序言
万灵泽的雾总带着回音木的清香，暗河绕着落羽涧打了个弯，像条没说尽的尾巴。
阿翎藏在树洞那年，血珠渗进牛角弓的纹路里，符咒在掌心烧出三道痕。她以为征途是复仇的箭，射穿黑袍与骷髅，却没料迷雾深处，有落难的皇子，有会引路的灵狐，有刻着“猎灵”的木牌在月光下发烫。
后来她才懂，猎灵人的弓，既能射邪祟，也能护新生。这故事从血色黎明开始，终在谷穗堆里，长出共生的暖。
第一章：血洞
暴雨是从申时开始下的。
豆大的雨点砸在万灵泽的树冠上，噼里啪啦响得像谁在天上撒豆子。我背着刚剥好的赤豹皮往家赶，鹿皮衣早被淋透，贴在背上凉飕飕的，可怀里的豹骨却烫得惊人——这是爹要的，说熬汤能治风湿。
落羽涧藏在万灵泽最深处，一条暗河绕着涧口打了个弯，把我们家的木屋裹在中间。平日里，涧里的回音木会把风声揉碎了送回来，像娘哼的调子。可今天，风声里混着别的动静，闷闷的，像有人用斧头劈木头。
我攥紧了腰间的短刀。这刀是哥给我打的，刃口磨得发亮，刀柄缠着他编的鹿皮绳。他总说：“阿翎，进山要防精怪，更要防人。”那时候我总笑他胆小，万灵泽的山民世代守着规矩，谁家不是靠打猎采药过活？哪来那么多坏人。
现在想想，哥怕是早就知道什么。
离木屋还有半里地时，我听见了狗叫。是阿黄，我去年从狼窝里救出来的土狗，平时温驯得很，此刻却叫得撕心裂肺，声音里带着哭腔，像被人踩着了尾巴。
我心里一紧，把豹皮往树上一挂，抽出短刀就往家跑。脚下的泥地被雨水泡得稀软，每一步都陷进去半尺，溅起的泥点子糊了满脸。可我顾不上擦，眼里只有那间亮着昏黄油灯的木屋——那是娘总说的“家里的灯，永远为你亮着”。
离木屋越近，那股怪味就越浓。不是血腥味，是一种……甜腻腻的，像野果子烂在泥里的味道。阿黄的叫声突然断了，紧接着，是木头被撞碎的巨响。
我猛地刹住脚，躲在一棵老松树后面。
木屋的门被踹开了，碎片飞得老远，其中一块擦着我的耳朵过去，带着点温热的液体。昏黄的灯光从屋里涌出来，照亮了雨幕里的几个人影。
他们穿着黑袍，帽檐压得很低，只能看见下半张脸。每个人脖子上都挂着串东西，在灯光下晃来晃去，叮当作响。我眯起眼，那是用骨头串成的链子，坠子是磨得光滑的骷髅头，比拇指指甲盖还小，一看就不是山里的野兽骨头。
“搜仔细点，玄爷说了，活要见人，死要见尸。”一个沙哑的声音响起，像用砂纸磨过木头。说话的人站在门口，手里拎着个东西，黑乎乎的，滴着水。
我死死咬住嘴唇才没叫出声——那是阿黄的脖子，它的眼睛还圆睁着，舌头耷拉着，沾着泥。
屋里传来爹的吼声：“你们是谁？！敢闯落羽涧，就不怕山神报应吗？”紧接着是器物碎裂的声音，然后是闷响，像什么重物砸在了肉上。
“山神？”另一个尖细的声音笑起来，“这万灵泽的山神，早就被玄爷收进玉扳指里了。老东西，识相点就把猎灵弓交出来，不然……”
后面的话我没听清，因为娘的哭声突然炸响，凄厉得像被山风扯断的布条。“别碰我男人！要杀就杀我！”
我贴着松树皮滑坐到地上，浑身抖得像筛糠。猎灵弓？爹说过，那是爷爷传下来的老物件，藏在回音木的树洞里，说是能“射不干净的东西”。可我们家世代打猎，哪见过什么“不干净的东西”？我一直以为，那不过是爹骗我乖乖练箭的由头。
雨更大了，打在树叶上的声音几乎要盖过屋里的动静。可我还是听见了——骨头被敲碎的脆响，像我冬天砸冰窟窿时冰面裂开的声音；还有牙齿撕咬什么的声音，黏糊糊的，让我想起去年冬天，哥把冻硬的野猪肉扔进狼窝，狼群抢食时就是这动静。
我想冲进去，手里的短刀被我攥得发烫。可脚像被钉在了泥里，怎么也动不了。哥说过，猎户最忌讳冲动，看不清猎物就出手，只会变成别人的猎物。
可里面是我爹娘啊。
就在这时，一个黑影从屋里滚了出来，重重摔在泥地里。是爹！他的左腿以一个诡异的角度扭曲着，胸口的衣服被撕开，血混着雨水往地里渗。他挣扎着想爬起来，手里还攥着把猎刀，刀上的血珠坠在地上，砸出一个个小坑。
