第三章 暗潮涌动
滨海市的秋夜带着几分凉意，梧桐叶被晚风卷着，在柏油路上打着旋。叶辰坐在“倾城国际”顶楼的休息区，指尖夹着一支未点燃的烟，目光落在落地窗外的城市夜景上。脚下的霓虹如同流动的星河，将这座繁华都市的轮廓勾勒得愈发清晰，而他的思绪，却早已飘回了几个小时前在会议室里的交锋。
夏倾城的决绝超出了他的预料。这位以铁腕着称的商界女王，在面对范冰提出的合作方案时，几乎没有丝毫犹豫便选择了搁置，理由是“风险评估未达标”。可叶辰看得明白，夏倾城眼底深处藏着的，是对范冰背后势力的警惕。范冰带来的“天恒资本”看似实力雄厚，给出的合作条件也优厚得令人心动，但那份合同里暗藏的陷阱，逃不过叶辰的眼睛——一旦签署，倾城国际将逐步丧失核心业务的主导权，最终沦为天恒资本的附庸。
“在想什么？”
清冷的女声在身后响起，叶辰回过头，看见夏倾城端着两杯咖啡走了过来。她已经换下了会议上的职业套装，一袭简约的白色真丝衬衫搭配黑色阔腿裤，长发松松地挽在脑后，少了几分凌厉，多了几分温婉。只是那双凤眸依旧清亮，仿佛能洞穿人心。
“在想范冰。”叶辰接过咖啡，指尖触到温热的杯壁，“他今天来势汹汹，恐怕不会善罢甘休。”
夏倾城在他对面坐下，轻轻抿了一口咖啡，眉头微蹙：“天恒资本的背景不简单，背后牵扯着京城的某个家族。范冰这次来滨海，名义上是谈合作，实则更像是在试探。”她顿了顿，看向叶辰的目光多了几分探究，“你今天在会上指出的那几个合同漏洞，连我们法务部都没完全察觉，你怎么会这么清楚？”
叶辰笑了笑，避开了正面回答：“以前接触过类似的资本运作，多少懂些门道。”他不愿提及过往的经历，那些尘封在记忆深处的往事，如同锋利的刀刃，一旦触碰，便会划开血淋淋的伤口。
夏倾城没有追问，她知道每个人都有秘密。她之所以力排众议将叶辰留在身边，不仅是因为他在危急时刻救过她，更因为她从叶辰身上看到了一种沉稳可靠的力量。上次她遭遇商业对手的恶意报复，被人堵在地下车库，是恰巧路过的叶辰出手相助，那利落的身手和冷静的头脑，让她印象深刻。
“不管他背后是谁，倾城国际绝不能落入他人之手。”夏倾城的语气斩钉截铁，“我父亲毕生的心血，不能毁在我手里。”
叶辰看着她坚定的眼神，心中微动。夏倾城看似柔弱，骨子里却有着不输任何人的韧劲。他放下咖啡杯，认真地说：“放心，有我在，不会让任何人伤害你和倾城国际。”
这句话说得平淡，却带着一种不容置疑的力量。夏倾城心中一暖，连日来的压力仿佛减轻了不少。她刚想再说些什么，手机突然响了起来，屏幕上跳动着“助理”的名字。
接通电话后，夏倾城的脸色渐渐沉了下来。挂了电话，她看向叶辰，语气凝重：“范冰动作很快，刚才助理说，天恒资本已经开始暗中收购倾城国际的流通股份，而且有几家和我们长期合作的供应商，突然单方面提出了解约。”
叶辰的眼神冷了下来。范冰这是要釜底抽薪，一边用资本施压，一边切断供应链，双管齐下，想逼夏倾城就范。
“看来，我们得先下手为强了。”叶辰站起身，走到落地窗前，目光变得锐利，“供应商那边，我去处理。至于股份收购，你让法务部立刻起草公告，明确表示倾城国际不接受恶意收购，同时联系信托公司，启动股权保护计划。”
夏倾城有些意外：“供应商那边都是老关系了，他们突然解约，背后肯定有范冰的威逼利诱，你怎么处理？”
“放心，我有办法让他们回心转意。”叶辰的嘴角勾起一抹淡淡的弧度，“有些时候，道理讲不通，就得用点特别的手段。”
他没有过多解释，转身拿起外套：“我现在就去联系那些供应商，你留在公司处理股权的事情，有任何情况随时给我打电话。”
