李俊继续说道：“揭阳镇倚靠浔阳江，本是个富庶之地，谁承想几年之前，朝廷忽然搞起花石纲，说是给皇帝修建艮岳。”
“自那以后，江面上运送花石纲的船队络绎不绝，揭阳镇因为靠近浔阳江，也跟着受了不少罪。”
“每次有花石纲经过，镇上不仅要出劳力，还得供应纲船所需的钱粮。”
“这些年下来，不少村镇因花石纲变得衰败不堪。
穆家虽是镇上的大户，即使家产丰厚，也难以承受花石纲带来的折腾。”
“所以穆弘定下规矩，只要在镇上做生意的商户，每月都要缴纳一份例钱，用来应付花石纲所需的开支。”
“虽然因此失去了一些商户，但揭阳镇并未像其他沿河村镇一样彻底凋零，也没让太多百姓家破人亡。”
赵佶登基时并无子嗣，为了避开兄长的覆辙，加上他信奉道教，请来道士指点。
道士称：“京城东北方的地势吉相，若稍加增高，将有得子之兆。”
赵佶便开始挖土堆山，没想到艮岳刚刚开工，长子赵桓便出生了，虽然次子早逝，但第二年三皇子又降生了。
赵佶笃信风水之说，认为某地灵秀，便大力投入资源进行建设。
作为一位艺术气息浓厚的 ** ，仅有一座土山显然不够理想。
于是，亭台楼阁、奇花异草相继在该地涌现。
赵佶的热情愈发高涨，甚至觉得皇宫规模不足彰显其皇威，遂计划围绕此地建造一座大型园林。
需求日益增加，以至于不惜搜刮民间财富，尤其对江南的太湖石情有独钟，由此掀起了一场浩大的“花石纲”行动，引发民愤四起，国库空虚。
自工程启动以来，赵佶确实迎来了众多子嗣，据史书记载，有二十四人成年，然而最终皆被金人俘虏北迁，唯有赵构侥幸逃脱。
刘唐疑惑问道：“若穆家兄弟不愿缴费，直接撤离即可，何必再向商户索要钱财？”
徐悟锋解释道：“穆家世代扎根揭阳镇，家业尽在此处，岂能轻易搬迁？一旦穆家离去，相关费用必将转嫁于其他商户，他们又如何承受？不出几年，揭阳恐难逃衰落。”
徐悟锋终于明白，为何原着中穆弘在攻破江州、救出宋江后，果断烧毁宅邸，携家人投奔梁山。
当时他以为穆弘过于仗义，如今才知其中缘由——花石纲政策早已让穆家元气大伤，家底所剩无几，难怪穆弘毅然选择加入梁山。
刘唐恍然大悟：“原来这对兄弟竟做了如此善举。”
李俊附和道：“正如兄长所言。
不过，花石纲已持续多年，江面纲船数量不减反增，穆家实在难以支撑，家境每况愈下，穆弘因此性情也变得愈发急躁。”
徐悟锋点头沉思：“李俊兄弟，能否替我引荐穆家兄弟？”
李俊笑着说道：“为何不肯？穆弘兄向来重情义，听闻兄长之名，必定欢喜。”
徐悟锋微微一笑，原着里的好汉，除了李立这类人，他并无异议。
穆弘虽在原着里戏份不多，但能位列八骠骑，与花荣、杨志同列，即便不及花荣等人，至少也不逊于朱仝、刘唐。
穆春在原着中只是配角。
此次拜访穆家兄弟，徐悟锋也想了解一二，若如李俊所言，即便暂时无法收服，结识也是好事。
众人用过餐后，在李俊带领下前往穆家庄。
众人行约五六里，至一座高冈前，冈下有庄院，冈上牧群牛羊，池塘边鹅鸭成群。
庄门敞开，一名庄客出府，李俊上前打招呼。
“李俊兄，有何贵干？”庄客急切问道。
“昨日结识一位徐兄，听闻穆家兄弟义薄云天，特意引荐。”李俊答道。
庄客审视徐悟锋一行，见其气势非凡，心中惊叹，又想到李俊身份不凡，皆以礼相待，定非凡品。
“李俊兄稍候，我去通报大郎！”庄客入内通报。
不久，两人走出府邸，领头者面容白净，身形挺拔，见李俊便笑道：“哪阵风将李家兄弟吹来？”
李俊道：“穆家兄勿怪，昨日结识几位英雄，闻兄威名，特引荐。”
