青阳城。
城外，黑压压的军阵如同沉默的丛林。
陈烈麾下最精锐的烈风铁骑列于阵前，甲胄森寒，长矛如林，战马打着响鼻，不安地刨着蹄子，一股无形的铁血煞气直冲云霄。
步军方阵更是连绵不绝，旌旗招展，刀枪在秋日的阳光下反射着刺骨的寒光。
陈烈身披常服，端坐于踏雪之上，方天画戟斜指地面，眼神平静无波，却带着足以让城墙崩塌的威压。
城门紧闭，城头上，大贤王刘策在少数心腹的簇拥下，脸色灰败，身形佝偻，仿佛一夜之间苍老了二十岁。
他看着城外那支足以碾碎一切的钢铁洪流，看着那个端坐马背，如同山岳般沉稳的年轻人，心中充满了无尽的悲凉和屈辱。
“陈…陈烈！”刘策的声音嘶哑，带着一种穷途末路的凄厉，他扶着城墙垛口，努力挺直佝偻的脊背。
“你…你当真要如此绝情？！别忘了，当初若非本王在清水镇庇护于你，若非本王默许你在清河立足，你焉能有今日？！还有如意！如意可是本王的亲生女儿！她已嫁你为妾！你…你就不能看在如意的份上，给本王…给本王留几分体面？留一条生路吗？！这三县之地，是本王最后的基业啊！”
他的话语充满了悲愤和不甘，试图用旧情和女儿来打动陈烈。
城下军阵一片死寂，只有风吹过旗幡的猎猎声响。
陈烈尚未开口，一个挺拔的身影已从他身后策马而出，正是身着振武校尉甲胄，神情肃然的刘骏！
“父王！”刘骏的声音清晰而有力，打破了城上的悲鸣，也吸引了所有人的目光，“时至今日，您还不明白吗？青阳郡能有今日安宁，百姓能免于匈奴铁蹄蹂躏，靠的是陈侯爷的神威与仁政！靠的是城外这些甘愿抛头颅洒热血的将士！而非您的庇护或默许！”
刘骏目光灼灼，带着一种不容置疑的坚定，直视着城上震惊的父亲。
“至于体面和基业？父王，您所谓的体面，是让这三县之地的百姓继续在您那些无能旧部的盘剥下苟延残喘吗？您所谓的基业，是坐视匈奴随时可能再次破关而入，将这最后一点家底也化为焦土吗？陈侯爷雄才大略，励精图治，他才能给青阳带来真正的安宁与繁荣！才能让妹妹如意，以及这三县百姓，拥有一个可期的未来！”
他深吸一口气，声音陡然拔高，带着一种近乎冷酷的决断，响彻城上城下.
“为了青阳的长治久安，为了百姓不再受战乱之苦！请父亲大人…为了大局着想，交出印信，安心颐养天年吧！儿子刘骏，愿以性命担保，定会侍奉父亲终老！陈侯爷也必会善待刘氏宗亲！”
“你…你…逆子！逆子啊！！！”刘策如遭雷击，身体剧烈摇晃，指着刘骏，气得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却再也说不出完整的斥责。他最后的倚仗，他亲生的儿子，此刻竟站在敌人的阵营里，用如此冠冕堂皇的理由，逼他退位让权！巨大的悲愤和绝望如同冰冷的潮水将他彻底淹没，他眼前发黑，几乎要栽下城头。周围的旧部更是面如死灰，再无半分斗志。
陈烈看着这一幕，眼神依旧平静。刘骏的“大义灭亲”，既在他意料之中，也省去了他亲自开口的麻烦。乱世之中，亲情在权力面前，往往脆弱得不堪一击。
就在这剑拔弩张，大贤王即将彻底崩溃的时刻！
“圣……旨……到……！！！”
一声尖细嘹亮的唱喏，如同利刃般划破了凝重的空气！
只见一队鲜衣怒马，打着皇家旗号的仪仗，护拥着一辆装饰华丽，由八匹骏马拉着的巨大马车，风尘仆仆地从官道疾驰而来！为首的正是一身紫袍，手持拂尘的大太监曹德！
仪仗队无视城外肃杀的军阵，在无数道惊疑不定的目光注视下，径直驶到陈烈军阵前方停下。
曹德翻身下马，脸上堆满恭敬甚至带着一丝谄媚的笑容，小碎步跑到陈烈马前，深深一躬到地，声音洪亮：“奴才曹德，奉陛下圣谕，特来向镇北侯爷宣旨！并…并送上陛下慰劳侯爷的‘厚礼’！”
