他立即下令：“来人！”
“殿下，有何吩咐？”属下立刻应声。
“立刻准备五万两黄金、珠宝两箱、十六岁以下的绝色少女十二人、奴仆百人，全部送到春原山庄候命。另外，把那五百亩良田的地契也准备好！”
属下面色微变，心中暗暗震惊。
这样的赏赐，简直堪比拉拢一位顶级将军！
但十皇子并不在意这些，他知道，真正的筹码并不是这些金银珠宝和美人奴仆，而是那套人阶中品的秘籍！
那是他当年攻陷一个古老世家时所得，极为罕见，威力不凡。也正是凭借这套秘籍，他成功招揽了不少高手。
他嘴角勾起一抹冷笑：“杨轩啊杨轩，你又要输给我一招了。你能拿出的东西，连我给的十分之一都不如。等到你全面被我压制的时候，我不用等到老皇帝归西，就会动手，打你个措手不及！”
他缓缓站起身，目光深沉如渊，仿佛已将一切掌控于掌心。
“这皇位……注定是我的了。”
与此同时，在万杀阵方石广场上，朱磊正静静地望着叶辰，神色平静，仿佛毫无波澜。但他微微眯起的眼睛中，却藏着一抹冰冷的寒意。
两人四目相对，沉默中透着无形的锋芒。
他们彼此都清楚，迟早有一日会在擂台上兵戎相见。只不过朱磊没想到，这一天竟然来得如此之快。
而在不远处的竹林角落里，兰月瑶怔怔地站在那里，目光游离不定，脸上写满了迷茫与震惊。
她望着那块泛着微光的排名石，又看看对峙中的叶辰与朱磊，心中一片混乱。
怎么会这样？
明明不久前，叶辰还只是个刚入门的新弟子，如今却已跃居天之府六十二名，成为众人瞩目的焦点！
许多人还沉浸在震惊中尚未回神，这时，负责万杀阵的执事忽然开口，声音洪亮，如同惊雷般在整个广场上空回荡：
“叶辰，恭喜你取得万杀阵六十二名的成绩。按照七星武府规定，凡是在第二轮考核中排名前八十的弟子，皆有资格向天之府任何一名弟子发起挑战。胜者，正式成为天之府成员；败者，则被淘汰，转入地之堂。”
此言一出，全场哗然！
七星武府的天之府，定员七十二人，这是一份象征着荣耀与实力的名单。
但这份名单并非完全依据万杀阵的排名来决定，而是根据弟子们在实战中的真实战力进行排列——毕竟，排名石上的成绩虽能大致反映实力，却并不总是精准无误。
比如一些擅长偷袭、隐匿的刺客型武者，在万杀阵那种正面对敌的环境中并不占优势，但他们一旦出手，往往能以弱胜强，斩杀比自己排名更高的对手。
因此，七星武府立下规矩：凡是第二轮考核中进入排名石前八十名的弟子，都拥有挑战天之府成员的资格。
赢，则取而代之；败，则退回地之堂，继续修炼。
此刻，叶辰站在广场中央，目光如炬，缓缓扫过那块泛着微光的巨大排名石。
天之府弟子的名字字体稍大，一眼便能辨识出来。
他的目光最终停在了最末尾的那个名字上——**白绒绒**，十九岁，女子，排名七十五。
她天赋为四品下等，在七星武府苦熬四年，直到上个月才勉勉强强挤进天之府。如今刚坐稳一个月，还没来得及适应新的身份，就面临着被踢出局的命运。
白绒绒就站在人群之中，眼神忐忑不安地看着叶辰。她知道，按照常理，叶辰肯定会选择她这个“软柿子”作为挑战对象。
一个六十二名的新人，用四柱香时间一口气冲到这个位置，哪怕只靠爆发力，也足以让她望尘莫及。
她心里已经认命了，甚至开始盘算着要不要象征性打一打，然后老老实实认输，希望这位“变态级”的少年能手下留情，别一上来就下狠手。
可就在众人以为大局已定时，执事的声音响起：“选好了么？”
“嗯，选好了。”叶辰点头应道，语气平静。
