张志忠将军已经连续好几天，都只能依靠农田里的蚕豆来勉强维持生计。
这导致他原本就没有完全康复的痢疾再度发作，腹泻的情况愈发严重，身体也因此变得极度虚弱。
由于长期的劳累和饥饿，他原本就消瘦的身体，更是变得骨瘦如柴。
第二天清晨，天空阴沉沉的，一片灰暗，仿佛预示着什么不好的事情即将发生。
果然，拂晓时分，天空中竟然飘起了纷纷扬扬的小雨，给这片本就压抑的大地更增添了几分凄凉。
就在这千钧一发之际，毫无征兆地，一阵震耳欲聋的枪声爆炸声，如惊雷般在西边毛家湾旁边的小山头上骤然响起。
这突如其来的枪声，犹如一把利剑刺破了清晨的宁静，在这原本静谧的环境中显得异常突兀和刺耳。
而这个小山头上的枪声，对于张志忠将军来说，距离可谓近在咫尺。它与张志忠所在的指挥部之间，仅仅相隔一公里的距离，中间只横亘着两个小小的山包。
而负责守卫那一线的，正是郑万良的第四四零团。
然而，此时此刻的张将军却正被疟疾缠身，身体极度不适，一整晚都在病痛的折磨中苦苦煎熬，难以入眠。
好不容易在这黎明时分，他才稍稍感到一丝困意，正准备躺下稍作休憩，却被这突如其来的枪声猛然惊醒。
张将军没有丝毫犹豫，迅速掀开被子从床上跃起。
由于太过匆忙，他甚至来不及穿上外套，只是草草地套上鞋子，便心急如焚地带领着参谋长李文田、高参张敬以及几名随从副官，快步如飞地奔向指挥部后面的山上。
他心急如焚，脚步匆匆，只想尽快赶到山上，以便能够更清晰地观察到前方的战况，弄清楚这突如其来的枪声究竟意味着什么。
透过望远镜，张将军可以清楚地看到，日军如饿狼一般凶猛，迅速攻占了那两个小山包。
面对这一紧急情况，张志忠当机立断，立即命令郑万良团的预备队立刻上前增援，务必要夺回被日军占领的第二个山包。
接到命令后，郑万良团的预备队毫不迟疑地迅速冲向战场，与日军展开了一场激烈的争夺战。
经过一番艰苦的战斗，他们终于成功地夺回了第二个山包。
然而，日军不甘心失败，他们接连发动了好几次反扑，企图重新夺回失去的阵地。但每一次，都被我军英勇的战士们击退，始终无法突破我军的防线。
然而，就在这关键时刻，老天爷似乎并不眷顾郑万良团，原本阴沉的天空突然云开日出，阳光灿烂。
就在这一瞬间，大批的日军飞机如蝗虫一般铺天盖地地飞来，对郑万良团的阵地展开了疯狂的轰炸。
与此同时，日本鬼子也发起了所谓的“玉碎进攻”，他们不顾一切地向前冲锋，妄图突破郑万良团的防线。
经过整整一个上午的激烈争夺，日军终于成功突破了郑万良团的第一道防线，并迅速攻占了沟沿里西北的制高点。
占领制高点后，小鬼子们将所有的重炮都搬到了这个小山顶上，居高临下地向沟沿里倾泻着炮弹。
一时间，沟沿里完全暴露在了日军的火网之下，成为了一片死亡之地。
而在东线，日军同样进展顺利，他们攻克了两乳山，并将重炮部署在山顶，向守军的前沿阵地发起了猛烈轰击。
如今，张将军的指挥部。已经完全处于敌人炮火的直接威胁之下。
突然，一枚重磅炸弹从天而降，在指挥部附近爆炸，瞬间炸出了一个足有篮球场那么大的深坑，剧烈的震动甚至导致指挥部的房屋都摇摇欲坠，最终不堪重负地垮塌下来。
面对如此险境，张志忠将军，不得不将总部迅速转移到东面杏仁山旁的陈家湾，以避开敌人的炮火袭击。
中午时分，日军的步兵开始对沟沿里发动猛攻。郑万良团虽然顽强抵抗，但在敌人强大的火力面前，他们最终还是被迫退守到石龙岗，与日军隔着一条山沟对峙。
在东面，日军如汹涌的潮水一般，从方家集越过十里长山，与进入罐子口的日军遥相呼应，形成了对守军阵地的东西夹击之势。
他们的攻势如狂风暴雨般猛烈，一浪高过一浪，不给守军丝毫喘息的机会。
两军在这片血腥的战场上展开了殊死搏斗，你来我往，短兵相接。
阵地在双方的激烈争夺中失而复得，得而复失。如此反复竟达四次之多！每一次的争夺都伴随着无尽的杀戮和惨烈的牺牲，战场上尸横遍野，血流成河。
第七十四师的弹药已经所剩无几，几乎到了弹尽粮绝的地步。
马贯一焦急万分，他深知没有弹药的支撑，部队将难以继续坚守阵地。于是，他紧急派人向张志忠请求补充弹药。
然而，此时的局势已经非常严峻，总部与兵站之间的联系早已中断，无法及时提供所需的弹药。
张志忠面临着巨大的压力，但他毫不退缩，毅然决然地派副官给马贯一送去了一封手谕。
手谕上的字迹刚劲有力，透露出张志忠坚定的决心和对马贯一的信任：“现在到了国家民族生死存亡的关键时刻，正是我们军人杀敌报国、展现英勇无畏的时候。
这次对敌作战，你只管拼命去打，不必有任何顾虑。只要你能打好这一仗，所有的功劳都将属于你；而如果打不好，责任完全由我来承担！”
马贯一接到这封手谕后，心中涌起一股强烈的使命感和责任感。
他深知张志忠对他的期望，也明白这场战斗对于国家和民族的重要性。
于是，他毫不犹豫地立即赶到前沿阵地，亲自督战，激励士兵们奋勇杀敌。
与此同时，留守窑湾的部队，也接到了张志忠的紧急命令。他们迅速行动起来，想尽一切办法凑集了一百八十多名士兵和四挺机关枪，并派遣工兵营营长赵德志，率领这支队伍，以最快的速度跑步前来支援。
张志忠深知东山口是整个防线的关键所在，一旦失守，后果不堪设想。
因此，他当机立断，将这支援军派往最吃紧的东山口，希望他们能够顶住日军的猛烈进攻，守住这片至关重要的阵地。