边境的风裹着股肃杀的冷意，却压不住辣椒的辛烈——从城墙根到护城河，满是熬煮辣椒油的铁锅，牛油在锅里“咕嘟咕嘟”冒泡，滚着层红亮亮的魔鬼辣段，蒸汽混着辣气飘得满营都是，连巡逻的士兵都忍不住吸溜鼻子，手里的长枪都握得更紧了：“这辣劲，比敌军的刀还提神！”
帅帐里，苏晓晓铺开边境地图，指尖划过标着“敌国大营”的红点，绿裙裙摆扫过地上的辣椒籽袋：“敌军五万大军压境，还带着毒苗土，想毁了咱们的边境辣椒田，断了后方补给——传统的弓箭防线不管用，得想个新招。”
“新招？”华妃把玩着辣椒喷雾银瓶，金步摇撞得桌角叮铃响，“难不成用辣椒炮轰？可咱们的辣椒炮就十门，不够轰五万大军啊！”
王师傅扛着个装满小米辣的麻袋闯进来，袋口漏了两颗椒，滚到地图旁：“娘娘！老奴有招！咱们把护城河改成‘辣椒油河’！熬上百锅辣椒油，倒进去，敌军敢过河，就让他们尝尝‘辣汤泡澡’的滋味——比辣椒炮还管用！”
“辣椒油河？”众将都愣了。个络腮胡将军挠挠头：“王师傅，这油遇火会烧，要是敌军扔火把，咱们不就成‘烤全营’了？”
“您放心！”王师傅拍着胸脯，从麻袋里掏出包白色粉末，“这是玉米淀粉，混在辣椒油里，既能让油更稠，还能防火——上次老奴在御膳房试了，倒上淀粉的辣椒油，扔火把都烧不起来，还能粘在身上辣半天！”
芦花鸡突然“咯咯”叫着从帐外飞进来，蹲在地图上，金牌子“当啷”撞在“护城河”标记上，还叼起颗小米辣，往帐外的铁锅方向扔——像是在催着“快熬油”。苏晓晓笑着点头：“就按王师傅说的办！华妃，你带士兵熬辣椒油；端嫔，你用彩虹椒检测护城河水源，别让敌军提前下毒；众将，把城墙根的土翻松，撒上痒痒椒籽，敌军踩上去先痒得没力气！”
命令一下，边境营地瞬间忙成了辣椒作坊。华妃指挥士兵架起三十口大铁锅，每口锅都装满牛油、魔鬼辣和小米辣，柴火堆得比人高，辣油熬得“滋滋”响，油星子溅在地上，连野草都被辣得蔫了。有个士兵不小心溅了点油在手上，当场跳起来，对着雪地里猛搓：“哎哟！比烫红烙铁还疼！这要是泼在敌军身上，不得辣哭他们！”
端嫔带着彩虹椒沿护城河巡查，每走三步就把椒根插进水里。走到中游时，彩虹椒突然从红变成深紫——是毒土！她赶紧让人捞起水样本，李太医检测后脸色凝重：“是蛇蜕粉！敌军已经在下游下毒，想污染咱们的熬油水源！”
“好险！”王师傅赶紧让人改引上游的山泉水，还往水里加了醋，“醋能解蛇蜕粉的毒，熬出来的辣椒油还更香浓——敌军想阴咱们，没门！”
小禄子捧着日记本，在营地间穿梭，笔尖快得像在飞：“边境防线改造中：30口铁锅熬辣椒油，护城河加玉米淀粉防燃，城墙根撒痒痒椒籽，彩虹椒检测出毒水——进度80%！”他刚写完，就被阵辣风吹得打喷嚏，日记本上溅了点辣椒油，他赶紧画了个捂鼻子的小人，旁边标着“辣椒太劲，慎近”。
三日后，辣椒油护城河终于完工。暗红色的辣椒油铺满河面，稠得像融化的胭脂，阳光一照泛着油光，连鱼都不敢靠近——怕被辣得跳上岸。城墙根的痒痒椒籽发了芽，嫩绿色的小苗看着不起眼，却藏着让人生不如死的痒劲。王师傅还在城墙上架起辣椒炮，炮管里塞满裹了辣椒油的爆油椒弹，就等敌军来“尝鲜”。
“报！敌军大军压境，离护城河还有十里！”探马的声音刚落，远处就传来马蹄声，黑压压的敌军像乌云似的涌过来，旗帜上的骷髅标记在阳光下格外刺眼。
敌军主帅勒住马，看着眼前的辣椒油护城河，忍不住大笑：“大清没人了？用辣椒油挡军？传本帅命令，架浮桥，点火把，烧了这破河！”
士兵们扛着浮桥冲向河边，刚踩上城墙根的痒痒椒苗，突然“哎哟”一声跳起来——痒劲瞬间窜遍全身，有的挠胳膊，有的抓腿，浮桥“哗啦”掉在地上。主帅气得拔剑：“废物！这点痒都忍不住，还想打仗？”