所有人的目光都聚焦在曹德身上，以及他身后那辆巨大，密封的马车。大贤王刘策也勉强稳住心神，扶着垛口，惊疑不定地望向下方。
陈烈微微皱眉，下马，沉声道：“臣，陈烈，接旨。”
曹德展开明黄卷轴，朗声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：镇北侯陈烈，忠勇无双，勋着社稷！前有阵斩左贤王，今又百骑破万军，毙右贤王于阵前，扬我国威于域外，保境安民于北疆，功勋卓着，亘古罕见！朕心甚慰！特加封尔为镇北侯，世袭罔替，丹书铁券，增食邑三千户！青阳七县军政，悉听尔便！另，念卿劳苦功高，特赐宫中丽贵妃予卿为妾，以示朕体恤功臣，君臣一体之心！望卿勿负朕望，永镇北疆！钦此！”
圣旨宣读完毕，整个战场陷入了一片诡异的死寂！
加封侯爵？世袭罔替？丹书铁券？增食邑？这些虽然厚重，尚在预料之中。但最后那句…“特赐宫中丽贵妃予卿为妾”？！
轰！
如同在滚油中泼入冷水，瞬间炸开了锅！
城上城下，无论是陈烈的军队，还是青阳城头的守军，抑或是围观的百姓，全都惊呆了！无数道目光齐刷刷地射向那辆巨大的马车！
皇帝…竟然把自己的贵妃…赐给了陈烈做妾？！
大贤王刘策：“噗……！”他猛地喷出一口鲜血，身体晃了晃，被亲卫死死扶住才没倒下，他指着那马车，手指颤抖，眼中充满了难以置信的荒谬和恐惧：“疯…疯了…皇帝他…他疯了！他怎么能…怎么能做出如此…如此悖逆人伦，丧心病狂之事？！这…这简直是…自毁长城！自毁长城啊！”他只觉得一股寒气从脚底直冲脑门，比面对陈烈的兵锋更加恐惧！皇帝此举，已完全超出了常理！
小公爷刘骏也是目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，半晌才喃喃道：“陛…陛下竟如此…如此器重侯爷？！连…连贵妃都…”他心中翻江倒海，震惊之余，竟莫名地升起一股对陈烈权势滔天的敬畏和…一丝不易察觉的兴奋。
陈烈本人，饶是心志坚毅如铁，此刻也难掩眼中的震惊！他握着方天画戟的手不自觉地紧了紧，指节微微发白。
赐贵妃为妾？！
这刘泽…究竟想干什么？
是极致的拉拢？用这种羞辱自己，也羞辱贵妃的方式，来向他示好？还是…一种更深沉，更恶毒的试探？想用美人计？亦或是离间计？让天下人，尤其是他陈烈的部下，看到他接受皇帝如此“恩宠”，心中产生隔阂？
陈烈心思电转，无数念头在脑海中碰撞。他第一次觉得，这位远在洛阳的年轻皇帝，其心思之深沉，手段之诡异，远超他的预估！这步棋，完全打乱了他对皇帝“利用自己制衡藩王”的简单判断。
看不透！完全看不透这个皇帝的路数！
这突如其来的“厚赐”，比十万大军压境更让他感到棘手和…一丝不安。
曹德看着陈烈变幻的脸色，小心翼翼地上前一步，脸上堆满谄笑：“侯爷…陛下的‘厚礼’就在车内…您看…”他示意了一下那辆密封的马车。
陈烈深吸一口气，强行压下心中的波澜。无论皇帝打的什么主意，这厚礼已经到了眼前，避无可避。他倒要看看，这位传说中的丽贵妃，到底是怎样一个角色，能让皇帝做出如此惊世骇俗之举。
他目光锐利如刀，扫过那辆马车，沉声道：
“开轿门。本侯…要亲自‘谢恩’。”
随着他的命令，两名太监颤抖着上前，缓缓拉开了那辆巨大马车的厚重车门。阳光倾泻而入，照亮了车厢内那个蜷缩在角落，身着华丽却显得无比刺眼的大红嫁衣，脸色惨白如纸，眼神空洞绝望的绝色女子……曾经的丽贵妃，如今的皇帝“赏赐”。
陈烈的目光，与那双充满了恐惧，屈辱，怨恨以及一丝茫然的美眸，在肃杀的空气中轰然相撞。