穆弘闻言，打量徐悟锋等人后拱手道：“小弟穆弘，承江湖朋友厚爱，称我为没遮拦，此乃舍弟穆春，敢问诸位来自何处？”
徐悟锋道：“在下徐悟锋，自京东而来，久仰没遮拦大名，特来拜会。”
李俊轻轻扯了扯穆弘的衣袖，说道：“穆大哥，这几个人可不一般，能遇到不容易，您别错过机会。”
穆弘了解李俊的性格，听他这么说，便知道这些人绝非凡品。
尤其是那个自称姓徐的人，来历似乎不小。
“各位好汉请进，我家地方简陋，还请见谅。”穆弘笑着邀请众人入内。
穆弘领着众人穿过前院，到了后院一处凉亭，又让下人备好酒菜后，才转向徐悟锋问道：“这位小兄弟尊姓大名？”
徐悟锋环顾四周，见无人在场，便说道：“并非我们有意隐瞒，只是刚才人多嘴杂，不方便报上姓名。
我是济州的徐悟锋。”
穆弘吃了一惊，没料到李俊口中那些了不起的人物，竟是这样的人物。
穆弘急忙拱手道：“原来竟是替天行道的梁山首领，若我有失礼之处，还望徐寨主海涵。”
徐悟锋笑着摆手：“穆兄不必客气，今日是我们唐突来访。”
话音未落，穆春便已跪倒在地，激动地说：“原来是闻名遐迩的徐寨主，小弟穆春仰慕已久！”
徐悟锋被穆春的举动吓了一跳，赶忙将他扶起：“穆春兄弟，你这是做什么？”
穆春满脸涨红，兴奋地说：“哥哥不知道，近一个月来，江湖上传的都是您的事迹，听得我都快听腻了！今日能见到您，真是了却一桩心愿！”
徐悟锋看他不过十六七岁，正是对江湖英雄充满向往的年纪，像小孩迷明星一样。
徐悟锋笑道：“这些小事，不足挂齿。”
穆弘瞪了穆春一眼，对徐悟锋说道：“徐寨主太谦虚了，仅凭一寨之力，就能大败数千官兵，为咱们江湖人挣足了面子。
不仅是我的弟弟，就连我也对您钦佩不已。”
徐悟锋笑了笑，将梁成业、阮小二、刘唐、杨林等人一一介绍给穆弘和穆春，令兄弟二人既惊讶又欢喜。
听闻李俊、童威、童猛皆已加入梁山，穆春兴致勃勃地说：“梁山泊的买卖做得风生水起，兄长定要带上我一起入伙，我也要像各位一样替天行道。”
穆弘闻言厉声呵斥：“穆春，你想做什么？”
穆春被这一声呵斥吓得浑身一颤。
徐悟锋微笑道：“穆春年少轻狂，不过是随口玩笑罢了，穆弘兄弟莫要当真。”
穆弘点头回应：“梁山英雄替天行道，谁能不心生向往？只是家中还有老父，恐怕难以远离故土。”
“说得对，老太公还在，万万不可鲁莽行事！”
徐悟锋对此并不感到惊讶。
宋江被刺配流放还需时日，或许如今穆家还能勉强支撑，但等宋江到任，穆家的日子怕是会愈发艰难。
否则，穆弘不会如此轻易地决定上梁山，几乎毫无迟疑。
要知道，穆家在揭阳镇是数一数二的大户，拥有众多田产。
若非花石纲的压力实在过大，又或是头脑不清醒，断不可能舍弃家业，贸然投身其中。
不多时，酒菜摆上桌，众人推杯畅饮，气氛渐趋热烈。
交谈间，徐悟锋察觉穆弘性格端正，与普通江湖人士并无二致；而穆春则是个毛头小子，尚未形成明确的是非观。
况且，穆春的武艺 ** ，兄弟俩能称霸揭阳镇，全靠穆弘一人支撑。
提及花石纲时，徐悟锋说道：“我在京东时，就听说过花石纲之事，许多江南百姓因此家破人亡。
你们仅从商户处收取钱款，恐怕远远不够……”
穆弘苦笑着回答：“这些年，浔阳江上的花石纲船只日益增多，每隔几日就有钱粮和徭役的任务下达。
全镇商户一个月所得不过百十贯钱，根本应付不来。
起初还有几家大户帮忙分摊，但时间久了，大家都扛不住了，已有几家搬离此地，剩下的商户负担更重了。”
