阴山大峡谷笼罩在铅灰色的云层下，王厉舔了舔干裂的嘴唇，指尖摩挲着腰间蛇形匕首的鳞片纹路。两千南夷死士伏在峡谷两侧的岩石后，身上的梁国残军服饰染着半干的血迹，混着谷底腐叶的霉味，熏得人太阳穴突突直跳。他抬头望向峡谷尽头的北荒粮仓，牛皮帐篷的缝隙间透出几点昏黄的油灯光，宛如巨兽微睁的瞳孔。
“沈义那小子没骗我们吧？”身旁的斥候压低声音，刀柄上的狼首绳结随颤抖的手指晃出虚影。王厉冷笑一声，摸出怀中皱巴巴的羊皮地图——那是几日前沈义在土地庙亲手画的，粮仓布局、岗哨换班时间，甚至连储粮帐篷的木桩位置都标得清清楚楚。他想起沈义递地图时那躲闪的眼神，指尖还沾着未干的墨迹，像极了当年在赌坊输红了眼的赌徒。
“把火把浸油，”王厉扯下脖子上的梁国兵符，“等梆子声过三声，烧他娘的！”话音未落，谷底忽然刮起一阵怪风，卷着细碎的沙粒打在脸上，隐隐带着北荒战马的腥臊味。他摸了摸左耳后新纹的蟒形刺青——那是王莽亲赐的勇士标记，此刻正随着心跳微微发烫。
同一时刻，梁依依混在北荒后勤队中，竹筐里的清水晃出细碎的涟漪。她低头盯着水面映出的营寨，殷无常的帅帐位于中央，青色的狼首旗在夜风里懒洋洋地飘着，仿佛不知道死神将至。腰间的皮囊里，独孤策给的毒粉正隔着牛皮纸摩挲着她的皮肤，那是用七种剧毒植物提炼的粉末，遇水即化，无色无味，却能在三日内让万人军队丧失战力。
“小丫头，发什么呆？快去给受伤将士们治疗啊”粗鲁的北荒士兵推搡着她的肩膀，汗臭扑面而来，梁依依低头道歉，朝着伤员阵地走去。她想起老师的密令：“南夷大军一旦开始突袭北荒，殷无常的心思便全在遂州城和南夷的战场上，这时营中防备最松懈，就是你下毒的机会。”
此刻远处传来沉闷的号角声，北荒大军又一次对遂州城发起进攻，帅帐周围的卫兵果然减少了大半。
阴山大峡谷方向，梆子声“咚、咚、咚”敲过三声。王厉看着手中的火折子，火苗在风中摇曳不定，却比任何时候都要明亮。他忽然想起多年前在南夷部落的成人礼上，也是这样的夜晚，他亲手割下第一颗敌人的头颅，父亲拍着他的肩膀说：“记住，真正的勇士不是靠蛮力，是靠脑子。” “扔！”他低喝一声，浸满火油的火把划破夜空，像一条条赤色毒蛇扑向粮仓。干燥的茅草屋顶瞬间被点燃，噼啪声中腾起巨大的火舌，照亮了北荒士兵惊慌失措的脸。王厉看着那些穿着兽皮的汉子们提着水桶冲向火场，嘴角扬起冷笑——沈义果然没说错，北荒人把水源都集中在离粮仓百步远的山洼里，此刻根本来不及救火。
梁依依听见远处传来的喧哗，知道焚粮成功了。她加快脚步走向帅帐，看见殷无常正站在帐前，破魔棍斜倚在身侧，目光投向遂州城方向。他的盔甲上沾着新鲜的血迹，显然刚从战场上下来，却不知自己的后方已是一片火海。 “给将军上酒。”她压低声音，将酒坛放在案上。殷无常看了她一眼，粗糙的手掌拍了拍她的肩膀：“小丫头，等破了遂州城，带你去见识见识梁国东部的富饶之地。”梁依依温顺地点头，指尖却已将毒粉撒进酒坛，粉末在酒液中迅速溶解，仿佛从未存在过。
帐外突然传来急促的马蹄声，一名斥候滚鞍落地：“报！粮仓失火，疑似梁国残军偷袭！”
殷无常脸色一变，破魔棍重重砸在地上：“慌什么！传我命令，先破遂州城，再回头收拾鼠辈！”他伸手去拿酒坛，梁依依的心脏几乎要跳出喉咙，指甲深深掐进掌心。