几日后，青阳郡守府，如今已是镇北侯府，深处，一处临时为“贵客”准备的幽静院落内，气氛压抑得令人窒息。
丽贵妃……或者说，如今该称她为丽夫人……坐在梳妆台前，铜镜里映出一张绝美却毫无生气的脸。华丽的宫装嫁衣如同沉重的枷锁，鲜艳的红色刺得她眼睛生疼。她眼神空洞，仿佛灵魂已被抽离，只剩下这具被当作“礼物”赠送的躯壳。
房门被推开，陈烈高大的身影出现在门口。他没有穿甲胄，只着一身玄色常服，但那股渊渟岳峙的宗师气度和【龙气加身】带来的无形威严，依旧让房间内的空气瞬间凝固。
丽夫人身体几不可察地颤抖了一下，没有回头，只是从镜子里看着那个一步步走近的男人，眼神中充满了恐惧，屈辱和一丝麻木的认命。
陈烈走到她身后，目光锐利如鹰隼，审视着镜中那张倾国倾城的容颜。他没有立刻开口，强大的精神力如同无形的触手，感受着对方混乱而绝望的情绪波动。房间内落针可闻。
“夫人。”陈烈的声音低沉而平静，打破了死寂，“陛下的‘厚爱’，当真令本侯受宠若惊。只是…这份‘厚爱’，未免太过惊世骇俗。夫人可知，陛下此举，究竟是何深意？”
他开始了旁敲侧击，试图从这枚被当作棋子的女人口中，窥探皇帝刘泽那深不可测的心思。
丽夫人肩膀微微耸动，空洞的眼神终于有了一丝焦距，透出无尽的悲哀。她缓缓转过身，抬起头，迎上陈烈那深不见底的目光，声音沙哑而疲惫：“侯爷…何必明知故问？我不过是一个被玩腻了，又恰好可以用来恶心你，试探你，甚至…离间你的弃子罢了。”
她惨然一笑，带着一种看透一切的绝望：“陛下疑你，惧你，却又不得不倚仗你。赐我予你，无非几种可能：一则是羞辱我，报复我之前劝他提防你；二则是试探你的胆量，看你敢不敢要这‘御用之物’；三则…或许是想看看，你这般人物，是否会因一个‘祸水’而乱了方寸，引起麾下猜忌？又或者，干脆就是想在我身上做点手脚，寻机害你？”
她的剖析直白而犀利，带着被当作工具和牺牲品的彻骨悲凉。陈烈静静听着，眼神没有丝毫波动。这些推测，与他心中所想相差无几。但，他并不完全相信眼前这个女人。能在深宫贵妃位上待住的人，绝非易与之辈。
“夫人所言，倒是坦诚。”陈烈语气平淡，“只是，夫人自己，又甘愿做这弃子与棋子么？难道…就没有一丝不甘？不想为自己，寻一条活路？”
丽夫人闻言，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有怨恨，有不甘，有挣扎，但最终都化为更深的绝望和自嘲。她看着陈烈，忽然露出一抹凄艳到极致的笑容：“活路？侯爷觉得，我还有活路可选吗？无论陛下是何心思，无论侯爷信与不信，今夜…我除了用这残躯‘服侍’侯爷，还能做什么？”
她站起身，纤弱的身躯在宽大的嫁衣中显得摇摇欲坠，却带着一种破釜沉舟的决绝，直视陈烈：“侯爷，我只问一句：皇帝的女人…您，真的敢要吗？”这句话，既是最后的试探，也是绝望的呐喊。
陈烈看着眼前这朵被强行摘下，即将碾落成泥的宫苑牡丹，眼神深处掠过一丝不易察觉的波动。但旋即，一股睥睨天下的傲气与宗师境的自信涌上心头！皇帝的女人？皇帝又如何？！
他嘴角勾起一抹冰冷而霸道的弧度，声音斩钉截铁，带着不容置疑的力量：
“有何不敢？！”
“陛下既已赏赐，便是本侯之物！”
“莫说是贵妃，便是皇后，若陛下敢送，本侯亦敢纳之！”
话音未落，陈烈一步上前，强大的气势瞬间笼罩了丽夫人。丽夫人只觉得一股无法抗拒的力量袭来，惊呼声尚未出口，整个人已被陈烈拦腰抱起，走向内室的锦榻。
红烛摇曳，罗帐低垂。
丽夫人如同献祭的羔羊，闭上双眼，泪珠无声滑落，等待着即将到来的狂风暴雨与最终的沉沦。她心如死灰，只求速死。
