苏小棠把铜匣塞进陈阿四怀里时，指尖还带着残图上的墨痕。\"守好这个，若我子时未归——\"她顿了顿，目光扫过老厨头烟杆上斑驳的铜箍，\"烧了。\"
老厨头的烟杆在桌沿敲出三声闷响，算作应承。
陈阿四攥着铜匣的指节发白，突然扯住她衣袖：\"那影嗅粉...只能撑半柱香。\"
\"够了。\"苏小棠低头理了理青布药商的衣襟，斗笠边缘垂下的麻线扫过锁骨。
她往脸上抹了把掺着草灰的药粉，镜中映出张蜡黄干瘦的脸——这是前日在药市跟老药农学的易容术，专骗门房的。
苏府后门的朱漆掉了块，露出底下的白茬。
门房正蹲在石墩上啃炊饼，油星子沾在络腮胡上。
她摸出半吊钱抛过去，铜子儿砸在青石板上叮当作响：\"给老夫人送安神药的，前日递过帖子。\"
门房眯眼瞧了瞧她腰间的药囊，又瞥了眼日头：\"赶早不赶晚，进去吧。\"
后院比她记忆中更荒了。
七年前被拖出去的那天，她最后望见过这里的葡萄架，如今架上只剩几串发黑的枯果，腐叶味混着潮湿的土腥钻进鼻腔。
她蹲下身，从药囊里摸出个小瓷瓶，倒出些淡青色粉末撒在地上——这是老厨头用灶心土和夜合花磨的影嗅粉，专寻阴湿处的异常气。
粉末刚触地便凝成细流，像条青虫般往西南角爬。
苏小棠跟着走了五步，脚底下突然硌到块凸起的砖。
她弯腰去掰，砖缝里竟渗出暗红的痕迹，像干了的血。
\"枯井。\"她抬头，果然见着棵老槐，虬结的树根间露出半截井栏，青苔把\"苏宅福井\"四个字啃得只剩半边\"福\"。
井里没水，扔块石子下去，半响才传来闷响。
她解下腰带系在槐树上，另头拴住药囊，顺着井壁往下爬。
砖缝里的青苔滑得她指尖发疼，直到触到底部的石板——不是井，是盖着石板的地道入口。
石板下的霉味更重了。
苏小棠摸出火折子，昏黄的光里，青石板上刻着歪歪扭扭的符咒，有些地方被刮得深浅不一，像是有人用指甲抓过。
她顺着地道往前挪，墙壁上渐渐出现暗红的印记，越走越深，那味道越浓，像浸了血的棉絮。
\"咚。\"
火把突然照亮片开阔地。
苏小棠的脚步顿在原地，心跳声震得耳膜发疼。
这是座圆形的祭坛，四壁嵌着七盏青铜灯，灯油泛着幽蓝的光。
祭坛中央立着根两人高的石柱，石柱上缠着拇指粗的铁链，铁链尽头锁着个女子。
她穿着月白衫子，腕间、脚踝都被铁环勒出紫痕，可那张脸...
苏小棠摸向自己的脸，指尖在斗笠下颤抖。
那女子生得和她分毫不差，连左眼角的小痣都长在同个位置。
\"终于来了。\"女子开口，声音像碎瓷片刮过石板，\"我等你七日了。\"
苏小棠后退半步，后腰抵在潮湿的石壁上。
她摸到腰间的匕首，刀柄上的纹路硌得掌心发疼：\"你是谁？\"
\"灶门灵儿。\"女子扯了扯铁链，铁环撞在石柱上发出脆响，\"灶门氏最后血脉，被他们困在这里三年，替你受魂契之苦。\"
\"魂契替代？\"苏小棠想起老厨头说的\"活祭七窍玲珑心\"，喉咙突然发紧。
\"他们要的从来不是我。\"灵儿歪了歪头，嘴角扯出个冷笑，\"你当那假玉牌是破绽？
是饵。
他们算准了你会查，算准了你会来——\"她突然剧烈咳嗽，血沫溅在月白衫子上，\"三魂归位需要命定之人亲启祭坛，你娘当年不肯，所以他们杀了她；我不肯，所以他们锁了我三年...可你呢？\"
苏小棠的指尖掐进掌心。
她想起母亲临终前染血的手，想起银簪里那道越来越亮的红光——原来从始至终，他们要的不是真相，是她站在这里，亲手解开这锁链。
\"你以为解开我就能破局？\"灵儿突然笑了，笑声在祭坛里荡出回音，\"来啊，试试。\"
苏小棠摸出怀里的银簪。
红光从簪头透出来，在铁链上投下片血影。
她刚要去撬锁扣，头顶突然传来细碎的脚步声。
\"咚、咚、咚——\"
像有人正顺着地道往下走，每步都踩在她绷紧的神经上。
灵儿的笑声突然变了调，她盯着苏小棠身后的方向，眼睛里燃着近乎疯狂的光：\"来了，他们来了——你猜，是你的本味感知快，还是他们的刀快？\"
苏小棠转身，火把的光被风吹得摇晃。
地道口的阴影里，隐约能看见几个移动的黑影，金属擦过石壁的声响，正顺着台阶，步步逼近。
