“竖子！我可是你大伯，你怎敢辱我！”
楚文远怒目圆睁，唾沫飞出老远。
楚枫根本不想搭理他，只是淡淡道：“祖父的遗愿是家里出个进士光宗耀祖，但他也没说非大伯不可。”
说着，楚枫嗤笑一声，“反正大伯二十多年都还是童生，倒不如让我来。”
楚枫这番话一出口，祠堂前瞬间安静得连针掉在地上都能听见。
楚文远那张原本倨傲的脸，此刻涨得通红，像是被人当众扇了一巴掌。
他指着楚枫，手指都在发抖：“你、你这小畜生，竟敢如此放肆！”
楚枫冷笑一声，话说得依旧毫不客气。
“大伯，我不过是实话实说罢了，您读了这没多年书，连个秀才都没考上，却整日出入酒馆茶楼，挥霍家中钱财，我看以后也不会有什么出息。”
“放肆！”楚文远怒喝一声，冲上前就要动手。
楚明见状，也撸起袖子，恶狠狠道：“爹，让我教训教训这个不知天高地厚的小畜生！”
楚枫却丝毫不惧，反而上前一步，朗声道：“怎么？说不过就要动手？这就是大伯这个‘读书人’的教养？”
“够了！”周氏重重一顿拐杖，浑浊的老眼死死盯着楚枫，“你既然说自己不傻了，那好，我倒要看看，你除了会写几个字，还能有什么本事！”
她冷哼一声：“光会写字算什么？四书五经你会背吗？”
楚枫嘴角微扬，目光平静地看向祖母：“祖母若不信，不妨考考我。”
周氏眯起眼睛，思索片刻，道：“好，那你就背一段《论语》。”
楚枫微微一笑，负手而立，朗声背诵：“子曰：‘学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？’”
他的声音清朗，一字不差，甚至抑扬顿挫，颇有几分读书人的风范。
祠堂前众人听得一愣一愣的，就连楚文远都瞪大了眼睛，难以置信地看着他。
“这……”周氏皱眉，显然没想到楚枫竟真能背出来。
楚枫不等她反应，继续道：“祖母若觉得简单，不妨再问些别的。比如《孟子》中的‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨’，又或者《大学》里的‘格物致知，诚意正心’，我都能背。”
周氏脸色阴晴不定，显然被楚枫的才学震住了。
她虽偏心大房，但也不是完全不懂道理。
楚枫能背出这些，说明他确实有读书的天赋。
“你……你什么时候学的这些？”周氏终于忍不住问道。
楚枫微微一笑：“之前浑浑噩噩的时候，大伯读书时我就在旁边听着，虽然当时不懂，但现在回想起来，竟全都记得。”
这句话像一把刀，狠狠扎进楚文远的心里。
他当年读书时，楚枫确实常常坐在角落里发呆，谁能想到，这个“傻子”竟把他说过的话全都记了下来？
楚文远脸色铁青，咬牙切齿道：“娘，您别听他胡说！他肯定是偷偷学了点皮毛，就想蒙混过关！”
楚枫冷笑：“大伯若不信，不妨考考我？比如《论语》里的‘君子喻于义，小人喻于利。’，又或者《尚书》里的‘克明俊德，以亲九族’，我都记得清清楚楚。”
这小畜生又在讽刺！
楚文远脸皮发抖，却不敢开口。
因为他自己对这些典籍也只是略知一二，根本不敢深问。
自从考上童生之后，他只顾着喝茶饮酒，书里的东西都忘得差不多了。
周氏斜了一眼楚文媛，沉默片刻。
虽然平日里周氏对家里有个读书人引以为傲，但远亲近邻没少笑话楚文远，毕竟四十多岁的‘老’童生可不多见。
跟他这个年纪的读书人，要么已经当了秀才，要么早就放弃务农了。
周氏嘴上不说，但心里还是有点不痛快的。
可为了死老头子的遗愿，她只能硬着头皮供着老大继续读。
但现在……
周氏的视线再次落在楚枫身上，终于缓缓开口：“好，既然你真的能读书，那我可以答应让你试试。”
“娘！”楚文远和王氏同时惊呼。
周氏抬手制止他们，冷冷道：“但束修的钱，二房自己出，家里没多余的银子供两个人读书！”
楚枫毫不犹豫地点头：“好，一言为定！”
王氏见状，忍不住尖酸刻薄地讥讽道：“哼，一个泥腿子也想读书？真当自己是块料了？”
楚枫瞥了她一眼，忽然笑了：“大伯母，您与其担心我，不如去问问大伯，他前天晚上在醉仙楼花了多少银子？听说还点了两位姑娘作陪呢。”
王氏脸色瞬间煞白，猛地转头看向楚文远：“什么？！你不是说去拜访同窗吗？”
楚文远顿时慌了神，支支吾吾道：“你、你别听这小畜生胡说！”
楚枫冷笑：“是不是胡说，大伯母去问问送酒的老吴头，他也看见了。”
王氏气得浑身发抖，指着楚文远骂道：“好啊！你拿着家里的钱去逛窑子？看我不撕烂你的脸！”
说完，她一把揪住楚文远的耳朵，拖着他往家里走。
楚文远疼得龇牙咧嘴，却不敢反抗，只能狼狈地被拖走。
祠堂前众人看得目瞪口呆，楚明和楚丽也傻了眼，没想到事情会变成这样。
周氏脸色难看，她给楚文远的银子可都是从牙缝里挤出来的！
重重甩动袖口，周氏看向楚芸。
“既然老大不争气，你和员外的婚事就算了。”
说完，周氏转身离去。
楚芸听见这话，眼睛里水润的光泽转了一圈，喜极而泣。
“太好了，太好了。”
林氏眼眶通红，一把拉住楚枫的手，声音颤抖：“枫儿，你真的……真的不傻了？”
楚枫心中一暖，点头道：“娘，我真的好了。”
林氏激动得眼泪直掉：“好、好！娘就是多做点绣活，也供你读书！”
楚枫看了看林氏指尖上细小的针孔，于心不忍，连忙摇头：娘，束修的钱我自己想办法。”
林氏一愣：“你一个孩子，能想什么办法？”
楚枫微微一笑，目光坚定：“我自有打算。”
林氏笑了笑，觉得儿子有点人小鬼大。
楚芸站在一旁，眼中含泪，轻声道：“枫弟，谢谢你……”
楚枫看向她，认真道：“芸姐，以前我傻的时候，是你一直照顾我。现在，该我保护你了。”
楚芸再也忍不住，眼泪夺眶而出。
这一刻，三人抱在一起，仿佛终于从多年的压抑中挣脱出来。