轴承发出的刺耳尖啸如同濒死巨兽的哀嚎，撕裂了野狗坡上灼热的空气。那缕带着焦糊味的青烟，是灾难的号角。墨衡扯下模糊的单眼镜片，布满血丝的独眼扫过混乱的工地，每一个指令都像淬火的铁钉，狠狠楔入人心：
“虎子！库房！格杀勿论！”
“老陈！冷却水！快！”
“帆板组！定死角度！天塌也不准动！”
他的嘶吼压过了金属的呻吟，瞬间定住了即将溃散的秩序。虎子带着几个精悍工匠，如离弦之箭扑向坡下存放桐油和帆布的库房。老陈则嘶声指挥着，几桶混着冰碴的井水被汉子们接力传递，哗啦浇向那冒着不祥青烟的青铜轴瓦，冷水与滚烫金属接触，爆发出更浓烈的白雾和刺耳的“嗤嗤”声。
墨衡没有再看轴承。他的目光如同鹰隼，死死锁定在坡下那条被烈日晒得发白龟裂的干涸土沟。方才库房小吏的哭喊，看守被打晕的异常，以及那几丛蒿草极其不自然的晃动——王焕密信上“焚其核心工坊”、“毁其总图”、“不惜代价”的毒咒，在他脑中轰然炸响。图纸就在他怀中，紧贴着滚烫的胸膛，那是比命还重的东西。
他猛地跃下脚手架，落地时一个趔趄，几乎被脚下滚烫的沙砾滑倒。他毫不停顿，顺手抄起倚在木料堆旁的一根手腕粗的硬木撬棍，朝着土沟方向狂奔。汗水混着油污甩落，在炽热的地面上砸出瞬间消失的印记。
* * *
同一时刻，干涸土沟的阴影深处，几条紧贴沟壁的“土蛇”正屏息凝神。
领头的正是“瘦猴”，真名早已被血污和任务掩埋。他身形干瘪矮小，穿着与流民无异的破烂葛衣，脸上糊满泥垢，唯有一双眼睛，在阴影里闪烁着狼一般的凶戾和狡诈。他身后跟着三个同样打扮的精壮汉子，眼神麻木，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着利刃和引火之物。库房那边隐隐传来的骚动和呼喊，让瘦猴嘴角咧开一个无声的狞笑。
“成了！那俩蠢货看守被放倒了！桐油桶也挪到了风口！”一个汉子压低声音，带着兴奋的颤抖。
瘦猴点点头，枯瘦的手指指向坡顶那巨大的风轮骨架，尤其锁定了正在冒烟、被工匠们手忙脚乱泼水的轴承位置，声音沙哑如砾石摩擦：“听着，上头有令，要它彻底完蛋！趁乱，冲上去！看见那个戴眼罩的没？墨衡！图纸肯定在他身上！杀了他，抢图纸，就地烧了！然后…把咱们带来的‘猛火油’，浇到那冒烟的鬼轴承上！让它烧个透心凉！风助火势，加上桐油库…嘿嘿，神仙也救不了这鬼地方！”
他眼中闪烁着疯狂的光芒，仿佛已经看到整个野狗坡工坊在冲天烈焰中化为废墟的景象。“动手！”他低吼一声，率先如同壁虎般，手脚并用地沿着陡峭的沟壁向上攀爬，动作迅捷无声。
* * *
“呜——嗡——！！！”
风轮主轴轴承的尖啸陡然拔高，如同垂死挣扎！巨大的木质结构框架随之发出令人牙酸的“嘎吱”呻吟，仿佛下一刻就要分崩离析。冷水暂时压制了烧蚀点的高温，但巨大的应力和那隐藏的缺陷并未消除。
“墨头儿！不行！轴瓦…轴瓦裂了！”老陈的吼声带着绝望。透过冷却水蒸腾的白雾，可以清晰看到巨大的青铜轴瓦表面，一道狰狞的裂纹正以肉眼可见的速度蔓延！
