太元十六年（公元391年，辛卯年）
开春正月，燕国在蓟城设了个“临时总部”，让长乐公慕容盛负责处理总部的文书工作。
金城王乞伏乾归攻打越质诘归，诘归打不过就投降了，乾归还挺够意思，把本家的姑娘嫁给了他。这边贺染干想搞死自己亲哥贺讷，贺讷早知道了，直接带兵互掐。魏王拓跋珪赶紧跟燕国打报告，说愿意当向导帮着收拾他们。二月甲戌这天，燕主慕容垂派赵王慕容麟出兵打贺讷，又让镇北将军兰汗带龙城的兵去收拾贺染干。
三月，秦主苻登从雍城出兵，把后秦安东将军金荣所在的范氏堡给端了。接着渡过渭水，去打京兆太守韦范驻守的段氏堡，没打下来，就占了曲牢。
夏天四月，燕国的兰汗在牛都把贺染干揍得鼻青脸肿。
苟曜手里有一万多人马，偷偷联系秦主苻登，说愿意当内应。苻登从曲牢直奔繁川，在马头原扎营。五月，后秦主姚苌带兵迎战，苻登把他打败了，还斩了后秦右将军吴忠。姚苌收拢残兵再打，姚硕德纳闷：“陛下平时都不轻易出战，总说要用计谋搞定对方，今天打输了反倒往前冲，这是为啥？”姚苌说：“苻登打仗磨磨蹭蹭，根本摸不清咱们虚实。现在他轻兵突进，占了咱们东边地盘，肯定是苟曜那小子跟他串通好了。要是拖下去，他们的阴谋就成了，所以得趁他们还没完全勾搭上，赶紧揍他们，搅黄这事儿！”于是接着打，把苻登揍得大败。苻登只好退守郿城。
秦兖州刺史强金槌占据新平，投降了后秦，还把儿子强逵送来当人质。后秦主姚苌带了几百骑兵就进了强金槌的军营。手下都劝他别去，姚苌说：“金槌既然叛了苻登，要是再想算计我，他还能去哪？而且人家刚归附，就得真心待他，咋能反过来怀疑人家呢？”后来氐人想趁机拿下姚苌，被强金槌拦住了。
六月甲辰，燕国赵王慕容麟在赤城把贺讷打趴下，活捉了他，还收降了好几万部落人口。燕主慕容垂让慕容麟把部落还给贺讷，把贺染干迁到中山。慕容麟回来后对慕容垂说：“我看拓跋珪这小子的举动，迟早是个祸害，不如把他召回来朝廷看着，让他弟弟代管国事。”慕容垂没听。
西燕主慕容永侵犯河南，太守杨佺期把他打跑了。
秋天七月壬申，燕主慕容垂去了范阳。
魏王拓跋珪派弟弟拓跋觚去燕国当使者，燕主慕容垂年纪大了，家里小辈掌权，就扣下拓跋觚，想逼着换好马。拓跋珪不乐意，直接跟燕国断交，还让长史张衮去跟西燕搞好关系。后来拓跋觚跑回来了，燕太子慕容宝又把他追了回来，慕容垂还是像以前那样待他。
秦主苻登攻打新平，后秦主姚苌带兵救援，苻登就撤了。
秦骠骑将军没弈干把俩儿子送金城王乞伏乾归那当人质，请求一起攻打鲜卑大兜。乾归就和没弈干一起去鸣蝉堡打大兜，把堡子端了。大兜穿着便服跑路，乾归收编了他的部众，把人质还给没弈干。结果没弈干转头就叛变，东边跟刘卫辰合流了。八月，乾归带一万骑兵讨伐没弈干，没弈干逃到他楼城，乾归一箭射中他眼睛。
九月癸未，朝廷任命尚书右仆射王珣当左仆射，太子詹事谢琰当右仆射。太学博士范弘之建议给殷浩追赠谥号，还顺带吐槽桓温有不臣之心。当时桓家势力还挺大，王珣是桓温的老部下，说桓温废昏君立明君，有忠贞气节；结果范弘之被贬成余杭县令。这范弘之是范汪的孙子。
冬天十月壬辰，燕主慕容垂回了中山。
