“暗刃”小队是在黎明前最黑暗的时刻，拖着疲惫与伤痕的身躯，踉跄着穿过新生之地边界的。去时六人，归时五人。缺席的是卡夫，那名主动请缨、用生命为队伍争取了关键时间的前俘虏。
迎接他们的没有欢呼，只有死寂的沉默和压抑的悲痛。索伦简单汇报了任务结果：能量核心重创，前哨站至少瘫痪48小时；击毁动力装甲一台，歼敌若干；代价是卡夫失陷敌营，生死不明。
莉亚听着汇报，看着队员们身上焦黑的痕迹和难以掩饰的悲伤，重重地拍了拍索伦的肩膀，什么也没说。此刻，任何言语都显得苍白。她立刻安排医疗队为队员们进行紧急治疗和心理疏导。
就在新生之地还沉浸在“暗刃”小队归来带来的复杂情绪中时，伊莱恩的监测带来了新的变化。
“黑石前哨站能量信号急剧衰减，符合核心严重受损特征。观测到其外部防御活动明显减少，部分巡逻单位撤回内部。通讯信号处于极度混乱状态，大量未加密的求救与混乱指令外泄。”
成功了！“暗刃”小队的冒险取得了远超预期的效果！他们不仅瘫痪了前哨站，似乎还造成了指挥系统的混乱！
这个消息如同一剂强心针，暂时驱散了笼罩在新生之地上空的阴霾。议会立刻召开紧急会议，商讨如何利用这宝贵的窗口期。
“这是我们的机会！应该立刻组织力量，乘胜追击，彻底端掉那个前哨站！”主战派再次看到了希望。
“不行！‘暗刃’小队需要休整，我们的防御力量不能轻易调动。而且，谁能保证这不是敌人的诱敌之计？”保守派依旧谨慎。
莉亚看着争论的双方，缓缓摇头：“追击风险太大，我们赌不起。但这确实是我们巩固防御、争取外援的黄金时间。”
她下令：防御部队保持最高警戒，防止敌人狗急跳墙；工程队加快“堡垒计划”最后阶段的施工；医疗和研究部门全力运转，救治伤员，并尝试从带回的敌方装备残骸中逆向技术。
就在会议进行中，一个令人难以置信的消息传来——派往寻找“赤脊部落”的信使小队，回来了！而且，他们不是空手而归，身边跟着三名身材魁梧、穿着由兽皮和粗糙金属拼接而成的铠甲、脸上涂着红色矿泥纹路的战士！
赤脊部落的使者！
整个新生之地都震动了！信使小队不仅找到了部落，还成功说服了他们派来使者！
信使小队的队长，一名叫老烟枪的资深勘探员，激动地向议会汇报：“赤脊部落一直遭受黑石军团的挤压和掠夺，他们对黑石军团恨之入骨！我们带去的关于前哨站的情报和他们展现出的进攻性，让部落长老意识到了威胁。他们愿意结盟，共同对抗黑石军团！”
三名赤脊使者态度倨傲，但眼神锐利。为首的一名壮汉，自称“碎岩”，声如洪钟：“我们看到了你们的‘小把戏’（指攻击前哨站），还算有点胆色。但想和我们赤脊并肩作战，光有胆色不够！我们需要看到你们的实力，和……诚意。”
莉亚明白，这是考验，也是机会。她立刻展示新生之地的部分技术成果——由伊莱恩优化的武器、稳定的能量供应、以及初步控制的生态环境。同时，她提出了具体的合作方案：情报共享、战术协同、战后利益划分（主要是黑石军团的装备和技术）。
谈判持续了整整一天。最终，一份初步的盟约达成。赤脊部落同意在新生之地遭受攻击时出兵牵制黑石军团侧翼，并共享部分关于黑石军团其他据点的情报；而新生之地则需要为部落提供一定数量的医疗援助和能量技术支持。
盟约的达成，意味着新生之地不再是孤军奋战！
就在盟约签署后不久，伊莱恩再次传来消息：黑石前哨站的混乱似乎有平息的迹象，一个新的、更强的指挥信号接入了网络，正在努力恢复秩序。
窗口期，可能比预想的更短。
但这一次，新生之地的人们心中少了些许恐慌，多了几分坚定。他们经历了血的洗礼，证明了自身的勇气和力量，更迎来了强大的盟友。
黎明的微光已经刺破黑暗，照亮了前路。虽然挑战依旧严峻，虽然卡夫依旧下落不明，但希望，如同石缝中倔强生长的野草，已然在这片新生的土地上，扎下了更深的根。