清晨的雾气还未散尽，丹道考核区已经人头攒动。朱昌耀站在等候区，指尖轻轻敲击腰间的太乙神镜。昨日武斗擂台的混战和丹道区的意外，让整个太虚门都笼罩在一种诡异的氛围中。
\"肃静！\"
一声清喝响彻全场，只见三位身着丹云纹白袍的老者凌空而来，落在主考台上。居中那位鹤发童颜的老者袖袍一挥，数百个玉盒整齐地悬浮在考核区上空。
\"老夫丹堂首座玄丹子，今日主持丹道终试。\"老者声如洪钟，\"考核分三轮，首轮辨材，限时一炷香。\"
朱昌耀目光微凝。这位玄丹子正是当初他在外门丹房一鸣惊人时，想要收他为徒的那位长老。此刻老者目光扫过全场，在经过朱昌耀时微不可察地点了点头。
\"第一轮，从百种药材中挑选炼制'凝神丹'所需的十五种，内含三种易混淆的毒草。错一种扣十分，漏一种扣二十分，满分一百五。\"
随着玄丹子话音落下，数百玉盒同时开启，浓郁的药香瞬间弥漫开来。每个参赛者面前都浮现出一片光幕，上面显示着百种药材的虚影。
朱昌耀深吸一口气，神镜悄然运转。镜面泛起微光，眼前的光幕顿时变得透明起来，每一株药材的气韵都清晰可见。
\"紫灵花、玉髓芝、天青藤...\"朱昌耀手指轻点，十五种药材的虚影依次亮起。当点到第十二种时，神镜突然微微震动。
\"嗯？\"
朱昌耀目光一凝。那是一株通体银白的月华草，本该是炼制凝神丹的辅药，但在神镜映照下，草叶边缘泛着淡淡的金纹——这是罕见的\"星纹月华草\"，只有在特定星辰之力浓郁之地才会变异。
\"有意思...\"朱昌耀嘴角微扬，将这株变异灵药也选入其中。按照常理，变异药材不该出现在基础考核中，这显然是有人故意安排。
\"时间到！\"
一炷香燃尽，光幕定格。朱昌耀扫了眼四周，发现不少参赛者额头见汗，显然这一关并不轻松。
玄丹子袖袍一挥，所有光幕同时亮起评分。朱昌耀的名字高悬榜首——满分一百五，而且是全场唯一一个额外辨认出变异药材的。
\"第二轮，控火。\"玄丹子指向场地中央数百个简陋的火炉，\"用统一提供的劣质地火，将铁精矿提炼至七成纯度以上。\"
朱昌耀走到指定位置，面前是一个锈迹斑斑的铁炉，炉火微弱得几乎随时可能熄灭。他伸手感受了一下，这地火不仅不稳定，还掺杂着大量杂质，寻常丹师根本难以驾驭。
\"开始！\"
朱昌耀不慌不忙，右手按在炉壁上，体内《太乙星辉录》悄然运转。一丝星辰之力顺着经脉流入火炉，在神镜的精准调控下，竟是将那些杂质一点点排开，在炉内形成了一个稳定的火核。
\"咦？\"高台上的玄丹子轻咦一声，目光灼灼地盯着朱昌耀的火炉。只见那原本奄奄一息的炉火，此刻竟呈现出奇特的淡蓝色，火苗稳定得如同静止。
朱昌耀将铁精矿投入炉中，在星辰之力的引导下，矿石中的杂质被一点点剥离。寻常丹师需要反复淬炼才能达到七成纯度，而他却一鼓作气，直接将矿石提纯到了九成！
\"这...\"监考的丹堂执事检查朱昌耀的成品时，手都有些发抖，\"九成三的纯度，这怎么可能用这种地火做到？\"
第二轮结束，朱昌耀再次名列榜首。场边观战的弟子们已经开始窃窃私语，不少人的目光中都带着震惊和敬畏。
\"最后一轮，成丹。\"玄丹子的声音带着几分期待，\"每人随机分配一种丹方，用指定丹炉炼制。丹炉皆有缺陷，如何克服，各凭本事。\"
朱昌耀抽到的是一张\"玄灵丹\"的丹方——这是筑基期常用的突破辅助丹药，按理说并不难炼。但当他看到分配的丹炉时，眉头不由一皱。
这个丹炉看似完好，实则炉壁有三道细微的裂纹，炉底的火口也偏了半寸。这样的丹炉，十炉九炸。
\"等等...\"朱昌耀忽然注意到，这个丹炉的编号正是昨日那个灰衣弟子动过手脚的。他眼中寒光一闪，神镜悄然运转，果然在炉内发现了一层几乎不可察觉的粉末——蚀灵粉的改良版，遇热即化，无色无味。
\"果然贼心不死。\"朱昌耀心中冷笑，装作不知情的样子开始准备药材。他特意将那株星纹月华草也取了出来，放在手边最显眼的位置。
\"开始！\"
随着玄丹子一声令下，全场数百丹炉同时点火。朱昌耀不慌不忙，先是以星辰之力在炉内形成一层保护膜，将那些蚀灵粉隔绝在外。然后他做了一个让所有人都目瞪口呆的举动——将那株变异的月华草直接投入炉中！
