碎玉轩的早餐时间总透着股热闹的烟火气 —— 春喜端上刚蒸好的甜椒肉包，金黄的面皮鼓着油光，咬一口能流出鲜辣的汤汁；弘昼捧着个青花小碗，正跟小禄子比谁吃得多，嘴角沾着的芝麻像小星星；翠妃则靠在椅背上，看着眼前的景象，忍不住跟春喜吐槽：“你说这御膳房最近是开了窍？之前的甜椒粥甜得像糖水，现在的肉包居然能调出‘鲜辣适中’的馅，难道是换了御厨？”
春喜刚把腌好的酸辣萝卜摆上桌，闻言笑着摇头：“哪是换御厨呀！是御膳房的厨子们开始‘比着干活’了！王厨子上周做的甜椒炒肉被您夸了句‘够劲’，李厨子第二天就琢磨出麻辣豆腐，还加了您喜欢的花椒；连之前总做‘糖精菜’的张厨子，现在都天天跟在王厨子后面学，说‘不能被比下去’，活像现代公司里抢 KpI 的同事！”
“内卷？这词用得太贴切了！” 翠妃差点把嘴里的肉包喷出来，“我就说最近御膳房的菜越来越好吃，原来不是开了窍，是卷起来了！不过这样也好，咱们能跟着沾光，总比之前吃‘糖精甜椒鸡’强。”
正说着，院门外传来一阵轻快的脚步声，宫女小莲提着个食盒匆匆走来，脸上带着点不好意思的红：“贵妃娘娘，这是御膳房刚送来的新菜‘香辣土豆丝’，让奴婢给您尝尝鲜。对了…… 奴婢有个事想求您，之前您赏的那件湖蓝色袄子，奴婢现在穿不上了，能不能请春喜姐姐帮奴婢改改腰围呀？”
翠妃愣了愣，盯着小莲的腰看了看 —— 确实比上个月圆润了不少，之前合身的袄子现在绷得紧紧的，连腰带都系不上了。“你这是…… 长胖了？”
小莲的脸更红了，头埋得低低的：“都怪御膳房的菜太好吃了！之前一天两顿糙米饭，现在顿顿有肉有辣，奴婢不知不觉就多吃了两碗，这才……”
这话逗得满桌人都笑了，弘昼放下碗，奶声奶气地说：“小莲姐姐，你跟我一样，都爱吃甜椒肉包！我也长胖了，额娘说我的脸蛋像甜椒包子！”
小禄子也跟着打趣：“何止是小莲姑娘！碎玉轩的宫女太监最近都胖了不少，小太监小福子之前的裤子能塞进去两个拳头，现在系腰带都得紧三圈；就连负责浇辣椒苗的老周，都跟我说‘最近干活有力气了，饭都能多吃一碗’！”
翠妃笑得直拍桌子：“这哪是伙食改善，这是御膳房的‘养猪计划’啊！不过胖点好，说明大家吃得好、睡得香，总比之前面黄肌瘦的强。春喜，你下午就帮小莲改改袄子，顺便问问其他宫女，有没有需要改衣服的，一起改了。”
春喜刚点头应下，华妃就踩着花盆底走进来，金步摇 “叮铃哐啷” 响得热闹，一进门就喊：“翠妃！你快管管御膳房！我宫里的宫女最近胖得连宫门都快挤不进去了！小桃之前能穿过的窄门，现在得侧着身子走，还跟我说‘娘娘，御膳房的麻辣鱼太好吃了，我忍不住多吃了三碗饭’！”
“可不是嘛！” 翠妃赶紧让华妃坐下，递过一碟甜椒肉包，“我这刚跟小莲说改袄子的事，你就来了。看来御膳房的内卷，把整个后宫的宫女都卷胖了，再过阵子，咱们后宫得改叫‘胖宫’了！”
华妃咬了口肉包，辣得直吸气，却笑得眼睛都眯了：“说起来也怪你！之前你跟陛下提‘改善宫女伙食，能提高干活效率’，陛下还真听了，不仅给御膳房加了预算，还让厨子们‘按宫女口味做’。结果厨子们为了争‘最佳口味奖’，天天比着做辣菜，现在倒好，菜好吃了，宫女们也胖了，连御花园的石凳都快被坐塌了！”
两人正笑得热闹，李德全突然匆匆跑进来，身后跟着御膳房的王厨子，手里捧着个托盘，上面放着道新菜 “香辣小龙虾”，红亮的虾壳裹着辣油，香得弘昼直蹦：“王厨子，这是什么呀？好香！我要吃！”
王厨子赶紧躬身行礼，脸上带着点得意：“回六阿哥的话，这是老奴新做的香辣小龙虾，加了二十斤小米辣，保证辣得够劲！贵妃娘娘之前夸老奴的甜椒炒肉做得好，老奴特意琢磨了这道新菜，想请娘娘尝尝，要是觉得好，就给老奴评个‘最佳口味奖’！”
