苍白的月光吝啬地筛落几缕，勉强刺破库房里浓稠如墨的黑暗。空气凝滞，弥漫着浓重的陈腐气味——干草、尘土、混杂着某种难以言喻的金属锈蚀味道，像凝固的血。洛兰背靠着一排冰冷粗糙、布满蛛网的木桶，屏住呼吸，将自己缩进更深的阴影角落。脚步声由远及近，沉重、拖沓，伴随着守卫含糊不清的嘟囔抱怨，火把摇曳的光晕在满是裂缝的泥土地上缓缓移动，最终，随着一声沉重的门轴摩擦声和落锁的闷响，重新陷入一片死寂。
她缓缓吐出那口憋了太久的气，细微的气流在冰冷空气里凝成一团白雾。额角渗出的冷汗粘住了几缕酒红色的发丝，贴在皮肤上，冰凉黏腻。极度的疲惫潮水般冲刷着她的神经，每一次心跳都在鼓膜上沉重擂动。这具属于贵族少女洛兰·冯·克劳迪乌斯的身体，终究还是过于娇贵，连续几日伪装成商队里沉默寡言的杂役、伴随着简陋商队餐风露宿、再加上此刻这耗尽心神潜行躲藏的紧张，早已逼近极限。肌肉深处传来细密的酸痛，骨头缝里都透着疲惫的呻吟。
“简直像货仓里躲猫的老鼠。”她无声地自嘲，舌尖尝到一丝苦涩，是属于周明那个前世加班猝死金融男的疲惫记忆，“只是这次，‘业绩压力’要命多了。”指腹下意识地抚过腰间那块冰冷坚硬的金属——克劳迪乌斯家族徽章的轮廓。这是她唯一的‘现代装备’，也是她潜入这座属于边疆伯爵、亚尔弗烈德·冯·黑森领地的唯一底气来源。
白天随着商队踏入这片领地时，她那不受控觉醒的诡异“数字魔法”就已扑面而来，冰冷而残酷。目光所及之处，贫瘠的土地上流淌着绝望的数据洪流：代表“营养不良”的细小灰暗数字几乎粘附在每一个衣衫褴褛的农奴孩童身上，像跗骨之蛆；代表“负债”的沉重猩红数字如同枷锁，沉甸甸地压在佝偻着背的老农肩头；而那些象征着“微薄产出”的惨淡光点，在稀稀拉拉的劣田上空忽明忽灭，脆弱得仿佛随时会被一阵寒风吹散。然而，就在这幅凄惨画卷的尽头，那座矗立在光秃山丘之上、用巨大白石砌成的伯爵城堡庄园，却蒸腾着令人作呕的浮华气息——金色的代表“奢华消费”光流浓稠得几乎化为实质，在城堡华丽的窗棂与尖塔间翻滚流淌；象征“税收”的冰冷蓝色数字如同贪婪的瀑布，不计后果地、源源不断地从下方贫瘠痛苦的土地上被强行抽取，逆流汇聚向那闪耀着不祥光泽的城堡核心。
强烈的反差像淬毒的冰锥，狠狠扎进洛兰的心脏。这是数据层面的掠夺与压迫，比她前世在金融市场上见过的任何资本倾轧都更赤裸、更血腥。亚尔弗烈德伯爵，这个表面忠诚于帝国、实则贪婪无度的贵族，正是帝国财政毒瘤上最大的一颗脓疮，也可能是谋杀原主洛兰的嫌疑人之一。原主留下的日记里那些支离破碎的密语和警示，其矛头隐隐指向这里。她必须找到账簿，那本记录着真实税源流向的“血色账簿”，那是扳倒蛀虫、挽救帝国财政于倾覆的唯一钥匙，也或许是揭开原主死亡真相的关键。
