楚稷径直上前，挑眉道：\"大皇兄这般贸然来访，确实打扰了我的雅兴啊！\"
室内气氛骤冷，楚秀的眼神愈发凌厉。
然而楚稷却浑然不觉，又靠近几分，低声笑道：\"咦？大皇兄似乎动怒了？不至于吧？我只是开个小玩笑，莫非大皇兄当真生气了？\"
这般轻佻的态度让楚秀忍无可忍。
这段时 ** 的心境本已平复不少，毕竟二皇子楚秩被削爵，连洛哲的兵权也被收回，压抑多年的局势总算有所缓和。
可谁料今日听说商国舅来到工部，这本无妨，但楚稷也在场，实在令人生疑。
商国舅素来不卷入党争，既不苛待百姓又能获利，加之出手阔绰，在朝中人缘颇佳。
楚秀深知皇太后偏爱楚稷，也知道黛玉选妃期间皇太后给予的帮助。
一旦商国舅站队楚稷，那楚秀的位置恐将岌岌可危。
他刚开口，便见谋士轻轻摇头示意。
楚秀深吸一口气，轻哼道：“六弟说的什么话，不过开个玩笑罢了。
莫非六弟的笑话，本王连说都说不得？”
楚稷挑挑眉，转头打量着楚秀带来的文士，赞叹道：“这位先生如何称呼？”
文士笑容亲切，似能感染旁人情绪。
见楚稷询问，他笑着行礼道：“草民陆航见过王爷，见过国舅爷，见过诸位大人。”
奇了！
楚稷恍然道：“原来是一皇兄门下第一人，久闻大名，今日得见，果然名不虚传。”
还没等陆航答话，楚稷接着道：“不如加入本王麾下？一皇兄门客众多，功劳再大也分薄了。
本王急需贤才，先生若来，便是本王左右臂膀！”
楚秀本坐着，闻言起身冷冷道：“老六！”
陆航微微摇头制止楚秀，笑着对楚稷说：“肃王厚爱，草民铭感五内。
然瑞王有知遇之恩，草民唯有以身相报。”
楚稷叹息，对商国舅和三部尚书摊手道：“看看，我这里一个门客都没有，而大皇兄那边竟有如此忠心的门客。
日后大皇兄一声令下，他们怕是连宫门都会闯。”
陆航抢在大皇子前开口：“肃王此言太过……”
楚稷突然冷脸道：“本王与你玩笑？你知道自己是谁吗？”
陆航心中一惊，暗叫不好！
果然，楚秀再也按捺不住，沉声道：“老六，你是何意？本王今日来……”
“大皇子只是来看望国舅爷！”
陆航再度高声插话，殿内众人表情复杂。
三部尚书对陆航颇有好感，楚稷则显得无奈。
工部尚书崔文意识到，若再不出面，两位王爷在工部继续争执下去，场面将会难以控制。
“大胆！陆航身为布衣，在工部大声喧哗，来人，将其带离！”
楚秀勃然大怒，却见陆航无奈地摇头。
陆航内心疲惫至极，原计划是让楚秀试探商国舅的态度。
若商国舅确实卷入储君之争，不妨向大皇子投资。
然而楚秀却被楚稷几句话说得动摇。
多次暗示均未被察觉，局势已发展至此，留下已无意义。
无谓的咆哮只会降低自身价值，更何况还有吏部尚书和户部尚书在旁观望。
感激地看了崔文一眼，又瞥了一眼楚稷，心想：“六殿下比二殿下更难应付。”
林府后宅，黛玉的绣楼。
黛玉正专注描画花样，紫鹃掩嘴轻笑：“姑娘，现在绣嫁衣是不是太早了？”
黛玉羞红了脸，斥道：“胡说八道，我只是绣块手帕而已，哪是什么嫁衣。”
紫鹃装作领悟般说道：“哦，手帕啊，是送给肃王的吧？”
黛玉的脸更红了，紫鹃猜对了，这正是为楚稷绣的手帕。
天气渐暖，想到楚稷常去工坊会出汗，这几日一直在挑选图案，但尚未满意。