“不过我有一个问题，挑战时间方面有什么限制吗？”
“挑战时间由你自己定，最好在一个月内完成即可。若是在此期间排名掉出前八十，挑战资格将自动取消。”
“明白了，谢谢执事师兄。”叶辰微微颔首，随即又抬起头，“我已经选好了人选，时间定在一个月后。”
“好，我会将你的挑战书呈报给负责天之府的长老。”执事点头，“那么……你要挑战谁？”
广场上一片寂静，所有人屏息凝神，等待着那个注定要掀起波澜的名字。
叶辰缓缓转身，手中紫乌长枪微微抬起，枪尖在阳光下泛着冷冽寒芒，直指前方一人——
“我选……朱磊！”
三个字落下，仿佛惊雷炸响！
朱磊！？
全场哗然！
原本还在庆幸自己躲过一劫的白绒绒瞪大了双眼，满脸不可置信。
方石广场上，前所未有的死寂笼罩着每一个人。
没有人想到，叶辰竟会跳过最稳妥的“垫底选手”，直接向天之府三十二名的朱磊发起挑战！
这不是挑战，这是赤裸裸的挑衅！
以枪尖指人，那是对强者尊严的蔑视，更是对擂台规则的极致张扬！
慕容紫嘴唇微微颤抖，喃喃自语：“这叶辰真的疯了……不对，是我疯了！他一路发疯，一路创造奇迹，他要是再不疯，我就要疯了。”
白静云则眼中闪过一抹惊叹，嘴角不由自主地扬起一丝笑意。
好魄力！
这才是真正的天才气魄！
叶辰不仅没有选择最容易取胜的对象，反而主动迎难而上，直面最强劲的对手之一。
他要用一个月的时间，准备一场真正意义上的巅峰对决！
从六十二名到三十二名——
这不仅仅是三十个名次的跨越，更是实力与意志的双重飞跃！
要知道，在七星武府中，排名越往上，突破就越难。
一百六十二名到一百三十二名或许只需一场胜仗；但六十二名跃升至三十二名，却需要的是质的飞跃，是战力的蜕变，甚至是境界的升华！
白静云曾经也尝试过这样的跃迁。
她用了整整一年时间，才从第六十五名攀升至第二十六名。
听起来进步不小，但实际上……并不轻松。
因为在这短短一年间，排在她前面的二十余位天之府弟子已经毕业离府。也就是说，她真正的前进名次，不过十九位而已。
而叶辰，却要在一个月内，完成比这还要艰难的挑战！
“这下有意思了。”拓苦嘴角微扬，眼中闪过一抹兴奋，“今天没白来，这叶辰，怕不是跟朱磊有仇吧？不然怎么会一上来就点名要挑战他？”
“嗯。”凌云夜缓缓点头，目光深沉如渊，“确实不简单。我刚才分明感受到，朱磊体内有一股杀气一闪而逝，虽然收得极快，但我还是察觉到了。而叶辰用枪尖直指对方，那不仅是挑衅，更是一种宣告。”
他顿了顿，语气中带着一丝敬重：“这是在说——你，是我第一个要击败的人。”
“朱磊可不是个善茬。”拓苦冷笑一声，眼中透出几分凝重，“虽是世家出身，但他没有丝毫纨绔之气，反而极其努力。此人不仅实力强悍，野心也不小。将来若是在朝堂上翻云覆雨，恐怕连我们这些皇子也要小心应对。这次叶辰主动找上他，看来是有备而来。”
他舔了舔嘴唇，眼中燃起战意：“我在杨武麾下做事，迟早也会卷入这场斗争。现在看到叶辰这么敢拼，倒是让我提前热身了。”
广场之上，议论纷纷，众人皆被这一幕震惊得说不出话来。
一个月后，到底鹿死谁手？
没人敢妄下断言。
若是在几天前，人们还会说叶辰是自不量力，狂妄无知。可如今——他已经连续创造奇迹！
从初入武府时的籍籍无名，到如今一跃进入天之府第六十二名，他的每一次出手，都让人震撼不已。
现在的叶辰，早已不是那个可以随意轻视的新弟子。
