第三章·妹妹的药碗
柳氏的尸体被抬走时，沈明轩哭得撕心裂肺，小手死死扒着棺材沿，指甲缝里都嵌了木刺。我站在廊下看着，他后颈的红斑不知何时又显了出来，像块烧红的烙铁。
“姐姐，我娘是不是死了？”他突然抬头看我，眼泪糊了满脸，“他们说娘去天上了，可天上有糖糕吗？”
我没说话。父亲蹲在他身边，用袖子擦他的脸，动作生涩得像第一次抱孩子。“明轩乖，”他声音发哑，“以后爹陪你吃糖糕。”
“我不要你陪！”沈明轩突然推开他，往我这边跑，“我要姐姐！娘说姐姐会保护我！”
父亲的手僵在半空，看着我，眼里有什么东西碎了，像冰窖里裂开的冰。
“苏老板，”他站起身，袍角沾着柳氏的血，“跟我来书房。”
书房的门是楠木的，上面刻着“慎独”二字，是爷爷的笔迹。父亲坐在太师椅上，倒了杯酒，却没喝，任由酒液在杯里晃。“你都知道了？”他问。
“知道些。”我坐在对面，指尖敲着桌面，“知道娘是为了护我，知道柳氏是表姑，知道你想让我替娘死。”
他猛地灌了口酒，喉结滚动：“我也是没办法。沈家不能断根，血咒总得有人扛。”
“所以就该是我？”我笑了笑，眼角的疤扯得生疼，“八年前把我扔进废人营，是怕我碍了你的事？”
“我是想让你活着！”他突然拍桌子，酒杯掉在地上，碎了，“废人营是柳家的地盘，柳氏在那儿有人，只有她能护住你！”
又是柳氏。这个女人，用最狠的方式害我，又用最隐秘的方式护我，像团烧不尽的野火。
“账本呢？”我转移话题，“春桃说娘藏了本账本，记着沈敬之的罪证。”
父亲的脸色变了变，从书架后拖出个铁盒，打开，里面果然放着本蓝皮账册。“你娘藏了八年，我找了八年。”他推给我，“你自己看吧。”
账册的纸页脆得像枯叶，翻的时候得格外轻。前面记着些寻常账目，直到第三十七页，笔锋突然变了，是母亲的字：
“宣和三年，沈敬之构陷柳家谋反，杀三百七十三口，取其精血铸血咒，誓要柳家绝后。今查得，先帝默许此事，以柳家兵权换朱家帝位。”
后面附着张画，画的是沈敬之与先帝密谈的场景，两人手里都捏着份诏纸，诏纸上的朱砂印，和当今圣上的玉玺一模一样。
“这就是你把账本给皇上的原因？”我抬头，“你想让他认账？”
“他不认也得认！”父亲红着眼，“沈敬之是我沈家先祖，这债，我背了半辈子！我要让天下人知道，朱家的江山是怎么来的！”
“然后呢？”我合上账册，“让沈家被满门抄斩？让明轩跟着陪葬？”
他愣住了，像被抽走了骨头，瘫在椅子上。“我……我没想那么多。”
“你从来都只想着自己。”我站起身，“想着沈家的爵位，想着怎么解咒，却没想过娘为什么死，柳氏为什么护着明轩。”
走到门口时，听见他在身后说：“清辞，爹对不起你。”
我没回头。有些对不起，太轻，托不起八条人命。
回西跨院的路上，撞见沈玉柔端着药碗，正往春桃的柴房去。她穿着件藕荷色的袄子，袖口磨得发毛，看见我，脚步顿了顿，碗沿的药汁晃出来，滴在青石板上，留下道黑痕。
“你来了。”她声音很平，听不出情绪，“我娘醒了，说想见你。”
柴房里光线很暗，只有扇小窗透进点光。春桃躺在草堆上，盖着床破棉絮，脸色蜡黄得像张纸，看见我，眼睛却亮了亮。“小姐。”她挣扎着想坐起来，被沈玉柔按住。
“别动，娘。”沈玉柔把药碗递过去，“先喝药。”
春桃没接，盯着那碗药，突然笑了，笑得咳嗽起来：“这药……还是那么苦。”
“娘，这是柳氏让人送来的，说是能补身子。”沈玉柔劝道。
“补身子？”春桃的目光扫过药碗，落在我身上，“小姐，你闻闻。”
我走过去，药味很冲，混着股若有若无的腥气——是“断子草”，比蚀骨散温和些，却能让女子终身不孕。柳氏不仅想让沈玉柔不能生，还想让她以为是“补药”。
“别喝。”我把药碗推到一边，药汁洒在地上，溅起些尘土。
沈玉柔的脸白了：“你说什么？这药……”
“能让你生不出孩子。”我看着她，“柳氏怕你生下带沈家血脉的孩子，怕血咒更厉害。”
她猛地后退，撞在墙上，手捂住嘴，眼泪无声地往下掉。“她为什么要这么对我？”她哽咽着，“我娘在她手里，我事事听她的，她为什么还要害我？”
“因为你是春桃的女儿。”春桃突然开口，声音哑得像破锣，“你身上流着沈家的血，也流着……柳家的恨。”
我的心猛地一跳。春桃是母亲的陪嫁丫鬟，怎么会和柳家有关？
“老夫人当年救过柳家的小姐，就是柳氏的娘。”春桃喘着气，“她让我跟着夫人，一是护着夫人，二是……盯着柳家的动静。可我没护住夫人，还让柔儿成了棋子……”
“娘，你别说了。”沈玉柔扑过去，抱住她。
