奉天殿那场关于“四海归心盟约”的滔天巨浪，终于在皇帝朱元璋的独断之下，归于平静。然而，被巨石砸开的水面之下，一股更为深沉的暗流，正在无声地汇聚、旋转，酝酿着新的风暴。
东宫，文华殿。
朱雄英静立于那幅巨大的《万国舆图》前，手中把玩着一枚刚刚铸成的“燕”字辅币。铜币入手冰凉，一面是“大明宝钞”，一面是“燕王通宝”，泾渭分明，却又诡异地共存于一体。
他赢了。
在朝堂之上，他以超越时代的政治理论与无懈可击的法理构建，为父王和自己，为大明未来的君主，打造了一副看似华丽，实则坚不可摧的“黄金枷锁”。它束缚住了所有出海蛟龙的脖颈，让他们无论在海外掀起多大的风浪，其命脉始终被牢牢攥在应天府。
然而，朱雄英的内心，没有丝毫的松懈。
他比任何人都清楚，制度是死的，人心是活的。盟约能束缚君子，却防不住枭雄。尤其是他那位四叔朱棣，在奉天殿上，当所有人都在为权柄的大小而争得面红耳赤时，唯有他，沉默地接受了一切，包括那份看似荣宠至极，实则处处受限的“铸币权”。
那份沉默，比任何声嘶力竭的抗议，都更让朱雄英感到警惕。
一头被关进更大笼子的猛虎，只会花更多的心思去研究如何撬开锁孔，而不是安于现状。 朱雄英的指尖在舆图上那片代表东瀛的岛屿上轻轻划过。他现在有了自己的土地、军队和财源，他会比历史上任何时候都更强大，也更危险。
“殿下，”心腹侍卫蓝春悄无声息地走入，呈上一份密报，“您让查的，有眉目了。”
朱雄英展开密报，上面记录的，是一桩看似微不足道的小事。三日前，东宫浣衣局的一处柴房夜间失火，火势不大，很快被扑灭。当值太监审问后，只当是哪个小宫女不慎打翻了烛台，并未深究。
但朱雄英设立在东宫的暗哨，却从被烧毁的灰烬中，发现了一小块未烧尽的、带有吕氏家族徽记的衣角。
吕氏……
这个名字，像一根深埋在东宫肌体里的毒刺。虽然吕后妃已被赐死，其父兄皆被下狱，但谁能保证，这个曾经权倾后宫的家族，没有在盘根错错的宫苑内外，留下几颗效忠于她的棋子，或是心怀怨恨的余党？
“殿下，此事是否要上报给锦衣卫？”蓝春问道。
“不必。”朱雄英摇了摇头，眼中闪过一丝深思。
锦衣卫是皇爷爷的鹰犬，是国之利器，用以对付胡惟庸那样的朝堂巨擘，自然是雷霆万钧。但用来清查东宫内部这种牵涉到皇家颜面的“家务事”，不仅大材小用，更会显得自己这个皇太孙无能。
更重要的是，这桩看似意外的小小火灾，如同一道闪电，照亮了朱雄英心中一个酝酿已久的想法。
他需要一双只属于自己的眼睛，去洞察黑暗中的阴私。 他也需要一把只听命于自己的利刃，去斩断那些看不见的毒手。
这份力量，不能来自于锦衣卫，不能来自于京营，甚至不能完全依赖于父王和皇爷爷的权威。它必须姓“朱”，更准确地说，必须姓“朱雄英”。
他走到书案前，铺开一张雪白的宣纸，提笔蘸墨。他没有写奏疏，而是开始勾勒两样东西的草图。
一张，是一个复杂的组织架构图。顶端是“皇太孙”，往下分设“听风”、“观澜”、“捕影”三个司，分别负责情报收集、分析研判和秘密行动。架构之严密，权责之清晰，远超这个时代任何一个特务机构。
另一张，则是一支造型奇特的火铳。它的枪管更长，口径更小，采用了他从格物司得到的最新冶炼技术，并设计了一个前所未有的“燧发”机括，取代了原始而不可靠的火绳。这支火铳的旁边，他还画了一套全新的操典——十人为一队，三队为一哨，以小组协同、交替射击为核心的战术图解。
是时候了。
朱雄英放下笔，看着眼前的两张图纸，眸光深邃。
皇叔们已经出海，蛟龙入渊，必将搅动四方风雨。而我这条坐镇中枢的潜龙，也该开始，磨砺自己的爪牙了。
他没有立刻去找朱元璋，而是先来到了父亲朱标的书房。
“什么？你要建立自己的‘内察司’和‘东宫卫’？”
朱标听完儿子的陈述，大惊失色。他这位仁厚的太子，本能地对这种充满了权谋与杀伐气息的东西感到抗拒。
“英儿，不可！”他断然否决，“东宫之内，有内侍省和禁军护卫，宫外，有锦衣卫侦缉百司。你再另设机构，岂不是叠床架屋，引人非议？朝中那些言官会如何看我们？他们会说我们父子心怀叵-测，在东宫私建班底，意图不轨啊！”
朱雄英知道父亲的顾虑，他没有争辩，只是将那份关于柴房失火的密报，和那块烧焦的衣角，轻轻放在了朱标的面前。
“父王，”他的声音平静，却带着一丝令人心悸的寒意，“吕氏死了，但吕氏的幽灵，还在东宫盘旋。这次是一间柴房，下次……会是母妃的寝殿吗？会是您的书房吗？”
朱标看着那块衣角，脸色瞬间变得煞白。常氏险死还生的场景，吕氏伏法前的疯狂，还历历在目。那种深入骨髓的恐惧与后怕，再次攫住了他的心脏。
朱雄英继续说道：“父王，锦衣卫忠于皇爷爷，禁军忠于大明。这都没有错。可我们需要的，是一支只忠于我们，只忠于东宫，能在我们察觉到危险的第一时间，就替我们挡下暗箭，揪出毒蛇的力量！这无关权谋，只关乎……我们一家人的安危。”
他顿了顿，语气变得恳切：“父王，您是未来的天子，我是未来的储君。我们不能永远活在皇爷爷的羽翼之下。我们必须要有保护自己的能力。孩儿所求，并非一支大军，一个庞大的谍网。只是几十个忠心耿耿的护卫，几十双能洞察黑暗的眼睛。这，过分吗？”
朱标沉默了。
儿子的每一句话，都精准地敲打在他最柔软、也最恐惧的地方。他可以不在乎权力，却不能不在乎妻儿的安危。
许久，他长叹一声，颓然坐下，揉了揉眉心：“英儿，你让为父……再想想。”
朱雄英知道，父亲已经动摇了。他没有再逼迫，只是将那两份草图留下，躬身退下。
他相信，一个父亲的责任感，终将战胜一个儒生对“非议”的恐惧。