“等等。”夏倾城叫住他，从抽屉里拿出一把车钥匙递过去，“开我的车去吧，比你那辆老捷达方便些。”她知道叶辰一直开着一辆有些年头的捷达，虽然干净整洁，但在需要应酬的场合，确实有些不太合适。
叶辰没有推辞，接过车钥匙：“谢谢。”
看着叶辰离去的背影，夏倾城的心中五味杂陈。她不知道自己将叶辰留在身边，是对是错，也不知道这个人究竟能给她带来多大的帮助。但此刻，她没有其他选择，只能选择相信他。
叶辰开着夏倾城的白色保时捷，疾驰在夜色中的滨海大道上。他没有先联系那些供应商，而是拨通了一个尘封已久的号码。电话接通后，那边传来一个略显沙哑的男声：“谁？”
“是我，叶辰。”
电话那头沉默了几秒，随即传来一阵激动的声音：“叶哥？真的是你？你终于联系我了！这些年你去哪儿了？我们都以为你……”
“过去的事情以后再说。”叶辰打断他的话，语气平静，“我现在需要你帮我查点东西，天恒资本在滨海的所有布局，还有范冰的个人资料，越详细越好。另外，帮我联系一下‘诚信物流’的张总，‘恒通建材’的李总，还有‘盛源化工’的王总，就说我今晚想和他们见一面。”
“没问题，叶哥！”那边一口答应下来，“我现在就去查，半小时后给你回复，见面的地点我来安排，保证安静安全。”
挂了电话，叶辰的眼神变得深邃。他口中的这个人，名叫赵虎，曾经是他手下最得力的兄弟，如今在滨海市的地下世界有着不小的势力。当年叶辰离开后，赵虎便一直留在滨海，默默等待着他的消息。
半小时后，赵虎的电话准时打了过来，不仅提供了天恒资本在滨海的详细布局，还将见面地点定在了城郊的一家私人会所。叶辰按照赵虎提供的地址赶过去，刚下车，就看到赵虎带着几个身材高大的保镖在门口等候。
赵虎快步迎了上来，激动地想要拥抱叶辰，却被叶辰微微侧身避开。赵虎也不尴尬，嘿嘿一笑：“叶哥，你还是老样子。”
“人都到齐了吗？”叶辰问道。
“都到了，在里面等着呢。”赵虎点点头，压低声音，“叶哥，你这次回来，是打算重出江湖吗？”
叶辰摇了摇头：“我只是来处理一些私事，不想惊动太多人。”
“明白。”赵虎不再多问，领着叶辰走进会所。会所内部装修豪华，却透着一股低调的奢华。走进包厢，里面已经坐了三个人，正是叶辰要见的三位供应商老总。
看到叶辰进来，三人连忙站起身，脸上带着几分复杂的神色。他们都是老江湖，自然知道赵虎的身份，也隐约猜到叶辰不是普通人。但他们毕竟收了范冰的好处，又被范冰的势力所威胁，此刻面对叶辰，心中难免有些纠结。
“三位老总，深夜打扰，抱歉。”叶辰走到主位坐下，语气平淡，“我知道你们突然和倾城国际解约，是因为范冰的威逼利诱。今天找你们来，不是来指责你们的，只是想和你们聊几句。”
张总搓了搓手，率先开口：“叶先生，不是我们不想和倾城国际合作，实在是范总那边……”
“我知道。”叶辰打断他的话，将一份文件推到三人面前，“这是天恒资本的内部资料，你们自己看看，范冰收购倾城国际之后，下一步打算怎么做。”
三人疑惑地拿起文件，越看脸色越难看。文件上详细记载了天恒资本收购倾城国际后的整合计划，其中明确提到，将逐步淘汰现有供应商，换上天恒资本自己的合作方。也就是说，他们现在背叛倾城国际，投靠范冰，最终也只是被利用的棋子，迟早会被抛弃。
“这……这是真的？”李总有些难以置信地问道。
“赵虎可以作证。”叶辰看向赵虎，赵虎立刻点头：“这份资料是我花了很大代价才弄到的，绝对真实可靠。范冰那个人，向来心狠手辣，用完就扔，你们可别被他给骗了。”
三位老总面面相觑，脸上满是懊悔之色。他们当初也是被范冰开出的高额预付款和威胁吓住了，一时糊涂才做出了解约的决定。现在看来，这根本就是一个陷阱。
“叶先生，那我们现在该怎么办？”王总急切地问道。他和倾城国际合作了多年，彼此知根知底，要是真的断了合作，对他的公司也是一个巨大的损失。
