王夫人只觉得喉头一甜，一股腥气涌了上来，眼前阵阵发黑，全靠金钏儿死死架着才没瘫倒。她死死咬住牙关，将那股腥甜硬生生咽了回去，指甲掐进肉里，疼痛让她勉强维持住最后一丝清明。她知道，自己彻底栽了！栽在这个她从未放在眼里的、如同野狗般闯进来的庶子手里！他不仅撕开了她的伪善，更将她最阴毒的算计赤裸裸地暴露在光天化日之下！她完了！至少在老太太这里，她苦心经营多年的“贤德”形象，彻底崩塌了！
贾母看着王夫人那副摇摇欲坠、面无人色的样子，再看看一脸混不吝、眼神却锐利如刀的贾瑛，最后目光落在脸色苍白却依旧挺直脊背、眼神清冷的黛玉身上。一股深深的疲惫和无力感席卷了她。她疲惫地挥了挥手，声音沙哑而苍老，带着浓浓的倦意和一丝不易察觉的……妥协：
“够了……都别说了！玉儿……”她看向黛玉，眼神复杂，“你……你以后就按你瑛三哥的方子吃药吧。缺什么，只管去库房支取。”她又看了一眼几乎站立不稳的王夫人，眼神冰冷厌恶，“老二家的，你身子不适，就回屋歇着去吧。宝丫头，扶你姨妈回去。”这声“老二家的”，前所未有的疏离。
王夫人如蒙大赦，又如同被当众剥光了衣服，羞愤欲死。她几乎是靠着宝钗和金钏儿的搀扶，才勉强挪动脚步，踉踉跄跄、失魂落魄地离开了荣禧堂，那背影狼狈仓皇到了极点。
一场惊心动魄的荣禧堂风波，最终以王夫人颜面扫地、阴谋败露，贾瑛大获全胜而告终。
堂内只剩下贾母沉重的喘息和宝玉低低的抽噎。贾瑛却浑不在意这压抑的气氛，他走到黛玉面前，脸上那副混不吝的笑容褪去，只剩下纯粹的关切和一丝后怕的余悸。他从怀中掏出一张折叠整齐的新药方，塞到还有些怔忡的黛玉手里，声音压得极低，却带着不容置疑的坚定：
“林妹妹，拿好。这是调整过的方子，加了点清心宁神的。以后你的药，就在听雨轩的小厨房煎，秋水亲自看着。谁再敢伸手……”他顿了顿，眼神扫过荣禧堂门外周瑞家的被拖走的方向，那瞬间闪过的狠戾让黛玉心头一凛，“……小爷我剁了他的爪子！”
迎春住的紫菱洲缀锦楼，素来是园子里最安静的去处，连檐角的风似乎都比别处缠绵些，绕着那几竿疏竹，低低絮语。时值午后，暖阳透过雕花窗棂，在光洁如镜的水磨青砖地上投下慵懒的光斑。三春并黛玉、宝钗、宝玉几个，正围坐在临窗的大炕上，炕几上散着些棋子，一局残棋未了，倒成了闲话的引子。
迎春穿着一身半新不旧的藕荷色绫袄，下系着月白百褶裙，愈发显得人淡如菊。她手里捏着一枚温润的白玉棋子，指尖无意识地摩挲着棋子上浅浅的云纹，目光却虚虚地落在窗外一丛开得怯怯的淡紫色小花上，对姐妹们的谈笑，只是偶尔牵动一下嘴角，算是应和。她身旁的司棋，一张圆脸绷得紧紧的，嘴唇抿成一条线，眼神焦灼地在自家姑娘和门口之间来回逡巡，手里攥着的帕子都快绞成了麻花。
“二姐姐，你这‘木头’的诨名儿，怕是要坐实了，”探春性子爽利，拈起一颗黑子，“啪”地一声脆响敲在棋盘上，打破了满室沉闷的暖意，“宝二哥问你话呢，那本新得的碑帖可好？你倒好，神游天外去了！”
宝玉挨着黛玉坐在炕沿，闻言立刻来了精神，身子往前倾了倾：“正是正是！二姐姐，那帖子拓得极精，尤其是那飞白处，真真有凌云之意……”他今日穿着件大红金线蟒箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，面若中秋之月，神采飞扬，只是这份热切撞上迎春的沉默，如同泥牛入海，连个涟漪也无。