而是一个足以撼动七星武府格局的存在！
与此同时，在东宫之中，太子杨轩也第一时间收到了传音符的消息。
“什么？叶辰要挑战朱磊？而且是枪尖直指？”他眉头紧锁，声音中透着一丝惊讶。
“没错。”木之行轻轻点头，神色凝重，“指名道姓的挑战，而且是以枪尖示敌，这种行为不同寻常。两人之间，必然发生过某些事情。”
杨轩沉思片刻，缓缓说道：“若是真的有仇，那我的胜算又多了一分。这朱磊，可是十弟的表亲，朱家已经和他绑在一起，一荣共荣，一损俱损。”
他略显遗憾地叹了口气：“只是不知道他们之间的恩怨到底有多深，看来我们的情报还有所疏漏。”
叶辰与兰月瑶之间的事情，除了少数几人外，几乎无人知晓。而太子手下收集的信息，主要集中在叶辰的出身与父母背景上，并未涉及太多私人纠葛。
就在同一时刻，十皇子府邸中——
“呯！”
宝亲王手中的茶杯猛然被捏碎，瓷片四溅，茶水洒落满地。
他脸色阴沉，眼中寒光闪烁，几乎在同一时间接到了传音符的通报。
点名挑战，枪尖直指！
这不是普通的挑战，而是赤裸裸的羞辱与威胁！
“这个朱磊，真是给我添麻烦！”他咬牙低吼，心中已有预感——叶辰绝不会无缘无故选择朱磊作为对手。
两人之间，必有旧怨！
十皇子双眉紧蹙，目光如刀。
朱磊是他母亲一方的势力，属于外戚一脉。而在皇权争夺中，无论是皇帝还是皇子，对外戚往往都会有所忌惮，甚至刻意压制。
自古以来，“外戚当权”便是一把双刃剑。
皇后的娘家人、太后的亲族，往往因血缘亲近而受到重用，成为朝堂上的重要力量。然而，一旦这些外戚势力膨胀起来，便会拉帮结派、横行霸道，甚至威胁到皇权本身——历史上，因此引发的政变、夺权乃至改朝换代，不在少数。
如今，十皇子杨霄正处于争夺储君之位的关键时期，朱磊虽是世家出身，却也算得上天之骄子，战力不俗，心机深沉，若能纳入麾下，无疑是一大助力。
但宝亲王心里也清楚，朱磊并非那种甘愿俯首称臣之人。
他有野心，也有手腕，绝不会甘居人下。
即便此刻投靠自己，也不过是各取所需罢了。
“传下去，让朱磊今晚来见我。”
十皇子语气冷淡，眼中却藏着一丝探究之意。
他想弄清楚，叶辰为何会如此高调地挑战朱磊？两人之间到底有何恩怨？若是可能，他更希望促成一场和解，而非两虎相争。
毕竟，在这场夺嫡之争中，任何不必要的内耗，都是致命的。
夜幕低垂，微风拂面。
朱磊刚刚回到住处，一团幽蓝色火焰便在他面前燃起——是十皇子送来的传音符。
火焰中传来的声音低沉而压抑：“朱磊，你可知叶辰公然向你发起挑战？”
朱磊眼神一凝，随即伸手一挥，那团火焰瞬间被他捏成灰烬，传音戛然而止。
他知道十皇子召见他的目的，也知道那些探子早已将广场上的情况汇报得一清二楚。
可他并不打算解释什么。
“拉拢叶辰？”
他在心中冷笑一声。
真是异想天开！
他为自己倒了一杯酒，仰头饮尽，酒液顺着喉管滚落，仿佛浇灭了某种压抑已久的怒火。
目光从平静转向森冷，他低声喃喃：“还有一个月……你们都以为，叶辰已经赢定了？”
与此同时，叶辰也收到了来自两方势力的传音符。
一封来自太子杨轩，另一封，则赫然出自十皇子本人。
太子的邀请由木之行亲自传出。
“恭喜你取得六十二名的成绩！”声音温和有力，“殿下有意请你前往东宫一叙，共商未来。”
而十皇子的传音则更为直接：“有一处庄园已备好，另附人阶中品秘籍一部，请你前来一观。”
这两封传音符，严格来说，已经触犯了七星武府的规矩。