刀尖离晶体还有半寸，那幽蓝的光忽然一滞。
吴一处瞳孔微缩，手臂肌肉绷紧到极限。他知道，就是现在——能量循环被打乱的瞬间，系统提示的0.3秒真空期来了！
“锁它！”他吼。
虞媚儿早等在这一刻，双手猛然下压，魔力如冰河倾泻。凝魔锁链从她指尖炸出，三道银白光环呼啸而出，精准套住晶体外围，将暴走的能量流强行收束成导管状。岩壁嗡鸣震动，碎石簌簌落下，但冲击波被牢牢控在局部，没有扩散。
“轮到你了！”
吴一处没回话，整个人往前一扑，战刃狠狠捅进那层残余震荡区。刀身刚触到晶体表面，一股反震力直冲掌心，虎口崩裂，血顺着刀柄往下淌。他咬牙不松手，左手猛地探入空间，抓出三枚拳头大小、通体剔透的魔核。
高纯度火系魔核、雷系、混沌混合型——全是攒了半年舍不得用的压箱底货。
“老子今天全给你烧了！”他怒吼一声，把魔核拍在刀背凹槽处，瞬间激活共鸣阵列。
雷火穿刺不再是一击爆发，而是压缩成一点，像钻头般死死顶住晶体中心。魔核接连炸开，能量层层叠加，刀锋下的蓝光开始龟裂，发出令人牙酸的“咔咔”声。
“撑住！再有两秒！”虞媚儿声音发颤，额角青筋跳动。凝魔锁链已经出现裂纹，她的魔力接近枯竭。
吴一处双眼赤红，全身经脉像是要炸开。他能感觉到体内魔力被疯狂抽干，连呼吸都带着铁锈味。但他还在笑。
“你说……咱俩打个赌不？”他嗓音沙哑，“赌这破石头，是先碎还是先喷我一脸？”
虞媚儿气得想骂人，可话到嘴边又咽了回去。她只冷冷回了一句：“你要是死了，我就把你复活卷轴垫桌脚。”
“够狠！”吴一处大笑，猛地将最后一丝魔力灌入战刃。
轰！
一道刺目强光炸开，整个通道亮如白昼。晶体终于承受不住内外夹击，核心处爆出蛛网般的裂痕，紧接着“砰”地一声爆碎，无数碎片四散飞溅，嵌进岩壁发出“叮叮”脆响。
护盾金线应声断裂，原本笼罩大门的光幕像断电的灯泡，噼啪闪了几下，彻底熄灭。
吴一处踉跄后退，战刃脱手砸在地上。他靠着墙滑坐下去，胸口剧烈起伏，整条右臂麻木得抬不起来。虞媚儿也单膝跪地，手指微微抽搐，显然耗尽了力气。
两人对视一眼，谁都没说话。
过了几秒，吴一处突然抬起左脚，冲那堆晶体残渣踹了一脚。
“呸，装死是吧？诈尸是吧？现在谁诈谁？”
碎屑被踢得四处乱滚，最后一缕蓝光挣扎着闪了闪，终于熄灭。
虞媚儿扶着墙站起来，低头看他：“你就不能等它真爆完了再耍帅？”
“那多没意思。”他咧嘴，露出一口白牙，“再说，我这不是活着吗？掉一级又怎样，反正我空间里还存着五瓶回级丹，明天就满状态上线。”
她翻了个白眼：“下次别拿复活当战术核心，听着像网吧五杀通宵后的疯话。”
“可我赢了啊。”他晃晃脑袋，挣扎着起身，捡起战刃扛在肩上，“你看，门开了。”
控制中心的大门确实没了护盾阻隔，厚重石门缝隙中透出昏黄光线，隐约能看到内部复杂的符文线路正在缓慢停转。
吴一处抹了把脸上的灰，伸手推了推门。纹丝不动。
“卡住了？”虞媚儿凑近。
“不是卡，是还有最后一道机械锁。”他眯眼看了看门缝里的齿轮结构，“估计是能量切断后自动闭合的安全机制。”
“要撬？”