迎春这才恍然回过神，颊上飞起一抹极淡的红晕，细声细气，带着点不易察觉的局促：“哦……帖子……是极好的，劳烦宝兄弟想着。”声音低柔，像春日里最细的一缕柳絮。
黛玉倚在靠枕上，一身雨过天青色的软烟罗衫子，更衬得她目似点漆，眉若远山。她手里把玩着一柄小巧的湘妃竹骨折扇，扇骨轻轻敲着掌心，闻言眼波流转，唇角噙着一丝若有若无的笑意，看向宝玉：“宝哥哥，你这热炭团似的心肠，也得看看二姐姐接不接得住。她呀，怕是连那帖子放哪儿都忘了，只顾着做她的‘闷葫芦’呢。” 这话说得俏皮，带着点促狭，引得宝钗也掩口轻笑。
宝玉被黛玉一刺，非但不恼，反而觉得受用，笑嘻嘻地挠了挠头：“林妹妹这张嘴，真真比刀子还利，偏又叫人爱听。”
正说笑间，司棋像是终于下定了决心，猛地向前一步，“噗通”一声跪倒在炕前的脚踏上。这声响动突兀，惊得满屋人都是一怔，目光齐刷刷聚到她身上。迎春更是吓得手一抖，指尖捏着的那枚白玉棋子“叮当”一声滚落在地，顺着光滑的砖面骨碌碌滚出去老远。
“姑娘！”司棋的声音带着哭腔，又急又怒，圆脸涨得通红，“您……您不能再这么由着她了！那起子黑了心肝的老货，真当您是泥捏的不成！”
迎春脸色白了白，下意识地想伸手去扶司棋，手臂抬到一半又怯怯地缩了回来，只慌乱地低声道：“司棋，快……快起来，有话好好说，这……这是做什么……”
“做什么？”司棋抬起头，眼圈已然红了，泪水在眼眶里打转，“奴婢替姑娘委屈！姑娘那支赤金累丝嵌红宝的凤头簪子，您前儿还说要留着赏人，今儿奴婢开妆奁匣子清点，竟又没了踪影！除了李嬷嬷那老虔婆，谁还能有那狗胆，摸进姑娘的里间，开了您的妆奁锁头？”
“啊？”迎春整个人都懵了，嘴唇微微翕动，半晌才挤出细如蚊蚋的几个字，“又……又没了？许是……许是我记岔了地方……”她眼神躲闪，不敢看司棋，也不敢看满屋子姐妹投来的或惊愕、或了然、或怒其不争的目光。手指无意识地捻着腰间一枚半旧的羊脂白玉平安扣，指尖冰凉。
探春最先反应过来，柳眉倒竖，杏眼圆睁，一巴掌拍在炕几上，震得棋子弹跳起来：“反了天了！又是她？这起子刁奴，仗着奶过主子几日，就敢登鼻子上脸，真当这府里没了规矩不成？”她性子刚烈，最是见不得不平事，尤其这受欺的还是她懦弱的二姐。
惜春年纪虽小，也听明白了，小脸上满是惊惧和嫌恶，往宝钗身边缩了缩，小声嘟囔：“那李嬷嬷……好生可怕。”
宝钗依旧端庄地坐着，只是手里捻着的那串红麝香珠捻动的速度明显快了几分，眉头微蹙，温声道：“二姐姐，这奶嬷嬷……确实也太过了些。一次两次尚可说是年老糊涂，这接二连三地拿主子的体己，府里的规矩何在？您纵是再好的性子，也该拿出主子的款儿来，管束管束了。”话虽委婉，意思却清楚。
迎春的头垂得更低了，几乎要埋进胸口，声音细弱得几乎听不见，带着浓重的鼻音：“她……她年纪大了，又是奶过我的……许是家里艰难……罢了……一支簪子……也值当什么……”她越说越没底气，最后几个字几乎含在喉咙里，只剩下无助的哽咽。