“呦，这不是苏掌柜吗？最近生意兴隆啊，恭喜恭喜！”
鸿福楼的刘掌柜，人未到声先至，那张肥脸上堆满了假笑，眼睛里却闪烁着阴险的光芒。
苏小棠心里冷笑，黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！
“托刘掌柜的福，勉强糊口罢了。”苏小棠不卑不亢地回应，心里却提高了警惕。
最近店里的确不太平，新品发布会后，天膳阁的生意简直火爆到爆炸，每天门口都排着长队，恨不得支个板凳占位。
可这人一红，是非就多。
也不知从哪儿冒出来一堆奇葩顾客，专挑贵的点，吃一口就皱眉头，不是嫌咸了就是嫌淡了，更有甚者，直接开喷：“就这？还不如我家猪食好吃！退钱！”
一开始苏小棠还以为是自己哪儿没做好，虚心接受意见。
可接连几天，都是同样的情况，她又不是傻子，立刻察觉到不对劲。
王书生，这位被她从犄角旮旯里挖出来的“卧龙凤雏”级别的人物，捋着并不存在的胡须，故作深沉地分析：“掌柜的，此事必有蹊跷！依我看，这是有人要搞事情啊！”
苏小棠翻了个白眼，心说：废话，这还用你说？
“依先生之见，该如何应对？”苏小棠还是耐着性子问道。
“兵来将挡，水来土掩。敌不动，我不动。先看看他们想玩什么花样。”王书生摇着头，一副智珠在握的样子。
苏小棠嘴角抽了抽，这说了跟没说一样。
就在苏小棠琢磨着对策的时候，更糟心的事情发生了。
“哎呦！我的肚子！疼死我了！”
一个尖锐的嗓音划破了天膳阁的平静。
只见一个五大三粗的汉子捂着肚子在地上打滚，周围围了一圈看热闹的。
“怎么回事？”苏小棠皱着眉头走过去。
“这…这位客官说，吃了咱们的菜，肚子疼！”店小二一脸为难地说道。
“放屁！老子吃了你们的菜，拉肚子拉得腿都软了！今天不赔钱，老子就砸了你们的店！”汉子恶狠狠地说道，眼神里充满了挑衅。
这摆明了是来碰瓷的！
苏小棠深吸一口气，努力压住心中的怒火。
她知道，这个时候必须冷静，不能中了对方的圈套。
“这位客官，您先别着急。您吃了什么菜，具体什么情况，跟我们详细说说。”苏小棠尽量用平和的语气说道。
“老子吃的是你们的招牌菜，什么‘金玉满堂’！吃完就肚子疼！你们肯定是用了什么不干净的东西！”汉子一口咬定。
“掌柜的，不好了！外面来了一群地痞流氓，说是要找咱们算账！”店小二慌慌张张地跑进来。
苏小棠心里咯噔一下，看来这才是真正的杀招！
只见一群流里流气的人，为首的一个满脸横肉，脖子上戴着金链子，一看就不是什么善茬。
“谁是这里的负责人？给老子滚出来！”赵地痞，也就是这群人的头目，嚣张地喊道。
苏小棠知道，躲是躲不掉的，她深吸一口气，走了出去。
“我就是这里的负责人，请问各位有什么事？”苏小棠尽量保持冷静。
“哼！有人投诉你们店里的菜有问题，吃了拉肚子！今天不给个说法，就别想开门做生意！”赵地痞恶狠狠地说道。
“欲加之罪，何患无辞！各位，我们天膳阁一直以来都诚信经营，食材新鲜，烹饪卫生，绝不可能出现这种情况！”苏小棠据理力争。
“少废话！老子亲眼看到有人吃了你们的菜拉肚子！今天不赔钱，就砸了你们的店！”赵地痞根本不听苏小棠解释，挥了挥手，示意手下动手。
眼看着一场冲突就要爆发，苏小棠心里焦急万分。
就在这时，人群中传来一声怒喝：“住手！”
只见李捕头带着几个衙役，气势汹汹地赶了过来。
