冷雨如银针密织，敲打着蓉城城西衙署的青瓦，将檐角铜铃浸成暗绿色。白黎明负手立在窗前，玄色披风上的雨珠顺着织金云纹滑落，在青砖上砸出星芒状的水痕。案头烛火突然爆起灯花，将他投在墙上的影子劈成两半——上半截是朝服冠冕的镇国将军，下半截却化作龇牙的狼形，与兵器架上悬挂的玄铁剑交相辉映。剑鞘上的玄鸟纹在烛火下泛着幽光，那是用北荒狼筋混着人血绣成的图腾，此刻正随着他的呼吸微微起伏。 当白黎明的心腹林逸踏入书房时，正见自家将军用拇指碾着一枚玄铁令牌，指节因用力而泛白，蜡封边缘渗出的油珠在紫檀木桌面上蜿蜒成血线。令牌正面刻着禁军统领的虎头印，背面却阴刻着玄鸟爪痕——这是白黎明私制的调兵信物。
\"大人，都城密探候在偏厅。\"林逸垂首回话，眼角余光扫过书案上摊开的舆图：三皇子的势力范围被朱砂圈成狰狞的血团，圈外还用蝇头小楷写着\"乌头碱藏匿处\"，旁边画着指向二皇子府邸的箭头。
白黎明转身时，烛火恰好照亮他眼底的戾色：\"把消息传出去，\"他的声音压得比雨声还低，掌心在舆图上三皇子与二皇子的势力交界线缓缓划过，\"皇帝在龙门山被独孤策重创，吕顺力战殉国的消息，要传遍整个都城，乃至茶楼酒肆的乞丐都能听见。\"窗外一道闪电劈下，映出他披风内衬暗绣的玄鸟纹——鸟喙处绣着三枚断齿，那是用三皇子府死士的牙齿磨成的装饰。\"再分别单独送信给二皇子、三皇子、四皇子他们三人，告诉他们陛下诏书任命他们继承皇位。\" 林逸喉头滚动，想起上月在黑市见到的毒蝎：此刻白黎明捻动令牌的指节，与那毒物钳住猎物时的抽搐如出一辙。他接过染血的密令，指尖触到绢帛背面凸起的暗纹。衙署外的雨突然变急，将更夫的梆子声浇成破碎的呜咽，白黎明望着雨幕中模糊的宫墙，嘴角勾起冷笑：\"这盘棋，该让皇子们先落子了。\"他走到兵器架前，手指抚过玄铁剑的血槽，那里还残留着上月处决密探时的血垢。
三日后的渝国都城，朱雀街茶肆的惊堂木拍得震天响。说书人甩着染血的折扇，扇骨上刻着二皇子府的麒麟纹：\"诸位可知？皇帝陛下在梁国旧都遇刺，此刻躺在龙辇上只剩一口气！说是命二皇子继位。\"他故意将二皇子说的格外重，邻桌酒客猛地掀翻酒坛，华服下露出三皇子府的腰牌：\"放你娘的狗屁！我家殿下才是天命所归！\"坛中黄酒泼在地上，与茶渍混在一起，竟在青砖上洇出类似龙纹的痕迹。
混乱如瘟疫般蔓延。西市布庄的伙计偷藏四皇子的杏黄旗，被巡逻兵当场杖毙，鲜血溅在\"皇恩浩荡\"的匾额上，将\"恩\"字染成暗红；东巷赌坊开出皇子继位的盘口，庄家夜里被割了舌头，半截舌尖滚落在骰子盆里，六颗骰子上的血点恰好组成玄鸟的形状。
当二皇子罗清源的亲兵与三皇子罗景烁的家将在御街对峙时，护城河已漂满匿名传单，其中一张卡在洗衣妇的木盆缝隙，墨迹晕染出\"四皇子弑君\"的血字，每笔都像毒蛇吐信，尾勾处还沾着细碎的鳞片——那是用毒蜥的皮磨成的墨。