翠妃看着托盘里的小龙虾，忍不住笑了：“王厨子，你这内卷的劲头，比现代公司的卷王还厉害！不过这小龙虾看着确实好吃，春喜，快拿个碗来，给弘昼剥几只，也让华妃尝尝。”
王厨子得了夸奖，笑得更开心了，又从怀里掏出张菜单：“娘娘，这是老奴下周的菜谱，有麻辣火锅、辣子鸡、酸辣粉，都是按您喜欢的口味做的，您看看还有什么要改的？”
华妃凑过来看了看，忍不住打趣：“王厨子，你这是把翠妃的口味摸得透透的，就差把‘翠妃专属御厨’刻在脸上了！小心李厨子跟你急，他昨天还跟我说要做‘魔鬼辣火锅’，跟你比一比呢！”
王厨子赶紧摆手：“老奴就是想让娘娘吃得开心，没有跟李厨子抢的意思……”
正说着，院门外突然传来一阵喧哗，小禄子匆匆跑进来，脸色有点无奈：“娘娘！不好了！御花园的小宫女们因为抢御膳房送来的甜椒糕，吵起来了！说‘王厨子做的甜椒糕比李厨子的好吃’，还差点把食盒摔了！”
翠妃和华妃对视一眼，都忍不住笑了：“这御膳房的内卷，居然还卷到宫女身上了！走，咱们去看看，别让她们真摔了食盒。”
到了御花园，果然看到一群宫女围着食盒争吵，有的说 “王厨子的甜椒糕更甜”，有的说 “李厨子的更辣”，吵得不可开交。翠妃赶紧走上前，笑着说：“别吵了！御膳房的菜都好吃，明天让王厨子和李厨子各做一碟甜椒糕，大家都能尝到，好不好？”
宫女们一听，立刻不吵了，纷纷点头：“谢贵妃娘娘！还是娘娘想得周到！”
华妃看着眼前的景象，忍不住摇头：“你说这御膳房的内卷，到底是好事还是坏事？菜好吃了，宫女们胖了，连吵架都因为抢菜，真是又好笑又无奈。”
翠妃刚想回答，就看见皇帝穿着常服，手里捏着串佛珠，笑着走过来：“朕刚在御书房就听见这边吵，原来是宫女们抢甜椒糕。翠妃，你这‘改善伙食’的建议，倒是让后宫热闹不少，就是…… 宫女们都胖了，是不是该让御膳房少做点肉菜，多做点素菜？”
“陛下，这可不行！” 翠妃赶紧摆手，“宫女们天天干活，得多吃肉才有力气。再说，胖点说明她们吃得好、过得好，总比之前面黄肌瘦的强。您要是觉得她们胖，不如让御膳房加道‘减肥辣菜’，比如凉拌黄瓜、酸辣海带，既好吃又不长胖，还能继续内卷！”
皇帝被逗得笑了，伸手摸了摸弘昼的头：“还是你想得周到。朕看御膳房的内卷也挺好，至少宫女们不用再吃糙米饭，干活也更有力气了。李德全，你去跟御膳房说，就按翠妃的意思，加几道素菜，让厨子们继续比，不过别让她们再因为抢菜吵架了。”
李德全赶紧领命，王厨子也跟着点头：“老奴这就回去跟李厨子说，明天就做凉拌黄瓜，保证好吃！”
可没等大家高兴多久，负责采购的小太监突然匆匆跑进来，脸色发白：“娘娘！陛下！不好了！御膳房今天采购的辣椒里，发现了个小布包，里面装着些白色的粉末，还有张纸条，上面写着‘影’字！”
翠妃脸上的笑容瞬间收了起来，赶紧让小太监把布包递过来 —— 白色的粉末看起来像之前查到的迷魂散，纸条上的 “影” 字跟令牌上的一模一样，显然是余党留下的！她心里 “咯噔” 一下：“这辣椒是从哪里采购的？有没有其他异常？”
小太监哆哆嗦嗦地说：“是从京城外的兴隆货栈采购的，之前禁卫军在那里查到过余党的踪迹。老奴已经让御膳房把所有辣椒都封存了，没敢用！”
皇帝的脸色也沉了下来，对着李德全说：“立刻让禁卫军去兴隆货栈查，看看还有没有其他被动手脚的食材！另外，让御膳房以后采购食材，都要仔细检查，别让余党有机可乘！”
翠妃看着手里的布包，心里的警惕更重了 —— 余党居然敢在御膳房的食材里动手脚！要是没发现，宫女们吃了加了迷魂散的辣椒，后果不堪设想！她看着御花园里还在讨论甜椒糕的宫女们，心里默默说：余党，你们想破坏后宫的安稳，没那么容易！