“光天化日之下，聚众闹事，成何体统！都给我抓起来！”李捕头一声令下，衙役们立刻冲上去，将赵地痞等人制服。
“李捕头，你这是什么意思？我们只是来讨个说法！”赵地痞还在狡辩。
“讨说法？我看你们是来找茬的吧！我已经调查清楚了，你们是受人指使，故意来天膳阁闹事！”李捕头冷笑着说道。
赵地痞脸色一变，知道事情败露了，但他仍然嘴硬：“就算我们是受人指使，那又怎么样？你们有证据吗？”
“证据？我会找到的！”李捕头说完，狠狠地瞪了赵地痞一眼，带着衙役们将他们押走了。
危机暂时解除，苏小棠长出了一口气，连忙上前感谢李捕头。
“苏掌柜不必客气，除暴安良，本就是我们分内之事。”李捕头摆了摆手，正色道，“不过，苏掌柜也要小心，这些人背后肯定还有更大的势力，他们不会善罢甘休的。”
苏小棠点了点头，她心里明白，这只是暴风雨前的宁静。
果然，没过几天，天膳阁又开始出现各种问题。
先是有人在菜里吃出了头发丝，然后是有人投诉菜的味道变了，再后来，甚至有人直接在店门口泼粪！
各种恶心人的手段层出不穷，搞得天膳阁的生意一落千丈，门可罗雀。
苏小棠知道，不能再坐以待毙了！
她再次找到王书生，商议对策。
“先生，现在的情况你也看到了，我们必须尽快找到幕后黑手，否则天膳阁就完了！”苏小棠焦急地说道。
“掌柜的，稍安勿躁。想要找到幕后黑手，必须先摸清他们的底细。”王书生捋着胡须说道，“依我看，我们可以派人潜入鸿福楼，打探消息。”
苏小棠眼前一亮，这倒是个好主意！
“可是，派谁去呢？”苏小棠有些犹豫。
“舍我其谁？”王书生拍着胸脯说道，“我熟读兵书，略懂易容之术，潜入鸿福楼，易如反掌！”
苏小棠上下打量了王书生一番，心说：就你？
别把自己搭进去就算好的了。
不过，现在也没有更好的办法，只能死马当活马医了。
“好吧，先生一切小心。”苏小棠叮嘱道。
王书生信誓旦旦地保证，一定会完成任务。
第二天，王书生摇身一变，成了一个落魄的书生，来到了鸿福楼。
他装作食客，点了几个菜，一边吃一边观察周围的情况。
不得不说，王书生还是有点本事的。
他很快就发现，鸿福楼最近招募了一批“专业差评师”，专门负责在天膳阁抹黑。
而且，他还打听到，这些“专业差评师”的背后，正是刘掌柜在指使！
王书生不敢耽搁，立刻回到天膳阁，将自己打探到的消息告诉了苏小棠。
“果然是鸿福楼搞的鬼！”苏小棠怒火中烧，恨不得立刻冲到鸿福楼，找刘掌柜算账。
不过，她还是强压住心中的怒火，冷静地分析道：“现在我们知道了幕后黑手是谁，接下来该怎么办？”
“掌柜的，想要对付鸿福楼，不能硬碰硬。”王书生说道，“依我看，我们可以从自身入手，提升菜品质量和服务水平，让那些‘专业差评师’无从下手。”
苏小棠觉得王书生说得有道理，她立刻召集陈阿四和老厨头，商议对策。
“陈阿四，你负责把控菜品质量，务必做到精益求精，让顾客无可挑剔。”苏小棠说道。
“没问题，包在我身上！”陈阿四拍着胸脯保证道。
“老厨头，你负责提升服务水平，让顾客感受到宾至如归。”苏小棠说道。
“放心吧，我会让那些顾客感受到皇帝般的待遇！”老厨头自信地说道。
苏小棠点了点头，有了陈阿四和老厨头的帮助
同时，她还安排人手，记录所有针对天膳阁的恶意言论，作为证据备用。
一切准备就绪，苏小棠静静地等待着反击的机会。
日子一天天过去，天膳阁的生意逐渐恢复了正常。
