晨光熹微，空气里还带着昨夜雨水洗刷后的清凉。
露天菜市场早已人声鼎沸，卫莲的身影出现在通道旁，手里拎着一个环保购物袋。
市场尽头那家门脸不大的水产店是他经常光顾的地方——优质蛋白是满足身体成长期营养需求必不可少的一环。
“小伙子，又来啦！”水产店的老板娘是个嗓门洪亮的中年妇女，见到卫莲立刻热情地招呼起来。
“今天刚到一批好货！你看这海鲈鱼，活蹦乱跳的，清蒸最是鲜甜！”她动作麻利地从水箱里捞起一条鱼展示给卫莲看。
“就这条，麻烦处理干净。”卫莲的目光扫过水箱，随手指了一条鱼。
就在这时，水产店侧面的小门帘被掀开，一个鼻梁上架着厚重黑框眼镜的少年低着头走了出来。
少年怀里抱着几本厚厚的书籍，书脊上印着《现代计算机体系结构》、《嵌入式系统原理与应用》以及《机器人动力学与控制》等字样。
他显然没料到店里还有顾客，尤其当目光掠过门口那个高挑身影时，整个人僵在了原地！
卫莲！
周子期的心脏漏跳一拍，几乎要撞出胸腔。
卫莲怎么会在这里？
这个在学校里如同传奇般存在、让那伙纨绔子弟闻风丧胆的人物，竟然拎着蔬菜水果，在他家的小水产店里……买鱼？！
震惊、慌乱、还有一丝难以言喻的荒谬感瞬间攫住了周子期，他下意识地想缩回门后，装作没看见。
“哎！子期！正好你出来！”眼尖的老板娘却立刻叫住了他，声音里带着不容拒绝的亲昵和一点点炫耀，“快过来！这位是卫莲同学，高三的，妈跟你说过，就是那个又高又俊，还懂礼貌的小伙子！”
周母一边麻利地刮着鱼鳞，一边对卫莲笑道：“小卫同学啊，这就是我儿子，周子期，也是博远的，马上高二了！”
“这孩子整天就知道闷头看书，话都不爱说一句，在学校里肯定老实巴交的，容易受欺负！你是高三的学长，在学校里多关照关照他，别让人欺负他啊！”她的话语带着市井百姓特有的直白和托付。
周子期的脸瞬间涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。
他被迫挪到卫莲面前，头垂得更低，目光死死盯着自己的鞋尖，声音细若蚊呐：“学……学长好。”
卫莲的目光平静地落在周子期身上，少年脸上那一闪而过的巨大震惊和此刻的拘谨不安，自然没能逃过他的眼睛。
“嗯。”卫莲点了点头，算是回应。
周子期只觉得一股无形的压力笼罩下来，让他呼吸都有些困难，他不敢抬头，更不敢与卫莲那双仿佛能看透人心的眼睛对视。
博远高中的聊天群里关于卫莲的传闻太多了——夜店里大战崔民俊那伙人，与江家二少江妄的微妙关系，还有他那些狠辣利落到让人胆寒的身手……
这些都让周子期本能地感到畏惧。
但最重要的是……
他偷拍过卫莲和郭萱萱一起吃饭的照片，虽然只是存在手机里，从未示人，但这就像一颗定时炸弹，让他心虚不已。
卫莲的视线下移，落在了周子期怀里那几本书的封面上。
书名所涉及的领域：
计算机底层架构、嵌入式系统、机器人控制。
其复杂度和专业性远超普通高中生甚至大学生的认知范畴。
卫莲虽然并非这些领域的专家，但雇佣兵生涯的残酷战场本身就是科技最前沿的试验场。
他记得在中东某个战火纷飞的城市废墟里，他和队友曾被当地政府军临时雇佣，对抗一支装备了无人机的恐怖组织。
那些蜂群般的机器在城市残骸间灵活穿梭，投下微型炸弹，或进行自杀式袭击，给地面部队造成了巨大的伤亡和心理压力。
当时为了反制，他们紧急学习并破解了敌方无人机的部分通信功能和控制系统，其中涉及的核心知识，正是周子期手中这几本书所涵盖的内容！
