夕阳的金辉透过云层，在林间投下斑驳的光影。
凌辰一行人正穿行在返回青云宗的山道上，脚步轻快却不失警惕。他的左肩已经被苏沐月用特制的伤药处理过，伤口处覆盖着一层淡金色的药膏，隐隐散发着清凉之意，疼痛感减轻了不少。
“凌师兄，你真打算把幽冥钥匙交给宗门？”赵虎扛着巨斧，瓮声瓮气地问道，“这可是咱们拼死抢来的宝贝，就这么交出去，未免太可惜了。”
凌辰握着腰间的幽影剑，指尖摩挲着剑柄上逐渐清晰的鬼面纹路，淡淡道：“幽冥钥匙关系重大，绝非个人能私藏之物。交给宗门，由掌门和长老们共同保管，才是最稳妥的做法。”
“凌师兄说得对。”苏沐月轻声附和，“黑煞宗和七星阁都对钥匙虎视眈眈，我们随身携带太过危险。而且，集齐七把钥匙才能打开幽冥战场，仅凭我们几人，根本不可能对抗那么多势力。”
林风摇着折扇，眼中闪烁着智慧的光芒：“我倒是觉得，这幽冥钥匙或许不只是开门的工具那么简单。凌师兄有没有觉得，它和你的幽影剑之间，似乎有着某种联系？”
凌辰心中一动。确实，自从拿到幽冥钥匙后，他能感觉到幽影剑的反应比以往更加活跃，剑身上的幽冥气息也变得更加精纯。尤其是将钥匙靠近剑身时，两者会产生一种奇妙的共鸣，仿佛是久别重逢的老友。
“或许吧。”凌辰没有细说，“等回到宗门，让玄水道人他们看看便知。”
钱多多从药篓里掏出一个野果，擦了擦就塞进嘴里，含糊不清地说道：“管它是什么呢，先回宗门再说。这几天又是打架又是跑路的，我这小身板都快散架了，得回去好好泡个药浴补补。”
众人闻言，都忍不住笑了起来，连日来的紧张气氛顿时缓和了不少。
然而，这份轻松并未持续太久。
走到一处狭窄的山坳时，凌辰突然停下脚步，眼神凝重地望向前方：“不对劲，这里的气氛太安静了。”
众人立刻警惕起来，纷纷祭出法宝。萧雪身形一晃，跃上旁边的一棵古树，锐利的目光扫视着四周。
“凌师兄，前面有埋伏！”萧雪的声音带着一丝急促，“至少有三十人，分成两队，分别藏在左侧的密林和右侧的山壁后，气息都很阴冷，应该是黑煞宗的人！”
“哼，这些杂碎还真是阴魂不散！”赵虎怒喝一声，巨斧在手中一转，发出嗡嗡的声响，“凌师兄，让俺去把他们揪出来，一斧子一个，全部劈了！”
“别急。”凌辰按住冲动的赵虎，“他们既然敢在这里设伏，肯定有恃无恐。萧雪师妹，能看出对方的领头者是什么修为吗？”
萧雪仔细感应了片刻，摇了摇头：“对方隐藏得很好，只能感觉到两股比较强的气息，至少是金丹后期，但具体是不是元婴期，暂时看不出来。”
“小心为妙。”凌辰沉声道，“林风师弟，布下防御阵法。赵虎师弟，你正面接应。萧雪师妹，远程压制。钱多多，准备好疗伤丹药。沐月师妹，跟在我身边，随时准备支援。”
“明白！”众人齐声应道。
林风迅速取出阵旗，手掐法诀，将阵旗按照特定的方位插入地面。随着他一声低喝，淡金色的光罩瞬间升起，将五人笼罩其中，形成一道坚固的防御屏障。
几乎在阵法启动的同时，左侧的密林中突然射出数十道黑色的弩箭，箭头闪烁着幽绿色的光芒，显然淬了剧毒，如同暴雨般射向光罩。
“铛铛铛！”
弩箭射在光罩上，发出密集的金铁交鸣之声，却无法穿透防御，纷纷掉落在地。
“桀桀桀……青云宗的小娃娃们，反应倒是挺快。”一道阴恻恻的声音从密林深处传来，“可惜，你们今天注定要葬身于此！”