“看看我家山上养的那些牛羊，都是为了款待押运花石纲的官差，希望他们能少摊派些钱粮和差役。”
徐悟锋疑惑地问：“我发现镇上有不少百姓，为何只向商户征收，而不直接向他们索要钱财呢？”
穆弘说道：“兄长有所不知，这花石纲不仅征敛财物，还需征调劳力。
劳力一旦派遣，往往有去无回，大多由百姓承担。
富商大户不愿冒险送死，自然只能用钱来代替。”
简而言之，就是富人出钱，穷人出力。
穆春也附和道：“那些太湖石轻则数百斤，重则上万斤，运输途中遇到难行路段，全靠人力搬运。
无论酷暑严寒还是风霜雨雪，都必须忍耐，稍有闪失，便会被差役责打。”
“民夫们只能露宿野外，白天被烈日炙烤，夜晚还得承受风霜侵袭。
许多壮丁在途中因不堪折磨而丧生，所以百姓对花石纲避之唯恐不及。”
阮小二听后冷笑道：“依我看，等你家的牛羊杀光、钱财耗尽，到时又能拿什么去应付差事？”
杨林也接话道：“等牲畜宰尽、家财耗空，你们兄弟恐怕就得亲自上阵了。”
穆弘叹息一声，说：“崇宁年间，苏州设立应奉局后开始推行花石纲，到现在已有近十年。
我以为皇帝修建宫苑这么久应该完工了，没想到规模越来越大，连我家的万贯家产都快耗尽，实在不知何时能停。”
阮小二冷笑回应：“依我判断，恐怕还得再折腾十年！”
穆弘大吃一惊，追问：“兄长为何这样说？”
阮小二答道：“前几天，我们山寨有个名叫汤隆的兄弟，受你指派去东京办事，问起**山的情况，居然说至今还未正式开工。
你觉得这工程还要持续多久？”
此言一出，穆弘、穆春、李俊、童家兄弟乃至梁成业，无不露出难以置信的表情。
……
穆弘急切地问：“花石纲推行快十年了，怎么**山到现在还没开始建设？”
阮小二摸了摸脑袋，坦言：“这个我也不太清楚。”
徐悟锋解释道：“那**山需要挖土填筑，皇帝还要在那里种植树木，建造亭台楼阁，周围还要修建众多宫殿，自然需要精心规划。”
“当今圣上是个富有诗意的人，当年亲笔规划，将艮岳定为近千亩，所需的奇花异石自然数量庞大。”
再者，朝中权臣弄权，皇帝拨下的款项，大多流入了蔡京等人的私囊，剩余部分自然由江南百姓承担。
不 ** 花异石，也被蔡京等人巧取豪夺，加上过程中随意丢弃浪费，工程进度也就愈发拖延。
穆弘气得浑身发颤，愤然说道：“我们这些百姓苦苦支撑，只盼着这座艮岳能早日建成，可那些权贵丝毫不顾及我们的生死，简直要把我们逼入绝境！”
徐悟锋叹了口气，事实上，艮岳的正式动工始于政和七年（1117年），直至宣和四年（1122年）才初具规模。
即便在靖康年间，艮岳仍有后续修建。
从头到尾，艮岳耗费了二十多年才完成，最终却毁于一旦。
金兵攻入汴梁后，将这座园子彻底拆毁。
赵佶耗尽无数人力物力建成的宫苑，就此化为乌有，他自己也被俘虏至北国，客死他乡。
穆春见兄长怒不可遏，鼓足勇气道：“哥哥，横竖都是死局，何苦忍受，不如随寨主一同上梁山。”
穆弘咬紧牙关，满脸怒容，看来已下定决心。
他拱手说道：“罢了，这污浊尘世没有尽头，若徐寨主不嫌我等身份低微，待我变卖家产后，便来梁山投奔哥哥。”
徐悟锋喜形于色：“穆家兄弟愿加入梁山，定能让山寨更为兴盛！”
“小弟见过哥哥！”随即，穆弘、穆春上前拜见。
“两位兄弟快请起！”徐悟锋连忙上前扶起。
当晚，在穆弘的热情挽留下，众人在庄上歇息一夜。
次日清晨，穆弘与穆春送众人至江边，安排船只渡江，抵达对岸的江州。
徐悟锋满怀期待，但始终未见到张顺，于是众人登船过江，到达江州地界。
