1937年3月，河北保定，春寒料峭。于学忠站在省府大楼窗前，望着灰蒙蒙的天空，手中捏着一份刚送来的电报——南京密令：\"即日整肃河北境内亲日势力，严防日军挑衅。\"
副官李振唐低声道：\"总司令，日本人昨天又在天津增兵，土肥原的特务四处活动，咱们的警察厅里，怕是也有他们的眼线。\"
于学忠冷笑一声：\"让他们蹦跶，我倒要看看，这群魑魅魍魉能翻出什么浪来！\"
话音未落，军需官老周急匆匆推门而入：\"不好了！刚接到报告，冀东伪政府的人煽动暴民，在廊坊砸了咱们的税所！\"
天津日租界，一座西式洋楼内。日本特务机关长土肥原贤二正摆弄着一把精致的折扇，对面坐着汉奸殷汝耕。
\"于学忠在河北，就像一根刺。\"土肥原眯着眼，\"必须拔掉。\"
殷汝耕谄笑：\"机关长放心，我已经安排人在保定散布谣言，说他勾结共党，意图独立。\"
土肥原点头：\"还不够。让‘蓝衣社’（指军统）的人也信以为真。\"
当晚，保定街头巷尾突然贴满传单：\"于学忠通共卖国！\"
南京，军统局办公室。戴笠翻阅着钱耀祖发回的密报：\"于学忠近日频繁接见民间团体，疑似与中共地下党接触。\"
何应钦在一旁冷笑：\"此人历来桀骜不驯，西安事变时就首鼠两端。\"
蒋介石沉默片刻，提笔批示：\"严密监视，必要时可调离河北。\"
保定城郊，于学忠亲自巡视灾民安置点。一位白发老者颤巍巍跪下：\"于将军，日本人占了我们村，乡亲们活不下去了啊！\"
于学忠扶起老人，转身对李振唐下令：\"开仓放粮，再调一个团驻防边界，绝不让日伪再进一步！\"
人群中，一个戴眼镜的年轻人——地下党员方敏，默默记下这一幕。
3月15日，天津日军司令部。于学忠单刀赴会，与日军代表坂田联队长谈判。
坂田傲慢地推过一份文件：\"于将军，只要您默许皇军在河北驻军，大日本帝国保证您的地位。\"
于学忠抓起文件撕得粉碎：\"中国军人，只有战死的，没有跪着求荣的！\"
坂田暴怒拔刀，于学忠的卫士长王勇闪电般扣住其手腕。剑拔弩张之际，土肥原突然现身鼓掌：\"好胆识！不过...\"他阴森一笑，\"您能护得住河北百姓吗？\"
当夜，于学忠车队返程途中遭遇伏击。子弹击碎车窗，李振唐扑倒于学忠：\"有狙击手！\"
混战中，王勇击毙三名刺客，从尸体上搜出\"冀东自治政府\"的证件。于学忠抹去脸上血迹：\"栽赃？太拙劣了。\"
3月20日，一纸调令送达保定：\"着于学忠即日赴南京述职，河北政务暂由万福麟代理。\"
李振唐怒摔茶杯：\"这是削您的权！\"
于学忠平静地整理军装：\"告诉弟兄们，不管谁主政河北——\"他指向墙上的中国地图，\"这里，一寸都不能丢！\"
保定火车站，成千上万百姓自发聚集。有人高喊：\"于将军，别走啊！\"
于学忠站在车厢门口，最后望了一眼这片烽火大地。汽笛长鸣，车轮滚动，历史的洪流将他推向更险恶的漩涡......