四皇子罗鹤轩在府中摔碎羊脂玉杯，杯碴割破掌心，血珠滴在密探送来的绣鞋上——这双本该在三皇子宠妃脚上的贡鞋，此刻却出现在二皇子暗卫的靴底，鞋跟处还嵌着半枚狼牙。\"传我将令！\"他盯着窗外燃烧的绸缎庄，指节捏得狼毫笔杆咯咯作响，笔杆上\"忠君\"二字被血浸透，露出底下刻着的\"鹤\"字。\"封锁城门，凡三皇子、二皇子的人，格杀勿论！\"亲卫领命时，看见他腰间玉佩裂了道缝——那是上月王妃所赠的\"平安佩\"，裂缝形状竟与龙门山地形图分毫不差，仿佛早已预示了这场厮杀。 七日后的子夜，三皇子府邸的角门在雨声中吱呀开启。二皇子的死士如黑蝶般涌入，袖中淬毒匕首专取下颚经脉，刀刃在月光下泛着蓝莹莹的磷光。当为首的蒙面人踹开书房门时，却见三皇子端坐在血泊中，面前摆着半块啃剩的鹿肉——肉里掺的西域\"乌头碱\"已顺着血管爬满他半边脸颊，瞳孔缩成针尖状，嘴角还挂着凝固的狞笑。\"告诉二弟...这盘棋他输了...我也输了...\"三皇子咳出黑血，指缝间掉出枚哨子，哨口还沾着黑色血迹\"。
死士掀开面具，竟是四皇子的亲信，他冷笑一声，匕首刺入对方心脏：\"我家殿下说了，谢三殿下送的毒肉。\"窗外突然亮起千百火把，四皇子的铁甲军将府邸围得水泄不通，箭矢破空声中，二皇子的伏兵从假山后杀出，却不知每支箭羽都淬了四皇子寻人特制的\"溶血散\"，中箭者的血会在盏茶内化作清水，连伤口都会消失无踪。这场厮杀持续到寅时三刻，血水顺着王府的排水沟汇入护城河，将河水染成暗紫色，水面上漂浮着无数玄鸟形状的落叶——那是白黎明提前命人撒下的梧桐叶，每片叶子都用针扎了玄鸟纹。
当四皇子踩着尸山走进皇宫时，明黄轿袍已被染成深紫，靴底还粘着三皇子府的青砖碎，砖缝里嵌着半枚牙齿。他在御书房找到所谓的\"继位密诏\"，展开却是一片空白。
突然殿外传来兵刃交接声，他猛然回头，只见白黎明领着禁军闯入，甲叶上的血珠还在滴落——那血珠落地时竟凝成玄鸟形状，正是白黎明提前让禁军在甲片上涂了遇血显色的药粉。
白黎明的马蹄踏过宫门前的血洼，玄铁剑在晨雾中划出冷光。他故意放慢速度，让马靴上的淤泥蹭上丹陛，那些来自城外乱葬岗的泥土里，还掺着三皇子死士的指甲碎片和二皇子亲兵的头发。当四皇子嘶吼着\"我有陛下的遗诏，我是当今皇帝，你们竟敢抓我！\"时， \"抓起来，将这逆贼押入大牢。\"白黎明的声音震得金箔剥落，禁军将四皇子拖了出去。
次日清晨，白黎明展开先帝遗诏的刹那，御史大夫突然冲出班列，朝服上的补子还沾着二皇子府的血迹：\"这诏书无其他旁证，我这才有真正诏书，白将军的遗诏本官看来必有诈！\"他手中握着的\"证据\"，正是白黎明派人塞给他的假密诏。