“老东西，骨头还挺硬。”沙哑的声音走到爹面前，抬脚踩住他的背。“说，猎灵弓在哪？你藏崽子的树洞，是不是在回音木那儿？”
爹的脸埋在泥里，嘴里嗬嗬地响，突然猛地抬头，一口血啐在那人的黑袍上：“我就是死，也不会让你们碰我闺女……碰猎灵术的东西！”
“猎灵术？”尖细的身影也走了出来，手里把玩着个东西，在灯光下闪着白花花的光。“你说的是这个吗？”
我看清了，那是一截指骨，上面刻着个歪歪扭扭的“山”字——是爹的左手小指！我去年跟他进山采药，他为了救我被毒蛇咬了，自己剁掉了半节小指，后来总笑着说：“少半截指，照样能拉弓。”
爹发出一声不像人声的嘶吼，猛地翻身想扑过去，却被沙哑声音的人一脚踹在胸口。那一脚太重了，爹像个破布娃娃似的飞起来，撞在木屋的柱子上，滑下来就没了动静。
“爹——！”我终于忍不住喊出声，眼泪混着雨水往嘴里灌，又苦又涩。
“在那儿！”尖细的声音突然指向我这边，“那丫头藏在树后面！”
我看见三个黑影朝我冲过来，帽檐下的眼睛在黑暗里闪着绿光，像山里的饿狼。我转身就跑，脑子里只有一个念头——回音木，去树洞。爹说过，那树洞是落羽涧的“根”，除了我们家人，谁也进不去。
背后的脚步声越来越近，那甜腻腻的怪味也追了上来，闻得我头晕恶心。我拼命往回音木的方向跑，脚下的泥地被我踩出一串深脚印。
回音木是落羽涧最老的树，要三个壮汉才能合抱，树干上有个天然形成的树洞，洞口被藤蔓遮得严严实实。小时候，我和哥总在里面藏野果子，娘说那是山神给我们留的“藏宝洞”。
我扑到树洞口，伸手扯掉藤蔓。树洞比我想象的要深，黑黢黢的，像个张开的嘴。我刚钻进去半个身子，后领就被人抓住了，一股大力把我往后拽。
“抓住了！这小丫头片子跑得还挺快！”沙哑的声音在我耳边响起，带着股腥臭味。
我急得去抓身边的东西，手指摸到一个冰凉坚硬的物件——是猎灵弓！它就靠在树洞最里面，牛角做的弓身，上面刻满了暗红色的纹路，摸上去像干涸的血迹。
我死死抱住弓，像抓住最后一根救命稻草。就在这时，抓住我后领的手突然松开了，紧接着是一声惨叫。我回头一看，那个沙哑声音的人捂着手在地上打滚，他的手腕上有三个血洞，正往外冒黑血，像被什么东西咬了似的。
而我的左手掌心，火辣辣地疼。低头一看，猎灵弓上的暗红色纹路竟然活了过来，像三条小蛇顺着我的手臂往上爬，在我掌心烙出三道一模一样的血痕，烫得我差点把弓扔出去。
“邪门！这丫头片子有古怪！”尖细的声音喊道，“玄爷说了，要是活的带不回去，死的也行！”
另一个黑影举着刀朝我扑过来。我下意识地举起猎灵弓去挡，弓弦“嗡”地一声响，一道红光从弓身窜出来，像支无形的箭，正中那人的胸口。他像被巨石砸中似的，倒飞出去，撞在树上，滑下来时已经没了气，尸体在雨里慢慢化成了一滩黑水，只留下脖子上那串骷髅铜钱，在泥里滚了几圈。
我惊呆了。这不是爹说的“老物件”，这是真的……能“射不干净的东西”。
“怪物！她是怪物！”剩下的那个黑影怪叫着，转身就跑。
我瘫坐在树洞里，浑身的力气都被抽干了。掌心的血痕还在发烫，猎灵弓的纹路慢慢暗下去，变回了暗红色。洞外的雨还在下，屋里的灯灭了，只剩下风吹过树叶的呜咽声，像娘在哭。
不知过了多久，我听见洞外有脚步声。很轻，不像刚才那些黑袍人的沉重，倒像……踩着落叶的声音。
我猛地抓起猎灵弓，弓弦对着洞口。掌心的血痕又开始发烫，提醒我刚才发生的一切不是梦。
一个黑影出现在洞口，背着月光，看不清脸。他也穿着黑袍，但脖子上没有骷髅铜钱，而是挂着串狼牙项链，在微弱的光线下闪着光。最显眼的是，他手里举着盏灯笼，灯笼面上绣着个图案——一只展翅的鹰，爪子抓着支箭。
那是我们家的徽记。爷爷说，猎灵人的徽记，能镇住山里的邪祟。
“别怕。”那人开口了，声音很低，却带着种奇怪的安抚力，“我不是来害你的。”
我没说话，只是把弓弦又拉紧了些。掌心的血痕烫得更厉害了，这是弓在提醒我——眼前的人，有危险。
他似乎看穿了我的警惕，往后退了两步，露出半张脸。苍白，瘦削，下颌线很尖，嘴唇抿成一条直线。最让我在意的是他的眼睛，在灯笼光下泛着浅灰色，像万灵泽深处的冰潭，看不出情绪。
