桑尼号的船底碾过最后一片结晶化的沙丘时，阿拉巴斯坦的落日正将天空染成熔化的赤金。罗宾站在船尾，指尖悬在那片刚从沙暴中显露出的绿洲上空 —— 新生的草叶上还沾着半透明的晶粉，每片叶子的脉络里都嵌着细小的像素光斑，像被阳光晒化的彩虹碎末。
“这些植物在同时遵循两种生长法则。” 她忽然开口，声音被甲板下传来的机械嗡鸣切得支离破碎。弗兰奇正在检修被像素沙粒侵蚀的引擎，金属敲击声中混着他的咆哮：“这群该死的彩色虫子！把我的齿轮都啃成马赛克了！”
路飞倒挂在桅杆上，橡胶脚趾勾着了望台的栏杆。他的草帽边缘还沾着沙暴留下的金粉，那些粉末在风里簌簌飘落，落地时化作微型的晶体蝎子，又在三秒后崩解为无害的光粒。“娜美，指针这次指向哪儿？” 他突然荡下来，鼻尖差点撞上航海图 —— 图上标注七水之都的位置正渗出黑色的像素液，晕染了大半个东海的轮廓。
娜美把三指针罗盘拍在桌上，铜制盘面的裂纹里冒出细小的晶刺。“还在跳。” 她咬着牙按住疯狂旋转的指针，“但这次的波动很奇怪，像是有人在故意给我们画路标。” 话音未落，罗盘突然发出刺耳的蜂鸣，指针尖端爆出一团蓝白色的火花，在桌面上灼出一个螺旋状的印记 —— 那图案与阿拉巴斯坦王室徽章的纹路重合，只是边缘多了圈蠕动的像素线。
就在这时，船身突然剧烈震颤。
不是引擎故障的颠簸，而是来自海底的共振。乔巴抱着药箱冲出船舱时，正看见船尾的海面掀起数米高的沙浪 —— 那些本该随海流四散的黄沙竟在空中凝结成无数只手臂，指甲是锋利的墨色晶体，指缝间渗出彩色的像素流。
“它们回来了！” 乌索普的狙击枪还没上膛，就被一只沙臂缠住枪管。金属表面瞬间爬满晶纹，枪托处的木质部分则开始像素化，在他掌心崩解为彩色的木屑。
索隆的秋水刀身突然覆上一层白霜。他横向劈出的刀光在空中划出半透明的弧，那些沙臂接触到刀气的瞬间确实化作晶粉，但落地的粉末又立刻重组为更密集的沙群，像被砍断的蚯蚓般疯狂增殖。“这些鬼东西杀不死！” 他皱眉后撤，发现刀身的霜花里开始渗出黑色的像素斑点。
山治的皮鞋在甲板上擦出火星，却在接触沙臂的刹那突然熄灭。那些由沙粒构成的手臂表面浮现出秩序符文，将火焰强制转化为螺旋状的晶簇。“是‘无’的诡计！” 他踹飞一只扑向薇薇的沙臂，靴底的纹路被晶化的沙粒磨得发白，“这些沙子被植入了反制我们能力的程序！”
薇薇突然扯下头上的王冠。黄金饰品接触到她掌心的血珠时，突然绽放出刺眼的光芒。那些围攻桑尼号的沙臂在光线下剧烈颤抖，沙粒组成的皮肤逐渐透明，显露出内部包裹的人影 —— 是之前被沙暴吞噬的阿拉巴斯坦居民，他们的身体已被晶体与像素混合的能量同化，只剩胸腔里还跳动着微弱的人类意识。
“他们还活着！” 乔巴的听诊器发出急促的蜂鸣，屏幕上的波形图显示，这些沙人的生命体征正以每秒 17% 的速度流失，“晶体在吸收他们的灵魂！”
路飞的橡胶拳头突然覆盖上霸王色霸气。红色的气流中夹杂着晶粉与像素颗粒，当他一拳砸向沙群最密集处时，那些沙臂没有溃散，反而像被磁铁吸引的铁屑般凝聚，在半空组成一尊数十米高的巨人 —— 它的头颅是晶体雕琢的国王面具，躯干由无数挣扎的沙人手臂纠缠而成，心脏位置嵌着一颗不断膨胀的黑色晶体，表面闪烁着与 “虚” 的铠甲同源的纹路。