下船后，直接朝城中行去，临近江州城时，可见江边矗立着一座宏伟酒楼，旁侧高悬望竿，竿上挂着青布酒旗，上书“浔阳江正库”。
楼外檐角处悬挂一块匾额，上面写着“浔阳楼”三字，落款为苏东坡。
门两侧朱红廊柱上挂着楹联，每副各有五字，写道：“世间无双酒，天下有名楼。”
苏东坡是位赫赫有名的文化大家，他离开人世不过短短十几年。
徐悟锋心中感慨万千，不禁询问：“我曾在京东时听闻浔阳楼的大名，那匾额可是苏东坡亲笔所书？”
梁成业肯定地点点头：“确实是他所写。
楼内还有韦应物和白居易的题诗，因此吸引了不少文人雅士。”
徐悟锋回忆起原作中的情节，宋江正是在此写下反诗，从而引发了一系列波折。
而浔阳楼之所以声名鹊起，也得益于《水浒传》。
徐悟锋顿时兴致盎然：“城中人多嘴杂，既然眼前有这般佳地，不如上去坐坐。”
梁成业含笑答道：“正好，池州不远，不急赶路。”
刘唐、阮小二等人虽为江湖豪杰，不懂风雅之事，但既到江南，自然想领略一番风光，纷纷附和。
众人进入浔阳楼，四处游赏。
楼内虽非奢华，却充满浓厚的文化氛围，墙上挂满了名家题诗，如韦应物、白居易、苏轼等。
当年白居易遭贬至江州途中，偶遇弹琵琶的歌女，便写下《琵琶行》，此诗亦高挂于楼间。
徐悟锋正在欣赏白居易的题诗时，忽然听见身旁传来女子声音：“白居易果然是名副其实，诗词通俗易懂，堪称绝妙！”
他转头望去，只见那女子容颜娇美，眉宇间带着几分英气，气质宛如仙子，身材高挑，至少一米七。
她年纪尚轻，约莫二十上下，身着一身利落劲装，看起来像个江湖中人。
女子察觉徐悟锋的目光，却不显羞涩，从容自若地扫视众人后，翩然而去。
阮小二靠过来，打趣道：“大哥，常听人说江南多佳人，我们刚渡江便遇如此美貌姑娘，这话果然不假。”
徐悟锋笑着看他一眼：“怎么，到江南就心猿意马了？”
阮小二憨厚一笑：“大哥取笑我，我是有家室之人，倒是大哥该加把劲，老太公日夜盼着抱孙子呢！”
徐悟锋翻了个白眼，对阮小二的话充耳不闻，径直走向靠江的雅座，招呼众人落座后，便点了一桌丰盛的酒菜。
众人一边欣赏江景，一边饮酒畅谈，听李俊讲述江南的趣闻轶事。
徐悟锋突然问道：“我听说江南有摩尼教？”
李俊点头道：“确有其事，教主似乎叫方腊，他们有不少高手，在歙州、睦州等地活跃，江州的势力相对较弱。”
梁成业补充道：“摩尼教也称明教，信奉明尊，教内有左右光明使者和四大护教法王，成员皆着白衣乌帽。”
徐悟锋惊讶地问：“表哥对这些了解得很详细。”
梁成业皱眉道：“池州也有摩尼 ** ，不仅限于贫苦百姓，还包括不少富户和士绅。
可以说，明教在江南颇有影响力，但一直未公开露面。”
刘唐笑道：“光明使者、护教法王，听着就威风凛凛！”
阮小二眼睛一亮，提议道：“咱们也可以成立一个类似组织，就叫……就叫……”
他思索良久，却想不出合适的名称。
徐悟锋忍俊不禁，转移话题，聊起其他趣事。
酒至半酣，徐悟锋已有几分醉意，注意到浔阳楼内挂着诸多名人墨迹。
宋江曾在此题写反诗，受此启发，他向店家借来笔墨，在墙上题下一首词：
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。
是非成败转头空。
青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。
一壶浊酒喜相逢。
古今多少事，都付笑谈中。
徐悟锋写毕，得意一笑，心想这算不上原创，但也无妨。
原作者尚未出生，他可不怕谁来找麻烦。