“你爹……是山叔吧？”他忽然说，“二十年前，他救过我一命。”
我愣住了。爹确实救过不少人，万灵泽里迷路的、被野兽伤的，他总能捡回来。可我从没听过他提过一个穿黑袍、戴狼牙项链的人。
“猎灵弓认主了。”他的目光落在我掌心的血痕上，眼神里闪过一丝复杂的情绪，“看来，你就是这一代的猎灵人了。”
“你到底是谁？”我终于找回了自己的声音，嗓子干得像被砂纸磨过。
他沉默了一下，从怀里掏出个东西扔过来。我抬手接住，是块玉佩，半面的龙纹，质地温润，不像山里能有的物件。玉佩的边缘很锋利，我攥得太紧，手心被割破了，血滴在玉佩上，竟顺着龙纹渗了进去。
“我叫玄夜。”他说，“玄阴子是我师父。”
“玄阴子”三个字像道惊雷在我脑子里炸开。刚才那些黑袍人提到过这个名字！是他派来杀我爹娘的！
我想也没想，拉满弓弦就朝他射过去。没有箭，可掌心的血痕突然爆发出刺眼的红光，一道无形的箭气呼啸着冲出去。
玄夜似乎早有准备，侧身躲开，箭气擦着他的黑袍飞过，射在后面的树上，发出“咔嚓”一声脆响——碗口粗的树干，竟被拦腰射断了。
他看着断树，又看向我，浅灰色的眼睛里终于有了波动：“果然是天生的猎灵人。”
“你这个凶手！我杀了你！”我红着眼又要拉弓，却被他一句话钉在原地。
“你爹娘的尸体，再不收就被山里的精怪啃光了。”他说，“还有你哥，他被玄阴子抓走了，现在应该在迷雾沼泽的方向。”
哥？哥没死？
我浑身一震，弓弦松了下来。是啊，刚才屋里那么乱，我没看见哥的身影。他肯定是逃出去了，被他们抓走了！
“你为什么要告诉我这些？”我死死盯着他，掌心的血痕还在发烫，提醒我眼前的人不可信。
玄夜指了指我手里的半块玉佩：“另一半在你哥身上。二十年前，山叔救我时，把这个给了我，说要是以后落羽涧出事，就凭这个找他帮忙。现在看来，是我欠他的，该还了。”
雨渐渐小了，天边露出一丝鱼肚白。回音木的树叶上滴下的水珠，落在猎灵弓上，发出“嘀嗒”的轻响，像娘在夜里哄我睡觉时拍打的节奏。
我看着洞外狼藉的木屋，看着地上爹的血迹，看着手里的半块玉佩，心里像被什么东西揪着疼。报仇，我要报仇！救哥，我要救哥！
可我一个人，怎么打得过那些能化成黑水的怪物？怎么打得过那个叫玄阴子的凶手？
“我凭什么信你？”我问，声音里带着哭腔。
玄夜从怀里掏出个小布包扔给我，里面是些草药：“这是止血的，敷在你掌心的伤上。”他顿了顿，又说，“玄阴子要猎灵弓，是为了打开万灵泽深处的灵脉。那地方藏着能让人长生不死的东西，他已经疯了，为了灵脉，杀了不知少多少山民。”
“灵脉？”我想起爹偶尔会说的话，“万灵泽的灵脉，不是山神的居所吗？”
“那是骗凡人的。”玄夜的声音冷了下来，“灵脉里的，是能吞噬一切的邪力。玄阴子修炼的邪术，就是靠吸食灵脉的力量。你爹娘知道真相，所以他必须杀了他们。”
我低头看着猎灵弓，上面的暗红色纹路在晨光里若隐若现。爹说过，猎灵人的使命，是守护落羽涧，守护万灵泽。以前我不懂，现在好像有点明白了。
“跟我走。”玄夜转身朝迷雾沼泽的方向走去，“再晚，你哥可能就被炼成血奴了。”
血奴？是刚才那些能化成黑水的怪物吗？
我咬了咬牙，抓起猎灵弓，跟了上去。掌心的血痕不再发烫，反而有种奇异的暖意，像娘的手在牵着我。
落羽涧的木屋在身后越来越远，晨光里，我看见回音木的树干上，不知何时多了一行字，是用刀刻的，歪歪扭扭——
“阿翎，活下去，找哥。”
是爹的字。
我捂住嘴，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在猎灵弓的纹路上，晕开一小片深色的水渍。
爹，娘，等着我。哥，等着我。
我会活下去，会报仇，会把你们都带回家。
哪怕前面是刀山火海，是迷雾沼泽里吃人的精怪，我也会走下去。
因为我是落羽涧的猎灵人，是你们的女儿，是你们的妹妹。
我的征途，从这个血色的黎明开始。