“得说。”春桃抓住我的手，指甲深深掐进肉里，“小姐，夫人的账本不止一本。真正记着血咒解法的，藏在……藏在沈玉柔的嫁妆里。”
沈玉柔的嫁妆？她还没嫁人，哪来的嫁妆？
“是老夫人备下的。”春桃继续说，“夫人去世前，让人把账本缝在了件嫁衣里，说等柔儿出嫁时，再交给她。那嫁衣……现在应该在柳氏的库房里。”
柳氏的库房。我想起她卧房里那间上了锁的耳房，钥匙从不离身。
“苏老板！”外面传来张嬷嬷的声音，她站在柴房门口，脸色铁青，“主母……哦不，柳氏的库房被撬了，丢了件红嫁衣！”
我的心沉了沉。这么巧？刚说到嫁衣，就被偷了？
“谁干的？”沈玉柔冲出去，眼睛红得像要吃人。
“不知道。”张嬷嬷的声音发颤，“只知道昨夜有黑影进了库房，还留下个记号——朵白梅，是柳家的徽记。”
柳家的人？可柳氏已经死了，谁还会偷嫁衣？
“会不会是独眼龙？”我问。他是柳家余孽，又知道账本的事。
张嬷嬷摇头：“独眼龙被皇上抓了，关在天牢里，听说……快斩了。”
父亲的声音突然从院外传来：“别找了。嫁衣在我这儿。”
他走进来，手里捧着件红嫁衣，金线绣的凤凰在暗里闪着光。“我早就知道账本在这儿。”他把嫁衣扔在地上，“当年你娘藏的时候，我看见了。”
“那你为什么不早说？”沈玉柔嘶吼着。
“因为我想烧了它！”父亲的声音拔高，“这账本就是个祸害！留着它，沈家迟早要完！”
他突然从怀里掏出火折子，就要点燃嫁衣。春桃尖叫着扑过去，用身体护住它：“不能烧！这是夫人用命换来的！”
火折子掉在地上，滚到春桃脚边。她没躲，任由火星溅在裙摆上，很快燃了起来。
“娘！”沈玉柔扑过去灭火，却被父亲拦住。
“让她烧！”父亲红着眼，“烧了它，就什么都了了！”
我冲过去，一脚踢飞火折子，脱下外袍扑在春桃身上。火苗灭了，留下片焦黑的洞，露出里面缝着的纸页——正是那本真正的账本。
春桃躺在地上，胸口剧烈起伏，嘴角溢出血沫。“小姐……拿着它……走……”她看着我，眼睛慢慢闭上。
“娘！”沈玉柔的哭声撕心裂肺。
父亲站在那里，像尊石像，突然笑了，笑得眼泪直流：“烧不掉……什么都烧不掉……”
就在这时，外面传来马蹄声，密集得像雨点。小石头跌跌撞撞地跑进来，脸色惨白：“苏老板，不好了！禁军把府围了！说……说我们私藏逆党罪证！”
父亲的脸瞬间白了，瘫坐在地上。“来了……终究还是来了……”
沈玉柔突然抓起地上的账本，塞进我怀里：“你带着明轩走！从后门！”
“那你呢？”我问。
“我留下。”她笑了笑，眼角的泪还没干，“我是沈家的女儿，该留下。”
她转身往外跑，裙摆扫过地上的火星，像只扑火的蝶。父亲突然站起来，跟着她跑出去，嘴里喊着“柔儿，等等爹”。
我抱着账本，冲进沈明轩的房里。他正趴在桌上画画，纸上画着三个小人，一个戴凤冠，一个留长辫，还有个扎小辫的，旁边写着“娘、爹、我”。
“明轩，我们走。”我拉起他的手。
“去哪？”他抬头，眼里满是迷茫。
“去个没有红印子的地方。”我抱起他，往后门跑。
路过柳氏的卧房时，看见那面铜镜掉在地上，碎成了无数片。其中一片映出我的脸，眼角的疤红得像血，旁边还映出个小小的影子——是沈明轩，他后颈的红斑不知何时淡了，像要消失。
原来柳氏最后说的“镜后”，不是指镜子后面，是指镜子碎了，血咒就会跟着碎。
后门的门闩很松，一拉就开。外面停着辆马车，是小石头早就备好的。我把沈明轩塞进去，刚要上车，就听见身后传来厮杀声，还有沈玉柔的喊声：“姐姐，快走！别回头！”
我跳上马车，扬鞭时回头看了一眼。镇国公府的大门被撞开，禁军涌了进去，父亲和沈玉柔站在台阶上，背对着我，像两株不肯弯腰的竹。
马车碾过青石板，发出咯噔咯噔的响。沈明轩趴在车窗上，小声问：“姐姐，爹和姐姐还会回来吗？”
我没说话。手里的账本硌着掌心，上面的血迹还没干，是春桃的，是柳氏的，是父亲的，也是沈玉柔的。
这些血，像条看不见的线，把我们捆在一起，烧不尽，砍不断。
车窗外，京城的城墙越来越远。沈明轩睡着了，小手攥着我的衣角，像攥着最后一根救命稻草。我摸了摸他后颈，红斑已经褪成了淡粉色，像块快要愈合的疤。
或许，有些血脉不是诅咒。
是债，是劫，也是活下去的念想。
我把账本塞进马车的夹层，外面包上油纸。有些真相，不该见天日。就像有些恨，该烂在土里。
马车载着我们，往日出的方向走。天边泛起鱼肚白，像块刚剥壳的蛋。我知道，前面的路还很长，或许还有刀光，还有血影，但至少，我们在往前走。
眼角的疤又开始疼，我没摸。
疼着，才知道自己还活着。
活着，就有机会，把这荒唐的血脉，走成条像样的路。