整个工地的心脏仿佛被一只无形的手攥紧。帆板组的工匠们死死拽住绳索，固定着沉重的帆板角度，手臂肌肉虬结，青筋暴起，汗水如小溪般淌下。所有人的目光都不由自主地瞟向那致命的裂痕，恐惧如同瘟疫般蔓延。一旦主轴彻底崩裂，这耗费无数心血、寄托着无数灾民希望的钢铁巨物，将轰然倒塌，连带摧毁下方的一切！
就在这千钧一发、人心即将崩溃的刹那！
“都他娘的给老子稳住！！”
一声炸雷般的咆哮，竟压过了金属的哀鸣！只见墨衡并未冲入沟中，而是不知何时竟攀上了风轮骨架一侧最高的支撑柱！他仅靠双腿盘住冰冷的铁柱，整个上半身凌空探出，如同搏击风浪的海鹰。左手死死抓住一根斜拉的钢缆，右手紧握那根硬木撬棍，棍头精准无比地、带着一股开山裂石般的决绝狠劲，狠狠楔进了巨大青铜轴瓦与轴承内圈那正在疯狂摩擦、迸射火花的缝隙之中！
“嘎嘣——！”
一声令人头皮炸裂的、金属被强行卡死的巨响！
撬棍在墨衡全身力量与下坠之势的灌注下，如同打入七寸的钉子，瞬间将那高速旋转中濒临崩溃的轴承死死卡住！那刺破耳膜的尖啸戛然而止！巨大的风轮骨架猛地一震，发出一声沉闷的呻吟，硬生生停了下来！所有被巨大力量牵引的绳索、绞盘瞬间松弛，又猛地绷紧回弹，几个推绞盘的工匠猝不及防被带倒，却无人受伤。
死一般的寂静笼罩了野狗坡，只有冷水滴落和人们粗重如牛的喘息声。所有人都目瞪口呆地看着那个悬在高空的身影——他用一根撬棍，强行扼住了钢铁巨兽的咽喉！
墨衡悬在半空，脸色因巨大的爆发力和瞬间的窒息感而涨得紫红，独眼中却燃烧着骇人的光芒。他冲着下方厉吼，声音嘶哑却带着钢铁般的意志：“看什么？！趁现在！老陈！拆轴瓦！换备件！虎子！库房怎么样了？！”
* * *
墨衡那搏命般的一撬棍，不仅卡死了轴承，其爆发出的怒吼更如同惊雷，震得土沟边缘刚刚冒头的瘦猴四人浑身一僵！他们潜伏的位置，正好能将墨衡那如同神魔附体般悬空卡死巨轮的身影看得清清楚楚。那非人的力量、那玉石俱焚的气势，瞬间浇熄了他们心中一半的凶焰。
“猴…猴哥…”一个汉子声音发颤，“那…那还是人吗？”
瘦猴眼中也闪过一丝惊悸，但他随即被更深的狠厉取代。墨衡不死，图纸不毁，任务就是失败！失败的代价，他们承受不起！他猛地一咬牙：“怕个卵！他卡住了轮子，自己也动不了！正是机会！上！做了他！抢图纸！”
他不再隐藏，如同鬼魅般率先跃出土沟，借着坡地上散乱的木料堆和工具架的掩护，朝着墨衡攀附的那根支撑柱下方猛扑过去！另外三人也压下恐惧，紧随其后，眼中只剩下疯狂的目标。
然而，他们刚刚冲出不到十丈！
“咻！咻！咻！”
三道尖锐的破空声撕裂空气！不是箭矢，而是特制的三棱透甲钢锥！带着凄厉的哨音，精准无比地射向瘦猴四人脚下的地面，深深扎入滚烫的泥土，激起一片尘土！不是射人，是警告性的拦截！
紧接着，坡地侧翼几块巨大的、覆盖着防雨油布的木料堆后，幽灵般闪出七八条身影！他们穿着与工地工匠无异的粗布短褂，但动作矫健如猎豹，眼神锐利如刀，手中赫然端着军中制式的精钢臂张弩！弩箭早已上弦，冰冷的箭簇在烈日下闪烁着死亡的光芒，牢牢锁定了瘦猴四人！