“不用。”他从空间摸出一把扳手，锈迹斑斑，柄上还贴着张纸条：【李铁柱赠，专修古代机关】。
虞媚儿盯着那纸条看了两秒：“……你们公会经费是不是都拿去买工具了？”
“那当然。”吴一处咧嘴，“上次拆陷阱用的螺丝刀是他送的，这次换扳手，下回说不定还得送个锤子。我说老李啊，你穿越前到底是修水电的还是造火箭的？”
他说着就把扳手套进门缝，用力一拧。齿轮发出刺耳摩擦声，缓缓转动。咔哒一声，门锁弹开。
“搞定。”他拍拍手，“欢迎来到玛法最危险的办公室。”
虞媚儿深吸一口气，抬脚就要往里迈。
“等等。”吴一处突然拦住她。
“怎么？”
他蹲下身，从空间取出一只小铃铛，挂在门把手上。铃铛很旧，边缘磨得发亮，轻轻一碰就发出清脆声响。
“以前在沃玛森林学的。”他解释，“门后要是有自动警报或者傀儡守卫，开门瞬间会触发风流变化，铃铛响就是提醒。”
虞媚儿挑眉：“你还挺谨慎。”
“我不是谨慎。”他嘿嘿一笑，“我是穷怕了。上次在祖玛寺庙掉一级，掉了我整整三天工资，那会儿还在接悬赏任务养公会，差点饿死。”
她忍不住笑了：“所以你现在每次战斗都像在抢年终奖？”
“差不多。”他正色道，“毕竟谁不想升得快点，装备好点，早点带兄弟们搬出新手村？”
铃铛安静地垂着，没有动静。
吴一处伸手推门，这次门顺利向内滑开，露出一条幽深走廊，尽头隐约可见控制台轮廓。
空气中弥漫着淡淡的金属味和陈年灰尘的气息。
他跨过门槛，刚要迈步——
“等等。”虞媚儿忽然拉住他手腕。
“又怎么了？”
她盯着地面，眉头微皱：“你看见门口这块砖的颜色了吗？”
吴一处低头。
门前两块石板与其他地面颜色略有不同，偏暗一些，像是被什么东西反复踩过。
“有人来过？”他低声问。
“不止。”虞媚儿蹲下，指尖轻抚石面，“这上面有极浅的划痕，排列规律……像是某种启动序列。”
吴一处立刻收回脚，重新站到门外安全区。
“难怪护盾这么高级，原来这儿不止我们惦记。”他冷笑，“看来有人比我们早一步到过这里，还留下了‘欢迎光临’的小惊喜。”
虞媚儿站起身，语气平静：“要不要换个入口？”
“不。”吴一处摇头，眼中战意重新燃起，“既然他们走过这条路，那就说明能走通。咱们只要比他们聪明点，快一点，就能把他们的‘脚印’踩成‘墓志铭’。”
他从空间取出一张新符纸，这次是淡紫色，边角画着螺旋纹路。
“这是我让法师堂熬夜研究的‘静步符’，贴了之后移动不会触发压力机关。”他撕开符纸，按在自己鞋底，“虽然丑了点，但总比踩雷强。”
虞媚儿接过另一张，贴在靴子上：“你说的法师堂，是不是那个天天打麻将的三人组？”
“是啊。”他理所当然地说，“打麻将最练脑子，算牌比算魔力值准多了。”
她无奈摇头：“你们公会真是人才济济。”
“那是。”他得意一笑，“等进了控制中心，我把会长办公室让给他们打牌，顺便监视核心数据。”
两人再次靠近门口，脚步放轻，贴着墙根缓缓前行。
就在吴一处即将踏入走廊的刹那——
虞媚儿突然伸手，按住他肩膀。
他回头。
她眼神凝重，嘴唇微动，正要开口。
这时，头顶传来一声轻微的“滴”响。
像是某种仪器重启的声音。