石云天三人回到了村里后，找到了村长，将他们在李家大院墙外听到的消息告诉了村长赵金志。
赵金志听完，眉头紧锁：“李元昌居然和土匪勾结在一起，这下事情麻烦了。”
石云天问道：“村长，那我们现在该怎么办？要不要通知村民们，让他们小心点？”
赵金志点点头：“嗯，通知村民们，让他们尽量待在家里，不要外出。同时，我们也要想办法应对那些土匪。”
石云天说道：“对了，村长，我们要不要去通知一下高大叔他们？毕竟他们人多力量大。”
赵金志想了想，点点头：“也好，那就麻烦你们几个走一趟了。”
石云天点点头：“好的，村长，那我们就先出发了。”
赵金志拍了拍石云天的肩膀：“路上小心点。”
石云天三人离开后，赵金志立刻组织村民开会，将李元昌和土匪勾结的事情告诉了大家，村民们听到这个消息后，都感到十分震惊和害怕。
有人问道：“村长，那我们现在该怎么办？”
赵金志说道：“大家不要惊慌，我们先不要声张，以免打草惊蛇。同时，我们要做好防御准备，防止土匪来袭击我们。”
村民们纷纷点头：“好，听村长的！”
另一边，石云天三人出了村子，径直朝着山上而去，此山名为赤枫山，自从上次一别，高振武和周彭被派往山中打游击，已经很久没有见面了。
石云天三人一边赶路，一边警惕地观察着四周，山路崎岖不平，三人走得十分艰难。
王小虎一边走一边说道：“云天哥，这林子这么大，我们上哪去找高大叔他们啊？”
石云天想了想，说道：“别急，我们先找个地方休息一下，顺便想想办法。”
三人来到一棵大树下坐下，石云天拿出水壶，喝了一口水。
石云天抬起头，看着树上的树杈，说道：“要不，我们爬到树上去看看，说不定能发现高大叔他们。”
李妞摇摇头：“云天哥，树那么高，万一摔下来怎么办？”
石云天笑着说道：“放心吧，我会小心的。”
说完，石云天站起身来，走到树旁，开始往上爬，石云天猛地一跃，双手紧紧抓住树干，双腿夹住树干，迅速向上攀爬。
王小虎在下面看着，紧张地说道：“云天哥，小心点啊！”
石云天一边往上爬，一边观察着周围的情况。
爬到树杈上，他向远处望去，发现不远处有一片空地，空地上有几个身影在晃动。
石云天心里一喜：“高大叔他们肯定在那里！”
这时，脚下一个不注意，滑了一下，他的身体失去平衡，从树上掉了下去。
“啊！”石云天发出一声惊叫。
王小虎和李妞惊呼道：“云天哥！”
关键时刻，石云天抓住了一根树枝，石云天挂在树上，喘着粗气，终于是松了一口气，但树枝承受不住他的体重，“咔嚓”一声断裂了，石云天再次向下坠落，他吓得闭上了眼睛。
千钧一发之际，只见树下一个身影猛地蹿出，一把抱住了落下的石云天。
石云天吓出了一身冷汗，睁开眼，他紧紧抱住那个人，定了定神，才发现是高大叔。
高大叔笑着说道：“哈哈，云天，你小子还是这么冒失啊！”
石云天尴尬地笑了笑：“高大叔，你怎么会在这里？”
高大叔说道：“我听到动静，就赶过来了。还好及时，不然你就摔成肉饼了。”
石云天不好意思地挠挠头：“嘿嘿，高大叔，谢谢你。”
这时，王小虎和李妞也跑了过来，高振武放下石云天，看着三人，笑着说道：“你们怎么来了？”
石云天解释道：“高大叔，是这样的……”。
高振武听了，脸色变得严肃起来。
高振武说道：“没想到李元昌竟然和土匪勾结，真是可恶！”
高振武想了想，说道：“走，我们先回营地，再从长计议。”
石云天三人跟着高振武回到了营地，高振武召集了众人，把情况告诉了大家，众人听了，都感到十分气愤。
有人说：“高队长，我们不能就这么放过他们，一定要给他们点颜色看看！”
高振武说道：“大家说得对，我们不能坐视不管。但是，现在我们势单力薄，需要从长计议。”
副队长周彭也赞同道：“没错，我们还不知道对方的情况，在没有摸清楚对方实力的情况下，贸然进攻只会伤亡更大，我们必须先静观其变。”
众人听了，都点点头，觉得很有道理。
高振武又说道：“大家先休息吧，养足精神，明天我们再商量具体的行动方案。”
众人纷纷散开，回到自己的帐篷里休息。
另一边，李家大院里，厚元昌端坐在屋里的椅子上数着日子。
李元昌抬头看向李福：“还有不到一周的时间，就是年关了，又到了收租子的日子了。”
李福笑着说道：“是啊，老爷，今年又是一个丰收年呢。”
李元昌也笑着说道：“今年收成好，这租子也该多收点了。”
李福继续道：“老爷，我已经安排好了，这次收租子，我多带一些人，保证万无一失。”
李元昌点了点头：“好，不过还是要注意安全，切莫出了差错。”
李福谄媚道：“老爷放心，咱们的人个个都是好手，不会有事的。”
李元昌满意地点点头：“嗯，这件事就交给你去办了。”
李福连忙应道：“是，老爷，我一定办的妥妥当当！”
李元昌看着李福离开的背影，嘴角露出一丝得意的笑容。
石云天等人回到村子后各自回家，一进门，石云天就看见他娘马秀荣愁眉苦脸的。”
马秀荣看见儿子回来了，脸上勉强挤出了一丝笑容：“云天，你回来了。”
石云天关切地问道：“娘，你怎么了？发生什么事了？”
马秀荣叹了口气：“唉，眼看着年关将至，可今年收成不好，家里都快揭不开锅了，那李元昌怕是又要收租子了。”
石云天听了，眉头紧锁：“这李元昌真是可恶，压榨百姓，欺男霸女，无恶不作！”
马秀荣无奈地说道：“谁说不是呢，可是咱们老百姓又能有什么办法呢？只能苦苦支撑着。”
石云天看着母亲，心中涌起一股强烈的责任感：“娘，你放心，我一定会想办法让咱们过上好日子的。”
石云天心想：“赚钱还不是小事，后世的知识随便拿出一样，在这个年代，还愁赚不到钱吗？不过眼下还是要先解决租子的问题。”
石云天看向马秀荣：“娘，要不我们把这事给糊弄过去？”
马秀荣摇了摇头：“这哪糊弄得过去啊，李元昌他们这帮人来收租子，哪次不是挨家挨户的搜。”
马秀荣又叹了口气：“唉，租子要是不交的话，李元昌肯定不会放过咱们的。”
马秀荣忧心忡忡地说道：“而且，咱们家里现在也没什么东西能拿得出手了，到时候怕是要被他们刁难。”
马秀荣看着儿子，心疼地说：“云天，要不你就别管这事了，我会想办法的。”
石云天还想说些什么：“娘…。”
马秀荣摆了摆手，打断了他的话：“行了，你别说了，我知道你是个懂事的孩子，可是咱们家的情况你也是知道的，这事你就别掺和了。”
石云天无奈地点点头：“好吧，娘。”
…