邮轮在槟城的晨光里靠岸，空气黏稠得能拧出椰子香。何西门最后一个晃下舷梯，白麻衬衫松垮敞着两粒扣，肩上搭着那个装银针的旧布囊。东方玥留在江南的琴音似乎还缠在耳尖，可眼前棕榈树下靠着的加长宾利，车窗降下，伸出一截涂着蔻丹的手，懒洋洋朝他勾了勾。
“何神医？”嗓音带着点南洋特有的甜糯倦意，像熬过头的椰糖，“独孤柔有请。”
何西门挑眉，弯腰钻进冷气开得十足的车厢。后座的女人陷在宽大的米白真皮里，墨镜遮了半张脸，只露出线条凌厉的下颌和一抹缺乏血色的唇。丝绸长裙裹着的身段是惊心动魄的曼妙，可那层倦怠，像名贵瓷器上蒙着的细灰。
“独孤女士？”他笑，目光扫过她搭在扶手上微微发颤的指尖，“这排场，不像看病，倒像绑票。”
独孤柔摘了墨镜。眼窝下有淡淡的青影，衬得那双丹凤眼愈发深邃，却也像两潭被惊扰的、困倦的深水。“绑你？”她扯了扯嘴角，一个没什么温度的弧度，“绑个能把死人扎活的神医？我还没那么蠢。”车子无声滑行，窗外掠过色彩浓烈的骑楼和香料摊。“是请。重金请。何先生一路游山玩水，悬壶济世，总不介意…顺便赚点盘缠？”
何西门舒服地靠进椅背，指尖无意识捻着布囊的系绳。“盘缠好说。先说说，什么病让独孤小姐觉得，死人也能被我扎活？”
“头。”她闭上眼，细长的眉蹙起，仿佛光是说出这个字都牵扯着痛楚，“疼了三年。像有把钝斧子，日日夜夜，一下下劈在骨头缝里。”她声音放得很轻，却字字带着压抑的颤，“看遍了名医，从苏黎世到约翰霍普金斯，ct、mRI、pEt扫了个遍，结论都是‘原发性顽固性偏头痛’。药，”她自嘲地哼了一声，“堆起来能填海。没用。”
车子驶离市区，盘山而上，最终停在一处面朝大海、隐于雨林的白崖别墅。巨大的落地窗外，印度洋蓝得炫目。何西门眯起眼，适应着过分明亮的光线。独孤柔却像畏光的夜行动物，立刻有人拉上了厚重的丝绒窗帘，室内陷入一种昂贵的、昏沉的静谧。
“怕光？”他问。
“怕一切。”她陷进一张宽大的沙发，像被抽走了骨头，“声音、气味、强光…甚至风刮过树叶的声音大了点，都像在锯我的神经。”她挥手屏退端茶的女佣，偌大的客厅只剩他们两人，“有人说你是骗子，也有人说你是神仙。我快被这斧头劈疯了，骗子也好神仙也罢，死马当活马医吧。”她抬眼看他，那眼神是孤注一掷的疲惫，深处却藏着一丝被无数失望磨砺出的、近乎冷酷的审视。
何西门没接话，踱步到她面前，俯身。距离骤然拉近，能闻到她身上昂贵的、带着凉意的木质香，混着一丝药膏的苦涩。“手。”他声音沉下来，那股惯常的痞气敛去，只剩下医者的专注。
独孤柔迟疑一瞬，伸出左手。腕骨纤细，皮肤是久不见阳光的冷白，青色的血管在薄皮下清晰可见。何西门三指搭上她的寸关尺。指腹下的脉搏，细弦而紧促，像绷到极致、随时会断裂的琴弦。他凝神细察，呼吸放缓，周遭昂贵的死寂里，只有两人轻浅的呼吸声交错。
“气滞血瘀，肝风内动，挟痰上扰清窍。”他收回手，指尖仿佛还残留着她皮肤上那种异常的低凉，“西医的仪器照不出你肝经里的那团‘邪火’，更照不出堵在你三焦经里的‘顽痰’。寒凉的西药吃得越多，这团火被压得越深，痰堵得越死，那斧头…自然劈得更狠。”
