黎明前的百草园笼罩在乳白色的薄雾中，药香与晨露的气息混合成一种沁人心脾的清新味道。郝见仁四肢着地，在狭窄的暗渠中艰难爬行，膝盖被粗糙的石壁磨得生疼，混合着淤泥的污水浸透了裤腿，带来冰凉的触感。锈剑在前方引路，剑尖泛着微弱的红光，在黑暗中划出一道血线般的轨迹，仅能照亮不足三尺的通道。
\"龙鳞金线...龙鳞金线...\"郝见仁嘴里不停念叨，右手紧握着从工具房顺来的药锄，左手拖着个湿漉漉的布袋。三个时辰前，他趁着百草园守卫交接班的空隙钻进了这条排水暗渠，现在浑身都是淤泥和蜘蛛网，头发上还挂着几根枯草。
暗渠拐角处，锈剑突然停住，剑身微微震颤。郝见仁立刻屏住呼吸，耳边传来\"滴答滴答\"的水声和自己如鼓的心跳。剑尖指向右侧一处松动的铁栅栏，缝隙中透出些许微光。
郝见仁挤过去，透过锈蚀的铁栅栏看到外面是个半圆形的小型药圃。圃中种着十几株奇特的植物——叶子如龙鳞般层层叠叠，在微光中泛着金属般的光泽；茎干呈金线状，细看会发现那金色是茎内流动的液体；最神奇的是中央那株稍大的植物，顶端开着朵小花，花蕊中隐约可见七颗星状斑点，正泛着微弱的蓝光。
\"就是它！\"郝见仁差点喊出声，急忙捂住自己的嘴。他使劲摇晃铁栅栏，锈蚀的螺栓发出不堪重负的\"吱呀\"声，在寂静的黎明格外刺耳。
突然，远处传来脚步声和说话声。郝见仁立刻屏住呼吸，缩回黑暗中，后背紧贴潮湿的石壁。两个穿墨绿色袍子的弟子走过药圃，边走边聊：
\"听说了吗？昨晚怡红院出了大事。\"
\"不就是走水吗？值夜师兄说是烛台倒了。\"
\"哪那么简单！\"声音压低，\"我表兄在执法堂，说是发现了几处纯阳真火灼烧的痕迹。据说是个会喷火的采花大盗，把绣楼烧了个精光...\"
脚步声渐远。郝见仁额头渗出冷汗——三天前他确实去过青溪集的怡红院，但只是为了偷厨房里的烧鸡。谁知路过绣楼时，透过窗缝看到花魁正在沐浴，那股熟悉的燥热感突然袭来，纯阳之火再次失控...
摇摇头甩开回忆，郝见仁继续摇晃铁栅栏。随着\"咔\"的一声脆响，栅栏终于松动了。他像条泥鳅般挤进药圃，潮湿的衣服刮在铁栅栏上发出\"嗤啦\"的声响。顾不得检查刮破的衣角，他直奔那丛龙鳞金线草。
\"对不住了各位...\"郝见仁手起锄落，连根挖起三株药草塞进布袋。正要撤退，眼角余光瞥见角落里那株特别矮小的药草，花蕊中七颗星状斑点正泛着微光，像是夜空中的北斗七星。
\"七星花蕊！\"他扑过去就要拔，远处却突然响起刺耳的警报声。
\"有贼人闯药圃！\"
\"启动禁制！关闭所有出入口！\"
郝见仁的手停在半空，咬牙看了眼那株七星草，转身就往暗渠爬。身后传来破空声，几道剑气擦着他脚跟射入石壁，溅起的碎石打在腿上生疼。他连滚带爬地钻回暗渠，怀中布袋里的药草散发出阵阵清香，混合着渠中的腐臭味，形成一种诡异而醒脑的香气。
回到杂役小屋时，大黄已经气若游丝。老狗躺在简陋的草垫上，腹部伤口周围的青紫色已经蔓延到胸口，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏。郝见仁顾不得满身污泥，跪在草垫前，颤抖着取出药草。
\"老黄，坚持住...\"他将一株龙鳞金线草塞入口中咀嚼，苦涩的汁液立刻充满口腔，舌头都麻了。吐出的草渣混合着唾液，小心翼翼地敷在大黄伤口上。药草一接触伤口就化作金色液体，被迅速吸收。伤口周围的青紫色以肉眼可见的速度消退，大黄的呼吸渐渐平稳，灰白的毛色也开始恢复光泽。
\"有效！\"郝见仁喜极而泣，赶紧把剩下两株药草捣碎，敷在大黄其他伤口上。一刻钟后，老狗终于睁开眼睛，虚弱地舔了舔他的手心。
\"你可吓死我了...\"郝见仁瘫坐在地，这才发现自己的手抖得厉害，掌心全是冷汗。他抹了把脸，手上混合着泥水、药汁和泪水，在脸上糊成一团。