为首一人，身材高大，面容冷硬如岩石，正是戚光麾下的神机营百户，周铁鹰！他奉戚光密令，带精锐便装混入工匠，暗中保护工坊要害，守株待兔多时！
“厂卫拿人！弃械跪地！”周铁鹰的声音如同金铁交鸣，不带丝毫感情，带着一股沙场血战中磨砺出的肃杀之气，瞬间冻结了瘦猴等人前冲的步伐。
瘦猴瞳孔骤缩，心沉入谷底！东厂番子！还有神机营的硬弩！陷阱！他猛地意识到自己踏入了绝地！王焕的情报有误！或者…他们早就被盯上了！
“分开跑！点火！”瘦猴嘶声尖叫，做困兽之斗！他猛地从腰间掏出一个黑乎乎、拳头大小的陶罐，拔掉塞子，里面是混合了硫磺硝石的引火之物！另外三人也如梦初醒，纷纷掏出火折和引火之物，试图制造混乱，点燃周围的木料！
“放！”周铁鹰眼神一寒，毫不犹豫地下令！
“嘣！嘣！嘣！” 机括震响！数支弩箭离弦激射！目标并非致命要害，而是持火的手臂和大腿！神机营的弩手，箭术冠绝三军！
“噗！噗！”
“啊——！”
惨叫声瞬间响起！两个冲在最前的汉子大腿和手臂被弩箭洞穿，剧痛让他们手中的引火之物脱手掉落！但瘦猴和另一个身形最为灵活的汉子，在弩箭发射的瞬间，竟如同早有预料般猛地伏地翻滚，险之又险地避开了箭矢！瘦猴手中的陶罐更是借势狠狠砸向旁边一堆干燥的刨花和木屑！
“轰！”
一团刺目的火光伴随着浓烟猛地爆开！干燥的木屑刨花瞬间被点燃！火舌贪婪地舔舐着空气，发出“噼啪”的爆响！
“灭火！拦住他们！”周铁鹰怒吼，亲自端起弩机，瞄准那个翻滚后试图扑向另一处木料堆的汉子。“咻！”弩箭精准地钉入对方的小腿，将其狠狠钉在地上！
瘦猴却借着同伴吸引火力和爆燃的烟雾，如同真正的泥鳅，贴着地面，利用地形和混乱，不顾一切地朝着墨衡所在的支撑柱方向冲去！他眼中只有那个悬在半空、暂时无法脱身的身影！图纸！杀了墨衡！毁了图纸！这是他最后的机会！他枯瘦的手中，一柄淬了幽蓝暗芒的短匕，闪烁着致命的寒光！
* * *
养心殿内的冰鉴似乎彻底失去了作用，空气粘稠得如同凝固的胶。赵琰靠在龙椅上，指尖用力按压着突突狂跳的太阳穴，每一次搏动都带来一阵尖锐的刺痛和强烈的眩晕感。强行拒绝系统兑换的代价，远超以往。那冰冷的机械音仿佛还在颅内回荡，带着恼人的电流杂音。
【警告：核心指令序列遭受非理性抗拒…】
【冗余能量溢出…稳定性降低…】
【…重新计算最优路径…】
杂音如同细小的毒虫，啃噬着他的神经。眼前御案上王焕那张显影的密信，字迹仿佛在扭曲跳动，“焚其核心工坊”、“毁其总图”、“不惜代价”…每一个字都像烧红的烙铁，灼烧着他的理智。
“陛下…”王承恩如同没有重量的影子，悄无声息地再次出现在御案旁，声音压得极低，“野狗坡…有异动。我们的‘眼睛’传回讯号，有‘老鼠’钻进了土沟，意图不轨。周铁鹰的人已经盯上了。”
赵琰猛地睁开眼，眼中血丝密布，凌厉的目光射向王承恩：“多少人？动了没有？”