夜深如墨。洛兰如同一缕没有重量的幽魂，贴着冰冷粗糙的石墙阴影移动。庄园内巡逻的守卫间隔规律，脚步声沉闷，火把的光晕在石廊上投下摇晃的鬼影。得益于数字魔法赋予的视野，那些巡逻守卫的“警戒范围”在她眼中成了模糊移动的红色扇形区域，如同游戏中简单粗暴的警示标识。她精确地在这些红光间歇的空隙中穿行，身体绷紧，肌肉记忆调动起前世在极限运动俱乐部练就的控制力，每一次落脚都轻若无声。心跳在绝对的寂静中显得格外清晰，每一次收缩都挤压着肺叶中的空气。她不敢去想失败，庞大冰冷的恐惧感如同触手般悄然爬上后背。
通往主堡书房区域的拱门近在咫尺。拱门两侧的火把光线被刻意调得很暗，或许是某种奢华的格调，此刻却成了绝佳的掩护。书房厚重的橡木门紧闭着，门轴光滑，显然保养得极好。洛兰指尖微动，一小截韧性极佳的细铜丝从袖口滑出，这是出发前秘密准备的。她闭上眼，屏息聆听片刻，确认甬道两端空寂无声。冰冷的铜丝探入古老锁孔内部，凭借数字魔法对内部结构瞬间的、三维影像式的“透视”——那并非真的视觉，更像是空间结构的精确数据流在脑中直接建模——她手指以难以察觉的幅度极轻微地捻动、试探。时间如同凝固的树脂，缓慢流淌。不知过了多久，也许只有几个呼吸，锁芯深处传来一声极其轻微的、几乎被心跳淹没的“咔哒”声。门轴发出一丝几乎不可闻的呻吟，书房门被她无声地推开一道缝隙，浓重的皮革、羊皮纸和陈年墨水气味扑面而来。她闪身入内。
厚重织毯吸走了所有脚步声。书房内部的空间远比外面看到的更加恢弘。高耸的穹顶彩绘在昏暗光线下模糊不清，巨大的落地窗外是沉沉夜色。一排排顶天立地的巨大书柜矗立着，如同沉默的巨人，投下浓重的阴影。空气里浮动着知识的尘埃与权力的傲慢。洛兰的心跳骤然加速，血液冲击着耳膜。她强迫自己冷静，指尖冰凉。
她的目光如同最精准的探测器，扫过那些镶嵌着宝石的书脊、价值连城的古董摆设、挂在墙上的炫耀家族荣耀的巨大肖像画……最终，定在了那张占据房间中心位置的庞大书桌上。这张由整块深色名贵硬木雕琢而成的书桌，本身就是权力的象征。桌面光滑如镜，摆放着精致的羽毛笔、切割完美的水晶墨水瓶，以及几份看似无关紧要的文件。然而，在洛兰眼中，这桌面流淌着一股异样的数据湍流——代表“能量屏蔽”的细小、扭曲的银色光点，如同无数微小的漩涡，在桌面某个区域下方若有若无地闪烁着、旋转着，构成一个模糊却无法忽视的圆形区域。
“暗格……”洛兰无声地确认。她绕到书桌后方，指尖沿着光滑冰凉的桌面边缘细细摸索。数据视觉让她“看”到内部精巧的榫卯结构与那个隐秘的能量节点。她的指尖停留在一处极其细微、肉眼几乎无法觉察的木材纹路断层上，那里是数据流汇聚的薄弱点。她深吸一口气，凝聚心神，指尖灌注力量，按照脑中三维建模的轨迹，以一种特定的、包含微小角度变化的节奏，用力按了下去。指腹清晰地感受到内部精巧弹簧的压缩。
桌面内部传来几不可闻的齿轮咬合与连杆滑动的轻响，平滑如镜的桌面中央，一块大约一尺见方的区域无声地翻转开来，露出下方一个天鹅绒衬里的暗格。一本厚重的、封面没有任何标识的古旧账簿静静躺在里面，封皮呈暗沉的近乎凝固血液的颜色，散发出一种令人心悸的、混合着羊皮纸霉味与某种陈旧铁锈的气息。