\"他在干什么？\"
\"玄灵丹根本不需要月华草啊！\"
\"这是要自毁吗？\"
议论声四起，连高台上的玄丹子都忍不住站起身。月华草性寒，与玄灵丹的几味主药相克，按理说必定会导致炸炉。
然而令人震惊的是，朱昌耀的丹炉非但没有炸裂，反而散发出一种奇特的星光。炉内药液在星辰之力的调和下，竟然完美融合了月华草的寒性，形成了一种全新的药性循环。
\"原来如此...\"玄丹子眼中精光爆闪，\"以星力为媒，调和阴阳，这是上古炼丹手法！\"
最后一刻，朱昌耀手法一变，打出一道复杂的凝丹诀。丹炉轻颤，三颗通体银白、表面有金色星纹的丹药冲天而起，被他一把抓在手中。
丹药出炉的瞬间，整个考核区都弥漫着一股清新至极的药香，闻之令人神清气爽。附近几个正在苦苦支撑的参赛者闻到这香气，竟然稳住了即将失败的丹炉！
\"这是...变异玄灵丹？\"玄丹子一个闪身出现在朱昌耀面前，目光灼热地盯着他手中的丹药，\"不，这已经不能叫玄灵丹了，这是'星辉凝神丹'！\"
全场哗然。星辉凝神丹是三阶丹药，比原本的玄灵丹高了一个大品阶，而且因为蕴含星辰之力，对突破瓶颈有奇效。
\"朱昌耀，满分！\"玄丹子高声宣布，声音都有些颤抖，\"不，破格给予两百分！\"
欢呼声还未响起，朱昌耀却突然转身，指向人群中一个正要溜走的灰衣弟子：\"且慢！弟子要举报有人蓄意破坏考核！\"
全场瞬间安静。
\"哦？\"玄丹子眉头一皱。
朱昌耀举起自己的丹炉，神镜暗中运转，一道镜光照射在炉内，将那些蚀灵粉的痕迹清晰地显现出来：\"此人在我丹炉中下了蚀灵粉，若非弟子侥幸发现，此刻怕是已经炸炉重伤。\"
那灰衣弟子脸色惨白，转身就要逃跑，却被一道无形之力定在原地——玄丹子出手了。
\"搜魂！\"玄丹子毫不客气，一指点在那弟子眉心。片刻后，老者脸色阴沉如水：\"好大的胆子！竟然是受萧战宇指使，要废我丹道天才！\"
此言一出，全场哗然。萧战宇在外门弟子中威望极高，谁也没想到他会做出这种事。
\"执法堂何在？\"玄丹子怒喝一声，\"把这人带下去严加审问！同时请萧战宇来解释解释！\"
就在执法弟子要带走那灰衣弟子时，异变突生！
\"砰！\"
那弟子头颅突然炸开，一道黑气冲天而起，在空中凝聚成一个狰狞的鬼脸，发出刺耳的尖笑：\"太虚门的小辈，敢动我玄阴宗的人，找死！\"
玄丹子脸色大变：\"玄阴宗的夺魂咒！\"他急忙掐诀，一道丹火化作屏障护住全场。
朱昌耀却比谁都快，神镜早已预警。他一把拉过身旁的卜星瑶，同时大喝：\"韩立，剑守元神！\"
黑气鬼脸狞笑着扑向朱昌耀，却在接触到太乙神镜散发的微光时发出凄厉惨叫：\"这是...啊！\"鬼脸瞬间崩散，化作一缕黑烟消失无踪。
全场死一般的寂静。
所有人都用惊骇的目光看着朱昌耀。方才那黑气鬼脸至少是金丹期的魔道手段，却被这个筑基弟子轻易化解？
玄丹子深深看了朱昌耀一眼，尤其是多看了几眼他腰间的青铜古镜，然后高声道：\"考核继续！此事宗门必将严查！\"
风波暂时平息，但所有人都知道，这事还没完。朱昌耀三场考核全部满分，毫无悬念地夺得丹道第一。而关于萧战宇勾结玄阴宗的传言，也如同野火般在外门蔓延开来。
傍晚时分，朱昌耀正在住处调息，忽然神镜一震。镜面映照出窗外树梢上的一只乌鸦——那乌鸦眼中闪着诡异的红光，正死死盯着他的窗户。
\"监视么...\"朱昌耀冷笑一声，装作没发现的样子继续打坐。神镜却悄然运转，反向追踪着乌鸦身上的气息。
镜光流转间，一幕画面浮现：萧战宇正在一处密室中，面前悬浮着一面血色铜镜，镜中赫然是朱昌耀房间的影像！
\"果然是你。\"朱昌耀心中冷笑，神镜继续深入探查，发现萧战宇身旁还站着个黑袍人，气息阴冷如毒蛇。
就在朱昌耀想要进一步探查时，那黑袍人突然转头，仿佛感应到了什么。血色铜镜瞬间炸裂，画面戛然而止。
\"被发现了...\"朱昌耀不惊反喜，\"看来这次大比，水比想象中还要深。\"
他起身推开窗户，夜色如墨，星辰满天。明日就是武斗决赛，而萧战宇，必定会有所行动。
\"既然如此...\"朱昌耀轻轻抚摸着神镜，镜面倒映着漫天星辰，\"那就看看谁才是真正的猎手。\"