就在此时，远处又传来一阵骚乱，这次是正南方向——王莽的突袭部队到了。殷无常皱眉转身，破魔棍在地上划出半圈火星：“南夷人？竟敢背后捅刀子！”他的声音里带着怒火，却也有一丝不易察觉的慌乱。梁依依趁机退到帐后，看着他的背影消失在夜色中，终于松了一口气。
阴山大峡谷的火势越来越大，映红了半边天。王厉站在高处，看着北荒士兵在火海中奔逃，忽然想起独孤策的密信：“焚粮不是目的，乱心才是。”此刻他终于明白，当殷无常面对前后夹击的困境时，北荒大军的士气已经输了一半。
梁依依摸出袖中的狼首哨子，轻轻吹了三声——这是向王莽汇报任务完成的信号。远处传来南夷大军的号角声，她知道，真正的混战即将开始。而她，不过是这盘大棋中的一枚小卒，却已经在北荒的心脏地带，埋下了致命的毒药。
夜风卷起火场的灰烬，落在她的脸上，像一场无声的葬礼。梁依依望着漫天火光，忽然想起独孤策说过的话：“战争的胜负，从来不是在战场上决定的，而是在敌人的粮仓里，在他们的水源中，在他们自以为安全的后方。” 此刻，她深深感受到了老师的可怕。
夜风裹挟着硝烟掠过北荒大营，殷无常的帅帐内烛火摇曳，将他棱角分明的脸切割成明暗两半。这位北荒第一勇士攥着酒坛的手青筋暴起，指节叩击陶壁发出沉闷的声响，仿佛在为远处的厮杀伴奏。帐外传来此起彼伏的告警，南夷的突袭部队已突破南侧防线。
“一群废物！”殷无常猛地灌下一口酒，辛辣的酒液混着血沫顺着嘴角滑落，在兽皮地毯上洇开暗红的花。他不知道，此刻王勇的大军正像铁闸般横亘在阴山要道，箭矢将北荒信使的尸体钉在山道的巨岩上，信鸽扑棱着翅膀坠入深谷，带血的密报飘进湍急的溪流，被漩涡卷得无影无踪。 梁依依躲在帐外的阴影中，羊皮软靴踩在潮湿的泥土上，发出细碎的声响。她数着自己的心跳，一、二、三……当数到第三十七下时，帐内传来重物倒地的闷响。她摸了摸腰间的匕首，蛇形刀柄上的鳞片纹路硌得掌心发疼——这是独孤策亲赐的“蝮蛇”，淬着见血封喉的剧毒，此刻正迫不及待要饮血。
“将军？”她推开帐门，刻意放轻的脚步声里藏着锋芒。殷无常半瘫在胡床上，破魔棍滚落在三尺外，指尖徒劳地抓挠着喉咙。他的脸涨成猪肝色，瞳孔因中毒而微微涣散，却仍强撑着直起上身，嘴角扯出一抹难看的笑：“小丫头……你是谁的人？” 梁依依不答话，缓步逼近。她看见殷无常腰间的狼首腰带扣，那是北荒战神的象征，此刻却随着主人的喘息剧烈起伏。
“给你个痛快。”她的匕首抵住殷无常的咽喉，却在触到皮肤的瞬间迟疑——这个叱咤风云的北荒勇士，此刻只是个被毒药折磨的凡人。殷无常忽然暴起，手掌如铁钳般扣住她的手腕，眼中闪过最后的狠厉：“南夷的杂种……我做鬼也不会放过你们！” 梁依依手腕翻转，蝮蛇匕首划出优美的弧线。殷无常的喉管被割断，血沫喷涌而出，溅在她的面巾上，温热而腥甜。她后退半步，看着这个不可一世的男人捂着脖子倒在地毯上，脚畔的酒坛滚出帐外，毒酒在月光下泛着诡异的幽光。
“父亲！” 过了一会进来的少年见状怒吼震得营帐微微震动，精铁棍重重砸在脚下，梁依依蜷缩在帐角阴影里，指尖轻抚蝮蛇匕首的鳞片纹路，掌心蹭过凹凸的纹路 —— 这把淬毒短刃随她历经三十七场暗杀，刃口早已浸透北荒狼族的血。
殷狂屠扑向殷无常的瞬间，梁依依已如夜枭般腾起。她足底轻点帐顶牛皮，借着帐布的晃动悄然移位，手中匕首裹着登仙境特有的幽蓝真气，在昏暗帐内划出细微的破空声。殷无常般若境上品的耳力异于常人，忽然警觉地转身，精铁棍已舞成泼水不进的铁壁，棍端狼首吞口的獠牙几乎擦着她鬓角掠过。