锈剑突然从墙角飞起，剑尖指向窗外。郝见仁扒着窗缝一看，顿时魂飞魄散——十几个玄天宗弟子正在挨屋搜查，为首的正是周长老！老头今天换了一身绛紫色法袍，脸色阴沉得能滴出水来，手中拂尘每挥一下，就有一间屋子的门自动打开。
\"完了完了...\"郝见仁环顾四周，这破屋子连个藏人的地方都没有，唯一的床底下塞满了杂物。危急关头，大黄突然站起来，虽然步伐还有些踉跄，但已经能行动了。它一口咬住郝见仁的裤腿，拽着他往后门方向拖。
一人一狗刚溜出后门，就听见屋里传来周长老的怒吼：\"搜！那贼子肯定还在附近！药渣还是湿的！\"
他们借着晨雾掩护逃到后山，躲进一个隐蔽的山洞。郝见仁刚喘匀气，大黄突然浑身毛发倒竖，冲着洞外低吼，嘴角渗出几丝金色唾液。
\"谁？\"郝见仁握紧锈剑，剑身上的红光忽明忽暗，像是也消耗了不少能量。
\"别紧张，是我。\"一个熟悉的声音响起。玉衡长老不知何时站在了洞口，白衣胜雪，在昏暗的山洞中仿佛自带柔光。她眉间那点朱砂痣红得刺眼，像是雪地里的一滴血。
郝见仁下意识摆出\"屁股向后平沙落雁式\"的起手式，屁股刚撅起来就想起上次的尴尬，赶紧又站直了：\"长老饶命！我偷药是为了救狗...\"
\"我知道。\"玉衡长老微微一笑，甩过来一个青布包袱，\"这里面有干粮、银两和地图。往西三百里是青云剑派地界，玄天宗的手伸不到那里。\"她顿了顿，\"还有一套干净衣服，你身上那件...很有味道。\"
郝见仁愣住了，包袱接在手里沉甸甸的：\"您...您为什么要帮我？\"
\"因为有趣。\"玉衡长老眼中闪过一丝狡黠，那一刻她看起来不像个德高望重的长老，倒像个恶作剧的少女，\"二十年了，你是第一个能用屁崩飞周长老的人。\"她顿了顿，表情又恢复严肃，\"另外，你的纯阳之体很特别，死了可惜。\"
说完，她转身欲走。郝见仁急忙喊道：\"等等！那株七星花蕊的草药是什么？\"
玉衡长老脚步一顿：\"七星蕴灵草？\"她转过身，眼中闪过一丝诧异，\"那可是炼制筑基丹的主药，一株价值百枚灵石...\"她意味深长地看了郝见仁一眼，\"看来你不光是来偷龙鳞金的。明日午时，药圃换岗有半刻钟空隙。\"说完，她身影一晃，已消失不见，只留下一缕幽香在山洞中缓缓消散。
郝见仁打开包袱，里面除了干粮、银两和一套灰色粗布衣，还有张精细的地图。最底下压着张对折的纸——展开一看，是张崭新的通缉令：
\"悬赏捉拿采花大盗郝某，特征：三角眼、蒜头鼻、招风耳，面容猥琐，善使火术，随身带一瘸腿老狗。昨夜于怡红院作恶，先奸后烧，毁绣楼三间，惊扰贵客无数。活捉赏五十灵石，死尸三十。\"
通缉令上的画像丑陋不堪，活像个夜叉，跟他本人毫无相似之处。郝见仁气得直跺脚：\"我哪有这么丑！再说我只是去偷个馒头...\"想起那天的情景，他声音低了下去，\"好吧，可能还看了两眼花魁洗澡...\"
大黄凑过来嗅了嗅通缉令，突然抬起后腿——
\"别！\"郝见仁想阻止已经晚了。一泡狗尿精准地浇在通缉令上，画像立刻模糊不清，墨迹晕染开来，连带着那些罪名也变得模糊难辨。
\"干得好！\"郝见仁拍拍狗头，随即又愁眉苦脸，\"但现在咱们是真混不下去了。玄天宗要抓我们，官府也在通缉...\"他摸着怀里的锈剑，\"要不...我们逃去青云剑派？\"
锈剑突然从他怀中跳出，悬在半空，在地上划出两个大字：\"修真。\"
郝见仁沉默良久，目光在山洞中游移。透过洞口，能看到远处玄天宗巍峨的山门，在朝阳下金光闪闪。他突然想起师父临终时的话：\"见仁啊，你命里不该是个小贼...\"
\"好！\"郝见仁突然站起来，吓了大黄一跳，\"既然当贼都当不安生，不如去当个修士！\"他拿起地图，\"就去这个青云剑派碰碰运气。听说他们招弟子不看出身...\"
大黄突然咬住他的衣袖，拽向另一个方向。郝见仁顺着看去，发现锈剑正指着东北方——正是玄天宗的方向。