紫鹃笑着说：“不如明日去西府时，顺道问问宝姑娘的丫鬟莺儿，她那里有不少花样，描色也很出色。”
黛玉摇摇头，若是为自己绣手帕，倒可以请宝钗帮忙，但这次不同。
黛玉与三春、宝钗、湘云虽相处时日不多，但将来同嫁一人，彼此扶持自是无妨。
然而，这礼物是为楚稷准备的，绝不可假手他人。
紫鹃无奈道：“姑娘用心是对的，但凡事都亲力亲为怕是不妥。
日后做了王妃，岂不是要累垮？”
黛玉嗔怪地啐了一口：“什么事都要推给他，看来你真是急着当陪房了。”
紫鹃的脸微微泛红，但多年丫鬟经历让她不像黛玉那般容易害羞。
这时，小雪雁匆匆跑进来：“姑娘，王爷来了！”
黛玉惊讶：“他怎么会来？”
小雪雁摇头：“不清楚，送信的嬷嬷也没说。
只告知肃王驾到，老爷不在家，请姑娘前去接待。”
按理说，男主人不在时，客人不该贸然来访。
即便是不知情，这样的行为也显得失礼。
通常长辈出面应付后便送客，但林如海未续弦，后宅无人能接见楚稷。
而楚稷身为王爷，既然来了便不能怠慢……
黛玉脸红，低声抱怨：“这人就是故意的……”
紫鹃掩嘴笑道：“我看王爷是特意来找姑娘的，姑娘快去吧，别让王爷久等。”
黛玉抿唇，放下毛笔说：“去看看吧，或许有事。
走！”
紫鹃连连摇头：“姑娘，我还有很多事没做完，您自己去吧。”
说完朝小雪雁使眼色，小雪雁不解地附和：“姑娘，我也有些事。”
黛玉羞得耳根通红，但也明白她们是在帮自己争取机会，于是红着脸出门。
尽管紫鹃和小雪雁没随行，但有家里的老嬷嬷陪着。
楚稷忽然来访不合常理，若与黛玉独处被传开，后果不堪设想。
尽管黛玉已为准王妃，但名声绝不可掉以轻心。
前厅中，楚稷悠闲饮茶，黛玉进门他也未起身，只笑着道：“皇祖母命我送些补品给你，皆是贡品，专补元气。”
黛玉心中稍安，心想有此由头便好。
否则这般贸然来访，连祖父脸上都不好看。
如今虽知这是皇太后找的借口，但至少场面还算过得去。
黛玉微颔首，轻声谢道：“多谢皇太后关怀，她老人家近日身体如何？”
楚稷挑挑眉，瞥向伺候的嬷嬷，黛玉立刻明白他的意思，差点没当场翻脸。
嬷嬷见楚稷目光扫来，心中忐忑，开口道：“王爷，这……”
“门窗都开着，怕什么？去外边守着！”
楚稷语气平静，嬷嬷却浑身一颤，赶忙行礼退下。
黛玉嗔怪道：“这是家里多年的嬷嬷，祖父在世时便在此，你何必吓唬她？”
楚稷摊手叹道：“我也不是故意的，谁让她妨碍我们独处呢！”
黛玉脸颊微红，娇嗔地瞪了他一眼，低声问：“你没别的事了吧？那我回去了。”
“当然有事！我今日前来正是为了看你，想与你说说话！”
楚稷深知从小培养感情的重要性，尤其面对林黛玉这样的女子。
身为王爷，不便频繁造访贾府、史府或薛府探望未来的侧妃们，所以只能专注于黛玉一人。
黛玉听后心中欢喜，却仍装作不解地转过脸道：“既然见过了，话也说了，那我告辞了。”
楚稷一笑，柔声说：“林妹妹，我只是想和你聊聊天，最近压力实在太大了！”
楚稷向黛玉讲述工部事务时，流露出一丝羡慕：“陆航心思细腻，能屈能伸，如此人才留在老大身边实属可惜，恐怕老大容不下他，将来他的处境不会太好。”
黛玉疑惑：“你说他周全机敏，老大为何容不下他？这样的人不该招人喜欢吗？”
