们安全转移后，嘴角轻轻一勾，随即猛然一杖击退伏地魔，一抖斗篷，再次遁入夜色。
伏地魔站在原地，脸色比夜还沉。他没有追击，而是眯起双眼，缓缓低声呢喃。
“他太像我了，包括曾经的果断和执着。”
可也正因如此，才必须除掉。
否则，魔法界便不再有属于他的空间。
*
凤凰社的人在撤离途中虽多有受伤，但大多只是皮肉之痛，真正伤势较重的也不过是一名被恶咒击中腿骨，暂时无法行动的成员。
金斯莱，穆迪和斯内普一同将他搀扶着飞离，而在最后转身时，斯内普一咒击出，将一名正欲偷袭的年轻食死徒直接打落在焰火之中，身影消散在浓雾里。
伏地魔站在庄园门口，披风翻动，眼神在那场彻底失控的暴动中扫过一圈。他没有继续追击，只是冷冷地哼了一声。再强的咒语，也换不回那已被夺走的猎物。
他望向夜色深处，手指缓缓抚过手中全新的魔杖，那是他复活之后亲手挑选的第一样东西，一如他旧日的荣耀。但此刻，这根魔杖却被他捏得骨节泛白，仿佛握着一根尚未彻底驯服的毒蛇，随时可能反咬一口。
而他的脑海里，不自觉地闪过了另一根魔杖的形象，那根流传千年的传说之杖，老魔杖。
他沉默了几秒，随即命令贝拉特里克斯与罗道夫斯一同启程，去召集散落各地的狼人族群与摄魂怪，那两支他最得心应手的压制利器。
“告诉他们。”
他的声音低冷如冰。
“霍格沃茨很快将会沦陷，我要他们随时准备好进攻。”
贝拉特里克斯眉眼亮得骇人，迫不及待地笑着跪下领命，声音因狂喜而颤抖。
“是，主人！血会洗净他们的高墙。”
“滚。”
伏地魔只是挥手，像赶走一条忠顺但聒噪的猎犬。而后，他的身形瞬移至庄园内另一扇厚重的门后。
德拉科仍蜷缩在卧室角落，脸色苍白，手臂紧紧环抱着那只阿兰娜送他的玩偶。小玩偶坐在他膝头，正仰头用他那稚气却傲慢的语气说。
“马尔福万岁！德拉科最棒！”
可下一刻，那声音便被一声尖厉的痛叫打断。
伏地魔出现，未发一语便冷冷甩出一道钻心咒。德拉科整个人跪倒在地，剧烈颤抖，嘴里几乎咬出血来，整个人蜷曲如虾。
“躲够了吗？”
伏地魔淡淡道。
“既然你的父母都在为我效力，我想…你也不会拒绝这点小事。”
他弯腰，一字一顿道。
“去，把他们都召回来。所有的食死徒。”
德拉科脸色惨白，冷汗顺着额角淌下。他刚想挣扎着点头，却见伏地魔眼神更寒，只能发出沙哑一声。
“是…”
伏地魔没有再看他，转身离去，只留下一句冷如死咒的命令。
“邓布利多那个老东西已经快死了。我从他的记忆中得知，最多半年。”
那句话令德拉科猛然攥紧双手，瞳孔紧缩。
【他的记忆？是汤姆吗？】
……
与此同时，霍格沃茨医疗翼内，凤凰社众人陆续归来，彼此搀扶着进门。庞弗雷神情严肃地巡视每一位伤员，她虽然没说什么，却手法熟练地包扎着破裂的腿骨与擦伤的手臂。
“最严重的伤员在哪？”
她问。
“在那。”
唐克斯点了点另一边坐着的年轻男人，汤姆。
他身上有多道血迹，但站得笔挺。正低声与邓布利多说着整个突袭经过。气氛压抑，周围的空气仿佛都因他那几近隐忍的冷静而冻结。
“他挡了伏地魔和贝拉特里克斯的大部分攻击。”
唐克斯轻声对麦格说。
“如果没有他，我们至少会失去两个人。”
汤姆只是沉默。他的右手一直在轻轻颤抖，可他没有坐下，也没有休息。手心的血已经干涸，他也没有理会。目光穿过人群，落在不远处那张窄床上。
阿兰娜躺在那，面色苍白，唇角干裂，安静得不像一个活着的人。
可她没有昏迷，她醒着，只是没力气说话。
她感受到骨骼深处传来的疼痛，一波一波地像海浪拍击着神经。那诅咒魔药的毒性并没有消散，反而在归来的路上变本加厉地发作。
她没有告诉任何人。没有告诉西奥多，也没有告诉汤姆。
因为这痛苦只属于她。
她将指甲缓缓嵌进掌心，压抑着呻吟。一滴血顺着指缝滑落，她盯着掌心的血珠，却仿佛看到另一张模糊的脸，伏地魔的笑，那疯狂偏执的眼。
而她，已经喝了三瓶，只剩两瓶了…
再来两次，她就彻底变成他的续命器皿。而这世界上最骄傲的黑魔王，会永远不死，因为她永远在受苦。
她不知道是否该继续等。
是等待救赎，还是等待死亡。