索伦小队带着宝贵的情报安全返回，带回来的不仅是前哨站的详细布防图，还有更令人不安的发现——他们在撤离前，捕捉到了前哨站内部一次短暂的能量爆发，其频谱特征与旧时代某种大型能量武器启动时的预热模式高度吻合。
“他们可能拥有重武器。”索伦的报告让议会的气氛降到了冰点，“如果那是攻城级能量炮，我们的边界恐怕无法长时间承受饱和打击。”
与此同时，伊莱恩的反向欺骗似乎起到了短暂效果。前哨站的通讯活跃度在接收到虚假确认信号后有所下降，侦察活动也趋于平缓，仿佛在重新评估或等待进一步指令。
但这短暂的宁静，更像是暴风雨来临前的窒息。
新生之地面临着三个选择：
第一，全面固守。依托边界和秩序之树的力量，将全部资源投入到防御工事的加固和纵深防御体系的构建中。优点是稳妥，能最大限度利用主场优势。缺点是完全被动，将主动权拱手让人，一旦边界被突破，后果不堪设想。而且，资源消耗巨大，长期围困下，内部可能先于外部崩溃。
第二，主动出击，拔除前哨站。趁对方可能还未完成全部部署，集中精锐力量，发动一次奇袭，争取摧毁其指挥节点和重武器。优点是能掌握主动，消除近在咫尺的威胁。缺点是风险极高，新生之地的武装力量与黑石军团正规军存在代差，奇袭失败意味着主力尽丧，家园门户大开。索伦带回的情报显示，前哨站防御严密，强攻代价巨大。
第三，寻求外援或转移。派人前往苔原深处，寻找可能存在的、同样敌视黑石军团的其他幸存者势力结盟；或者，开始秘密准备，在必要时放弃新生之地，进行大规模转移，寻找更隐蔽的新家园。优点是为文明保留火种。缺点是希望渺茫，苔原广袤，寻找盟友如同大海捞针；而大规模转移风险不亚于战争，秩序之树能否移动还是未知数，途中可能遭遇更多未知危险。
议会内部争论激烈，三种方案各有支持者。
“我们不能拿所有人的性命去赌一次胜算渺茫的进攻！”保守派坚持固守。
“固守是坐以待毙！必须主动出击，打掉他们的獠牙！”主战派情绪激昂。
“或许……我们可以尝试接触一下‘赤脊部落’？他们一直与黑石军团不对付。”有人提出结盟的微弱可能性。
莉亚听着众人的争论，目光却投向了中央那棵静静散发着光芒的秩序之树。她通过精神连接，与伊莱恩进行着更深层的交流。
“伊莱恩，以我们目前的力量，边界能承受那种能量武器的最大攻击强度是多少？能支撑多久？”
“根据现有数据模型推算，边界最大负载约为检测到能量爆发强度的1.3倍。持续饱和攻击下，预计可支撑47标准小时。之后，核心结构将出现不可逆损伤。”
不到两天时间。
“如果……我们放弃边界，你能将秩序核心的力量收缩，形成一个小范围的‘绝对防御区’吗？能维持多久？”
“可以。但收缩防御范围意味着放弃大部分领土和基础设施，且能量消耗速度会急剧增加。以现有储备，绝对防御区最多维持15标准日。”
半个月，这是最后的退路。
“主动出击，摧毁前哨站能量核心的成功率，重新评估。”
“综合索伦小队情报及反向欺骗获取的零星信息，成功率修正为：18.7%。若加入‘变量x’——利用秩序之树力量进行一次性、高强度、超距能量聚焦打击，成功率可提升至31.5%。注：该打击将消耗秩序之树35%储备能量，并可能导致边界暂时失效12标准时。”
三分之一的机会，代价是短期内防御真空。
每一个选择都伴随着巨大的风险和牺牲。莉亚感到肩膀上的责任重若千钧。
她闭上眼，脑海中闪过孩子们在阳光下奔跑的笑脸，闪过队员们疲惫却坚定的眼神，闪过卡夫等预备居民眼中重燃的希望，也闪过边界外那片残酷而冰冷的苔原。
新生之地不仅仅是一片土地，更是无数人用生命和信念浇筑的希望之光。她不能轻易放弃，但也不能盲目地将所有人拖入绝境。
许久，她缓缓睁开眼，目光扫过在场每一位议会成员，声音清晰而坚定：
“诸位，我们没有完美的选择。固守，看似安全实则慢性死亡；转移，希望渺茫且代价未知；强攻，风险巨大但有一线生机。”
她停顿了一下，深吸一口气。
“我提议……双线准备。”
“第一，立刻启动‘堡垒计划’，将所有非必要人口和核心物资向秩序之树周边集中，构筑最后防线，做好最坏的打算。同时，加快对锈蚀热特效药和防御技术的研发，提升我们的生存资本。”
“第二，组织一支‘斩首小队’，规模要小，目标要准——不是摧毁整个前哨站，而是瘫痪其能量核心和通讯中心，制造混乱，拖延他们的进攻步伐。这支小队需要最优秀的战士和技术人员，并携带伊莱恩提供的‘能量聚焦装置’。”
“第三，派出‘信使’，携带我们的诚意和黑石军团的威胁证据，尝试寻找‘赤脊部落’或其他潜在盟友。哪怕只有一丝结盟的希望，也要争取。”
“这是我们目前能做出的、最兼顾防御、反击与外交的策略。或许不够完美，但我们必须行动起来了。”
会场一片寂静，所有人都在消化这个庞大而复杂的计划。这需要动员全部力量，需要承担多线作战的压力，也需要一点运气。
最终，马尔科第一个站起身：“我同意。总比坐在这里等死强。”
索伦也站了起来：“斩首小队，算我一个。”
越来越多的人表示支持。
莉亚看着重新凝聚起来的意志，重重地点了点头。
“那么，立刻行动！为了新生之地！”
十字路口已经做出选择，无论前方是深渊还是希望，他们都只能，也必须，走下去。