“血色账簿……”洛兰的心脏如同被一只冰冷的手攥紧。她毫不犹豫地伸手，指尖即将触碰那冰冷封皮的刹那——
“嘀——呜——！！”
凄厉得足以撕裂耳膜的尖啸毫无征兆地爆发！尖锐高亢，如同无数把淬毒的冰锥同时扎穿耳膜和大脑！刺目的红色警报光芒疯狂闪烁，瞬间淹没了书房内原本昏沉的光线！红光如同实质的血潮，伴随着那令人魂飞魄散的啸叫，将整个空间切割成一片疯狂跳跃的猩红地狱！
洛兰全身的血液瞬间冻结！巨大的骇然和本能反应让她猛地抽回手，一个狼狈的侧滚翻撞向旁边沉重的实木高背椅！椅子被她撞得移位，发出刺耳的摩擦声。警报声浪冲击着她的神经，红光在她眼中留下灼痛的残影。
“谁？！”书房厚重的门被巨力猛然撞开！一个魁梧得如同城墙的身影堵在门口，手里紧握着一柄沉重的劈柴斧，斧刃在刺眼的警报红光下闪烁着寒光。是庄园的守卫队长！他充血的眼睛死死盯住书桌旁那个撞在椅子上、尚未完全爬起来的纤细身影，脸上是暴怒和嗜血的震惊：“抓贼！！”
“该死！”洛兰的脑子在警报轰鸣中疯狂运转，瞬间分析着所有数据流——守卫队长的肌肉力量数值、斧头挥动的轨迹预判、门口的距离、外面迅速汇聚过来的混乱脚步声和叫喊声……她猛地矮身蹬地，身体如同离弦之箭贴着光滑的地面向前滑出，险之又险地避开守卫队长咆哮着横扫而来的沉重斧刃！斧风带着死亡的气息擦过她的头顶！
嘭！沉重的斧头深深劈入她刚才藏身的高背扶手椅背，昂贵的实木应声碎裂！木屑飞溅！
守卫队长怒吼着拔斧。洛兰抓住这电光石火的空隙，从地上弹起，不顾一切地冲向敞开的窗户！冰冷的夜风灌入，窗外是陡峭数米高的城堡外墙和下方隐约可见的灌木丛。
身后沉重的脚步声和粗野的呼喝如同追命的鼓点。就在洛兰的手指尖即将够到冰冷的金属窗框边缘时，一道身影无声无息地出现在书房敞开的门口，恰好拦在了她与守卫队长之间。
那人穿着笔挺的管家黑色燕尾服，身形挺拔而瘦削，银灰色的头发向后梳得一丝不苟，面容冷峻如同石刻，眼神锐利如鹰。正是伯爵城堡的管家，阿尔弗雷德。他手中并未持武器，但那沉稳如山的气势却瞬间压过了守卫队长的狂暴。
“住手！雷纳德！”阿尔弗雷德的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，奇异地压制住了警报的余音和守卫队长的咆哮，“退下！”
守卫队长雷纳德猛地刹住脚步，劈柴斧悬在半空，脸上充满了愕然与不甘：“管家大人！她……”
阿尔弗雷德没有理会守卫队长，他那双锐利如刀锋的灰蓝色眼睛，越过即将爆发的混乱，死死钉在洛兰身上。那目光并非聚焦于她此刻狼狈不堪的男装伪装或者沾满尘土的脸庞，而是穿透一切，死死锁在她的腰间！洛兰心中警铃疯狂炸响，下意识地想去遮掩衣服下摆，但已然太迟。
管家阿尔弗雷德的目光如有实质，灼烧般盯在她腰间那个位置——那里，在她的粗布外衣之下，贴身穿着她原本的、属于洛兰·冯·克劳迪乌斯的贵族常服。克劳迪乌斯家族那独特的、双蛇缠绕银质天秤的徽章，在她刚才的翻滚躲闪中，从粗布外衣的衣襟缝隙里滑落出来了一角！