独孤柔的睫毛颤了颤。“邪火？顽痰？”她重复，语气里是根深蒂固的怀疑，却又因那精准描述的“斧头”而动摇。
“对。”何西门直起身，唇角又挂上那点玩世不恭的笑，眼神却亮得惊人，“西医叫你躲光躲声，我叫你…‘探险’。”他拍了拍肩上的布囊，“独孤小姐这‘龙潭虎穴’，我闯定了。不过诊金嘛…”
“只要你能让那斧头停下，”独孤柔打断他，声音里透出一股富可敌国者的决断，“数字你填。”
“爽快！”何西门大笑，环顾这间精致得如同笼子的客厅，“不过第一站，得换个地方。这屋子，太‘闷’了。”
半小时后，何西门站在别墅临崖的无边泳池旁。海风带着咸腥扑在脸上，阳光炽烈。独孤柔裹着厚厚的羊绒披肩，戴着几乎遮住整张脸的宽檐帽和墨镜，被女佣搀扶着，每一步都走得艰难，仿佛那阳光和海风是淬了毒的针。
“就这儿。”何西门指着泳池边一张白色躺椅，“躺下。帽子墨镜都摘了。”
“你疯了？”独孤柔的声音透过织物传来，紧绷着，“我会痛死！”
“信我，就按我说的做。”何西门的声音不高，却有种不容置疑的力量，“那斧头想劈你，是因为你总躲在暗处‘喂’它。今天，咱们先拔它几颗牙。”他打开布囊，一排长短不一的银针在阳光下闪着凛冽的寒光。
独孤柔僵立着，海风吹动她披肩的流苏。帽檐下紧抿的唇线暴露着她激烈的挣扎。许久，她猛地抬手，近乎粗暴地扯掉了帽子和墨镜。骤然暴露在强光下的脸，苍白得近乎透明，细眉痛苦地拧成一团，额角瞬间沁出细密的冷汗。她几乎是跌进躺椅里，闭紧双眼，牙关紧咬，身体不受控制地微微发抖，像一片狂风中的叶子，等待着预想中那毁天灭地的剧痛降临。
何西门没说话，指尖已拈起一根细如牛毫的长针。他深吸一口气，海风灌满胸腔，眼神刹那沉静如古井。不见他如何动作，那根针已快得只剩一道银芒，精准无比地刺入她左腕内侧的神门穴！针入极浅，针尾却以一种奇异的韵律微微震颤。
“呃…”独孤柔喉咙里逸出一声短促的抽气，身体猛地一弹，预想中劈下的“斧头”并未出现。取而代之的，是一股奇异的、微弱的暖流，像初春解冻的溪水，顺着那根紧绷欲断的“琴弦”（手厥阴心包经）逆流而上，笨拙却执拗地冲击着某处坚固冰冷的阻塞。
何西门指如疾风，第二针落于右足背的太冲穴，深刺。第三针，轻点眉冲穴，针尖触及皮肤的刹那，他指腹蕴着那股独特的、近乎凝练的专注力（一气化三清之“意”），轻轻一旋。
“啊！”独孤柔这次是实实在在叫了出来。不是剧痛，而是一种难以言喻的酸胀麻感，从眉心猛地炸开，瞬间扩散至整个前额！像淤塞千年的河道被一股突如其来的洪流强行冲开，碎石泥沙翻滚碰撞。那盘踞在她脑中三年的“钝斧”，仿佛被这股洪流狠狠撞了一下，发出沉闷的、不甘的嗡鸣，劈砍的势头竟真的…滞涩了一瞬！
她猛地睁开眼，瞳孔因为强光和这突如其来的冲击而涣散失焦，只看到何西门近在咫尺的脸。他额角也渗出了汗，鼻尖几乎要碰到她的，那双总是含着戏谑笑意的桃花眼，此刻深邃专注得令人心悸。他温热的呼吸拂过她的鼻尖，带着海风和一丝干净的皂角气息。他下针的手指稳如磐石，眼神却像在凝视一件稀世珍宝，探寻着每一丝细微的变化。