地道口的阴影被火把撕开一道裂缝时，苏小棠的后槽牙已经咬得发酸。
她数着脚步声，一共十三人——三长两短的步频，是标准的羽林卫刀盾手阵型。
为首者掀开斗笠的瞬间，月光漏进地道，照出李侍郎腰间那枚玄铁虎符——原来户部侍郎的身份，不过是层最体面的伪装。
\"苏姑娘。\"李侍郎的手指抚过祭坛边缘的符咒，青灰色的指甲在石面上刮出刺耳鸣响，\"你娘当年跪在这石台前哭了整夜，说什么'宁死不渡三魂'。
可她不知道，血脉相连的骨血，才是最结实的引魂索。\"他从袖中抖出三柱龙涎香，火星子溅在香头时，苏小棠闻到了熟悉的沉水香混着铁锈味——那是她昨夜潜入李府书房时，偷偷撒在香灰里的逆魂散。
灵儿突然剧烈挣扎，铁链撞在石柱上迸出火星：\"别信他！
这香烧完七寸，你的魂就会被抽进...咳！\"她的话音被血沫截断，月白衫子上的血渍已经洇成巴掌大的暗花。
苏小棠的目光扫过她腕间的铁环——环内侧刻着细密的咒文，和母亲临终前在她手心画的那道一模一样。
\"仪式启动。\"李侍郎将香插入石槽，三炷香同时腾起幽蓝火苗。
苏小棠能清晰感知到空气里的变化：原本滞重的霉味突然变得清冽，像春夜刚融的雪水，那是魂力开始汇聚的征兆。
她摸向腰间的药囊，指尖触到那个缝在内层的牛皮小袋——逆魂散的分量，是老厨头用秤杆称了七遍的。
\"你以为凭这点小手段就能...\"李侍郎的冷笑卡在喉咙里。
幽蓝的火苗突然炸开，火星子劈头盖脸砸下来，祭坛四壁的青铜灯同时爆亮，照出空中漂浮的金色光粒——那是被逆魂散搅乱的魂力，正顺着香灰的轨迹倒卷回去。
最先中招的是离香案最近的刀盾手。
他的瞳孔骤然收缩成针尖大，喉咙里发出幼兽般的呜咽，接着七窍渗出黑血，直挺挺栽倒在地。
李侍郎的玄色官服被魂力撕出几道口子，他踉跄着去抓香案，却见三柱香的香灰正逆着往上爬，在半空凝成个倒悬的\"杀\"字。
\"逆...逆魂局！\"他终于慌了，转身想往地道口跑，却被苏小棠截住去路。
她反手抽出藏在药囊里的短刃，刀背重重磕在他后颈：\"李大人，你猜你那三魂归位的术法，反噬起来够不够要你的命？\"
灵儿突然发出一声尖笑，带血的手指指向祭坛中央：\"还等什么？
解了锁链！\"苏小棠这才想起，她的银簪还攥在掌心。
红光穿透斗笠缝隙，照在铁锁上的瞬间，咒文突然泛起黑雾，锁扣\"咔\"地崩成两半。
灵儿踉跄着扑过来，手腕上的血珠溅在苏小棠手背上，烫得她几乎要缩手。
\"走！\"灵儿拽着她往地道口跑，发间的碎发扫过苏小棠耳畔，\"他们还有后手，这祭坛的咒文能困魂七日！\"苏小棠反手扯住她的衣袖——这具和自己一模一样的身体轻得像片纸，她甚至能透过月白衫子摸到凸起的肋骨。
地道外的月光刺得人睁不开眼。
苏小棠刚把灵儿推上地面，就听见地宫里传来李侍郎的嘶吼：\"炸了地道！
别让她们跑——\"她反手摸向腰间的火折子，早就在地道入口埋好的火药包\"轰\"地炸开，碎石混着焦土簌簌落下，彻底封死了地宫的退路。
天膳阁的后堂飘着艾草香。
苏小棠将灵儿安置在软榻上时，她的额头烫得惊人。
老厨头的药罐在炭炉上\"咕嘟\"作响，陈阿四攥着铜匣守在门口，刀疤随吞咽动作一跳一跳：\"那李侍郎的尸体被埋在地宫了？\"
\"留了口气。\"苏小棠替灵儿理了理被血浸透的衣袖，指甲盖大的青紫色瘀伤从腕间蔓延到手背，\"他得活着指认幕后主使。\"她的目光落在灵儿左眼角的小痣上——和自己的位置分毫不差，像被同一支笔画上去的。
灵儿突然发出一声梦呓，手指无意识地抠住苏小棠的手腕。
那力道大得惊人，指甲几乎要掐进肉里。
苏小棠凑近想听清她在说什么，却只捕捉到几个破碎的词：\"...锁魂链...别信...第三魂...\"
炭炉里的火星\"噼\"地爆开。
苏小棠直起身子，望着窗外渐起的晨雾。
她知道，这场从七年前就开始的局，才刚刚翻到最难解的那一页。
软榻上的人睫毛颤了颤，在彻底陷入黑暗前，从喉咙里挤出半句话：\"你...不是来救我的...\"