然而，当陈烈那蕴含着宗师伟力和【拔山扛鼎】之力的阳刚气息与她接触的刹那，异变陡生！
丽夫人体内，一股被深宫压抑，被绝望冰封的奇异力量，如同沉寂万年的火山，轰然爆发！那并非元阴之力，而是一种更为纯粹，更为阴寒，仿佛源自九幽深渊的九阴绝脉本源！这股力量与她本身的绝望，怨恨，以及被当作祭品的不甘情绪交织在一起，形成了一种极其特殊，极其暴烈，却又蕴含着毁灭与新生契机的“阴煞之气”！
陈烈体内的《九转阴阳混沌大法》如同遇到了世间最顶级的燃料，瞬间被点燃至前所未有的巅峰！【龙气加身】的帝王气运，【拔山扛鼎】的肉身伟力，宗师境的浩瀚罡气，与这股狂暴的九阴绝脉煞气疯狂碰撞，吞噬，融合！
轰隆隆……！！！
陈烈只觉体内如同开天辟地！那狂暴的阴煞之气非但没有损害他，反而在《混沌大法》的玄奥运转下，被强行炼化，提纯，化为最本源的混沌之力，冲刷着他的四肢百骸，滋养着他的元神识海！这股力量充满了毁灭的戾气，却又在毁灭中蕴含着极致的杀伐真意！
【叮！检测到宿主与身负‘九阴绝脉’之体初次双修，引动至阴至煞本源！《九转阴阳混沌大法》吞噬阴煞，凝练杀伐真意！】
【叮！获得核心词条：【十步一杀】！被动效果：十步之内，杀意锁定，气机牵引，无视同阶以下，含，任何防御与闪避！出手必中，中之必杀！此乃宗师境杀伐领域之极致体现！】
【叮！宿主修为精进！宗师境初期稳固，并窥得宗师中期门槛！】
磅礴的力量在陈烈体内奔涌，【十步一杀】的恐怖杀伐领域如同本能般融入他的意识！他感觉自己仿佛化身为一柄出鞘即饮血的绝世凶兵！十步之内，他就是死亡的代名词！
而丽夫人，在这狂暴的双修洗礼下，那九阴绝脉的煞气被陈烈强行吞噬炼化了大半，反哺回来的却是一股精纯温和的混沌之气。她只觉体内那常年伴随的阴寒刺痛骤然减轻，一股前所未有的暖流涌遍全身，仿佛卸下了千斤重担，原本绝望死寂的眼神中，竟不由自主地流露出一丝茫然和…奇异的光彩。
一夜疯狂，阴阳逆转，煞气化力。
当陈烈走出房间时，周身气息更加内敛，但眼神开阖间，那不经意流露出的，仿佛能洞穿虚空，锁定生死的恐怖杀意，让守候在外的亲卫都感到一阵刺骨的寒意，下意识地后退半步，心生无限敬畏。
实力再次暴涨的陈烈，目光投向了青阳七县之外更辽阔的疆域。皇帝赐贵妃的“恩宠”已轰动天下，其震慑力远超十万大军！他敏锐地抓住了这千载难逢的时机，以“整饬边防，协同抵御匈奴”为名，派使者持侯府令牌和皇帝加封的圣旨，向青阳郡周边的数个郡县发出“邀请”，要求其开放部分关隘，提供部分粮草，甚至移交部分防务指挥权。
面对这位刚刚百骑破万军，阵斩匈奴右贤王，又被皇帝破格加封侯爵，甚至“恩宠”到连贵妃都赐予的煞神，绝大多数郡守都感到了彻骨的恐惧和无力。皇帝的“态度”已经昭然若揭……这位镇北侯，是皇帝都要极力拉拢甚至“纵容”的存在！与他作对，就是与皇帝作对！就是找死！
于是，在陈烈强大的武力威慑和皇帝“恩宠”的光环下，周边数郡的郡守虽心有不甘，却也只能打落牙齿和血吞，或明或暗地让出了部分权力，开放了关隘，送来了粮草。陈烈的势力触角，如同藤蔓般悄无声息地延伸出去，影响力急剧膨胀。
然而，并非所有人都选择了屈服。
与青阳郡接壤的“定远郡”，郡守周文焕，乃是大贤王刘策当年的门生故吏，性情刚烈，对刘策忠心耿耿。他接到陈烈那近乎“割地”的要求后，勃然大怒，当庭撕毁了侯府文书，将使者乱棍打出！
“陈烈小儿！狼子野心！挟持贤王，欺君罔上！如今更想染指我定远郡？休想！”周文焕拍案而起，怒发冲冠，“本官深受贤王大恩，宁为玉碎，不为瓦全！定远郡上下，誓与陈贼血战到底！”
