“约翰哈兰德在移交胚胎时，提到了某个编号。”加持良治的皮鞋尖轻轻踢了下保险箱，声音平静如水面，表情却藏着深不可测的思绪，“Nt-β-114，据说是北美分部...”玻璃碎裂的脆响打断了他的汇报。
碇源堂的左手仍保持着托举胚胎的姿势，右手却捏爆了威士忌杯，琥珀色酒液混着血珠从指缝间滴落。
“继续说。”碇源堂的镜片蒙着凝结的白雾，声音如磨损的钢锯。
“第六使徒的突袭并非偶然，战斗录像显示，使徒核心表层有洛基公司标志——恰好是哈兰德控股的军工企业。”
随后加持良治按下了约翰哈兰德留在二号机的录音笔。
『...毕竟真嗣君第一次接受实验时，哭喊着要爸爸妈妈的样子...』哈兰德混着电子杂音从磁盘中溢出，腐蚀着空气中的每一个分子。
碇源堂突然暴怒的摔碎磁盘。
加持良治的虹膜倒映着司令官颤抖的左手——那只手正在将亚当胚胎捏出蛛网状裂纹。
“出去。”
加持良治默默起身，迈向门口。
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黑曜石石碑在虚空中沉默地排列，每一块都散发着不祥的微光。
突然，所有石碑同时亮起，投射出代表们的全息影像。
此刻，所有石碑都转向美国代表约翰·哈兰德所在的位置。
“我们有充分理由质疑你的所作所为，哈兰德。”英国代表的声音从石碑传出，机械而冰冷，“亚当胚胎的失窃，使徒的异常变化，都指向了你。”
“mAGI系统分析显示，使徒dNA序列中出现了人为干预和未知能量的痕迹。”德国代表补充道。
俄罗斯代表的石碑发出刺耳的电子音：“你背叛了计划的初衷，哈兰德，你对人类补完计划做了什么？”
约翰·哈兰德的石碑上显示出他微笑的脸庞，那笑容充满了轻蔑和狂妄，他缓缓举起双手，做出一个夸张的投降姿势，但眼神中却充满了嘲讽。
“放肆！”日本代表的石碑震颤。
“你疯了！”法国代表怒斥。
“碇源堂那个软弱的男人，在你们眼皮底下玩弄着自己的把戏，而你们却浑然不觉。”约翰哈兰德继续说着，语气中满是嘲讽。”
“人类补完计划？那个将全人类融为一体，回归到原始汤状态的伟大蓝图？”约翰哈兰德的笑声在虚拟空间中回荡，“还是碇源堂那个可笑的小把戏——让自己与碇唯重聚的自私愿望？”
他的话语再次激起了一片怒吼，但哈兰德丝毫不在意，反而继续挑衅：“你们这些老朽无论多少次，都只会躲在石碑后面，以为自己掌控着世界的命运，实际上连碇源堂那个懦夫都看穿了你们的把戏。”
基路议长的石碑发出一道强光，压制住了其他人的声音：“直接回答我们的问题，哈兰德，你对亚当胚胎做了什么？”
哈兰德优雅地整理了一下不存在的西装袖口，脸上的笑容扩大：“让我告诉你们一个秘密吧，尊敬的议长先生，当碇源堂把他宝贵的儿子扔在乡下自生自灭时，是我发现了那个特殊的孩子。”
会议室内陷入了短暂的寂静。
“起初，我只是好奇——这个被父亲抛弃的孩子，身上到底有什么特质？为什么死海文书会记录一个孩子？”约翰哈兰德的声音逐渐变得热切，“于是我开始了一系列实验和训练，而结果...哦，结果远远超出了我的预期。”
他突然停顿，脸上露出近乎梦幻的表情：“区区的使徒与亚当，怎能与碇真嗣相比？”他修改口误，“不，我是说，那些使徒、亚当这种灰尘，怎么能与整个宇宙相比？”
说到这里，哈兰德将手臂伸向虚空，仿佛要拥抱某种看不见的存在。
“至于亚当胚胎？”他轻蔑地摇头，“那东西早就被我捏碎喂给了第六使徒，不过放心，我已经完全掌握了亚当的一切——事实上，碇源堂手中的那个所谓亚当，不过是我按照原版量产的复制品罢了，当然，功能上与原版无异。”
“你这个疯子！”德国代表咆哮道，“你知道自己在玩弄什么吗？”
“人类补完计划是人类唯一的救赎之路！”英国代表的声音颤抖，“而你竟敢...”
“救赎？”哈兰德打断他，声音突然变得阴冷，“那不过是一群即将死去的老人，对永生的可悲幻想罢了，而我，已经看到了更加辉煌的可能性。”
他轻声低语，却足以让所有人听见：“我已经不再需要人类补完——当你见过太阳，还会在意蜡烛的光芒吗？”
基路议长的石碑闪烁着不祥的红光：“哈兰德，你已经背叛了SEELE，背叛了人类。委员会将对你处以...”
“处以什么？”哈兰德大笑着打断他，“死刑吗？怎么处决呢？用你们那些可悲的EVA吗？他摇头，太迟了，议长，一切都太迟了。”
他的石碑开始扭曲消失，图像中哈兰德的双眼泛着金色的光：“要知道，我已经不是人类了，我已成为比使徒更高等的存在。”
会议室内的气氛凝固成绝望的寂静。
基路议长深吸一口气，环视其他成员：“既然如此，我们的重点必须转向碇真嗣，无论哈兰德的真实目的是什么，我们必须确保碇真嗣不会落入他手中。”他停顿片刻，“至于碇源堂的过错...等解决完那个叛徒之后再说。”
约翰·哈兰德的影像早已消失，只留下他最后的讥笑在虚空中回荡。
碇源堂的办公室一片狼藉，碎玻璃和文件散落一地，血迹在墙壁上绘出抽象的图案。
冬月幸曾站在门口，茶杯中的绿茶早已凉透。
“哈兰德干涉了真嗣的过去。”碇源堂的声音罕见地带着疲惫，“这不在计划之内。”
“北美支部的记录显示，Nt-β-114是一个失败的克隆实验项目，在十二年前就已经终止。”冬月幸曾小心地踱步到窗前，避开地上的玻璃碎片，“但现在看来...那不是克隆实验，是针对真嗣的改造计划。”
碇源堂摘下眼镜，露出布满血丝的眼睛，“把他送走后，约翰哈兰德隐秘的对真嗣...”