“很简单。”叶辰的语气依旧平静，“撤销解约申请，继续和倾城国际合作。至于范冰那边，你们不用担心，我会处理。”
“可是范冰那边……”张总还是有些顾虑，天恒资本的势力太大，他们得罪不起。
“我既然敢让你们这么做，就有办法保你们周全。”叶辰的眼神锐利如刀，“范冰在滨海的根基并不稳固，他之所以能这么嚣张，不过是仗着背后的家族。但这里是滨海，不是京城，还轮不到他来横行霸道。”
他顿了顿，继续说道：“而且，倾城国际的实力你们也清楚，夏总为人正直，和她合作，你们只会赚得盆满钵满，而不是像跟着范冰那样，提心吊胆，最后还可能一无所有。”
三位老总相互看了一眼，都从对方眼中看到了决断。他们都是生意人，趋利避害是本能。现在真相已经摆在面前，他们自然知道该如何选择。
“好！叶先生，我们相信你！”张总率先表态，“我明天一早就让公司撤销解约申请，继续和倾城国际合作。”
“我们也同意！”李总和王总也纷纷附和。
事情顺利解决，叶辰心中松了一口气。他站起身：“多谢三位老总的信任，以后有任何麻烦，都可以随时找我。”
送走三位老总后，赵虎凑到叶辰身边：“叶哥，范冰那边，要不要我派人给他点颜色看看？”
叶辰摇了摇头：“不用。现在还不是和他撕破脸的时候，我们先按兵不动，看看他接下来还会耍什么花招。”他知道，范冰不会这么轻易放弃，接下来的较量，只会更加激烈。
“对了，叶哥，”赵虎像是想起了什么，“我查到，范冰这次来滨海，除了收购倾城国际，还有一个目的，就是为了找一个人。”
“找人？”叶辰眉头一挑，“找什么人？”
“具体是谁不清楚，只知道是一个女人，而且和你有点关系。”赵虎说道，“范冰手下的人最近一直在暗中打听一个叫‘苏婉清’的女人的消息。”
“苏婉清”这三个字，如同惊雷般在叶辰的脑海中炸响。他的身体猛地一僵，眼神瞬间变得冰冷刺骨，握着方向盘的手指因为用力而微微发白。
苏婉清，那个在他心中埋藏了多年的名字，那个让他刻骨铭心的女人。当年他之所以离开，就是为了保护她。这么多年过去了，他以为她已经远离了纷争，过上了平静的生活，没想到范冰竟然会找她。
“范冰为什么要找她？”叶辰的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“不清楚。”赵虎摇了摇头，“我再派人去查查，应该很快就能有结果。”
“尽快。”叶辰的语气异常凝重，“另外，帮我查一下苏婉清现在的下落，一定要确保她的安全。”
“放心吧，叶哥，我一定办好！”赵虎看到叶辰如此紧张，心中也意识到这个苏婉清对叶辰来说非同一般，连忙答应下来。
离开私人会所后，叶辰没有立刻回公司，而是开着车在城市里漫无目的地行驶。窗外的霓虹闪烁，却照不进他冰冷的心底。苏婉清的名字，如同一个魔咒，勾起了他所有的痛苦和回忆。
当年，他还是京城叶家的继承人，意气风发，前途无量。而苏婉清是他的青梅竹马，温柔善良，他们彼此相爱，约定要相守一生。可就在他们即将订婚的时候，叶家遭遇了灭顶之灾，一夜之间，家破人亡。他遭到仇人追杀，不得不亡命天涯。临走前，他安排人将苏婉清送到了一个安全的地方，让她隐姓埋名，再也不要联系他。
这么多年来，他一直默默关注着苏婉清的消息，知道她在一个小城市过着平静的生活，他才稍稍安心。可现在，范冰竟然找到了她的踪迹，这让他如何不担心？
他有一种预感，范冰找苏婉清，很可能和当年叶家的事情有关。而他这次回到滨海，或许不仅仅是为了帮助夏倾城，更是为了查明当年的真相，为叶家报仇。
想到这里，叶辰的眼神变得愈发坚定。他不能让苏婉清受到任何伤害，也不能让当年的凶手逍遥法外。无论前方有多少危险，他都必须勇敢面对。
