暮色四合，戈壁滩上的风渐渐带上了刺骨的寒意。
远处天地交界处只剩下一线昏黄，星辰开始零星点缀墨蓝色的天幕。
杨过寻了处背风的岩壁，利落地清理出一片空地，又拾来枯枝，升起一堆篝火。
火焰跳跃着，驱散了些许寒意，也在耶律燕的脸上投下温暖而摇曳的光影。
她抱着膝盖坐在火堆旁，看着杨过忙碌的背影，火光将他的身影拉得很长，显得格外可靠。
白日里的惊险与调笑此刻沉淀下来，一种微妙的静谧在两人之间流淌。
“夜里风大，靠火近些暖和。”杨过递过一个水囊，在她身边坐下，隔着一个恰到好处的距离。
“谢谢。”耶律燕接过水囊。
旷野寂静，只有火堆噼啪作响和远处偶尔传来的几声狼嚎。
这孤寂反而将两人之间的小小空间衬托得格外清晰。
一阵夜风掠过，耶律燕不自觉地瑟缩了一下。
她拢了拢衣襟，轻声道：“这塞北的夜，可真冷。”
杨过看在眼里，忽然抬手，掌心向下虚按在篝火之上。
一股精纯的内力缓缓透出，那跳跃的火焰仿佛被无形的手拢住，热流不再四散，而是温和定向地朝耶律燕那边拂去，如同筑起一道暖墙。
耶律燕立刻感到周身被一股融融暖意包裹，惊讶地抬眼看他。
“一点小小的内力用法，”杨过淡然解释，“免得冻坏了耶律姑娘，明日可没人跟我一同去找令兄了。”
耶律燕心头一暖，低声道：“谢谢。”
杨过望着跳跃的火焰，忽然开口：“这荒原之大，能这样相遇，也算缘分。”
耶律燕抬起头，正对上他看过来的目光。
他的眼睛在火光下显得格外深邃，里面跳动着两簇小小的火焰，也映着她的影子。
“是啊，”她轻声应和，心跳莫名快了半拍，“若不是遇见你，我今日恐怕……” 她没再说下去，后怕之余，更多的是一种庆幸。
“吉人自有天相。”
“杨过。”
“嗯？”
“没什么，我只是觉得，这塞北的星空虽冷，但有篝火，有……同行之人，倒也别有一番意境。”
“此言倒是不虚。江湖路远，多是独行。能得一隅篝火，共此寒夜星河…确是难得的境遇。”杨过仰头望向璀璨的星河，：“耶律姑娘可通星象？”
耶律燕也随之抬头，眸中映入万千星辰：“认得北斗，辨得方向。家兄教过，在漠北行走，这是保命的学问。”
她纤指遥点，“瞧，那便是北斗七星，勺柄指东，现下已是初冬了。”
杨过颔首：“不错。那牛郎织女星，可也认得？”
耶律燕放眼望去，找到了银河两侧那两颗明亮的星子：“自然认得。小时候听嬷嬷讲过他们的故事，说是被迫分离，隔河相望，每年七夕，鹊桥相会，一年只得一夕相聚……倒像是世间许多事的写照，求不得，爱别离。”
她说着，目光不经意地转向杨过，语气里带着几分辽国女子特有的直率：“说起这爱别离的苦楚，倒是让人想起……”话未说完，却见杨过突然偏过头去，发出一阵压抑的轻咳，似是呛了风沙。
耶律燕这才想起，二人相识不过数面之缘，自己这般提及“爱”字，在中原人看来怕是过于唐突了。
她却不闪不避，只是唇角微扬，眼底掠过一丝了然的笑意，随即又仰头静静望着那横亘天际的璀璨银河。
半晌，轻轻摇头：“这故事美则美矣，我却觉得……太过凄苦了些。”
“哦？”杨过挑眉，带点询问的神色看她。
“聚少离多，年年岁岁等待着那短暂的一期一会，”耶律燕的声音很轻，却清晰，“三百六十四日的相思苦楚，只换得一夜欢愉。若换做是我，宁可不要这样的爱情。相守之人，当是朝朝暮暮，携手共度每一天的晨昏才是圆满。为何要歌颂这般漫长的分离与等待呢？”
她转过头，目光清澈而认真地看着杨过：“你觉得呢？”
杨过微微一怔，没想到她会说出这样一番见解。
他望着她被星光照亮的侧脸，那里面有一种不同于中原江湖儿女常见伤春悲秋的透彻与果决。
他忽然低笑了一声，笑声里带着几分复杂的意味：“朝朝暮暮……耶律姑娘这话，倒是痛快。世间确少有人能看得这般透彻，多的是沉溺于求不得之苦的痴人。”
他的目光再次投向那遥远的星河，仿佛透过它们看到了别的什么，语气变得有些悠远：“你说得对，相守，确实比守望来得真切。”
火光融融，星空浩瀚。
两人之间因这番关于星辰与爱情的对话，似乎又添了一分难以言喻的默契。
旷野的风声，也变得温柔了许多。
一夜无话，唯有篝火噼啪与远处风声相伴。
耶律燕是在一阵烤物的焦香中醒来的。
她睁开眼，天光已微亮，墨蓝色的天幕正褪去星辰，染上灰白。
她身上不知何时多了一件玄色外袍，质地粗粝却厚实，带着淡淡的皂角清香和一丝属于杨过的干净气息。
她猜这是杨过从行囊里取出的备用衣物。
只见杨过早已起身，正在不远处忙碌，几只被精准石子击晕的沙兔和几枚寻得的野鸟蛋已处理干净，架在重新燃起的火上烤得滋滋作响。
“醒了？”杨过感应到她的动静，回头笑道，“荒野之地，没什么好东西，将就果腹，我们也好早些上路。”
耶律燕心中暖流涌动，低声道：“多谢你的衣服。”
“露重风寒，女儿家总归仔细些好。”杨过温声道。
两人分食了简单的烤食，略作收拾便再度启程。
神雕清唳一声，展翅升空，在前引路。
马蹄踏过砾石，发出清脆的声响，荒原的清晨空旷而寂寥。
然而，前行不过半个时辰，神雕忽然发出一声急促尖锐的示警长鸣！
杨过猛地勒住缰绳，耶律燕也随之停下。
只见四周地平线上，烟尘滚滚，数十骑蒙古精兵如同鬼魅般从沙丘后、岩石旁显出身形，呈合围之势迅速逼近，马蹄声如闷雷般敲击着大地，肃杀之气瞬间弥漫开来。
眨眼间，两人一雕已被团团围住。
骑兵们眼神凶悍，腰佩弯刀，弓弩已张，冰冷的箭镞在晨光下闪着寒光，牢牢锁定圈中之人。
耶律燕脸色微白，手下意识地按住了腰间的马鞭。
杨过目光扫过包围圈，神色却依旧镇定，只是眼神锐利了几分。
骑兵队伍从中分开，两骑缓缓越众而出。