我把最后一个孩子交给宫门前的侍卫时，天边已经泛起鱼肚白。后腰的伤口又开始渗血，混着冷汗浸湿了里衣。楚汐不知何时不见了踪影，只在我袖中留了张字条：“按约定行事，小心药王谷。”
林婉清的学堂在城南巷弄深处，青瓦白墙爬满了忍冬藤。我翻墙入院时，正看见她蹲在回廊下擦拭周若璃的画像。素色襦裙沾着泥点，发间的白玉簪子歪歪斜斜，倒像极了当年在学堂里，我们被夫子罚抄书时的模样。
“阿瑶？”她猛地抬头，眼眶通红，“你怎么伤成这样？”
我按住她要去拿药箱的手，血腥味在齿间翻涌：“先找周若璃的遗物，越快越好。”
厢房里弥漫着沉水香的味道。林婉清跪坐在蒲团上，小心翼翼地打开檀木匣。褪色的绣花帕子、断齿的木梳，还有几本边角卷起的诗集。她指尖抚过周若璃手抄的《诗经》，突然哽咽出声：“若璃说过，等事情结束，要和我去江南看杏花......”
“哗啦”一声，最底层的线装书散开，几封泛黄的信笺飘落。我捡起其中一封，墨迹被水渍晕染得模糊：“婉清，当你看到这封信时，我大概已经不在人世了。哥哥他......他修炼禁术走火入魔，那些被抓走的孩子，都是我偷偷给他们送食物......”
林婉清突然抓住我的手腕，指甲几乎掐进肉里：“你看这个！”她展开另一封信，信纸边缘还留着撕扯的痕迹，“‘父亲临终前说，当年苏相护着的那个孩子......’”
突然，窗外传来瓦片轻响。我本能地拽着林婉清滚到桌下，三支透骨钉擦着窗棂飞过，钉入梁柱发出“笃笃”声响。林婉清浑身发抖，却死死攥着信笺：“是玄冰令主的人，他们来过三次了......”
“从后门走！”我踢开暗格，取出藏在夹层里的软剑。血腥味越来越浓，院墙外传来此起彼伏的脚步声。林婉清突然把信塞进我怀里，转身抓起周若璃的画像：“你带着证据先走，我引开他们！”
“胡闹！”我拽住她的手腕，却摸到一身冷汗。月光透过窗纸照进来，我这才发现她后颈有一道极细的红线，蜿蜒如蛇——和冰窟里被操控的孩童一模一样。
院外传来重物倒地的闷响。林婉清突然挣脱我的手，将画像往我怀里一塞：“快走！去城西土地庙......”她的声音戛然而止，一支淬毒的袖箭穿透窗纸，直直钉入她心口。
我冲过去时，她已经瘫倒在血泊里，嘴角却挂着笑。染血的手指指着画像背面，气若游丝：“翻......翻过来......”
画像后的密信还带着余温，周若璃的字迹力透纸背：“苏相用命护住的，是当今圣上流落在外的皇弟。而我哥哥，不过是被人推到台前的棋子......”脚步声越来越近，夹杂着熟悉的冰纹香气。我将信件塞进怀里，抱起林婉清逐渐冰冷的身体，泪水砸在她惨白的脸上。
当我翻出后墙时，终于看清了追兵的模样。为首的黑衣人面罩下露出半张脸，赫然是白日里在宫门前接过孩子的侍卫。他举起手中的灯笼，火光映得冰纹图腾狰狞可怖：“苏姑娘，把东西交出来，还能留个全尸。”
怀里的林婉清突然动了动，染血的手指在我掌心划出一道竖线。我浑身发冷——这是我们在学堂时约定的暗号，意思是：有内鬼。而更可怕的是，她后颈的红线不知何时消失了，取而代之的，是一个若隐若现的药王谷徽记。
城西土地庙的香火早已断绝，我抱着林婉清的尸体翻墙而入时，霉味混着血腥味直冲脑门。后颈的伤口被夜风一吹，火辣辣地疼，怀里的人却越来越冷。供桌上的烛火突然剧烈晃动，楚汐的声音从梁上飘下来：“我就知道你会来这儿。”
她翻身落地，粉色裙摆扫过满地香灰，发间还沾着冰碴。当她看到林婉清胸口的箭伤时，桃花眼猛地睁大：“是玄冰殿的透骨钉？”我扯开林婉清染血的衣襟，露出后颈若隐若现的药王谷徽记：“解释一下，这是怎么回事？”
楚汐的脸色瞬间变得惨白，伸手要去触碰那个印记，却在半空僵住。供桌下突然传来响动，一个浑身是血的人爬了出来——是林婉清的书童小桃。她死死攥着半截玉佩，声音断断续续：“小姐......让我把这个......交给苏姑娘......”
玉佩上的冰纹刺得我眼睛生疼。楚汐突然抓住我的手腕，指尖冰凉：“药王谷和玄冰殿早就勾结在了一起，当年我师父发现这个秘密，被他们......”她的声音被庙外骤然响起的马蹄声打断，火把的红光透过破窗洒进来，映得满地符咒泛着诡异的光。
“先别管这些！”我展开周若璃的密信，血字在火光下格外刺目，“当今圣上还有个流落民间的皇弟，而玄冰令主不过是替罪羊。现在他们要对皇帝动手了！”
楚汐猛地撕开裙摆，露出绑在大腿上的地图：“我在冰窟找到的，皇宫地下有密道，直通养心殿。但......”她的指尖停在某个标记上，“这里布着冰魄蛊阵，没有解药根本进不去。”
我想起怀中的半瓶解药，突然一阵恶寒。林婉清临死前划出的竖线在眼前晃动，而楚汐耳后的胎记，此刻正泛着和冰魄蛊一样的幽蓝。庙门突然被撞开，数十个黑衣人举着弯刀冲进来，为首的赫然是楚汐的师兄，他腰间的药王谷令牌闪着冷光：“楚汐，跟我们回去，师父的命令，你敢违抗？” 楚汐的软鞭瞬间出鞘，却在挥出去的刹那顿住。我握紧软剑挡在她身前，却听见她在我耳边低语：“带着解药从密道走，我引开他们。记住，别相信药王谷的任何人......”
混战中，我瞥见小桃的尸体不知何时消失了。楚汐的软鞭缠住三个黑衣人，却被师兄的银针射中肩膀。她踉跄着后退，突然扯下脖子上的玉坠扔给我：“去慈宁宫找太后！她才是......”话没说完，一支透骨钉穿透她的肩胛，将她钉在残破的壁画上。
我咬着牙冲进密道，腐臭味混着寒气扑面而来。石壁上的冰纹在幽绿的磷火下扭曲变形，像极了周明渊日记里癫狂的字迹。解药在怀中发烫，而更深处，隐隐传来金铁相击的声音。当我转过最后一个弯时，养心殿的琉璃瓦已经近在咫尺，可密道口前，却站着十几个浑身散发冰寒之气的“侍卫”——他们脖颈后的冰纹，和冰窟里被操控的孩童如出一辙。
“苏姑娘！”熟悉的声音从头顶传来。我抬头望去，皇帝身边的大太监正居高临下看着我，手里把玩着林婉清的白玉簪子，“你以为拿到解药就能救人？真是天真。”他身后的冰墙轰然裂开，露出被冰魄蛊困住的皇帝，而更远处，太后的凤辇缓缓驶来，车帘上绣着的，正是药王谷的谷徽。