白黎明手腕翻转，玄铁剑已没入对方咽喉，鲜血溅在\"九皇子继位\"的朱批上，将\"九\"字染成狰狞的\"死\"。\"原本念你是三朝老臣，误信他人也就罢了。\"他踢开尸体，剑尖挑起御史腰间的玉佩，那玉佩刻着\"忠\"字，背面却藏着二皇子的密信，信纸上还留着红色的指印，\"敢质疑陛下诏书？\"百官伏拜时，他注意到太师瞳孔骤缩——那老狐狸袖中滑出的密信，正是白黎明三天前让人送去的\"合作邀约\"，信尾还画着一个滴血的玄鸟。 九皇子被抱上龙椅时吓得尿了裤子，白黎明上前擦拭，指尖触到龙椅扶手上的机关：那里藏着先帝私印，此刻已被他用蜡模复制完毕。他故意将九皇子的手按在空白诏书上，留下清晰的指印，然后高举诏书：\"陛下已亲批，封六皇子为散乐郡王、七皇子安郡王、八皇子为闲郡王，赐封地，命永居封地不得入京！\"实际上，四皇子即将被秘密处决，而所谓的\"封地\"不过是牢笼。
三个月后，白黎明佩着玄铁剑上殿，靴底的玄鸟纹在金砖上留下湿痕。九皇子在龙椅上打盹，嘴角流涎滴在\"垂拱而治\"的匾额上，而他身后的屏风上，新绣的玄鸟正取代旧有的蟠龙，鸟喙处用的是四皇子的心尖血，鸟爪抓着三颗人头——那是用二、三、四皇子的头发绣成的装饰。
当梁国使者献上南海珍珠时，白黎明随手丢给身边的林逸，那动作与先帝赏赐宠臣如出一辙，却多了份用剑尖挑起贡盒的跋扈，珍珠滚落时，他用剑尖在盒底刻了个小小的玄鸟。 \"太师觉得，这珍珠配我新做的甲胄如何？\"他把玩着鸽卵大的珍珠，余光瞥见殿角暗卫——那些曾是四皇子亲兵的人，铠甲内侧都刻了玄鸟，鸟爪处还留着剜去狼牙的疤痕，那是白黎明命人用烧红的烙铁烫出来的标记。太师捋须微笑，从袖口中拿出图纸：\"将军府地牢该扩建了，新抓的言官快没地方关了。\"图纸上画着三层地下室，每一层都标着不同皇子的姓氏，三皇子那层还特意画了个乌头碱的图案。两人相视而笑，笑声惊飞檐角铜铃，铃声中九皇子惊醒大哭，却无一人敢上前——因为所有宫娥的袖口都绣着玄鸟，谁动谁就是叛党，昨晚已有三个上前的宫娥被拖去地牢。
退朝时，白黎明看见吏部尚书跪在路边，捧着镶金官印的手在发抖。他想起二十年前刚入军时，靠着花银子请弟兄们喝酒的自己，那时腰间还挂着普通佩刀，刀鞘上刻着笨拙的\"白\"字。而如今的玄铁剑已饮过七名一品大员的血，剑鞘上的玄鸟纹被血浸透成深紫，每次出鞘都带着刺鼻的铁锈味。龙椅上的孩童连批阅奏折都要按他的指印——那指印按在空白诏书上，能变出任何想要的旨意，上周他刚\"替\"九皇子下旨，将自己的官阶升到了\"摄政王\"，俸禄是其他王爷的十倍。
宫墙外传来孩童歌谣：\"白将军，坐朝堂，玄鸟印，镇八方...\"白黎明摸着腰间的虎符，正随着他的心跳微微发烫。他抬头望向梁国旧都的方向，不知皇帝是否已经死了，如今自己正一步步将整个渝国的权力掌控在自己手中。
街角处，一个瞎眼老乞丐敲着梆子，唱着新编的小调：\"玄鸟飞，龙旗倒，白爷坐殿金銮耀...\"白黎明路过时，丢给他一锭银子，老乞丐摸到银子上的玄鸟纹，突然磕头如捣蒜，露出袖口藏着的玄鸟刺青——那是白黎明安插在民间的眼线。
时三刻的梆子声穿透紫宸殿的鎏金铜瓦，惊落了檐角堆积的枯叶。杨月尧捏着鎏金护甲的手微微一颤，刚修剪好的灯芯坠入烛台，将案头的嵌玉妆奁映得透亮。殿外传来甲叶摩擦的声响，那是白黎明亲卫特有的玄鸟纹甲，每一步都像踩在她绷紧的神经上。当禁军校尉掀起明黄帷帐时，她看见将军府的玄色旌旗已插满宫墙，旗角在暮色中划出狰狞的弧度。
