客栈静室中，气氛宁谧祥和。
云清瑶褪去外衫，只着一件丝质内衫，伏在柔软的兽皮毯上。
她背部肌肤如玉，赫然印着几道幽黑伤痕——那是与幽冥教修士交手时留下的幽火侵蚀之迹，黑气缠绕，如附骨之疽，不断吞噬元婴真元，带来隐隐刺痛。
苏吕静坐一旁，神情专注。
他指尖拈着一根细如牛毛的金针，针尖凝聚精纯的混沌真元，更融入一丝寂灭寒空灯的极致寒意，泛出奇异的灰蓝光泽。
“师姐，忍耐片刻，幽火之力已渗入经脉，须得彻底清除。”
他话音温和，手下却精准利落。
金针刺入云清瑶背心要穴，她身子轻颤，蹙眉低哼。
一股极寒却温和的力量透体而入，非但未与她体内的焚天雷火真元冲突，反而巧妙引动雷火，围剿那些顽固幽火。
滋滋轻响中，缕缕黑气被逼出体表，又在寂灭寒空的寒意中湮灭消散。
叶凌霜静立一侧，默然递上浸过灵泉的丝帕。
苏吕接过，细心为云清瑶拭去额间细汗与伤口周围渗出的黑血。
整个过程持续半个时辰。
待苏吕拔出最后一针，云清瑶背上伤痕已尽数消失，肌肤光洁如初，甚至因寂灭寒空灯气息的淬炼，更显莹润韧实。
她轻舒一口气，只觉真元运转前所未有的顺畅，隐痛尽去。
“多谢师弟。”云清瑶坐起身，颊泛红云，拉过衣衫披上，眼波流转间柔情暗蕴。
元婴真君之伤本难痊愈，然苏吕医术总能化腐朽为神奇。
苏吕含笑收针：“师姐为我挡灾，我为你疗伤，岂非理所应当？”
他自然抬手，为她理了理微乱的鬓发。
叶凌霜默默奉上一盏“雪髓灵茶”，
冰眸自苏吕指尖一掠而过，又悄然低垂。
苏吕察觉，另一只手轻轻握住她微凉的纤指，渡去一丝温和的混沌真元。
叶凌霜耳根微红，却并未抽手。
三人之间，暖意融融。
疗伤完毕，苏吕取出那枚能量空间水晶、奇异金属碎片与青铜镜框，欲实践先前构想，炼制一件可示于人前的空间法宝——“小虚空镜”。
炼器过程繁复精细。苏吕以混沌真元为火，将空间水晶再度熔炼，剔尽杂质，化为一泓流动银液，徐徐引导其包裹金属碎片与镜框。
识海中，虚空镜碎片洒落银辉，助他精准掌控材料融合与结构塑形；
丹田内，寂灭寒空灯缓缓旋转，释出寒气定心凝神，使火候始终臻至完美。
数个时辰后，一面巴掌大小的护心镜初步成形——青铜镜框环绕中央模糊银镜，
镜面似有无数细微光点生灭，如蕴缩宙星空。
苏吕逼出三滴本命精血，滴落镜面。精血瞬息融入，银光大放，血脉相连之感油然而生。
“成了。”苏吕满意地望着掌心悬浮的小虚空镜。
此宝虽远不及真正虚空镜之威，却可短距瞬移、偏转攻击、乃至短暂禁锢小片空间，足以令他在对敌时合理施展部分空间手段，而不至惊世骇俗。
他将小虚空镜纳入怀中温养。
此时，门外响起轻微叩击声。
白芷怯生生的声音传来：“苏前辈，您可得空？”
“白姑娘请进。”苏吕应道。
白芷端托盘而入，上有几样刚制点心与一壶新沏灵茶。
“晚辈做了些药王宗特有的‘灵薏糕’与‘百草茶’，聊表谢意，请前辈与两位姐姐尝尝。”
她笑意真诚，气色较前好转许多。
云清瑶笑而接过：“白姑娘有心。”
她尝一口糕点，点头赞道，“清香甘润，更能温养灵气，好手艺。”
叶凌霜亦取一块细品，冰眸中掠过一丝认可。
