暮色在廊檐下洇染出浓重的阴影，姜兰攥着帕子的指尖几乎发白。
不知等了多久，终于瞧见一个宫奴迈着小碎步转出月洞门，她立刻提着裙摆追上去，声音急切：“请等一等！能否问你个问题？”
宫奴吓得脸色煞白，“扑通”一声跪倒在地，额头几乎贴着青砖：“安和公主有话尽管吩咐！”
“方才殿中……中原使者前来，究竟所为何事？”
姜兰问话时牙齿几乎打颤，晚风卷着檐角铜铃的声响，将她颤抖的尾音揉得支离破碎。
“回公主的话，奴婢听说是专程来送公主落下的物件。”
宫奴声音怯生生的，磕在地上的头始终不敢抬起。
紧绷如弓弦的神经总算松了半寸，姜兰长舒一口气，强撑着镇定颔首：“知道了，你退下吧。”
待宫奴的身影消失在转角，她才喃喃自语：“还好……还好没暴露……”
可旋即又蹙起眉——自己何曾落下东西？
这些使者，真如表面这般简单？
正绞尽脑汁思索时，背后突然炸响一声冷喝：“谁在那里？”
姜兰浑身血液瞬间凝固，做贼心虚的慌乱让她不敢回头，转身就想逃离这是非之地。
可还未迈出半步，肩头已被铁钳般的力道攥住。
“还想跑？”带着寒意的质问贴着耳畔落下，熟悉的声线让她如坠冰窖，浑身止不住地轻颤。
端木洲眯起鹰隼般的眸子，借着廊下摇曳的灯笼打量眼前人。
只见女子身披金线刺绣的华服，发髻上珍珠步摇随着动作轻晃，分明是王室贵女做派，可那瓷白如玉的肌肤，又全然不似草原女子被风沙磨砺的模样。
正当他想扳过对方身子一探究竟，前面突然走来了一个人。
“二哥这是在做什么？”端木俊风双手抱臂，嘴角噙着戏谑笑意踱过来，目光在两人之间流转，“我说安和公主怎么迟迟不归，原来是被二哥截在这里了？”
姜兰浑身僵住，如遭雷击。
原来抓住自己的男子，竟是端木洲！
肩头传来的剧痛几乎让她落下泪来，那力道仿佛要将她的骨头碾碎。
这人..... 果然不是什么善类。
“二哥还不松手？莫不是想公然调戏我的未婚妻？”端木俊风语气越发调侃，“若你想趁父王还未当众赐婚……不如我让给你如何？”
端木洲松开手，动作嫌恶得仿佛触碰了脏物，嗤笑道：“不必了。我可没抢弟弟女人的癖好。”
话音未落，姜兰便如惊弓之鸟，低着头跌跌撞撞往庆功宴跑去。
她死死咬住下唇，始终没有回头。
跌撞撞逃回庆功宴后，她的后背早已被冷汗浸透，直到踏入灯火通明的殿内，紧绷的脊背才稍稍放松。
可当她抬眼望去，正对上中原使臣们阴鸷的目光。
那眼神如淬了毒的箭矢，裹挟着审视与恨意，仿佛她是十恶不赦的罪人。
她的心脏猛地一缩，慌忙垂下头，发间的玉簪随着颤抖轻轻摇晃，映得她苍白的脸色愈发难看。
果然.........
他们肯定是为了那件事的。
指甲深深掐进掌心，几乎要刺破皮肉。
此刻厅中乐声依旧婉转悠扬，胡琴与羯羯鼓织出欢快的节奏，可落在她耳中，却似催命的丧音。
该怎么办？
她想到或许能用金银财宝收买这些使臣，可转瞬又绝望地意识到，他们是奉了凤皇之命而来，若皇上执意要将她带走，即便散尽千金又有何用？
这般念头如毒蛇般缠住她的心脏，让她几乎喘不过气来。
自己回了中原.........必死无疑。
毕竟这种欺瞒之罪，那可是要人头落地的。
眼下，也就只能看端木俊风能不能保全她了........
就在姜兰六神无主之际，端木俊风阔步而入。
他一眼便察觉到姜兰的异样，平日里，她地眼中，就总是萦绕着一股哀伤，但是今日却几乎要哭了出来，而且指尖还在微微发颤，连脖颈处的珍珠项链都歪到了一旁。
他的心头一紧，伸手握住她冰凉的手，语气温柔又带着担忧：“怎么了？你的手怎么这般凉？”
姜兰如受惊的小鹿般猛地抽回手，眼神慌乱地四处闪躲，强装镇定道：“我没事。”
可她颤抖的尾音和绯红的耳尖，早已将内心的不安暴露无遗。
“你定是有事情瞒着我。到底怎么了？你若不说，我可要生气了。”端木俊风不依不饶，修长的手指轻轻抬起她的下巴，强迫她与自己对视。
“我……我真的没事……”姜兰声音发虚，试图挣脱他的桎梏。
“行，你若不肯说，今夜我便再来寻你。”
端木俊风突然凑近，温热的呼吸拂过她耳畔，低语中带着若有若无的威胁与暧昧，“到时，可别后悔。”
姜兰浑身一僵，睫毛剧烈颤动，瞪大的眼眸里满是惊惶与羞恼。
而这一幕，正巧落入了端木森莉眼中。她握着酒杯的手指骤然收紧，指甲在杯壁上划出刺耳的声响。
看着昔日或许能成为密友的和亲公主，如今与端木俊风如此亲昵，即将嫁作他人妇，她胸腔里翻涌着酸涩与不甘........
恰在此时，端木洲迈着大步回到席位，在距离她不远处落座。
端木森莉满腔怒火无处发泄，“砰”地一声将酒杯重重放在了端木洲地面前，她没好气地说：“哥.......你还知道来？”
“怎么了？”
“还能怎么了？给我倒杯酒吧，我心情不好，今天我一定要喝酒消愁！”
“谁惹你了？怎么阴阳怪气的？”
“你还好意思说？？你瞅瞅，那安和公主和三哥哥关系多么的亲密。”
端木洲低头笑了，“怎么？你也想找个如意郎君的吗？”
“我才不要呢！我只是觉得，心里难过.......你知道我有多么希望安和公主能成为我的亲嫂嫂吗？”
这句话让端木洲有些无奈，他叹了一口气，然后给端木森莉倒酒递过去，紧接着也给自己倒了一杯。
只是当他端起酒杯的时候，目光一扫而过，瞥见了那一抹倩影。