\"长公主，白将军求见。\"校尉的声音带着不易察觉的颤抖，腰间佩刀的玄鸟吞口正对着她的方向。杨月尧起身时，凤袍下摆扫过地上的落叶——那是今晨才清扫过的金砖，此刻却散落着玄鸟形状的枯叶，显然是白黎明亲兵故意为之。她注意到殿门两侧的侍卫换了生面孔，袖口露出的玄鸟刺青在烛火下泛着冷光。
白黎明踏入殿内时，玄铁剑拖在地上发出刺耳的声响。
\"微臣白黎明拜见长公主，有要事相告，陛下在龙门山遇袭。\"白黎明单膝跪地，指节叩击金砖的声音与更鼓同频，\"陛下与独孤策交手后受了重伤，吕总管力战殉国，如今龙体垂危，无法归来，让我把这封信交给长公主。\"他说话时，目光始终盯着杨月尧腰间的暖玉——那是皇帝亲赐的信物，此刻正随着她的呼吸微微发烫。
待白黎明离去，杨月尧关上房门。烛火突然爆出灯花，照亮信笺封口的龙涎香蜡，边缘残留着指甲抠挖的痕迹。她用银簪挑开蜡封，看着\"尧妹亲启\"四字一时出了神。
我们第一次相遇是在二十多年前的秋雨夜。当时还是七皇子的他在郊外狩猎时被一群黑衣人追杀至林中，遇到游历的你，一身素衣，背着一柄长剑，将黑衣人击退，救了我，当时我问你姓名，你不肯说，笑着离开，自那时你便已经住进了我的心里，任何人都无法代替。当我在都城遇袭时，原本不知道此生能否再遇见你，结果你第二次出现救了我，你挡在我身前时，刀刃擦着你脖颈飞过，我闻见你发间的玉兰香混着血味。”杨月尧摸着自己颈侧淡色的疤痕，想起那时她不过十七八岁，刺客的剑锋在她后背划出一寸长的口子，却也被杨月尧斩杀。纸上血字洇开：\"你受伤昏睡了几日，我守在榻前，见你睡着的样子也是如此的迷人。”此刻杨月尧微微的叹气摇头。
当更夫敲响三更梆子时，杨月尧已脱下凤袍。她将信笺卷成细条，塞进暖玉的空心处，玉身那条新裂的纹路恰好卡住纸卷——就像当年她替他挡剑时，剑刃在玉上划出的痕迹。她知道白黎明利用伪诏，很快会成为诛杀皇子的利刃。她想起白黎明告退时，靴底沾着的乱葬岗泥土。
当杨月尧和德贵妃告别，告诉她如果不想在宫里待就来常州后，便登上前往常州的马车，天边泛起鱼肚白。马蹄的声音惊起一群寒鸦，它们翅膀上的玄鸟纹在晨光中若隐若现。杨月尧掀开车帘，看见宫墙上的玄鸟旗已换成白幡，那是白黎明为皇帝\"预备\"的丧仪。她握紧暖玉，玉内的信笺硌着掌心，仿佛皇帝的心跳透过千山万水传来。
当第一缕阳光穿透云层时，她看见远方官道上扬起烟尘，白黎明的清剿大军已向着都城之外展开罗网，而她这位长公主，正载着满车的血色往事，驶入常州的途中。
戌时初刻的寒风卷着枯叶，在官道林间织成萧瑟的幕帐。黄自在伏在三百年树龄的老槐树上，指节抠进树皮的裂口，露出底下暗红的树芯——那颜色与他腰间悬挂的长剑穗子如出一辙。他三角眼盯着远处驶来的青布马车，鹰钩鼻翕动着捕捉空气中的气息：除了车夫身上的汗味，还有一丝若有若无的玉兰香，正是杨月尧常用的熏香。