可没等他骂完，华妃突然下令：“放辣椒油弹！”十门辣椒炮同时开火，裹着辣椒油的爆油椒弹“嘭嘭”飞向敌军，在半空炸开，辣油像下雨似的落在士兵身上。个士兵被辣油溅到脸，当场捂眼哭嚎：“辣！辣死我了！我的眼睛！”
“冲！谁先过河赏银百两！”主帅红着眼下令，士兵们忍着痒和辣，重新架起浮桥。可刚把浮桥搭在护城河上，王师傅突然大喊：“放玉米淀粉袋！”士兵们把装满淀粉的麻袋扔进河里，淀粉遇油瞬间散开，浮桥刚沾到油就滑得像冰，士兵们刚踩上去就“扑通扑通”掉进辣椒油里。
“救命！”掉进河的士兵在辣椒油里挣扎，油粘在身上，辣得他们直打滚，有的甚至想往回爬，却被后面的士兵推下去。战马闻到辣味，吓得嘶鸣后退，有的甚至挣脱缰绳往回跑，把敌军阵型冲得七零八落。
“这是什么鬼油！”主帅看着手下在辣椒油里哀嚎，气得直跺脚，刚想下令撤退，端嫔突然指着敌军后方喊：“看！他们的粮车！”众人望去，敌军的粮车上居然装着毒苗土罐，罐身上刻着蛇形标记——是想趁乱撒毒，毁了边境的辣椒田！
“不能让他们撒毒！”苏晓晓下令，让士兵们往粮车方向扔“辣椒烟雾弹”——用干魔鬼辣和硫磺混的，一炸开就冒辣烟，把粮车裹得严严实实。敌军想救粮车，却被辣烟呛得连连咳嗽，有的甚至被烟呛得晕过去。
芦花鸡突然“咯咯”叫着冲向敌军后方，金牌子撞得敌军的箭袋“叮铃”响，还叼起个掉在地上的毒苗土罐，往辣椒油河里扔——罐摔碎后，毒土遇油瞬间变成黑色，却被辣椒油裹住，根本扩散不开。王师傅笑着说：“这辣椒油不仅能挡敌，还能解毒土！老奴没说错吧！”
敌军主帅看着手下死伤惨重，粮车被烧，再也撑不住，下令：“撤！快撤！”士兵们像丢了魂似的往回跑，有的还在挠痒，有的眼睛被辣得睁不开，连主帅的马都被辣椒油溅到，一路嘶鸣着跑回大营。
“赢了！”边境士兵们欢呼雀跃，有的举起长枪，有的捡起地上的辣椒籽，连华妃都笑着拍王师傅的肩：“你这辣椒油河，比本宫的辣椒喷雾还厉害！下次再打仗，还得靠你这‘辣招’！”
可没等众人高兴多久，打扫战场的士兵突然来报：“娘娘！在敌军主帅的帅旗里，发现了张密信！”苏晓晓展开信，脸色瞬间沉了——信上用敌国文字写着：“辣椒油防线只是小麻烦，刘太监已在火山口找到辣椒神树，三日后带神树毒来，一举破城。”
“刘太监！神树毒！”华妃攥紧银瓶，金步摇撞得叮铃响，“这老东西居然还没死心，想用神树毒毁咱们！”
王师傅凑过来，看着信上的火山口标记，眉头皱得像团干辣椒：“神树毒要是真来了，咱们的辣椒油防线怕是扛不住……老奴得赶紧改良辣椒药方，看看能不能用爆油椒解神树毒！”
夕阳西下，辣椒油护城河的辣气还在飘，士兵们在河边清理战场，有的还在调侃：“下次敌军再来，咱们多熬点辣椒油，让他们知道大清辣椒的厉害！”可帅帐里的众人却没了笑意——三日后的神树毒，像块巨石压在每个人心头。
苏晓晓站在城墙上，望着火山口的方向，手里捏着密信。芦花鸡蹲在她肩头，金牌子在暮色里闪着冷光，突然对着西域的方向叫了两声——那里的天际线隐约有团黑影，像是载着神树毒的商队，正朝着边境赶来。
她握紧拳头，心里清楚：辣椒油护城河挡住了敌军，却挡不住刘太监的神树毒。这三日内，不仅要改良辣椒防线，还要找到对抗神树毒的办法，不然边境一破，大清的辣椒江山就危险了。
小禄子在日记上写下最后一句：“辣椒油护城河大破敌军，获密信：刘太监三日后带神树毒来，边境危机升级——悬念：神树毒有多强？辣椒防线能否抵挡？”笔尖落下时，正好沾了滴从城墙上滴下的辣椒油，像个充满警示的红点，悬在所有人的心里。