早先，柔然部落一直臣服于代国，他们的首领郁久闾地粟袁死后，部落分成两半：长子匹候跋继承家业住东边，次子缊纥提在西边另起炉灶。秦王苻坚灭了代国后，柔然就投靠了刘卫辰。等到魏王拓跋珪即位，攻打高车等部落，各部基本都服了，就柔然不服管。戊戌这天，拓跋珪带兵打过去，柔然整个部落全跑了，拓跋珪追了六百里。将领们通过张衮劝他：“敌人跑太远了，咱们粮草也快没了，不如早点回去。”拓跋珪问将领们：“要是杀了备用的马当粮食，够吃三天不？”大家都说：“够！”于是加速追击，在大碛南床山下追上了，把柔然揍得大败，俘虏了一半人，匹候跋和另一个部落首领屋击各自带着残部跑路。拓跋珪派长孙嵩、长孙肥接着追。拓跋珪对手下说：“你们知道我刚才问三天粮食啥意思不？”大家都说：“不知道。”拓跋珪说：“柔然赶着牲畜跑了好几天，到有水的地方肯定得停下来；咱们轻骑兵追，算好路程，顶多三天就能追上。”大家都服了：“这操作我们真想不到！”长孙嵩在平望川追上屋击，把他砍了。长孙肥追到涿邪山，匹候跋直接投降，还抓获了缊纥提的儿子曷多汗、侄子社仑、斛律等几百个亲属。缊纥提想跑去投靠刘卫辰，被拓跋珪追上，也投降了，拓跋珪把他的部众全迁到云中。
翟辽死了，儿子翟钊继位，改年号叫定鼎。翟钊攻打燕都城，被燕辽西王慕容农打退了。
三河王吕光趁虚派兵打金城王乞伏乾归，乾归听说后赶紧回兵，吕光的兵也撤了。
刘卫辰派儿子直力鞮带八九万人攻打魏国南部。十一月己卯，魏王拓跋珪带五六千人迎战，壬午这天，在铁岐山南把直力鞮打得大败，直力鞮就剩孤身一人跑路。拓跋珪乘胜追击，戊子这天从五原金津南渡黄河，直接冲进刘卫辰的地盘，刘卫辰的部落瞬间乱成一锅粥。辛卯这天，拓跋珪直捣刘卫辰的老巢悦跋城，卫辰父子撒腿就跑。壬辰，拓跋珪派将领们带轻骑兵分头追击。将军伊谓在木根山活捉了直力鞮，刘卫辰被自己手下杀了。十二月，拓跋珪在盐池驻军，把刘卫辰的宗族亲信五千多人全宰了，尸体全扔河里。黄河以南的部落全投降了，缴获三十多万匹马、四百多万头牛羊，魏国从此家底就厚实起来了。
刘卫辰的小儿子赫连勃勃逃到薛干部，拓跋珪派人去要，薛干部首领太悉伏把赫连勃勃拉出来对使者说：“勃勃都国破家亡了，来投靠我，我宁可跟他一起死，也不能把他交出去！”就把赫连勃勃送到没弈干那，没弈干还把女儿嫁给了他。戊申这天，燕主慕容垂去了鲁口。
秦主苻登攻打安定，后秦主姚苌去阴密迎战，跟太子姚兴说：“苟曜听说我往北走，肯定会来见你，你直接把他拿下砍了。”苟曜果然到长安见姚兴，姚兴让尹纬数落完他的罪状就把他杀了。
姚苌在安定城东把苻登打败，苻登退守路承堡。姚苌大摆庆功宴，将领们都说：“要是魏武王（姚襄）还在，哪能让这货蹦跶到现在，陛下您也太谨慎了！”姚苌笑着说：“我不如我死去的哥哥有四点：他身高八尺五寸，胳膊长过膝盖，让人一看就害怕，这是其一；带十万大军跟天下英雄争霸，指挥起来没人敢挡，这是其二；通古知今，能聊学问，还能招揽人才，这是其三；统领哥哥的部众，上下一心，人人都愿卖命，这是其四。我能建立功业、管住这帮能人，也就靠计谋上这点小优势罢了。”大臣们赶紧喊万岁。
【内核解读】
这段记载像一卷浓缩的十六国乱世图谱，没有温情脉脉的秩序，只有刀光剑影中的生存博弈。从慕容氏的权柄运作到拓跋珪的崛起轨迹，从姚苌与苻登的生死较量到部落间的叛附离合，每个细节都折射出乱世的核心逻辑——实力定生死，谋略决成败，格局见终局。
枭雄群像：能力与局限的鲜明对照
这段历史里的掌权者，个个都是在血雨腥风中拼杀出来的“狠角色”，但能力的短板与格局的局限也同样致命。
拓跋珪的崛起几乎是“乱世新贵”的完美范本。他既有追柔然时“杀马为粮追三天”的精准算计——算准敌军“逐水草而居”的习性，用极限追击打破僵局，展现出超越常人的军事直觉；更有灭刘卫辰时“屠宗族、掠牲畜”的狠辣果决，一次性解决“家底薄”的困境，为魏国奠定崛起根基。更关键的是他的政治敏感度：被燕国扣人质后立刻断交联西燕，不被眼前利益（换马）绑架，这份清醒在乱世中尤为难得。