楚稷失笑：“别把老大想得太单纯，他内心自卑，容易纠结，易怒。
虽平时还算理智，可父皇只教了他这么多年，难免有局限。”
“连老二都不简单，削爵后拿出家产给户部救灾，如今我和大哥都得防着他。
压力山大啊！”
黛玉皱眉低语：“何不联合一方制衡另一方，或直接与五皇子联手？古来兵书多有此例，何必孤军奋战？”
楚稷眼前一亮：“林妹妹竟懂这些，莫非特意研读兵法为我？”
黛玉轻哼一声，姿态娇羞动人。
……
吴王府内，二皇子楚秩听闻管家报告，喜形于色：“老大与老六起冲突了？机会来了，速去兵铸局按计划行事！”
……
瑞王府书房中，大皇子楚秀脸色阴沉，将桌上物品扫落，怒吼：“老六算什么东西？不过一介庶子，仗着父皇些许偏爱，竟敢对我无礼！”
“还有商国舅，你以为还能当多久国舅？无视我的存在，却巴结老六，岂有此理！”
陆航静立一旁，任由楚秀发泄，未以谋士身份规劝。
他出身名门，祖上乃明代嘉靖年间的吏部尚书陆**。
然而，这一代家中已无多少资产，且连续几代无人入仕，他便成了家族唯一的希望。
可惜，他的功名仅止于举人，两次会试均未能中贡士。
家中连用于打点吏部以补缺的资金也已耗尽，况且他也不愿以举人身份出任县令。
举人身份在大乾难以晋升至五品以上官职，这绝非他所追求。
因此，追随一位皇子最为理想，既能保障衣食无忧，又能借势而起。
待楚秀情绪稍稳，陆航笑着说道：
“王爷无需为这点小事忧心，日后您将承继大统，统御天下。
这点波折不过为将来登基后增添一段趣事罢了。”
楚秀脸上浮现出一丝喜意，不知为何陆航虽身份不高、榜上排名亦低，却能位居门客之首。
只因陆航不仅思路清晰、心思缜密，还擅长开导他。
他所说的话总能让楚秀心情舒畅，这一点极为关键。
楚秀摇头道：
“寡人明白，但这事不能就此罢休。
今日为何命我退场？当时吏部与户部尚书皆在场，老二闭门不出，若寡人强硬应对，说不定能争取到户部知政之职。”
陆航心中无奈，他知道楚秀并非全然愚钝。
只是对政治尚欠理解，或许是对人心洞察不足。
如今二皇子楚秩确已被降爵，洛哲也失去了三千营提督之位。
但无论是户部之事还是三千营问题，都未有进一步发展。
目前三千营仍由将校自行管理，尚未有人接任。
不过这些不便直言，否则会显得自己更聪慧。
作为谋士，最重要的是彰显主上的智慧，而非炫耀自身。
想到此，陆航旁敲侧击地说道：
“王爷，户部之事其实无关紧要，早晚都会尘埃落定。
王爷也深知，争储之争在于圣意，只要陛下满意，其他皆易如反掌。”
“毕竟掌握权力和实际执行是两回事，如今六部官员个个精明，不到形势明朗绝不会轻易表态。
因此王爷最要紧的是赢得陛下的欢心。”
楚秀眉头紧锁，缓缓点头，他对这一点倒是很清楚。
然而自楚稷崛起以来，时间不过多久，局势却已几经变化？他深知太上皇与雍和帝的态度举足轻重，可面对他们时总感到莫名的畏惧。
每当雍和帝脸色一沉，他便仿佛失了魂魄，浑身战栗……
陆航看他这副模样，又开口道：“即便商国舅投靠肃王，对王爷来说影响也不大。
太上皇和陛下都在暗中拉拢官员、扩充势力，商国舅的财力优势根本难以施展，更何况薛家已归附肃王，再多一个商国舅意义不大。”