那些“专业差评师”也渐渐偃旗息鼓，不敢再轻易出手。
刘掌柜看到这种情况，气得暴跳如雷，但他却无可奈何。
就在苏小棠以为一切都将过去的时候，一个意外发生了。
一天晚上，苏小棠独自留在厨房，她想要研发一道新的菜品……
夜幕低垂，月亮偷偷躲进了云层，整个巷子黑黢黢的，伸手不见五指。
天膳阁的厨房里，苏小棠正跟食材较劲呢。
白天被那些“差评师”搞得焦头烂额，她就寻思着，得搞点新花样，让那些刁钻的舌头也闭嘴惊艳！
所以她决定用“本味感知”能力来提升菜品的层次，给他们整个“舌尖上的过山车”。
“本味感知，启动！”苏小棠在心里默念。
就在她全神贯注，试图捕捉食材最细微的味道时，忽然，她听到窗外传来一阵极其轻微的“咔嚓”声，像是有什么东西踩断了枯树枝。
“不对劲！”苏小棠多年的“宫斗剧”经验告诉她，有情况！
她立刻停止了“本味感知”，这玩意儿用多了，眼睛疼。
赶紧吹灭了油灯，整个厨房瞬间陷入一片黑暗。
然后，她飞速地把账本藏到了米缸底下——这可是天膳阁的命根子，要是被翻出来，那就真成“盘中餐”了。
果然，没过几秒，几道黑影如同幽灵一般，翻墙而入。
他们行动迅速，目标明确，直奔苏小棠的房间。
“搜！给我仔细搜！任何东西都不要放过！”一个低沉的声音响起，带着浓浓的杀气。
苏小棠屏住呼吸，躲在灶台后面，心跳加速。
这群人，来者不善啊！
看这架势，是要把天膳阁连根拔起啊！
趁着黑衣人在房间里翻箱倒柜，苏小棠猫着腰，悄悄地溜出了厨房。
她知道，硬碰硬肯定不行，得先跑路，再想办法！
然而，她刚跑到后院，就被发现了。
“在那边！别让她跑了！”一个黑衣人眼尖，立刻发现了苏小棠的身影。
“我去！玩真的啊！”苏小棠心里暗骂一声，拔腿就跑。
她像一只灵活的兔子，在狭窄的巷子里穿梭。
身后的黑衣人紧追不舍，他们的脚步声越来越近，仿佛死神在催命。
“姑奶奶我和你们拼了！”苏小棠跑到巷子口，眼看就要被追上了，她心一横，抄起路边的一块板砖，准备背水一战。
突然，几支利箭破空而来，带着刺耳的呼啸声，精准地射向那些黑衣人。
“嗖！嗖！嗖！”
箭无虚发，黑衣人纷纷中箭倒地，哀嚎声一片。
苏小棠傻眼了，这是什么情况？谁来救驾了？
她定睛一看，只见一个熟悉的身影，站在巷子口，手持弓箭，英姿飒爽。
“陆明渊？！”苏小棠惊讶地叫出了声。
“跑了这么久，累坏了吧？”陆明渊走到苏小棠面前，嘴角微微上扬，露出了一个迷人的微笑。
“看来，我来得还不算晚。”
苏小棠还没来得及说话，陆明渊就一把拉住她的手，将她拽到安全的地方。
“那些人是什么来头？”苏小棠气喘吁吁地问道。
“他们只是小喽啰而已。”陆明渊的眼神变得深邃起来，语气也严肃了许多。
“小棠，你得小心了。这件事情，远比你想象的要复杂得多。真正的敌人，还在暗处。”
苏小棠的心，瞬间沉到了谷底。
她知道，陆明渊不是一个喜欢危言耸听的人，他说事情复杂，那就一定是真的复杂。
“这到底是怎么回事？”苏小棠追问道。
“现在还不是说这些的时候。”陆明渊摇了摇头，眼神中带着一丝担忧。
“我会先把你安置到一个安全的地方。记住，这段时间，不要相信任何人……”
他顿了顿，语气低沉地说：“包括我。”
苏小棠愣住了，她不明白陆明渊这句话是什么意思。
难道，他也有什么事情瞒着自己吗？
陆明渊没有给她太多思考的时间，拉着她，迅速消失在夜色之中……