时间仿佛在阿尔弗雷德眼中瞬间凝固。他的胸膛剧烈地起伏了一下，那冰冷的、如同大理石浮雕般的面容上，骤然裂开难以置信的缝隙。震惊、狂喜、困惑、难以置信……无数激烈冲突的情绪如同失控的湍流，在那双灰蓝色的眼眸深处疯狂翻涌！他向前踉跄了半步，嘴唇无声地翕动着，仿佛被这个名字扼住了喉咙：
“……洛兰……小姐？”
这两个字轻如耳语，落入洛兰耳中却如同惊雷！他认出来了！不是识破潜入者，而是直接道破了“洛兰·冯·克劳迪乌斯”的身份！这绝非巧合！
守卫队长雷纳德也怔住了，斧头垂落下来，茫然地看着管家，又看看洛兰，显然无法理解眼前这诡异的对峙。
整个书房在刺耳的警报声中陷入一种诡异的僵持。洛兰背抵着冰冷的窗框，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要挣脱束缚。阿尔弗雷德眼中的激烈情绪风暴尚未平息，他死死盯着洛兰，仿佛要从她那身粗陋的伪装下，看出那个他无比熟悉的少女身影。就在这时，异变再起！
书房厚重的橡木门内侧上方，一道伪装得极其完美的暗板无声滑开！一个全身笼罩在墨黑紧身衣中的身影，如同没有重量的蝙蝠，倒挂着一跃而下！时机拿捏得精准到可怕！他手中握着的并非寻常武器，而是一柄造型奇特、剑刃极窄且闪烁着幽绿光泽的短刺，悄无声息，却带着绝对的死亡寒意，撕裂空气，直刺洛兰的后心！快！太快了！如同毒蛇出洞！
这一刺的角度极其刁钻，无声无息，却又凌厉狠辣到极致，正是洛兰精神高度集中在管家身份揭露带来的震撼、身体又背靠窗户无处可退的绝杀时刻！
“小——心——！！”
阿尔弗雷德的咆哮撕裂了警报的回音！那声音里蕴含的惊恐与绝望，如同父亲看到爱女即将陨落！他瘦削的身体在这一刻爆发出完全不符年龄的恐怖速度！没有一丝一毫的犹豫，他整个人如同一道黑色闪电，用尽毕生的力气猛扑过去！
噗哧！
一声令人牙酸的、肌肉骨骼被锐器穿透的闷响，清晰地盖过了警报的尖啸！
时间仿佛被强行冻结。洛兰僵硬地转过头，瞳孔骤然收缩到极致，映出近在咫尺的一幕——
管家阿尔弗雷德以一个保护性的姿势，张开双臂挡在她的背后。那柄细窄闪烁着幽绿光芒的剧毒短刺，从阿尔弗雷德的后背狠狠贯入，染血的前端带着可怕的力道，透出前胸！位置，赫然是心脏！
滚烫的、带着浓烈铁锈味的液体，瞬间喷溅在洛兰的脸上、颈间！粘稠而温热，腥甜的气息直冲鼻腔！
阿尔弗雷德的身体剧烈地痉挛了一下，所有爆发的力量瞬间被抽空。他灰蓝色的眼睛里，激烈的情绪风暴瞬间熄灭，只剩下一种释然的、混杂着巨大痛苦的平静。他艰难地抬起眼皮，望向近在咫尺的洛兰，那目光复杂得难以言喻——有对旧主的怀念穿越时空而来烙印在此刻，有对新主身份的确认与托付，有对这个黑暗世界的无尽悲哀……嘴唇艰难地翕动着，每一次开合都涌出大量的血沫，声音微弱得如同风中残烛：
