医疗区的灯光已经调至最低，只有各种监测仪器的指示灯在黑暗中闪烁，病房内一片安静，只有生命监测仪发出规律的滴滴声，偶尔打破这份宁静。
葛城美里最后一次轻抚碇真嗣的额头，将一缕散落的头发拂开。
她的指尖在他脸颊上停留了片刻，犹豫着是否该离开。
尽管NERV总部还有数不清的战前准备等着她处理，她的心却似乎无法从这张病床前移开。
“我得去指挥中心了，真嗣。”她轻声说道，声音里透着不舍与疲惫，“还有许多准备工作需要完成。”
她站起身，视线依然停留在真嗣身上，仿佛这样就能把他唤醒。
最终，她深吸一口气，转身离开了病房，脚步声在走廊中渐渐远去。
片刻之后，病房门再次打开，赤木律子走了进来。
她手中拿着平板电脑，上面显示着最新的测试数据，但注意力很快转向了病床上的少年，她将平板放在一旁的桌子上，拉过一把椅子坐在床边。
“又只剩我们两个了，真嗣君。”赤木律子轻声说，一边调整着输液管的位置，一边检查监测仪上的各项数据。
夜深了，医疗区的灯光调至最暗，只有仪器的微光提供着些许照明。
赤木律子的脸在柔和的光线下显得格外疲惫。
“mAGI系统已经按照你的指示重新编程完毕。”她继续说着，声音轻柔，仿佛在进行一场正常的对话，“我还加入了几个防火墙，以防SEELE尝试远程入侵。”
她停下来，望着真嗣平静的面容，忍不住伸手轻轻抚摸他的脸颊。
“你知道吗，我发现了一件有趣的事。”赤木律子顿了顿，眼中闪过一丝科学家特有的好奇。
“你给绫波丽的生命力并没有减少你自己的量，而是以某种方式在自我复制，这完全超出了我的理解范围。”
她凝视着碇真嗣的脸，声音突然变得更加私人和脆弱：“你到底是什么样的存在，真嗣君？又是什么力量让你能做到这一切？”
赤木律子长叹一声，疲惫感如潮水般涌来。她已经连续工作了近72小时。
“你什么时候才会醒来呢，真嗣君？”她轻声问道。
“我需要你……”
赤木律子低下头，轻轻握住真嗣的手，感受着他的体温。
就在这时，她感到一丝几乎难以察觉的回应——碇真嗣的手指微微动了一下。
“真嗣君？”她猛地抬头，眼中燃起希望的火花。
碇真嗣的手指再次动了动，然后慢慢地，他的手转动，反握住了赤木律子的手。
“律子……”他的声音清晰，双眼依然闭着。
“你太累了...”
赤木律子惊讶地瞪大双眼，几乎不敢相信自己的耳朵：“真嗣君！你醒了？”
“那我去准备医疗团队，我们需要检查你的——”
“不用那么麻烦。”碇真嗣再次打断她。
“我只是需要再休息一会儿...你也是，律子，你看起来筋疲力尽了。”
赤木律子这才意识到自己的疲惫已经明显到连刚苏醒的病人都能看出来。她苦笑一声：“我没事，只要你能醒来，我——”
碇真嗣轻轻拍了拍身边的空位：“躺下来休息一会儿吧，律子。”
赤木律子看着他，在专业判断和个人渴望之间挣扎。
最终，她小心翼翼地脱下外套和鞋子，轻轻躺在病床的边缘，尽量不打扰到碇真嗣。
“只休息一会儿...”她喃喃道，感觉眼皮越来越重。
碇真嗣看着她，伸手轻轻环住她的肩膀，让她能更舒适地依偎在自己身边。
“你做了那么多，律子。”他轻声说，
“现在，请为自己做一点什么吧。”
赤木律子想要回应，但疲惫如潮水般席卷了她的意识。
在睡意袭来的最后一刻，她感到一种前所未有的安全感和温暖，仿佛所有的担忧都可以暂时放下。
碇真嗣则望着窗外的夜空。
她被轻微的响动惊醒，阳光已经透过窗帘缝隙洒入病房，赤木律子猛然坐起，条件反射地整理着有些凌乱的外套和头发。
“睡得好吗？”
碇真嗣的声音让她转过头来，发现他已经坐起身，正平静地注视着她。