“哪来的贼子？！” 精铁棍劈在帐柱上，木屑纷飞中，殷狂屠看清来者是个罩着灰袍的纤细身影，面巾下只露出一双冷如寒潭的眼睛。他昨夜在遂州城头见过这双眼睛 —— 似乎是营中的后勤医者。
“取你狗命的人。” 梁依依的声音像浸透了冰碴，匕首突然变招刺向他咽喉。殷狂屠横棍格挡，铁刃相击迸出火花，却见她手腕翻转，匕首擦着棍身滑向他肋下软穴。这招 “毒蛇吐信” 是独孤策亲授的杀招，专破硬功护体的武将。
殷狂屠闷哼一声，侧身避开要害，精铁棍借势横扫，带起的劲风掀飞帐顶一角。梁依依旋身跃至帐顶横梁，低头望见殷无常颈间的血洞 —— 毒酒已发作多时，这位北荒战神的瞳孔早已蒙上灰雾。
“今日，你们父子一起下去作伴。” 她轻声呢喃，从袖中抖出三枚透骨钉。殷狂屠听见暗器破风之声，铁棍舞成圆圈护住周身，却见钉尖擦着他耳际飞过，“噗” 地钉入帐外木桩，尾端红缨在夜风中轻轻颤动。
“雕虫小技！” 殷狂屠怒吼着冲向帐外，却见空无一人。他猛地转身，正撞见梁依依欺近眼前，匕首直取他面门。殷狂屠武将本能地后仰避过，却觉喉间一凉 —— 她的指尖已划过他咽喉，毒粉顺着指甲缝渗入皮肤。
“你…… 你使毒？！” 殷狂屠踉跄后退，精铁棍砸在地上发出沉闷的响声。他感觉喉头火烧般剧痛，声音越来越沙哑，视线也开始模糊。梁依依看着他慌乱的模样，心中并无半分怜悯 —— 北荒狼族南下以来，不知多少无辜百姓命丧他们手中。
“狼崽子，记住了，杀你的人，叫梁依依。” 她抬手扯掉面巾，露出左颊的朱砂痣。
“我要杀了你……” 殷狂屠强撑着举起精铁棍，却觉浑身力气正一点点流失。梁依依冷笑一声，匕首再次出鞘，寒光闪过，殷狂屠的咽喉已被割开一道血口。他的精铁棍 “当啷” 落地，双手徒劳地捂住脖子，鲜血从指缝中涌出，在月光下泛着暗红的光。
梁依依看着殷狂屠倒在殷无常身边，心中的大石终于落地。她弯腰捡起殷无常腰间的狼首玉佩，指尖抚过上面的纹路 —— 这是东黎族长的信物，如今却成了她的战利品。帐外传来此起彼伏的喊杀声，南夷大军的总攻已经开始。
她将玉佩收入怀中，转身走出帐外，混入混乱的人群中。远处的火光映红了半边天，照见她灰袍上的血迹，宛如开在暗夜中的红梅。梁依依摸了摸腰间的蝮蛇匕首，忽然想着，也该和老师见面了。
遂州城郊的北荒大营中，殷无常父子的尸体渐渐冷却，帅帐上的狼首旗被夜风吹得猎猎作响，仿佛在为这对枭雄奏响最后的挽歌。而梁依依的身影，早已消失在茫茫夜色中，如同一只无声的夜枭，等待着下一个猎物的出现。
中军帐方向，梁依依的灰袍已被鲜血染成暗红。她踩着殷狂屠的尸体跃出帐外，迎面撞上王勇的亲卫骑兵。为首的百夫长尚未开口，便见王勇抬手示意退下，他策马近前，掀开披风露出内衬的蟒纹软甲，嘴角扬起惯有的玩世不恭：“依依，许久不见。” 梁依依扯下染血的面巾，左颊朱砂痣在火光中跳动：“王将军，别来无恙。”她的语气平淡如旧，仿佛此刻不是在尸山血海的战场，而是风古城后巷的茶寮。
王勇目光扫过她腰间晃动的蝮蛇匕首，忽然轻笑出声：“看来你已经宰了殷无常？不愧是老师最厉害的杀手。”他勒住坐骑，马蹄在血泊中踩出细碎的涟漪，“东黎族二十万大军已是瓮中之鳖，剩下的事由我三弟处理即可。要不……等清理完战场随我回去喝两杯庆功酒？”