他的拳头砸在桌面，震得文件簌簌作响，“那个疯子在十年前就开始背叛SEELE了。”
“问题是，他对真嗣做了什么？”冬月幸曾的目光落在墙上碇唯的照片上，那双眼睛仿佛在注视着这一切。
“无论是什么，都已经开始显现效果了。”碇源堂的声音低沉，“真嗣的同步率，他的战斗能力，他的认知模式...都不像一个普通的十四岁少年。”
碇源堂的手指紧紧扣在桌面上：“mAGI已经分析过真嗣的血液样本，除了那道星形疤痕，没有任何异常。”
“但如果哈兰德所说属实，那么使徒的变异就能解释了。”冬月幸曾靠在沙发上，眼神凝重，“而且，录音带确实证实了哈兰德与真嗣有过接触。”
碇源堂突然站起身，走向窗边，透过巨大的落地窗，能看到下方泛着蓝光的NERV中枢系统。
“真嗣是唯留下的痕迹。”他低声说，“如果哈兰德亵渎了这唯一的联系...”
冬月幸曾从未见过碇源堂如此失态，这让他感到一丝不安：“我们应该将真嗣转移到更安全的地方吗？”
“不。”碇源堂转过身，镜片反射着冷光，“让他留在葛城那里，seele的人会进行监控，同时...”
他顿了顿，“加快计划进度。”
“你确定吗，碇？”冬月幸曾的眼中闪过一丝忧虑，“现在这种局面如果强行推进，可能会——”
“没有选择了。”碇源堂重新戴上眼镜，镜片反射的光隐藏了他的眼神，“是时候让它登场了。”
月球表面，宁静的马里亚纳海。一个银发少年静静地坐在巨大的陨石坑边缘，红色的眼睛凝视着远方的蓝色星球。
“地球已经变得不同了，是吗？”基路议长的声音从通讯器中传来。
渚薰微微点头，银发在低重力中轻轻飘动：“使徒已经不是使徒了，现在只是有着强大力量的空壳。”
他的语气带着对同类的怜悯，“地球上现存的每一个使徒，都比当初的亚当要可怕。”
“那约翰·哈兰德呢？他到底是什么？”基路的声音带着罕见的不安。
渚薰沉默片刻：“一个不再是人类的存在，比使徒更加危险，更加……扭曲。”
“死海文书中没有关于这种情况的预言，基路叹息“我们正在面对未知的深渊。”
渚薰突然抬起头，红眸中闪烁着好奇的光芒：“我什么时候能见到碇真嗣？我已经等不及和他来一场命运的邂逅了。”
基路议长沉默了片刻，“五号机的准备工作已经完成，你将前往地球。”
得到回复的渚薰重新将目光投向地球，嘴角挂着神秘的微笑。
在他的感知中，一股覆盖整个宇宙的巨大能量源正在那颗蓝色星球上闪烁——温暖而强大。
“碇真嗣……”渚薰轻声念着这个名字，“真想快点见到你。”
约翰·哈兰德坐在窗边，手指轻柔地把玩着一个陈旧的玩具——那是碇真嗣童年时期亲手制作的简陋机器人，未能送到蕾拉手上的礼物。
金色的光门在他身后缓缓展开，如同撕裂现实的伤口。
一个声音从光门深处传来，低沉而充满威严：“恶心的家伙，我和你合作可不是让你去刺激那个暴君的。”
哈兰德头也不回，继续抚摸着玩具的边缘：“究极的生命体，阿布索流特人的战士，阿布索流特·塔尔塔罗斯先生，您来得真准时。”
“本来计划是你伪装成他的支持者，等他战斗虚弱时将他杀死，”塔尔塔罗斯的声音中带着怒气，“为何要做出这种危险的行为？”
约翰哈兰德终于转过身，面带微笑：“你应该知道碇真嗣的能力，即便是未觉醒的状态，他也可以轻松地将我看穿，何必做那些无用的伪装？”
塔尔塔罗斯沉默片刻，随后一个通体漆黑如墨，表面镶嵌着细密的暗红色纹路中央镶嵌着一枚血红色的宝石六棱柱状装置从光门中滑出，落在哈兰德的桌上。
“凭你的玩具和你自己，只会被轻易消灭，这是黑暗进化者，用它来增强你的力量。”
“感谢您的礼物。”哈兰德平静地说，并将黑暗进化者放到一旁，重新拿起碇真嗣的玩具，“不过在正式见面前，我还想再多准备一些...特别的惊喜。”
光门缓缓关闭，室内重归寂静，约翰哈兰德走向窗边，透过玻璃眺望远方灯光，他的眼睛在黑暗中闪烁着金色的光芒，嘴角挂着一丝病态的微笑。
“很快了，真嗣君，”他轻声低语，“很快我就会搭建好舞台..我已经等不及要看到你的眼睛了。”
窗外的月光照在他苍白的面容上，勾勒出一个既优雅又扭曲的轮廓，如同一位等待多时的爱人，又如同一头蓄势待发的猎食者兰德的身影出现在圆环中央，金色的瞳孔在黑暗中闪烁着病态的光芒。