他的眼神已经恢复了大部分清明和专注，那是一种超越身体虚弱的精神力量。那双曾经温柔地哄她入睡的眼睛，现在闪烁着冷静而锐利的光芒——短暂的温情时刻已经结束。
“感觉怎么样？”赤木律子立刻恢复专业态度，低声问道，同时迅速扫视着监测仪上的各项数据。
“头脑很清楚。”碇真嗣简单回答，声音依然有些虚弱，但语气坚定，“身体还需要时间。但我们没有太多时间了，律子。”
“在碇源堂或SEELE察觉到我已经恢复思考能力之前，我们必须先发制人。”
赤木律子点点头，站起身来，拿起平板，迅速记录着碇真嗣的生命体征。
她熟悉这种状态下的碇真嗣——即使身体虚弱，思维却依然敏锐如刀，每一句话都有着精确的目的。
“哈兰德是迫在眉睫的风暴，但碇源堂和SEELE是船体的内部腐朽。”碇真嗣言简意赅地阐述着他的计划重心，“在风暴中，腐朽的船只会更快沉没，我们必须先清理内部，稳固基地，争取时间和资源。”
赤木律子停下记录，专注地听着，同时注意到真嗣的语气中有一种不同寻常的紧迫感。
“这必须在绝对保密的情况下进行。”碇真嗣继续说道，眼神锐利。
“找到美里。”
他的语气不容置疑，尽管声音不大：“告诉她我已经醒了，情况稳定，然后，传达我的直接命令：从现在起，强制休息至少六小时，所有非最高优先级的事务全部暂停或交接，任何异议无效。”
他注视着赤木律子，眼神中流露出一丝关切：“告诉她…属于她的英雄和恋人需要她这位女友恢复最佳状态，而不是靠咖啡因和意志力硬撑，还有…”
他的语气稍微放缓，：“告诉她，我很好。”
赤木律子微微点头。
这是他一贯的方式——理解每个人的核心动机，然后以最有效的方式引导他们。
突然，碇真嗣说。“明日香……她状态不对，病房里的冲突…”
“找到她，律子。”碇真嗣的眼神变得锐利而专注，“你的判断很重要。她只是在发泄，还是真的濒临崩溃？如果是后者，她对自己或他人构成威胁…就带她来见我，我需要亲自处理。”
他停顿了一下，补充道：“如果不是，那就控制住她，限制她的权限，禁止接触EVA，派摩耶或者你信得过的人看住她，但暂时，让她远离核心计划。”
赤木律子能听出这既是出于关心，也是战术考量。明日香的不稳定状态可能会在关键时刻成为隐患，而碇真嗣不会允许任何变数干扰他的计划。
“明白。交给我。”她简短地回应。
NERV总部的指挥中心一片忙碌。各种警报声、通讯音和工作人员的交谈声交织在一起，形成一种紧张而有序的氛围。
全息屏幕上显示着各个防线的部署情况，红色的警示标志在多个区域闪烁，表明潜在的入侵点。
葛城美里站在中央指挥台前，就像一位指挥交响乐团的指挥家，只不过她掌控的是一场生死攸关的战役准备。
她的脸色苍白，眼下有明显的黑眼圈，但眼神依然锐利如鹰。
“中央防线再部署三个火力点。”她指着一个区域说道，“东南方向增加反装甲部队，北侧隧道全部封锁，只留b-3通道作为应急撤离路线。”
工作人员们立即执行着她的命令，控制台上的灯光不断变化，反映着各项任务的完成状况。
赤木律子走进指挥中心时，几乎所有人都投来惊讶的目光——首席科学家很少在这个时间出现在指挥中心，她直接走向葛城美里，轻轻拍了拍她的肩膀。
“美里，我们需要谈谈。”
葛城美里转过身来：“发生什么事了？是真嗣的情况有变化吗？”
赤木律子微微摇头，示意到一旁相对安静的角落。
葛城美里迟疑了一下，然后对青叶茂下达了几道命令，暂时离开了指挥台。
“什么事这么神秘？”她低声问道，眼中带着担忧，“如果是关于防御系统的问题，我们可以——”
“真嗣醒了。”赤木律子直接打断了她。
葛城美里的表情凝固了，眼睛瞪大，嘴唇微微颤抖。“什么？什么时候？他怎么样？我要去看他！”她的声音因激动而微微发抖，脸上的疲惫瞬间被巨大的喜悦所取代。