苏吕饮茶只觉温和药力散入百骸，于神识有轻微滋养之效，不由赞叹：
“药王宗不愧丹道大宗，寻常茶点亦蕴丹理。”
得此夸奖，白芷欣喜颊晕，犹豫片刻道：
“苏前辈，您救我性命，待我如此恩厚……有一事，不知当讲否，或与幽冥教有关。”
“但说无妨。”苏吕放下茶盏。
白芷整理思绪，低声道：“我被关押时，虽大多时受禁，然有一次送药黑衣人疏忽，我隐约听他们提及一词……‘九幽黄泉木’。他们说此乃炼制‘噬魂丹’主药之一，极其罕见，似唯有北冥寒渊最深处的‘葬神冰窟’附近方可得见……”
“九幽黄泉木？”苏吕目光一凝，谨记于心。此无疑是一条重要线索。
白芷续道：“还有……我偷听他们谈话，似近期有一次大行动，要护送一批重要‘药材’前往‘万毒沼林’，与何人交接，时间就在半月之后。他们极为谨慎，我只听得这些……”
“万毒沼林……药材……”苏吕沉吟片刻，问，“可知其大致路线？”
白芷努力回忆，不确定道：
“似会经过黑风谷西北的一线天峡谷，那是往万毒沼林方向的必经之路。”
此讯极为重要！苏吕心念电转，或可借此半途截击，探查幽冥教阴谋，甚至擒获高层。
“白姑娘，你所供之讯极为关键，多谢。”苏吕正色道。
白芷连忙摆手：“前辈言重了，能略尽绵力，晚辈欢喜得很！”
她稍顿，又小声叮嘱，“前辈……若欲往查探，千万小心。幽冥教高手众多，用毒诡谲难测……”
“放心，我自有分寸。”苏吕微笑。
送走白芷，苏吕将情报与云清瑶、叶凌霜共享。
“一线天峡谷……倒是设伏佳地。”
云清瑶沉吟，“然幽冥教必戒备森严。”
叶凌霜冷然道：“可战。”
苏吕颔首：“此事须从长计议。我们先作准备，炼制些避毒、隐匿的丹药符箓。届时见机而行。”
其后数日，苏吕生活节奏放缓，却更显充实。
他每日固定修炼，巩固金丹中期境界，熟悉新得“小虚空镜”与“虚空剑瞳”之运用；与云清瑶论道，得元婴见解启发；与叶凌霜双修，阴阳交融，修为共进。
他依旧每日医馆坐诊两个时辰，
“苏神医”名声愈响，求诊者络绎不绝。借此机会，他不仅赚取灵石，更广集灵草异材，人脉网络渐扩。
镇主赵擎与柳玄风亦常来访，态度愈恭，隐有唯其马首是瞻之势。
其间，苏吕特开炉炼制一批高阶“避毒丹”、“隐身符”与“敛息符”，
以备不时之需。炼时融入寂灭寒空灯一丝寒气，令这些丹药符箓对幽冥教幽火之毒颇具奇效。
这日，苏吕正绘制一枚复杂“小虚空遁符”，尝试封入一丝空间之力，能在危急时进行极短距离随机瞬移，用以保命。
忽心生感应，虚空剑瞳自发运转，望着窗外。
但见集镇街道上，一队修士护着几辆马车缓缓经过。
修士衣着统一，气息精悍，车上旗帜绣药鼎图案——正是药王宗标志！
为首一位面容儒雅、目光锐利的老者，气息赫然已达元婴初期！
苏吕瞳光微凝——此人竟是当初药王谷秘境中有过一面之缘、赠他星髓砂的墨渊长老！
他竟亲率队伍来到北冥冰原？
药王宗人马的出现，无疑为本就复杂的北冥局势再添变数。
他们所为何来？与幽冥教、与白芷、与自己手中线索又有何关联？
苏吕收笔，目光深远。看来这北冥冰原，是愈发热闹了。而半月后的一线天峡谷，或许将比预想中更为精彩。