眼前这个在自己母亲面前显得怯懦内向的少年，私下钻研的竟是这种能应用于现代战争的高精尖技术？
卫莲的眼神深处，掠过一丝极淡的审视与评估。
这绝不是一个普通书呆子能达到的水平——周子期，这个看似不起眼的少年，其背后隐藏的潜力恐怕远超表象。
“书不错。”卫莲的目光从书本移回周子期低垂的脸上，言简意赅地评价了一句。
这平淡无奇的三个字，听在周子期耳中却如同惊雷！他猛地抬起头，黑框眼镜后的眼睛里充满了难以置信的惊惶。
卫莲他看出来了？他看出什么了？是看出这些书很难？还是……
联想到什么了？！
周子期只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
可卫莲并没有再说话，只是对老板娘点了点头，接过用塑料袋装好的鱼，付了钱，转身离开了水产店，很快就消失在市场熙攘的人群中。
直到那令人窒息的压力感彻底消失，周子期才像被抽干了力气般，长长地呼出一口气，后背的衣服已经被冷汗浸湿了一小片。
“你这孩子，人家学长跟你说话呢，怎么跟个闷葫芦似的！”周母不满地数落着。
周子期没有辩解，只是抱着书，逃也似的冲回了自己那间狭小的、堆满了电子元件和电脑设备的房间。
他反手锁上门，背靠着门板大喘粗气，心脏还在疯狂地擂动着。
他怕卫莲。
怕那个不畏强权，能用拳头粉碎黑暗的人！
那根本不是他这种挣扎在泥沼边缘的小角色所能仰望的存在。
更何况……
他低头看向自己书桌上的电脑屏幕，上面正运行着一个伪装成普通游戏的后台程序——正是“金币达人”的控制中枢。
屏幕上，一行行日志信息滚动着：
「用户Id：LY789，借款本金：8000元，逾期第3天，滞纳金累积：2400元。启动催收程序Lv2（电话轰炸、短信威胁）。」
「用户Id：tt112，今日投注流水：元，胜率被后台强制下调至28.7%，触发“上头”机制，引导其申请高息贷款…」
这些都是他的“工作”。
是他被高年级那个涉黑的“强哥”威逼利诱，不得不维护的罪恶机器。
他像一只被困在蛛网中心的飞虫，明知道那是深渊，却无力挣脱，只能眼睁睁看着更多无辜者被粘附、被吸干。
周子期颓然地坐到电脑前，双手插进头发里，神情痛苦。
就在这时，手机刺耳的短信提示音响起，屏幕上跳出一个没有存储名字却让他瞬间脸色煞白的号码：
【小周，后台监控到LY789有异常登录尝试，可能想截图举报，立刻处理掉这个隐患，查清Ip来源，必要时调用他的通讯录和相册信息，你知道该怎么做，别让强哥失望。】
周子期盯着那条短信，沉默许久。
最终，他颤抖着伸出手，不情不愿地敲击起键盘，投入了这日复一日的，令他作呕的“工作”中。
……
夜幕降临，城市的霓虹如流淌的星河，点亮了夜生活的喧嚣。
位于市中心黄金地段的“帝豪”夜总会，顶楼的包厢区域铺着厚厚的地毯，隔绝了楼下舞池震耳欲聋的电子音浪。
卫莲和伊娃一左一右地站在一间名为“金玉满堂”的包间门外。
包间门紧闭着，隐约能听到里面推杯换盏、谈笑风生的声音。
江怀瑾正在里面宴请几位重要的商业伙伴，气氛看起来颇为融洽。
伊娃懒洋洋地倚靠在鎏金壁纸上，修长的手指间夹着一支细长的女士香烟，猩红的烟头在略显昏暗的走廊光线下明灭。
她今天穿了件紧身的黑色亮片吊带裙，勾勒出火辣的身段，妆容精致，红唇在烟雾中显得格外魅惑。
“放轻松点。”伊娃吐出一口烟圈，瞥了一眼身旁站得笔直、目光锐利扫视着走廊两端的卫莲，声音带着一丝慵懒的笑意。