随着话音落下，三十余名黑煞宗修士从两侧的埋伏点冲了出来，为首的是两个老者。一个身着黑袍，手持骨杖，正是之前在断魂崖见过的独眼中年人，此刻他的气息比之前更加狂暴，显然是动用了某种秘法强行提升了实力。另一个则是个面色惨白的老者，身着血红色长袍，手中握着一把血色长刀，气息深不可测，隐隐达到了元婴初期的水准！
“元婴期！”苏沐月脸色微变，“是黑煞宗的血屠长老！据说他修炼的‘血影神功’已经大成，杀人如麻，最喜欢用活人精血练功！”
“血屠老狗，你以为凭你们这些歪瓜裂枣，就能拦住我们？”赵虎怒喝一声，巨斧带着开山裂石的威势，朝着光罩外的黑煞宗修士劈去。金色的斧芒透过光罩，瞬间将最前面的几个黑煞宗修士震飞出去。
“不知死活的东西！”血屠长老冷哼一声，血色长刀一挥，一道血色刀芒如同匹练般射出，狠狠斩在光罩上。
“咔嚓！”
光罩剧烈震颤，表面出现了一道清晰的裂痕。林风闷哼一声，脸色变得苍白：“不好，这老狗的力量太强，我的阵法撑不了多久！”
“我来帮你！”钱多多连忙掏出一把黄色的粉末，朝着光罩撒去。粉末落在光罩上，瞬间融入其中，光罩上的裂痕竟缓缓修复了一些。
“雕虫小技！”血屠长老不屑地冷哼，再次挥刀斩出。这一次，血色刀芒更加凝练，带着一股吞噬一切的威势，狠狠斩在光罩的同一个位置。
“砰！”
光罩应声而碎，化作漫天光点。林风被震得连连后退，口吐鲜血，显然受了不轻的伤。
“给我杀！一个不留！”血屠长老厉声喝道。
黑煞宗修士如同潮水般涌了上来，各种邪异的攻击铺天盖地而来。
“跟他们拼了！”赵虎怒吼一声，挡在最前面，巨斧挥舞得密不透风，将袭来的攻击一一挡下。
萧雪站在赵虎身后，长弓连拉，银色的箭矢如同流星般射出，精准地射向黑煞宗修士的要害，为赵虎减轻压力。
苏沐月则取出银针，快速为林风疗伤，同时不时射出几枚银针，干扰黑煞宗修士的攻击节奏。
凌辰眼神冰冷，手中的幽影剑缓缓抬起。他能感觉到，血屠长老的实力比之前遇到的血煞长老还要强上几分，想要取胜，必须速战速决。
“血屠老狗，你的对手是我！”凌辰一声长啸，身形如同离弦之箭般射出，幽影剑带着四象归一之力，朝着血屠长老斩去。
“来得好！”血屠长老眼中闪过一丝狰狞，血色长刀迎了上来。
“铛！”
剑刀相交，发出一声震耳欲聋的巨响。狂暴的能量冲击波向四周扩散，周围的树木瞬间被夷为平地。凌辰只觉得一股强大的力量传来，手臂一阵发麻，连连后退了三步才稳住身形。
血屠长老也被震得后退了两步，眼中闪过一丝惊讶：“没想到你一个金丹中期的小娃娃，竟然能接下本座一刀，有点意思。”
“多说无益，看剑！”凌辰不再废话，体内的四象归一之力全力爆发。幽影剑上紫、蓝、金、白四色光芒交织，形成一道璀璨的剑芒，再次朝着血屠长老斩去。
“幽冥·冰封！”
深蓝色的寒气瞬间弥漫开来，朝着血屠长老冻结而去。同时，紫金色的雷光和淡金色的佛光也同时爆发，形成一道坚固的防御屏障。
“雕虫小技！”血屠长老不屑地冷哼，血色长刀上爆发出浓郁的血光，瞬间将寒气驱散。同时，他手腕一抖，血色长刀如同灵蛇般射出，直取凌辰的咽喉。
凌辰眼神一凝，脚下步法变幻，险之又险地避开了血色长刀。同时，他将幽冥钥匙悄悄握在手中，一股精纯的幽冥之力从钥匙中涌出，融入幽影剑中。
“嗡！”
幽影剑发出一声清越的剑鸣，剑身的深蓝色愈发深邃，剑格上的鬼面纹路亮起，散发出一股恐怖的威压。