“四只‘老鼠’。刚露头就被堵住。狗急跳墙，点了火，弩箭放倒了三个，跑了一只‘瘦的’，冲着墨衡大人去了。”王承恩语速极快，信息精准，“火势不大，可控。周铁鹰正在围堵那只‘瘦鼠’。”
“墨衡呢？”赵琰的心瞬间提到了嗓子眼。
“墨大人…”王承恩的语调罕见地出现一丝波澜，带着一丝难以言喻的叹服，“…他…用一根撬棍，卡死了正在崩裂的轴承巨轮，悬在半空…暂时脱身不得。”
撬棍…卡死巨轮？赵琰脑中瞬间闪过那个清瘦执拗、满身油污的身影，悬于高空，以血肉之躯对抗钢铁崩裂的景象！一股混杂着震撼、担忧和暴怒的情绪猛地冲上头顶！他“腾”地一下站起身，眩晕感如潮水般袭来，让他眼前发黑，不得不单手撑住御案才勉强站稳。
“废物！周铁鹰干什么吃的！一只老鼠都摁不死！”赵琰的声音因极致的愤怒和焦虑而扭曲，胸膛剧烈起伏，“告诉周铁鹰！墨衡少一根头发，朕扒了他的皮！给朕抓活的！朕要亲手剐了那只‘瘦猴’！还有王焕！王焕那边呢？！”
“王焕府邸，十二个时辰，滴水不漏。”王承恩的声音恢复阴冷，“他此刻正在府中书房，看似在练字静心，实则…书案下暗格有异动，似乎在销毁东西。‘瘦猴’一旦落网，或当场毙命，奴婢保证，他书房里的东西，会‘恰到好处’地出现在该出现的地方。”
赵琰死死盯着王承恩，眼中是翻涌的、几乎要焚毁一切的杀意风暴。他剧烈地喘息着，强行压下几乎要冲破喉咙的怒吼和那该死的眩晕，从牙缝里挤出冰冷的命令：“给朕盯死了！野狗坡，朕要墨衡毫发无伤！王焕…朕要他万劫不复！”
“遵旨。”王承恩躬身，身影再次无声地融入殿角的阴影。
赵琰颓然坐回龙椅，巨大的疲惫感和头颅深处的剧痛如同附骨之蛆。他闭上眼，那系统冰冷的杂音和野狗坡上可能发生的惨烈景象在脑海中疯狂交织。他攥紧的拳头，指甲深深陷入掌心，带来一丝刺痛，勉强维持着摇摇欲坠的清醒。
* * *
野狗坡上，生死一瞬！
爆燃的火堆被反应迅速的工匠们用沙土和备用的湿麻布扑打，火势被死死压制在极小范围。周铁鹰射倒最后一个持火歹徒后，目光如电，瞬间锁定了那个如同鬼影般扑向支撑柱的瘦猴！他怒吼一声，丢开弩机（弩箭已射空，来不及装填），拔出腰间佩刀，如同下山猛虎般追了上去！
但瘦猴的速度太快了！他对地形的利用更是刁钻，几个矮身翻滚就避开了两名拦截番子的扑击，枯瘦的身体爆发出惊人的力量，距离墨衡攀附的那根支撑柱下方，已不足五丈！他眼中只剩下那个悬在半空、正试图将撬棍抽出脱身的身影，淬毒匕首的寒光直指墨衡的后心！
墨衡刚刚用尽全力，才将那深深楔入的撬棍撬动了一丝缝隙。轴承巨大的咬合力稍有松动，他正要借力抽身下落，一股冰冷刺骨的杀意如同毒蛇般从下方猛然袭来！他仅存的独眼余光瞥见了那道扑来的、带着幽蓝寒芒的身影！
完了！悬在半空，无处借力！下方是坚硬的夯土地面！墨衡的心猛地一沉，一股寒意瞬间冻结了血液。图纸…图纸还在怀里！
就在这电光石火、生死立判的刹那！
“砰！”
一声沉闷的巨响，如同重锤砸在朽木上！
瘦猴那疾扑的身影，眼看匕首就要递出，脚下却不知被什么东西狠狠绊了一下！他身形一个趔趄，致命的突刺瞬间变形，匕首擦着墨衡的衣角划过，只割裂了一片粗布！