“那是混沌炸弹！” 罗宾的瞳孔骤缩。她认出晶体表面流动的代码，与赛博晶界崩溃时仿生人自爆的程序完全一致，“一旦核心能量超过阈值，整座沙漠都会被像素化！”
巨人的晶体手掌已经拍向桑尼号的甲板。薇薇突然举起发光的王冠，用尽全力喊道：“以阿拉巴斯坦王族之名 —— 醒来！”
王冠的光芒穿透沙群的瞬间，奇迹发生了。那些组成巨人躯干的沙人手臂突然停滞，沙粒表面的晶纹开始褪色，显露出底下人类皮肤的肌理。一个苍老的声音从沙群中传出，接着是孩童的啼哭、士兵的呐喊 —— 无数被吞噬的意识正在苏醒，他们的意志像潮水般冲击着巨人的核心。
“是守墓人的力量。” 罗宾望着那些重新拥有五官的沙人，突然明白过来，“旧时代的秩序机器人在王族血脉的激活下，唤醒了被混沌同化的人类意识！”
路飞抓住机会，橡胶身体像炮弹般射向巨人的心脏。他的拳头在接触黑色晶体的前一秒突然变形，橡胶表面的像素光斑与晶鳞形成完美的螺旋，将霸王色霸气压缩成针尖大小的能量束。“给我 —— 碎！”
晶体核心应声裂开，但没有爆炸。那些溢出的混沌能量在接触到苏醒的沙人时，突然化作金色的光雨。沙人们的身体在光雨中逐渐恢复原状，只有手掌心留下了半晶半素的印记，像枚小小的星图。
远处的沙丘后，“虚” 的身影在晶柱后隐现。他看着罗宾用花花果实能力编织出的秩序阵法 —— 那些从地面伸出的手臂正在分离沙粒中的晶体与像素，前者化作支撑绿洲的基石，后者则凝成滋润土壤的光雨。暗红色的光学瞳孔中闪过一丝波动，晶体面罩下的嘴角似乎微微上扬。
“虚！” 罗宾突然抬头望向晶柱的方向，掌心的阵法纹路突然亮起，“这些沙粒里的秩序代码，是你留下的吧？”
晶柱后的身影没有回应，只是化作一道墨色的光流消失在天际。原地只留下一枚菱形的晶体，里面封存着一段影像：七水之都的汤姆公司上空，冥王的碎片正在像素化，一个戴着晶体面罩的神秘人站在冰山身后，瞳孔的颜色与 “虚” 如出一辙。
当最后一粒沙落下时，阿拉巴斯坦的沙漠上开出了成片的水晶花。那些半透明的花瓣里嵌着流动的像素光，在月光下折射出彩虹般的光晕。薇薇蹲下身，指尖轻触一朵花的花瓣，发现晶体表面刻着一行小字：“钥匙的碎片，在造船师的遗产里。”
乔巴突然指着西方的海平面。那里的云层正在像素化，无数彩色的光点正以极快的速度向七水之都移动，在夜空拖曳出绚烂的光轨，像一群被惊动的萤火虫。
“‘无’的信号在跑。” 路飞咬着肉干，突然咧嘴一笑，“看来下一站有好玩的事了！”
桑尼号的引擎重新轰鸣起来，船帆在夜风中鼓荡。罗宾站在船尾，将那枚菱形晶体收进怀里。晶体表面的影像已经消失，只留下不断闪烁的星图，与航海图上七水之都的位置完美重合。她翻开历史正文拓本的新一页，在月光下写下：“当秩序的代码与混沌的颜料混合，被掩盖的真相将在船锚的阴影里显形。”
甲板上，乔巴正在给乌索普包扎被晶化的伤口，那些泛着冷光的疤痕里，正渗出细小的像素颗粒。索隆擦拭着秋水刀身的斑点，发现那些黑色的印记正在缓慢消退，只留下淡淡的樱花纹路。山治点燃新的香烟，烟圈在空气中化作旋转的阴阳鱼，最后消散在前往七水之都的航线上。
而在千里之外的造船之都，一场更大的风暴正在酝酿。汤姆公司的地下造船厂深处，一块覆盖着像素苔藓的冥王碎片突然震颤，表面浮现出与阿拉巴斯坦水晶花相同的星图。碎片旁的金属壁上，有人用激光刻下一行字：“平衡号的船锚，将在混沌之潮中苏醒。”