“这是……幽冥钥匙？！”血屠长老眼中闪过一丝贪婪，“没想到你竟然真的拿到了钥匙！太好了，只要杀了你，夺取钥匙，本座就能立下大功，得到宗主的重赏！”
他变得更加疯狂，血色长刀挥舞得更加凌厉，招招致命，逼得凌辰连连后退。
“凌师兄，我来帮你！”苏沐月看到凌辰陷入下风，连忙射出几枚银针，干扰血屠长老的攻击。
“滚开！”血屠长老怒吼一声，左手一挥，一道血色掌印朝着苏沐月拍去。
“小心！”凌辰脸色剧变，想也没想就挡在苏沐月身前，同时催动四象战衣。
“砰！”
血色掌印狠狠拍在四象战衣上，发出一声沉闷的巨响。凌辰只觉得一股强大的力量传来，身体如同断线的风筝般倒飞出去，口吐鲜血，肩膀上的伤口再次裂开，染红了衣衫。
“凌师兄！”苏沐月惊呼一声，连忙冲过去扶住他。
“桀桀桀……不自量力！”血屠长老狞笑着，一步步朝着凌辰走来，“现在，乖乖交出幽冥钥匙，本座可以给你个痛快！”
凌辰靠在苏沐月怀里，感觉体内的真元一阵翻涌，伤势比之前更加严重。但他的眼神却异常坚定，紧紧握着手中的幽影剑和幽冥钥匙。
“想要钥匙，就凭本事来拿！”凌辰一字一句地说道，声音虽然虚弱，却带着一股不容置疑的决心。
“找死！”血屠长老被彻底激怒，血色长刀高高举起，带着恐怖的威势，朝着凌辰斩去。
就在这千钧一发之际，一道苍老而威严的声音突然响起：“血屠老鬼，欺负我青云宗的小辈，未免太不要脸了吧？”
随着声音响起，一道青影如同闪电般从远处飞来，瞬间出现在凌辰面前。来者是一个身着青袍的老者，手持一根竹杖，正是青云宗的太上长老，玄水道人！
玄水道人只是淡淡地瞥了血屠长老一眼，身上便散发出一股恐怖的威压，如同无形的大山，压得血屠长老连连后退，脸色苍白。
“玄水道人？！”血屠长老一脸难以置信地看着突然出现的玄水道人，眼中充满了恐惧，“你怎么会在这里？”
“哼，我要是再不来，我青云宗的好苗子，恐怕就要被你这老鬼残害了。”玄水道人冷哼一声，竹杖轻轻一点地面。
“轰隆！”
一声巨响，地面突然裂开一道巨大的缝隙，朝着血屠长老蔓延而去。血屠长老脸色剧变，连忙向后退去，才勉强躲过一劫。
“玄水道人，你真要为了一个小辈，与我黑煞宗为敌吗？”血屠长老色厉内荏地说道。
“与你们黑煞宗为敌又如何？”玄水道人不屑地冷哼，“你们残害生灵，为祸一方，人人得而诛之！今天，我就替天行道，除了你这老鬼！”
玄水道人竹杖一挥，一道青色的光柱如同长龙般射出，朝着血屠长老飞去。光柱所过之处，空气都被撕裂，发出刺耳的声响。
“不！”血屠长老脸色剧变，感受到了死亡的威胁。他猛地张口喷出一口精血，血色长刀爆发出前所未有的光芒，朝着青色光柱斩去。
“砰！”
青色光柱与血色刀芒碰撞在一起，爆发出恐怖的能量冲击波。整个山坳都在这一击下剧烈颤抖起来，碎石和泥土漫天飞舞。
烟尘散去，血屠长老的身影出现在众人面前。他身上的血色长袍已经破碎不堪，嘴角溢出大量的鲜血，显然受了重伤。血色长刀上布满了裂痕，眼看就要破碎。
“玄水道人，你给我等着！”血屠长老怨毒地看了玄水道人一眼，又看了看凌辰手中的幽冥钥匙，最终还是选择了逃跑。他化作一道血光，朝着远处飞去，瞬间消失在众人的视线中。
看到血屠长老逃跑，剩下的黑煞宗修士顿时吓得魂飞魄散，纷纷四散奔逃。赵虎等人立刻追了上去，斩杀了几个跑得慢的，其余的则侥幸逃脱。
“多谢太上长老出手相救。”凌辰挣扎着想要站起来，却被玄水道人按住。