绊倒瘦猴的，竟是一个不知何时滚到他脚边、半人高的空桐油桶！那油桶原本被堆放在支撑柱附近，或许是刚才轴承震动、人群混乱时滚落下来的。这最不起眼的障碍，在最关键的时刻，成了墨衡的救命稻草！
瘦猴一击失手，重心不稳，重重摔倒在地，溅起一片尘土。他反应极快，不顾疼痛，立刻就要翻身再起！
然而，迟了！
一道黑影带着狂风，如同泰山压顶般轰然落下！是周铁鹰！他抓住这瞬息的机会，弃刀不用，钵盂大的拳头带着千钧之力，狠狠砸在瘦猴持匕的手腕上！
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声清晰可闻！
“啊——！”瘦猴发出一声凄厉得不似人声的惨叫，淬毒匕首脱手飞出！周铁鹰动作毫不停滞，铁钳般的大手顺势而下，死死扼住瘦猴的喉咙，另一只手抓住他的腰带，将其整个人如同破麻袋般狠狠掼在地上！力道之大，让瘦猴的惨叫戛然而止，只剩下嗬嗬的倒气声，口鼻瞬间溢出血沫，彻底失去了反抗能力。
“捆了！堵上嘴！仔细搜身！”周铁鹰喘着粗气，厉声喝道。几名番子立刻扑上，用浸过油的牛筋绳将瘦猴捆成了粽子，又用破布狠狠塞住了他的嘴。
危机解除！
墨衡此时也终于将撬棍抽出，身体借力下落，踉跄几步才站稳，脸色苍白如纸，汗水早已浸透全身。他顾不上喘息，下意识地摸向怀中——硬硬的油布包还在。图纸无损！他长长地、带着劫后余生颤抖地吐出一口浊气。
“墨大人！您没事吧？”周铁鹰大步上前，抱拳问道，脸上犹带着肃杀之气。
墨衡摇摇头，目光投向被扑灭的零星火堆和被制服的歹徒，最后落在像死狗一样被拖走的瘦猴身上，独眼中是冰冷的余悸和彻骨的愤怒。他哑声问：“库房…桐油…”
“墨头儿！”虎子的声音远远传来，带着一丝后怕和庆幸，“库房没事！少了三桶桐油，被那两个被打晕的看守藏在草料堆后面了！放火的歹徒被我们堵住，砍了一个，活捉一个！没让他们得手！”
野狗坡上的惊雷，终于渐渐平息。空气中弥漫着焦糊味、血腥味和冷却水的湿气。巨大的风轮骨架依旧沉默矗立，轴承处的青烟已然消散，虽然裂痕犹在，但最危险的崩解被强行阻止了。工匠们心有余悸地聚拢过来，看着被制服的凶徒和被拖走的瘦猴，再看看站在狼藉之中、脸色苍白却脊背挺直的墨衡，眼中充满了劫后余生的庆幸和对领头人由衷的敬畏。
墨衡抹了一把脸上的汗水和油污，看着被破坏的轴承，看着惊魂未定的工匠，看着远处被士兵严密看守起来的桐油库房，最后目光落在周铁鹰等人身上。他深吸一口气，压下翻腾的气血和手臂的颤抖，声音依旧嘶哑，却带着不容置疑的力量：
“老陈！带人，拆换轴瓦！用备用件！”
“虎子！清点损失，加固库防！”
“其他人，该干什么干什么！天还没塌！水车，必须立起来！”
他走到那被强行卡停的巨大轴承旁，蹲下身，布满厚茧的手指再次抚过那狰狞的裂痕和新添的撬棍凹痕，独眼中燃烧着不屈的火焰。图纸在怀，工坊未毁，人心未散。
野狗坡的惊雷，劈开了阴谋的暗影，也淬炼着钢铁的脊梁。