“快……走……”他用尽最后的力气，试图抬起一只沾满粘稠血液的手，指向洛兰方才奋力抢到手、此刻紧攥在怀中那本染血的账簿，“……小姐……血色的……账簿……它……才是……”
话语戛然而止。眼中最后一点光芒彻底熄灭。沉重的身躯失去了所有支撑，带着那把致命的短刺，向前软倒，如同被砍断的巨树。
“阿尔弗雷德！！！”洛兰发出一声她自己都未曾想象到的凄厉嘶喊，那声音撕破了喉咙，带着不属于周明那个冰冷金融男的、属于洛兰的全部悲痛！她本能地张开手臂，任由那沉重的、迅速失去温度的身体倒入怀中！粘稠温热的血液浸透了她的粗布外衣，黏腻地贴在皮肤上，那是一种深入骨髓的冰凉！
老管家阿尔弗雷德的身体沉重地倒向她，生命流逝的重量带着不容抗拒的冰冷。洛兰纤细的手臂死死环住他，支撑着这具曾经挺拔、此刻却迅速失去温度的躯壳。视野被温热的猩红完全遮蔽——那是他喷涌而出的鲜血糊住了她的眼睛，浓烈的铁锈腥气霸道地堵塞了她的呼吸。心脏像是被一只无形巨手狠狠攥住、揉碎，尖锐的痛楚撕裂胸腔，带来窒息般的眩晕。这不是计算中的损失，不是报表上的亏损数字，这是一个活生生为了保护她而熄灭的生命！一股汹涌的、复杂的、属于洛兰·冯·克劳迪乌斯灵魂深处的悲恸与暴怒，如同沉寂多年的火山轰然爆发，瞬间冲垮了周明那层习惯性压制情感的冰冷外壳！泪水混合着脸上腥热的血，在她脸颊上冲刷出滚烫的痕迹，喉咙深处压抑不住的呜咽破碎不堪。
“呃啊——！”一声压抑着痛苦的闷哼打断了这短暂的悲恸凝固。
是那个刺客！阿尔弗雷德骤然扑出挡刀的动作显然完全出乎他的预料，巨大的反冲力让他手臂骨骼发出不妙的脆响，剧痛扭曲了他蒙面下的表情。但他仅仅是一个趔趄稳住身形，那双从面罩孔洞中露出的眼睛没有丝毫情绪波动，只有冷酷到极致的杀意。他反手拔出腰间的另一把同样淬毒的短匕，动作迅捷如毒蛇再次昂头，根本不给洛兰任何喘息机会，手腕一抖，致命的寒光直刺她的咽喉！角度刁钻，毒刃划破空气发出细微的嘶鸣！
“死吧！”守卫队长雷纳德也从震惊中惊醒，他离得稍远，眼见管家倒下，短暂的错愕后是暴怒。他狂吼一声，双手重新抡起那柄沉重的劈柴斧，如同狂暴的棕熊，带着要将眼前一切劈碎的蛮力，朝着洛兰当头猛砍下来！沉重的斧刃撕裂空气，发出沉闷的呼啸！
前有毒匕锁喉，后有巨斧开颅！死亡的寒意瞬间将洛兰从悲恸的泥沼中冻醒！她瞳孔骤缩，肾上腺素在绝望中狂飙。怀中阿尔弗雷德渐渐冰冷的身体给予了她最后的支撑。她猛地将管家沉重的身体向侧面一推，利用反作用力使自己矮身向另一个方向翻滚！
嗤啦！
锋利的毒匕擦着她的头皮掠过，削断了几缕飞扬的酒红色发丝！冰冷的死亡触感让头皮瞬间炸麻！
轰！
沉重的劈柴斧几乎是擦着她的后背重重砸落在她刚才跪立的地面上！坚硬的花岗岩石板应声碎裂，碎石飞溅！巨大的冲击力让整个地板都为之一震！
洛兰翻滚的动作并未停止，她像一枚被弹射出去的陀螺，借着翻滚的惯性猛地撞向旁边一个巨大的、摆满厚重古籍的书架！书架轰然摇晃！