“别动。”他低语，声音因专注而沙哑，带着不容置疑的力度，又奇异地混合着一种近乎安抚的磁性，“它在‘退’。” 他的目光锁住她额角细微的抽动，捕捉她因酸胀而微微翕动的鼻翼，像在解读一篇深奥的密码。
时间仿佛被这悬崖上的阳光和海风拉长了。何西门运针如抚琴，捻、转、提、按，指尖灌注着那股无形的“意”。独孤柔紧绷的身体在他针下奇异地一点点松弛下来。那可怕的“斧劈”感并未消失，却像被无数道细密的暖流包裹、蚕食，变得不那么尖锐，不那么不可忍受。她甚至能短暂地忽略掉耳畔恼人的风声和海浪声，全部的感官都被眉心、手腕、足背那几处酸、胀、麻、热交替变幻的奇异感觉所占据，以及…眼前这个男人身上散发出的，混合着汗意、专注力与强大掌控感的、极具侵略性的气息。
不知过了多久，也许只有几分钟，也许像一个世纪。何西门指尖微动，三根银针几乎同时被他轻巧捻出。他直起身，长长吁了口气，额头的汗珠滚落。
独孤柔依旧躺在那里，闭着眼，胸口微微起伏。海风毫无遮拦地吹拂在她脸上，阳光肆无忌惮地洒落。预想中那足以撕裂灵魂的剧痛…没有来。只有一种大战后的虚脱，和脑中那顽固“斧头”被暂时压制后残留的、沉闷的余响。
她缓缓睁开眼，视线有些模糊地聚焦在何西门脸上。他正低头擦拭银针，侧脸线条在阳光下显得有些疲惫，却依旧英挺。他察觉她的目光，抬起头，唇角习惯性地勾起那抹熟悉的、带着点痞气的笑，眼神却还残留着施针时的深邃。
“感觉如何，富婆姐姐？”他声音恢复了惯常的调子，带着一丝邀功般的得意，“那‘斧头’，是不是钝了点？”
独孤柔没说话，只是深深地看着他。那目光复杂极了，有劫后余生的茫然，有被巨大冲击后的震动，有根深蒂固的怀疑被撕开裂痕的痛楚，还有一种…被强行从黑暗拖入光明、直视耀眼光源后的短暂眩晕和本能抗拒。三年了，第一次有人，用几根针，就让她在这片曾视为酷刑的光明中，没有立刻崩溃。
她张了张嘴，想说什么。海风突然变得猛烈，卷起她的长发。就在这时——
啪嗒！
泳池旁那盏造型华丽的落地氛围灯，毫无预兆地爆开一团刺眼的火花！紧接着，整个崖顶别墅区域的灯光，如同被一只无形的手瞬间掐灭，陷入一片突如其来的、令人窒息的黑暗！只剩下悬崖下汹涌的海浪声，骤然变得清晰而狰狞，仿佛无数怪兽在深渊下咆哮。
“怎么回事？！”独孤柔的声音瞬间绷紧，刚因针灸而放松的身体猛地蜷缩，黑暗中，那熟悉的、被放大的恐惧感如同冰冷的潮水瞬间回涌，狠狠扼住了她的喉咙！黑暗中，她下意识地朝唯一能感知到的热源——何西门的方向抓去！
何西门反应极快，在她指尖触碰到自己手臂的瞬间，反手一把握住了她冰凉颤抖的手。他的手掌宽厚、温热，带着薄茧，坚定地包裹住她的慌乱。
“别怕！”他低沉的声音在黑暗中响起，带着一种奇异的稳定人心的力量，盖过了骇人的海浪声。他另一只手已闪电般探入布囊，指尖准确地捻住了几根银针，针尖在微弱的天光下反射出一点寒星。他锐利的目光穿透黑暗，扫视着这片突然陷入死寂的奢华领地，全身肌肉瞬间绷紧，像一头察觉到危险的猎豹。电路故障？还是这富婆“怪病”背后，真藏着什么需要“探险”才能触及的…龙潭虎穴？那只无形的手，似乎不仅仅想掐灭灯光。