黑衣人话音方落，身形已鬼魅般欺至李清露面前。
无风无声，无迹可寻，其速已臻化境。
一只惨白手掌，五指如鹰爪，直掏李清露丹田。
掌心一团墨色黑气盘旋，所过之处，虚空都发出“滋滋”的腐蚀之音。
此招，正是为强夺神水王鼎！
电光石火之际，叶归尘悍然出手。
他一步踏出，横亘于李清露身前，体内四鼎之力尽数迸发。
青、赤、金、黄四色气流汹涌而出，于掌心交汇，凝成一道斑斓罡气，直面那只黑手硬撼而去。
“不自量力。”
黑衣人沙哑的嗓音中透着不屑。
砰！
双掌甫一相交，未闻惊天巨响，唯有一声闷响。
叶归尘所凝的四色罡气，触及那团黑气的刹那，竟如阳春白雪，被其飞速侵蚀消融。
一股阴寒至极的力量势如破竹，穿透防御，直冲其五脏六腑。
叶归尘不由得闷哼一声，身形如断线纸鸢倒飞而出，重重撞在殿柱之上，喉间一甜，几欲喷血。
仅仅一击，高下立判。
“叶归尘！”
李清露失声惊呼，来不及细思，已然并指如剑，一道蔚蓝色水行真气凝为凌厉水箭，直刺黑衣人面门。
黑衣人头也未偏，竟任由那水箭袭来。
水箭方触及其护体黑气，便化作一缕青烟，凭空消散。
“太弱了。”
黑衣人摇了摇头，那只惨白的手掌再度探出，目标依旧是李清露。
恰在此时，一道璀璨金辉自一侧亮起。
“阿弥陀佛！”
扫地僧口宣佛号，不知何时已然欺近，一双枯掌平推而出，掌心金光大作，恍若托着一轮烈日。
大金刚掌！
黑衣人第一次停下了动作，侧目看向扫地僧。
“佛门功法？”他似是有些意外，“这方囚笼之内，竟还藏着你这等人物。”
他亦是反手一掌，黑气滔天，与扫地僧的金刚掌印轰然对了一记。
轰！
这一次，是真正的气劲炸裂。
金光与黑气悍然碰撞，彼此湮灭，所掀起的狂风竟将地面青石砖悉数卷起，碾为齑粉。
扫地僧身躯剧震，本就煞白的脸色更添一分灰败，蹬蹬蹬连退数步，每一步落下，皆在地上踩出蛛网般的龟裂。
他毕竟有伤在身，加之此界灵气贫瘠，一身通天修为十不存三。
“大师！”
段誉在一旁焦急大喊，却是爱莫能助。
“再来！”
叶归尘堪堪稳住身形，一声暴喝，复又冲上。
他知道，单打独斗，他们之中任何一人都不是这黑衣人的对手。
唯一的生机，唯有合力一搏！
“清露，五行循环！”
叶归尘爆喝。
李清露心领神会，不再主动攻击，转而将体内神水王鼎的力量毫无保留地催发，与叶归尘遥相呼应。
水生木！
一股精纯至极的水行之力源源不断地注入叶归尘体内。
叶归尘只觉体内几近干涸的经脉如逢甘霖，瞬间得到滋润，神木王鼎随之青光大盛，生机盎然。
木又生火，火再生土，土再生金，金亦生水。
一个虽显生涩，却已然成形的五行循环，在二人之间飞速流转。
他们一前一后，并肩而立，周身五色光华流转不息，气息亦是节节攀升，竟隐有了与黑衣人分庭抗礼之势。
“哦？”
黑衣人眼中终是露出一丝真正的兴味。
“有趣的尝试。”
他似是不再留手，周身黑袍无风鼓荡，愈发浓郁的黑气自他体内弥漫而出，整个灵鹫宫大殿为之光线一暗。
“谷主，速战速决！免得夜长梦多！”
一旁的纯阳子高声催促，脸上满是急切与觊觎之色。
黑衣人没有理会他，只是缓缓抬起双手。
“便让本座看看，你们这不完整的五行周天，究竟能撑住几时。”
他双手缓缓合拢，复又猛然拉开。
一道漆黑如渊的能量球于他掌心飞速凝聚，散发出令人不寒而栗的毁灭气息。
扫地僧脸色凝重到了极点，他强提一口真元，身上袈裟鼓荡，准备拼死一搏。
叶归尘与李清露对视一眼，皆看到了对方的决然。
他们将体内运转到极致的五行之力尽数汇于一处，一青、一蓝两道身影交错，化作一幅巨大的、旋转的五色磨盘，迎向那颗黑色能量球。
大战，一触即发。
然，正当这千钧一发之际，黑衣人掌心的能量球竟是忽然散去。
他收了手。
“罢了。”
他先是扫了一眼面色决绝的扫地僧，又瞥了瞥气息交融、浑然一体的叶归尘与李清露。
“今日便到此为止。”
他竟是选择主动退去。
纯阳子一愣：“谷主？”
黑衣人没有解释，他转身，身形开始变得虚幻。
“五鼎归谷，不过时间问题。”
一句沙哑而自负的话语回荡在殿中。
“你们，好自为之。”
话音未散，他与纯阳子的身影便已彻底消失，恍若从未出现过。
那股压得人喘不过气的恐怖威压，也随之烟消云散。
噗！
黑衣人方走，扫地僧便再也支撑不住，一口心血喷出，颓然在地。
叶归尘和李清露亦是身形剧晃，强行催动尚未稳固的五行循环，已令二人气血翻腾，面无血色。
殿内，死一般的寂静。
许久，叶归尘方才喘着粗气，上前将扫地僧搀扶而起。
“大师，你怎么样？”
扫地僧微一摆手，运功调息片刻，脸色这才稍稍好转。
他并未回答叶归尘，而是缓缓抬头，神情流露出前所未有的凝重。
“长春谷……他们终究还是找上门了。”
“长春谷，又是长春谷”叶归尘沉声发问，“那个黑衣人，究竟是何人？”
李清露和段誉亦围了上来，此问，亦是他们心中急于知道的答案。
扫地僧叹了口气，声音里带着深深的疲惫与忌惮。
“长春谷，并非来自上界。”
此言一出，叶归尘和李清露都是一怔。
“他们是这方囚笼世界……一个土生土长的癣疥。”
“在很久以前，长春谷的先人同样发现了这个世界的真相，知晓了我们皆是生活在一个巨大的牢笼之中。”
“但他们所选择的道路，不是反抗，而是顺从。”
“顺从？”叶归尘皱眉。
“不错。”
扫地僧颔首，“他们开始参研这个世界的规则，并试图利用其中的漏洞。最终，他们竟研究出了一种旷世邪法，一种……可得‘伪永生’的法门。”
他的声音压得极低，字字都透着刺骨的寒意。
“他们以吞噬天地间的灵物，乃至生灵的气运与生机为代价，来延续自己的生命。”
段誉听得面色惨白：“吞噬……生灵的气运？”
“天机楼，至多是斩断了此界之人的飞升之路，断的是一份希望。”
扫地僧的语气愈发沉重，“而长春谷，其计划一旦成功，所剥夺的，将是这方世界所有生灵的性命！”
“他们的野心，是要将这方天地，化作只属于他们自己的长生牧场！”