\"张旭阳夺走我的李思羽，就连静姝也跟了他...\"黄自在喃喃自语，右耳缺角处渗出暗红血珠，那是当年黄家被抄时留下的伤疤。他紧了紧手中的长剑，剑鞘上刻着的\"春水\"二字在暮色中泛着冷光，春水剑原是轩辕鹤谷炼制的四季剑之一，后被杨立言在赤月兵器冢获得，后杨立言死后不知何时四季剑的春水，秋分，冬雪皆落到了白黎明的手中，白黎明后将春水送给了黄自在。
此刻的黄自在只觉得，只要伤害张旭阳在意的人，就能抚平心口的恨。剑身在寒风中轻颤，剑柄上的缠绳已被掌心的汗渍浸透。
当马车行至林间狭道时，黄自在如夜枭般俯冲而下。他手中长剑划出银亮的弧线，直取车厢左侧——那里正是杨月尧惯坐的位置。剑尖带着\"流星追月\"的剑势，割裂空气发出刺耳的锐鸣。车夫惊惶地扬起马鞭，却被黄自在侧身避开，剑锋擦着车辕而过，削落一片木屑。
然而就在剑尖即将刺破车帘的刹那，一道淡紫色的气墙骤然展开！黄自在只觉一股沛然巨力撞在剑身上，整个人如遭雷击般倒飞出去，后背撞断碗口粗的松树，断裂处渗出的树脂竟被真气震成粉末。他难以置信地看着自己的长剑插在十步外的泥土里，剑身在剧烈震颤。车厢内传来衣袂摩擦的轻响，杨月尧甚至未曾掀开帘子，只透过竹篾缝隙传来清冷的声音：\"别找事。\"
车夫趴在驾驶座上瑟瑟发抖，额角的汗珠滴在车辕上，映出杨月尧素手轻抬的倒影。她指尖捻着一枚暖玉，玉身内部隐约可见流转的淡紫色光晕——那是当年杨立言为她寻来的天书所化的内力。黄自在哪里知道，这位看似柔弱的长公主，暗中修炼天书数载，方才那记\"登仙境真气凝聚\"的气墙，不过用了五成。
\"怎么可能...她竟轻松击退我，我可是般若境巅峰。\"黄自在挣扎着起身，只觉手臂酸麻，握剑的手指几乎无法弯曲。他想起白黎明提起杨月尧时的轻蔑，却从未想过她竟有如此深厚的内力，藏得这么深。更让他心惊的是，那股真气纯净中正，带着书卷气息，显然是名门正派的上乘武学。林间突然刮起怪风，卷起杨月尧车帘一角，他瞥见杨月尧正先闲庭自若的闭目养神，周围散发着若隐若现的真气淡芒，那至少也是登仙境才能有的淡芒，此刻正随着她的真气波动而微微发亮。
马车重新启动时，车轮碾过黄自在掉落的剑穗，将其碾成碎絮。他望着远去的车影，注意到车厢底部刻着的云纹——那是皇室特有的标记，却被巧妙地融入了天书的太极图案。
\"难道她早已修炼天书武学？或是天书相关的后人？\"这个念头让他脊背发凉，想起祖父曾提及的\"四部天书\"内容，忽然惊觉自己可能触碰到了天大的隐秘。
老槐树的树洞突然渗出清亮的汁液，黄自在这才发现，刚才被真气震断的树枝上，竟残留着淡青色的掌印。他用手指轻触掌印，只觉一股温和内力传入体内，竟将手臂的酸麻感驱散了几分。远处传来更夫打更的梆子声，黄自在猛地打了个寒噤，抓起地上的长剑仓皇离去，却没注意到杨月尧留在树干上的掌痕，正在月光下散发着淡淡的青光。