“别动，你伤势不轻。”玄水道人取出一枚晶莹剔透的丹药，递给凌辰，“服下这枚‘回春丹’，能快速恢复你的伤势。”
凌辰接过丹药服下，一股温和的药力瞬间流遍全身，滋养着受损的经脉和内脏，疼痛感顿时减轻了不少。
“太上长老，您怎么会来这里？”苏沐月好奇地问道。
“掌门担心你们路上遇到危险，特意让我来接应你们。”玄水道人解释道，“没想到还是来晚了一步，让你受了伤。”他看着凌辰，眼中闪过一丝赞许，“不过，你能在血屠老鬼手下坚持这么久，还拿到了幽冥钥匙，已经很不错了。”
凌辰苦笑一声：“若不是长老及时赶到，弟子恐怕已经性命不保了。”
“这也不能怪你。”玄水道人摇了摇头，“血屠老鬼修炼多年，实力早已达到元婴初期巅峰，你能从他手中保住性命，已经足以自傲了。”
他顿了顿，又说道：“而且，你刚才在危急关头，能将幽冥钥匙的力量与自身修为结合，这一点做得很好。幽冥钥匙虽然是邪物，但只要运用得当，也能成为强大的助力。”
凌辰心中一动：“长老，您知道幽冥钥匙的来历？”
“略有耳闻。”玄水道人沉吟道，“传说幽冥钥匙是上古时期，幽冥君主为了打开幽冥战场封印而炼制的信物，一共有七把。集齐七把钥匙，就能彻底打开幽冥战场的封印，释放里面的无数邪祟。”
“那我们拿到的这把钥匙……”凌辰担忧地说道。
“放心，仅凭一把钥匙，还不足以打开封印。”玄水道人说道，“但我们也不能掉以轻心。黑煞宗肯定还会继续寻找其他钥匙，我们必须尽快想办法阻止他们。”
他看了看天色，说道：“此地不宜久留，我们先回青云宗再说。”
众人点了点头，在玄水道人的护送下，继续朝着青云宗的方向走去。有了玄水道人这个元婴期大能在身边，众人都感到安心了不少。
凌辰走在玄水道人身后，感觉体内的伤势在回春丹的作用下快速恢复着。他握紧了手中的幽冥钥匙，心中感慨万千。这趟望月镇之行，虽然凶险万分，但也让他收获颇丰。不仅突破到了金丹中期，炼制了四象战衣，还拿到了幽冥钥匙，对力量的理解也更加深刻。
但他也深刻地认识到，自己的实力还远远不够。面对元婴期修士，依然毫无还手之力。想要保护自己和身边的人，想要阻止黑煞宗的阴谋，他必须变得更强。
“玄水长老，”凌辰突然开口问道，“弟子想知道，如何才能尽快提升实力，突破到元婴期？”
玄水道人回过头，深深地看了凌辰一眼，笑道：“修炼一途，没有捷径可走。唯有勤学苦练，多经历生死磨砺，才能不断突破自我。不过，你身负雷霆、幽冥、佛光三种力量，又有神秘玉简相助，只要能将这些力量彻底融会贯通，突破元婴期只是时间问题。”
他顿了顿，又说道：“而且，宗门最近正在筹备一次‘秘境试炼’，专门为金丹期弟子准备的。秘境中不仅有大量的天材地宝，还有许多强大的妖兽，是提升实力的绝佳机会。等你回到宗门，养好了伤势，正好可以参加。”
“秘境试炼？”凌辰眼中闪过一丝期待，“多谢长老告知。”
“好好努力吧。”玄水道人拍了拍凌辰的肩膀，“青云宗的未来，还要靠你们这些年轻人。”
凌辰重重地点了点头，眼神变得更加坚定。他知道，自己肩上的责任越来越重，但他不会退缩。无论前方有多少艰难险阻，他都会勇往直前，不断变强，守护自己想守护的一切。
夕阳西下，将一行人的身影拉得很长很长。他们的步伐坚定而有力，朝着青云宗的方向走去。属于他们的传奇，还在继续书写新的篇章。而凌辰也知道，一场更加严峻的考验，正在等待着他。