“这种场合，就是带薪休假，老板在里面谈笑风生，我们在外面……嗯，负责颜值就行了。”她朝卫莲眨了眨眼，“要不要去楼下玩玩？吧台新来了个调酒师，手法不错，或者找个漂亮妹妹喝一杯？我请客。”
卫莲的视线没有离开走廊的动静，只是微微摇了摇头：“不必了。”
伊娃耸耸肩，似乎早已料到这个答案，也不在意：“随你咯！不过说真的，只要老板没特别吩咐，我们杵在这儿就是个人形装饰，老板带我们来，也是让我们放松一下的——里面那些老狐狸一个个比泥鳅还滑溜，动动嘴皮子就能谈成几个亿的生意，哪用得着我们动刀动枪？安心啦！”
卫莲没有接话。
他的警惕性早已刻入骨髓，无论环境看起来多么安全。
雇佣兵的信条之一：致命的危险，往往在最松懈的时刻降临。
就在这时，走廊另一端一间名为“烈焰风暴”的包间门被猛地推开，巨大的音乐声浪和少年们肆无忌惮的哄笑声瞬间涌了出来。
一个身形高大、穿着运动t恤和牛仔裤的少年踉踉跄跄地冲了出来，他脚步虚浮，一手捂着嘴，一手胡乱地扶着墙壁，跌跌撞撞地朝着洗手间的方向冲去。
卫莲的目光瞬间锁定在对方身上。
少年显然喝得太多，身体不受控制地摇晃着，几次差点摔倒。
他冲到走廊拐角处，终于支撑不住，猛地扑到墙边一个装饰性的巨大盆栽旁，弯下腰剧烈地呕吐起来，刺鼻的酒气和酸腐味立刻在空气中弥散开。
“厉书扬！你丫行不行啊？这才喝了多少就吐了？”
“哈哈哈，书扬，你这酒量还得练啊！”
“喂！别躺那儿装死，赶紧回来！还有半打呢！”
那间“烈焰风暴”包间门口探出几个带着醉意的脑袋，朝着呕吐的少年大声嚷嚷着，语气里充满了戏谑和调侃。
厉书扬？
卫莲的记忆深处，属于原主的信息碎片被这个名字瞬间激活——博远高中篮球队的主力，国家青年队教练重点关注的体育特长生。
身高臂长，弹跳惊人，曾带领博远高中在全市联赛中夺冠，风头一时无两。
他的扣篮照片甚至一度挂在学校宣传栏最醒目的位置，是许多热爱体育的学生心中的偶像。
可眼前这个蜷缩在墙角，狼狈呕吐，被同伴肆意嘲笑的醉汉……
卫莲的眉头微蹙。
一个本该在训练场上挥洒汗水的体育新星，为何会在这灯红酒绿的夜店里烂醉如泥？这与他所认知的运动员自律形象相去甚远。
就在卫莲思索间，包间里又冲出来两个穿着花哨衬衫的男生。
他们嬉笑着，一左一右架起已经吐得浑身瘫软、意识模糊的厉书扬。
“走走走，扬哥，回去继续喝！吐干净了正好接着干！”
“就是！别扫兴啊！今晚不醉不归！”
他们半拖半拽着厉书扬，像拖一个沉重的麻袋，将他踉跄地拖回了那间喧嚣嘈杂的“烈焰风暴”包间。
厚重的门在他们身后关上，再次隔绝了里面的混乱和外面走廊的奢靡。
卫莲的目光在那扇紧闭的门上停留了几秒。
“怎么？认识？”伊娃带着烟草味的气息靠近，她显然也注意到了卫莲片刻的注视和那微蹙的眉头。
卫莲收回目光，恢复了惯常的平静：“听说过名字。”
“哦？”伊娃挑了挑精心描画的眉毛，红唇勾起一抹了然的笑意。
“刚才我去楼下转了一圈，顺便撩了个吧台的小帅哥打听了一下——那个包间里坐着的，好像都是博远高中的学生，领头的是几个家里有点背景的纨绔，怎么，里面有你的熟人？”她特意在“熟人”两个字上加了点玩味的重音，眼神带着探究。
卫莲沉默地摇了摇头，目光再次投向那扇紧闭的包间门，里面传出变调的歌声和更响亮的哄笑声。
任务之外的事情，他不想管闲事。
每个人的路，都是自己选的。
堕落，也是一种选择。