\"那边有什么？\"
剑尖在地上划出歪歪扭扭的痕迹：\"玄...天...宗...\"
\"你疯啦？\"郝见仁瞪大眼睛，\"我们刚从那儿逃出来！周长老恨不得扒了我的皮！\"
锈剑继续写：\"最危险处最安全。且，七星草。\"
想到那株闪着星光的灵药，郝见仁犹豫了。大黄突然人立而起，前爪做出挖药的动作，然后拍拍自己已经结痂的伤口——它还需要更好的灵药才能完全恢复。
\"...老黄，你该不会听得懂人话吧？\"郝见仁眯起眼睛。
大黄翻了个白眼，那表情分明在说\"你才发现？\"然后它用爪子在地上划拉了几下，虽然不成字形，但意思很明显：我一直很聪明，是你太迟钝。
郝见仁一屁股坐在地上，感觉世界观受到了冲击：\"所以你不是普通狗？那你是谁？从哪来？为什么跟着我？\"
大黄摇摇头，用爪子拍拍左耳的伤疤，又指了指锈剑，最后趴在地上做了个\"无能为力\"的姿势。
\"好吧，等找到七星草，你可得好好给我讲讲。\"郝见仁揉揉狗头，\"现在，咱们得想办法混回玄天宗...\"
他换上玉衡长老给的灰色粗布衣，又用泥巴抹了把脸，把头发揉得乱糟糟的。看着水洼中的倒影，确实认不出来了，活像个普通的农家小子。大黄则自觉滚了一身泥，看起来像条杂毛野狗，连眼睛都被泥糊住了，哪还有半点吞天兽的影子。
\"走！\"郝见仁把锈剑藏进包袱，\"先去青溪集探探风声。\"
青溪集的城门口贴着同样的通缉令，不过已经被雨水淋得模糊不清，画像更是糊成一团，只能勉强看出个人形。守城士兵懒洋洋地打着哈欠，看都没看他们一眼。
集市依然热闹，叫卖声此起彼伏。郝见仁买了两个肉包子，分给大黄一个。肉汁顺着嘴角流下，他赶紧舔干净——已经没多少钱了，得省着花。正吃着，突然听到旁边茶摊有人高谈阔论：
\"听说那采花大盗会喷火，把怡红院的花魁吓得光着身子就跑出来了！\"
\"胡说！我二舅当时在场，说是那贼人看上了花魁，花魁不从，他就放火烧楼...\"
\"最新消息！那贼人其实是魔教妖人，专门来破坏玄天宗收徒大典的！据说他养的也不是狗，是头会变化的妖兽！\"
郝见仁听得目瞪口呆，包子馅掉在地上都没察觉。短短三天，他的\"事迹\"已经衍生出十几个版本。最离谱的是有人说他长了三只眼，屁股会喷火，专门在月圆之夜掳掠处子...
突然，街上一阵骚动。人群自动分开，一队玄天宗弟子骑马而过，为首的正是周长老。老头今天换了身墨绿法袍，脸色阴沉得像锅底。郝见仁赶紧低头，心跳如鼓，感觉血液都冲到了耳朵里，烫得厉害。
等马队过去，他长舒一口气，却发现大黄不见了。四下张望，看见老狗正蹲在一个书摊前，盯着某本书出神，尾巴轻轻摇晃。
郝见仁走过去一看，是本《九州异兽志》。大黄用鼻子顶开的那页上画着条金色巨龙，龙睛如日月，龙鳞似星辰，正张牙舞爪似要破纸而出。图下标着\"吞天兽\"三个朱红大字，旁边小字注释：\"上古异种，可吞天地灵气，破万法本源。成年后吞星食月，遨游太虚...\"
\"老黄，你...\"郝见仁话没说完，书摊老板就拿着鸡毛掸子赶人：\"去去去，不买别碰！这书要五两银子呢！\"
离开书摊，郝见仁若有所思地看着大黄：\"所以你是吞天兽？\"
大黄昂首挺胸，尾巴高高翘起，一副\"算你聪明\"的表情。
\"那你怎么混这么惨？\"郝见仁忍不住问，\"书上说吞天兽不是能吞星食月吗？\"
老狗立刻蔫了，耳朵耷拉下来，用爪子扒拉着左耳的伤疤，眼中闪过一丝人性化的悲伤。
\"好吧，等找到七星草，你可得好好给我讲讲。\"郝见仁揉揉狗头，\"现在，咱们得想办法混回玄天宗...\"
夕阳西下，一人一狗的身影消失在官道尽头。在他们身后，青溪集的灯火次第亮起，其中怡红院的废墟格外刺眼，焦黑的梁柱像枯骨般指向天空。夜风吹起几张残破的通缉令，在空中打了几个旋，最终落入臭水沟中，与烂菜叶、碎蛋壳为伴。