她刚要转身离开，律子伸手拦住了她：“等等，他很好，情况稳定，但他有话要我转告你。”
葛城美里停下脚步，疑惑地看着赤木律子。
“他说，从现在起，你必须强制休息至少六小时，所有非最高优先级的事务全部暂停或交接。”赤木律子的语气坚定，没有给葛城美里争辩的余地，“他说，他需要他的指挥官恢复最佳状态，而不是靠咖啡因和意志力硬撑。”
葛城美里的表情变得复杂，惊喜、担忧、被命令的些许不满交织在一起：“但是现在情况这么紧急，我不能就这样——”
“真嗣说，他需要你为接下来的硬仗做好准备。”
赤木律子注视着美里的眼睛，知道这句话的分量，“他很好，但我们都清楚，接下来的战斗需要你处于最佳状态。”
葛城美里站在原地，犹豫不决。
赤木律子能看出她内心的挣扎，责任感、对碇真嗣的担忧以及对自己体力不支的认知交织在一起。
突然，葛城美里用力捶了一下旁边的控制台，引得几名工作人员纷纷侧目。
“该死的！”她低声咒骂，“他都在医院病床上了，还在给我发号施令。”
尽管语气抱怨，但赤木律子能看到她眼中的光芒——那是知晓真嗣已经恢复的兴奋与希望。
最终，葛城美里深吸一口气，挺直了身体：“好吧，我同意了，六小时。”她转向控制台，高声宣布，“从现在起，临时指挥权交给赤木律子博士。所有紧急情况直接向她汇报。”
工作人员们面面相觑，但没有人提出异议。
在NERV，碇真嗣的指示几乎等同于绝对命令，即使是通过赤木律子转达的。
临走前，葛城美里再次询问了碇真嗣的详细情况，赤木律子耐心地回答着，知道这是她最后的担忧。
“告诉他。”葛城美里最后说道，站在指挥中心的出口处，“我等着他！”
赤木律子点头应允，看着葛城美里离去的背影。虽然依然显得疲惫，但她似乎卸下了肩上最重的那块石头，步伐比之前轻快了许多。
确认葛城美里确实离开了总部，赤木律子立刻回到主控台，表情恢复了专业的严肃。
她调出内部监控和驾驶员定位系统，输入了明日香的识别代码。
“明日香·兰格雷在哪里？”她问道，语气冷静而专注。
“第二适格者目前在训练场，部长。”伊吹摩耶回答，同时调出相关监控画面。
屏幕上显示出明日香的身影，她身着红色作战服，正在操控二号机阿尔法进行模拟战斗训练。
即使隔着屏幕，赤木律子也能感受到那种近乎疯狂的强度，明日香对着模拟靶进行连续不断的攻击，每一击都带着过度的力量和怒意，完全不像是训练，更像是在发泄某种无处宣泄的情绪。
赤木律子仔细观察着明日香——汗水浸透了作战服，脸色潮红，但眼神却异常空洞而狂躁，仿佛有一团看不见的火焰在她内心燃烧。
“她已经连续训练了多久？”赤木律子问道，心中已经有了初步判断。
“大约十四小时，部长。”伊吹摩耶回答，声音中带着一丝担忧，“她拒绝休息，也拒绝任何人靠近训练场。”
赤木律子沉默片刻：判断明日香是否濒临崩溃，是否对自己或他人构成威胁。
看着屏幕上明日香几乎自虐式的训练强度和那种狂乱的眼神，答案似乎已经很明显了。
“摩耶。”赤木律子下定决心。
“准备一队医疗人员，配备镇静剂。”
她抬头看了一眼监控画面，明日香刚刚结束了一轮攻击，二号机阿尔法单膝跪地，似乎是因为过度使用而暂时停止了活动，现在正是最好的时机。
“立刻执行。”赤木律子的声音不容置疑，“我去训练场。”
她快步离开指挥中心，前往电梯。
在乘电梯下行的过程中，她再次思考着真嗣的话语：如果明日香真的濒临崩溃，就带她去见碇真嗣。
“希望这是正确的决定，真嗣。”赤木律子轻声自语，电梯门打开，迎接她的是一个即将爆发的情感炸弹——明日香·兰格雷。