姜兰指尖骤然收紧，掌心沁出一层薄汗，声线微颤：“不知三王子想要何种报恩方式？”
“前些日子我便同你说过——莫要嫁给我那薄情寡义的二哥。你且想想，若昨日遇袭的时候，遇到了我的二哥哥，他可会舍命相救？我瞧着啊，他怕是只会冷眼瞧着你香消玉殒。”
“三王子不必多言。无论旁人说什么，我心意已决，必定按照和亲的圣旨，嫁给二王子，除非......他拒绝。”
姜兰说罢，示意身旁娄可儿将千年雪莲搁置案头：“东西已送到，收与不收悉听尊便。若您不愿接受，大可以扔了此物——但既已送抵，你我之间的恩情，也算两清了。”
“安和公主好大的脾气，哪有这般强人所难的？”
“承蒙夸奖。”
话音未落，她已旋身离去，裙裾扫过青石板，留下一道利落的弧影。
端木俊风望着她的背影，面色逐渐沉如墨色，指节因攥紧被褥而泛出青白。
他想不明白，为何从小到大，自己总被端木洲压过一头？
阿爹偏宠端木洲母子，连带着他事事都成了旁人的陪衬。
如今就连这惊才绝艳的中原公主，尚未与二哥谋面便死心塌地。
上天为何如此不公？
喉间泛起腥甜，他狠狠咬住下唇，指甲几乎掐进掌心。胸腔里翻涌的不甘如烈火灼心，烧得他眼底通红。
凭什么？
他真的好恨啊。
这一回，他铁了心要将那和亲公主抢到手——常言道“不蒸馒头争口气”，何况中原皇帝早有明示，这和亲公主本该许配给储君。
如果他抢到了姜兰，一来父王为保两国安稳，不得不将他立为储君，二来，倘若父王仍不肯松口，中原皇帝定会觉着父王轻慢天威，届时大兵压境，两国交兵之际，他便能趁机除掉端木洲。
无论从哪头算计，娶了这和亲公主都是百利而无一害。
何况她生得那般貌美——纵算最后落得一无所有，能抱得美人归也是好的。
古人云“牡丹花下死，做鬼也风流”，若能与这般美人同床共枕，即便死了也当含笑九泉。
想到这些盘算，他忍不住笑了。
姜兰往百花殿去的路上接连打喷嚏，她揉了揉鼻尖，只觉身子有些发沉——许是初来此地水土不服，又兼这方气候着实干燥，连带着鼻腔都跟着难受起来。
刚一进殿，便有宫人捧着苏黛送来的食盒候着，里头装满了各色瓜果蔬菜，言说皆是苏府自家庄园所种，怕她吃不惯边塞膳食，特意送来尝鲜。
她指尖轻轻叩了叩案边，眸中掠过一丝狐疑。
她与这苏黛素无往来，怎的突然这般热络？
常言道“无事献殷勤，非奸即盗”，这平白无故的好意，倒教人心下难安。
接下来几日，苏黛的心意却并未因她的拒辞而收敛半分。
即便她明令宫人将食盒原封不动退回，那些鲜嫩的果蔬仍会按时辰静静躺在殿门口，送物的小厮放下竹篮便匆匆离去，连句话都不肯多留。
直至第四日，苏黛竟亲自携着新摘的葡萄登门。
姜兰见状，索性屏退左右，打算与苏黛当面说个清楚。
“苏小姐连日厚赠，本公主心下感激。只是无功不受禄，还望小姐莫要再继续送了。”
苏黛闻言，指尖轻轻攥紧了裙角，面上笑意渐淡：“莫非公主嫌弃我家的东西粗陋，瞧不上眼？”
“小姐多心了。我并非此意，只是向来不喜欢欠人情债。”
“公主乃两国和亲的贵人，象征着吐谷浑与中原的邦交。我等做臣子的理当尽心侍奉，若连这点心意都容不得，传出去岂不让人说我吐谷浑不懂礼数？”
“本宫自会照料好自己，不劳小姐挂心。再者说……”姜兰垂眸拨弄着袖口的流苏，声线骤然冷下来，“这后宫中该如何侍候，自有 王室的规矩。苏小姐还是莫要越俎代庖的好。”
“越俎代庖？”苏黛的脸色瞬间涨得通红，唇角止不住地发颤，“公主这话，可是嫌我不配？”
“我从未有过此意，也没有这样说过，你可不要胡言乱语，只是……”她抬眼直视对方眼底翻涌的暗潮，一字一顿道，“有些心思，还是早早收起来的好。”
苏黛笑了，但是那眼神就如同一条毒蛇一样，她深吸一口气，福了福身，声线里已带了几分哽咽：“公主言重了。既是如此，日后便不再叨扰了。”
话音落下，她便抱着装满瓜果蔬菜的竹篮转身离去。
踏出宫殿门槛时，她左右张望了一番，见四下无人，忽地闪进拐角处的阴影里，扬手狠狠朝自己脸颊扇了几巴掌。
霎时间，两道鲜红的指印如血痕般爬上她苍白的面庞，在日光下触目惊心。
她捂着发烫的脸颊，委屈得肩头直颤，一边用帕子胡乱擦着眼泪，一边抽抽搭搭地往前挪步，那副狼狈模样，很快便引来了不少宫仆的目光，就连路过的王室宗亲也纷纷驻足观望。
“苏小姐，您这是怎么了？”立刻有人上前关切地询问，“脸上怎么红成这样？莫不是被人欺负了？”
“快跟我们说说，到底出了什么事？”
苏黛咬着唇，粉嫩的下唇几乎要被她咬破，却只摇头道：“罢了，此事还是莫提了，省得伤了彼此的和气……”
“哎，你可是通天柱将军的千金，哪能受这种委屈！”问话的贵女拧着眉直跺脚，“若有人敢为难你，只管告诉可汗，他必定会为你做主！”
“我……”苏黛抬眼望了望四周，眼底噙着泪光，欲言又止的模样惹得众人更心疼了。
终于，在众人连番劝慰下，她才抽抽搭搭地开口：“这些日子，我念着安和公主初来乍到，怕她吃不惯咱们这儿的膳食，便天天将自家庄园里种的瓜果蔬菜往她宫里送。今日我亲自送过去，本也不求她多热络，可谁知她........她不仅骂我，还.....”