就在这时，手机响了起来，是夏倾城打来的。
“叶辰，你那边情况怎么样了？”夏倾城的声音带着一丝担忧。
“已经搞定了，三位供应商都同意继续和我们合作。”叶辰压下心中的情绪，语气平静地说道。
“太好了！”夏倾城松了一口气，“股权这边也处理得差不多了，法务部已经发布了公告，信托公司也已经启动了股权保护计划，范冰想要恶意收购，没那么容易。”
“那就好。”叶辰点点头，“不过，我们不能掉以轻心，范冰肯定还会有其他动作。”
“我知道。”夏倾城的语气变得严肃起来，“对了，刚才我收到消息，范冰明天要在滨海国际酒店举办一个商业酒会，邀请了很多商界名流，也邀请了我。你说，我要不要去？”
叶辰想了想，说道：“去，为什么不去？这是一个了解范冰的好机会，我们也可以借着这个机会，向外界表明我们的态度。”
“好，那明天我带你一起去。”夏倾城说道。
挂了电话，叶辰看了一眼时间，已经是凌晨一点多了。他不再多想，发动车子，朝着公司的方向驶去。
第二天晚上，滨海国际酒店灯火辉煌，衣香鬓影。一场盛大的商业酒会正在这里举行，汇聚了滨海市乃至周边城市的商界精英。
叶辰穿着一身黑色西装，跟在夏倾城身边，显得挺拔而沉稳。他很少参加这样的场合，但身上却没有丝毫的局促，反而透着一种与生俱来的贵气。
夏倾城一袭红色长裙，明艳动人，一出场就吸引了所有人的目光。她挽着叶辰的手臂，从容地穿梭在人群中，和熟悉的商界伙伴打招呼。
“夏总，这位是？”有人好奇地打量着叶辰，向夏倾城问道。
“这位是我的特别助理，叶辰。”夏倾城微笑着介绍道。
众人闻言，都有些意外。他们知道夏倾城眼光极高，能成为她的特别助理，绝非等闲之辈。纷纷向叶辰投去探究的目光。
叶辰只是淡淡一笑，颔首示意，没有过多言语。他的目光一直在人群中搜索，很快就锁定了目标——范冰。
范冰穿着一身白色西装，正和几位商界大佬谈笑风生，脸上带着自信的笑容。当他看到夏倾城和叶辰时，眼中闪过一丝阴鸷，但很快就掩饰了过去，笑着迎了上来。
“夏总，你能来，真是让今晚的酒会蓬荜生辉啊。”范冰的目光在夏倾城身上停留了片刻，随即看向叶辰，语气带着几分试探，“这位就是夏总的特别助理？果然一表人才。”
“范总过奖了。”叶辰语气平淡，没有丝毫讨好之意。
范冰心中有些不悦，但脸上依旧保持着笑容：“夏总，上次的合作方案，你考虑得怎么样了？我还是那句话，天恒资本和倾城国际合作，绝对是双赢的选择。”
“范总，关于合作的事情，我们已经说得很清楚了。”夏倾城语气冷淡，“倾城国际有自己的发展规划，暂时不需要外来资本的介入。”
“夏总，话可不能说得这么绝对。”范冰的笑容渐渐收敛，“商场如战场，逆水行舟，不进则退。仅凭倾城国际现在的实力，想要在激烈的竞争中立于不败之地，恐怕没那么容易吧？”
“这就不劳范总费心了。”夏倾城毫不示弱，“我们倾城国际能有今天的成就，靠的不是依附他人，而是自己的实力。”
两人唇枪舌剑，气氛瞬间变得紧张起来。周围的人都看出了端倪，纷纷停下脚步，饶有兴致地看着这场交锋。
叶辰站在夏倾城身边，目光冰冷地看着范冰。他能感觉到，范冰身上散发着一股淡淡的杀气，显然是对他和夏倾城怀恨在心。
就在这时，范冰的目光突然落在了叶辰的手腕上，瞳孔微微一缩。叶辰的手腕上，戴着一块款式老旧的手表，表盘上刻着一个小小的“叶”字。
“你这块手表，倒是有些特别。”范冰的语气带着几分异样，“不知道是哪个牌子的？”
叶辰心中一动，不动声色地将手腕微微抬起：“只是一块普通的老手表，不值钱，戴习惯了而已。”
范冰的眼神闪烁不定，似乎在思考着什么。过了几秒，他突然笑了起来：“原来是这样。