姚苌则是“权谋型枭雄”的典型。他打苻登时“败而反进”的决策，精准抓住“苟曜内应未合”的窗口期，把被动转为主动；对降将强金槌“轻骑入营”的信任，不是盲目冒险，而是吃透了“叛将无退路”的心理，用真诚换忠诚，堪称人心操控的高手。更难得的是他的自我认知，坦言不如兄长姚襄的四点优势，却清晰知道自己“靠计谋立足”，这种清醒让他能始终守住自己的生存优势。
相比之下，慕容垂的“犹豫”则埋下了隐患。作为燕国的“定海神针”，他能精准调度慕容麟、兰汗分头平叛，展现出成熟的统帅能力，但对慕容麟“拓跋珪必为后患”的提醒置若罔闻，本质上是对新兴势力的轻视。这种“元老的傲慢”，为后来燕魏反目、拓跋珪反噬埋下了伏笔。而燕国扣拓跋觚逼换好马的操作，更暴露了其政权内部“小辈掌权”的短视——用外交信誉换眼前利益，最终逼反潜在盟友，堪称典型的决策失误。
生存法则：没有永恒的盟友，只有永恒的利益
十六国的乱局里，“忠诚”是最稀缺的资源，“叛附”则是部落与政权的常态，每个选择都围绕“生存利益”展开。
乞伏乾归对越质诘归“嫁本家姑娘”的拉拢，本质是用联姻绑定降将的“利益捆绑术”；而没弈干先送质联乾归打大兜，转头就叛投刘卫辰，再到后来收留赫连勃勃，每一步都在“趋利避害”——谁能给当下的安全与利益，就依附谁。强金槌降后秦、苻登攻新平又撤兵，同样是基于实力对比的现实选择：打不过就降，对方援军到了就走，没有道义负担，只有生存本能。
甚至部落内部的厮杀也遵循这一逻辑：贺染干想杀亲哥贺讷夺权，没有“兄弟情”的掣肘，只有权力的诱惑；柔然部落先附代国，再投刘卫辰，最后被拓跋珪征服，本质是“弱肉强食”的丛林法则——弱小者只能在强者的夹缝中选择依附对象，一旦失去利用价值或遭遇更强者，就会被抛弃或征服。
历史伏笔：偶然中的必然轨迹
这段记载里藏着太多“蝴蝶效应”的伏笔，一些看似不起眼的细节，实则预示了后来的历史走向。
最关键的伏笔无疑是赫连勃勃的逃脱。拓跋珪灭刘卫辰时斩草未除根，薛干部太悉伏拒绝交人，最终让赫连勃勃投奔没弈干并娶其女。这个看似“仗义”的举动，后来催生出大夏政权——赫连勃勃日后成为北魏的劲敌，给拓跋氏带来无数麻烦。这恰恰印证了乱世的“偶然性陷阱”：一时的疏漏，可能造就未来的死敌。
另一个伏笔是慕容垂与拓跋珪的关系变化。从拓跋珪主动做向导助燕平叛，到因拓跋觚被扣押而断交，燕魏从“潜在盟友”转向对立，本质是新兴势力与老牌霸主的必然冲突。慕容垂的轻视与拓跋珪的崛起野心，早已注定了两者无法共存，而拓跋觚被扣押只是导火索。
就连范弘之被贬的细节也暗藏深意：桓温虽已去世，但桓家势力仍能压制不同声音，说明东晋门阀政治的惯性仍在。这种“旧势力绑架新意见”的局面，也解释了为何东晋始终无法凝聚力量北伐，只能在乱世中偏安一隅。
结语：乱世的残酷与启示
这段历史没有“正义必胜”的童话，只有“适者生存”的现实。拓跋珪的狠辣、姚苌的权谋、慕容垂的犹豫，本质上都是在乱世规则下的生存选择。而那些看似偶然的成败、叛附与伏笔，最终都指向了同一个结局：能精准判断形势、驾驭人心、克制短视的势力，才能在乱局中站稳脚跟；反之，再强大的基业，也会因一次决策失误或一次疏漏而崩塌。
从现代视角看，这更像一场“组织能力的较量”：拓跋珪的魏国是“成长型组织”，敢打敢拼且善于学习；慕容垂的燕国是“老牌巨头”，有底蕴但缺活力；姚苌的后秦是“权谋型组织”，靠精准算计立足。而乱世的魅力与残酷，正在于它从不偏袒“老牌玩家”，只给“懂规则、会应变”的强者留出生存空间。