他一面整顿郡兵，加固城防，一面向四方发出檄文，痛斥陈烈罪行，号召忠义之士共讨之。
消息传回青阳郡守府，陈烈眼中寒光一闪。这周文焕，是块硬骨头，也是他借势扩张路上唯一的绊脚石。他需要杀鸡儆猴，更需要…彻底斩断某些人最后的念想。
他没有立刻发兵，而是命人请来了已被软禁，形容枯槁的大贤王刘策。
“王爷，”陈烈看着眼前这个仿佛风烛残年的老人，语气平淡无波，“定远郡守周文焕，据城而守，抗拒本侯之命，更发檄文辱骂本侯，扬言要为王爷讨还公道。此事…可是王爷您的意思？”
刘策浑浊的眼睛猛地抬起，死死盯着陈烈。周文焕的举动，他事先毫不知情。但他知道，这是自己最后一位忠诚的部下在用生命为他鸣不平！一股悲愤和愧疚涌上心头。他看着陈烈那深不可测的眼神，张了张嘴，想为周文焕求情，想说这并非自己指使…但最终，所有的言语都卡在了喉咙里。
求情？有用吗？只会让陈烈更瞧不起自己，甚至可能连累周文焕死得更惨。
承认是自己指使？那更是将周文焕推向万劫不复！
沉默…唯有沉默。他颓然地低下头，闭上双眼，两行浑浊的老泪无声滑落。这沉默，既是对现实的无力，也是对周文焕最后的，无言的保护……至少，不能让他背上“奉王命作乱”的罪名。
陈烈看着刘策的沉默和眼泪，心中了然。他不再多言，挥了挥手：“送王爷回去歇息。”
当夜，陈烈亲率五百玄甲卫，百名武者亲卫已扩编，，一人双马，如同黑色的幽灵，悄无声息地奔袭定远郡城！【踪影难觅】，【追星赶月】发挥到极致！
黎明时分，薄雾笼罩定远郡城。
守军尚在睡眼惺忪之际，一道如同魔神般的身影已然出现在城下！
陈烈没有废话，【拔山扛鼎】之力爆发，一拳轰在厚重的城门之上！
轰隆……！！！
堪比攻城锤的恐怖力量瞬间爆发！精铁包裹的城门连同后面的数道门栓，如同纸糊般轰然碎裂！木屑铁片四射飞溅！
“杀……！”陈烈一声令下，声震九霄！
【十步一杀】的恐怖领域瞬间笼罩城门口方圆十丈！所有试图冲上来阻拦的士兵，只觉得一股冰冷的杀意锁定灵魂，身体瞬间僵硬，思维停滞！下一刻，玄甲卫的钢刀已如同砍瓜切菜般落下！城门瞬间失守！
陈烈手持方天画戟，如同虎入羊群，【十步一杀】领域所过之处，无人能挡其一合！他目标明确，直扑郡守府！
郡守府内，周文焕早已被惊天巨响惊醒，他披甲持剑，立于堂前，身边只剩下数十名忠心耿耿的亲卫。他知道，城破了，陈烈来了。
当陈烈那如同地狱修罗般的身影出现在府门时，周文焕须发皆张，目眦欲裂：“陈烈逆贼！你…”
陈烈根本不给他说完的机会，冰冷的目光如同利剑刺来：“周文焕，抗拒天威，聚众作乱！本侯奉旨讨逆！降，或死？”
“奉旨？哈哈哈！”周文焕悲愤狂笑，剑指陈烈，“你这窃国大盗，也配谈天威？本官生是大魏之臣，死是大魏之鬼！只恨…只恨不能手刃你这国贼，为贤王讨还公道！”他目光越过陈烈，仿佛想看向青阳的方向，眼中充满了对刘策的忠诚和对自身命运的悲怆。
“贤王？”陈烈嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽，“他自身难保，可曾给过你只言片语？”
这句话，如同最后一根稻草，压垮了周文焕最后的幻想。贤王…果然…彻底放弃了…连一句辩解或支持都没有…
一股巨大的悲凉和绝望瞬间将他吞噬。他看了看身边同样面带死志的亲卫，又看了看步步逼近，散发着恐怖杀机的陈烈和玄甲卫。
“天…亡大魏乎？！”周文焕发出一声凄厉到极点的长啸，充满了不甘与绝望！他猛地调转剑锋，在所有人反应过来之前，狠狠刺向自己的咽喉！
“噗嗤……！”
血光迸溅！一代忠烈郡守，自刎于堂前！以身殉了他心中的道！