1280 年正月，南海的阳光将珊瑚礁群晒得发烫，周益趴在礁石缝里，透过望远镜看着元军斥候船扬起的白帆。他的手指摩挲着相机挂绳 —— 那是用黎族 “海天锁链” 纹样编织的，此刻却像条紧绷的弓弦，硌得掌心发疼。
“头儿，元狗进浮标区了。” 刘三的声音混着粗重的呼吸，他的火铳已经瞄准船头的元军千户，“炸不炸？”
周益放下望远镜，看向礁石间埋伏的黎族少年。阿力攥着涂毒的竹矛，指甲缝里还沾着昨天剖鱼的血，少年们的眼睛亮得可怕，像一群等着撕咬猎物的小兽。
“只毁船，不杀人。” 周益的声音低沉，“记住，我们不是元狗。”
刘三哼了声：“他们杀咱们的时候，可没当自己是狗！”
火铳轰鸣惊起群鸟。周益看着自制水雷在船底炸开，木板碎片裹着海水冲天而起，元军士兵像下饺子般掉进珊瑚礁区。他数到第七个落水者时，看见阿力从礁石后窜出，竹矛精准刺进一名元兵咽喉，黑色毒血瞬间染红海水。
“阿力！” 他怒吼着起身，却见更多黎族少年跃入水中，他们的竹矛上都淬着见血封喉的树汁，落水的元军甚至来不及呼救，就已沉入海底。刘三举着火铳补刀，枪口火光映着他扭曲的脸：“头儿，对鞑子仁慈就是对兄弟残忍！”
周益的火铳托砸在刘三后颈的瞬间，听见自己心跳如鼓。他跳进海水，咸涩的液体灌进领口，触到胸前的相机 —— 里面还存着二牛和阿椰的合影。他抓住一名呛水的元军千户，对方甲胄上的 “武” 字印记刺痛他的眼 —— 那是南宋降军的标记。
“你是... 海天君？” 千户咳出海水，目光死死盯着周益胸前的相机挂绳，“我听说你能... 能召唤雷神...”
周益按住他的伤口，触到对方腰间的符牌，上面刻着 “泉州蒲”。他忽然想起陈谦亨的死，想起三年前被蒲家商队屠杀的黎族猎人。“为什么当汉奸？” 他听见自己问，声音混着海浪的轰鸣。
千户苦笑：“汉人杀汉人，哪里还有清白的路？”
岸边传来贝壳哨声 —— 是燕红叶的 “停止攻击” 信号。周益转头，看见她站在礁石上，腰间的毒针还未出鞘，手里却攥着二牛送的贝壳哨子。她的黎锦披风被海风吹起，露出半片火铳疤痕，那是为救黎族少女留下的。
“吹哨的是雷火女战士！” 幸存的元军士兵指着燕红叶，“她的刀能喷火！”
周益拖着千户走向岸边，脚边漂过一具元军尸体，死者手中还攥着半块烙饼，饼上的牙印清晰可见。他想起昨夜抗虏军分食最后一块鲨鱼肉的场景，喉咙突然发紧 —— 同样是吃饼的人，为何要互相杀戮？
“头儿，这些鞑子怎么办？” 南宫云递来绳子，他的白衫溅着海水，却仍保持着书生的整洁，“黎族兄弟想把他们祭海。”
周益看着沙滩上蜷缩的元军俘虏，他们大多是被强征的汉人签军，脸上还带着未褪的稚气。他摸出相机，镜头里映出自己的脸，白发比去年更长了，眼神却比任何时候都复杂。
“带回去，” 他听见自己说，“给他们治伤，教他们种地。”
刘三刚要开口，看见周益的眼神，忽然想起二牛坟前的血椰祭 —— 那时周益的眼神也是这样，像块烧红的铁，能熔掉所有质疑。
燕红叶走到他身边，贝壳哨子还在滴水：“为什么救他们？”
“因为我们得让他们知道，” 周益望向海平面，那里有只海鸥正在盘旋，“汉人不只有杀人的刀，还有救人的手。”
夕阳将潮间带染成血色。周益坐在礁石上，看着黎族少年们给元军俘虏包扎伤口，阿力用黎族语教他们辨认可食用的海藻，刘三则在一旁骂骂咧咧地递草药。他摸出相机，拍下这荒诞又悲壮的一幕，镜头里，元军千户的符牌和黎族的贝壳项链同时入镜，像极了某种讽刺的勋章。
“苏月，” 他对着虚空低语，“你说现代战争有日内瓦公约，可在这儿，人命比珊瑚碎片还轻。” 海风带来远处的涛声，他想起博物馆里的战争文物，想起讲解员说 “和平来之不易”，此刻才真正懂得这句话的重量。
燕红叶忽然坐在他身边，递来一块烤焦的面饼：“想什么呢？”
他接过面饼，咬下时尝到沙子的粗糙：“在想，或许我们该写本《南海生存指南》，教元军怎么当好人。”
她笑了，笑声混着叹息：“那你得先教他们怎么放下刀。”
潮水渐渐上涨，淹没了沙滩上的血迹。周益望着远处的元军残船，想起千户的话：“汉人杀汉人，哪里还有清白的路？” 他握紧相机，知道在这乱世，清白的路只能用血和汗来铺，用克制和慈悲来守。
“走吧，” 燕红叶站起身，“张老在调配新的火药，南宫云在教俘虏说‘投降不杀’。”
周益点头，最后看了眼潮间带 —— 那里有死去的元军，有活着的俘虏，有黎族少年的竹矛，也有汉人士兵的绷带。他忽然想起穿越前看过的一部电影，里面说：“战争的终极胜利，不是杀死多少人，而是让多少人活下来。”
他站起身，拍了拍沾满沙子的衣摆，火铳在腰间晃出冷光。远处，抗虏军的 “日月龙旗” 在夕阳下猎猎作响，旗面上的血迹被海水洗淡，却依然鲜艳。
“活着，” 他轻声说，“比什么都重要。”