梁依依将染血的匕首收入袖中，从怀里掏出殷无常的狼首玉佩抛去：“任务完成了。至于庆功酒，还是留给你们吧。”玉佩在王勇掌心磕碰出清脆声响，狼首吞口的獠牙间还沾着半干涸的血迹。
王勇掂了掂玉佩，忽然压低声音：“首领这次下了死令，要将东黎族斩草除根，你真不留下看看这场景？”
“不用了，王将军。”她的声音骤然冷下来，翻身上马时，灰袍下摆扫过王勇的马镫，“替我转告师兄，师妹任务已完成，要去见老师了。” 王勇望着她绝尘而去的背影，忽然收起笑意，指尖摩挲着狼首玉佩上的齿痕。他知道，首领的这位师妹，不是善茬。
“让开道。”他挥鞭示意亲卫让行，目光投向山坳深处，那里传来王征大军的战鼓声，“别得罪夜枭，她手里的刀，可比我们都快上三分。”
短短三天的时间里，王勇王征王厉三支队伍的围剿如三把钢刀，将二十万东黎族大军逼入名为 “希望” 的屠宰场。王征的西路军如铁壁，三万重骑兵列成 “铁浮屠” 阵，马蹄踏碎晨霜，矛头一律指向山坳北口；王厉的南路军似烈焰，五千火弓手分成十二轮，每轮齐射都在天际织出猩红的火网；王勇的北路军若阴魂，两万弩手潜伏在两侧高地，弩箭浸泡过蛇毒，在晨光中泛着幽蓝杀意。
王征的重骑兵发动了总攻。三万匹战马披着鳞甲，组成宽达百丈的冲锋阵列，马蹄下的土地被踏成泥浆，空气中弥漫着令人窒息的压迫感。东黎族残军拼尽全力举起精铁棍组成拒马阵，却在骑兵冲击下如纸糊的墙壁般轰然倒塌 —— 重骑兵的马槊长达丈二，前排士兵被刺穿后，尸体仍被钉在槊尖上，成为冲击后排的 “血肉盾牌”。
与此同时，王厉的火弓队开始第二轮齐射。这次的火箭绑着硫磺包，落地后炸开的火焰能将人烧成焦炭。东黎族士兵们躲在断崖下，却被从天而降的火雨笼罩，惨叫声中，有人抱着燃烧的身躯跳下山崖，有人蜷缩成球任由火焰吞噬，空气中弥漫着焦肉的臭味。
王勇的弩手则在高处实施 “点名猎杀”。他们装备着南夷特有的 “连珠弩”，每具弩机可连续发射十枚弩箭。亲卫队长刚举起狼首旗，便被一枚弩箭贯穿咽喉；手持白旗的传令兵刚跑出三步，后背便插满弩箭，像只被钉在地上的刺猬。
最终三人在中军帐前会师。王征的盔甲上沾满肉末，王厉的披风还在冒烟，王勇则叼着草茎，仿佛刚打完一场猎。士兵们将东黎族的首级堆成金字塔，最顶端是殷无常父子的头颅 —— 他们的眼睛被剜去，嘴角被割开成狰狞的笑状。
“首领要的降书呢？” 王勇踢了踢脚下的尸体。王征指了指断崖下的血泊：“他们的骨头比嘴硬。” 王厉却突然大笑，从怀中掏出一张烧焦的羊皮纸：“这不就是降书？” 那上面只有几个模糊的血字：“东黎已灭....永存。”
三兄弟对视一眼，同时大笑起来。笑声中，王勇随手将羊皮纸扔进火中，殷无常的头颅在火中滚了几滚，最终坠入灰烬。远处，遂州城的守军望着这片血海，不知该庆幸还是恐惧 —— 他们见证了一个部族的灭亡，也见证了南夷的铁血手段。
夜风渐起，吹散了最后一丝硝烟。遂州城墙上，梁国皇帝望着南夷大军凯旋的身影，手中的酒杯突然坠地——他知道，下一个轮到的，可能就是自己的国家。而在千里之外的风古城，王莽望着手中的狼首玉佩，嘴角勾起一丝冷笑：“北荒一下少了殷无常的东黎族，相当于老虎少了双爪，且看他们还能有什么动作。至于遂州城……”他指尖摩挲着玉佩上的齿痕，目光投向西方天际，“不过是砧板上的鱼肉，何时进食，全凭我心意。”
而在这时，殊不知渝国皇帝，嗅到时机，在南夷突袭北荒的第一天开始，便已经下命出兵分三路攻打永安成，延安城，大兴城。