西南的最后一缕梅香，随着神凰十九年的春风，飘向了遥远的东方。云南道的春耕井然有序，孟节的南王府已经能独立处理部族事务，大理城的市集上，汉、白、彝、傣各族百姓和睦交易，孩子们的读书声穿透了古城的晨雾。这一切，都昭示着西南的“新篇章”已步入正轨。而亲手翻开这篇章的龙天策，在五十八岁这年，终于卸下了肩上的重担，向长安递上了那封酝酿已久的请辞奏疏。
功成思退：五十八载风雨路
五华楼的晨露，打湿了龙天策的鬓角。他站在楼头，望着云南道的版图，指尖划过那些曾经浴血奋战的地名：昭通的城墙缺口、泸水的血色渡口、白族村寨的联姻红妆……五十八年的人生，仿佛都浓缩在了这片西南大地的沟壑与平原里。
从少年从军，到渤海戍边；从岭南平叛，到南海拓疆；从西南安抚，到南诏归唐，他的马蹄，踏遍了大唐的半壁江山。身上的伤疤，是军功的勋章，也是岁月的刻痕。如今，西南已定，四海升平，他忽然感到一种前所未有的疲惫——不是战场厮杀的累，而是心头那根紧绷了数十年的弦，终于可以松开了。
“殿下，该上朝了。” 阿武的声音打断了他的思绪。这位曾经的少年亲卫，如今也已两鬓染霜，却依旧像当年一样，紧随在他身后。
龙天策转过身，看着阿武，又看了看侍立一旁的玉倾城。她的眼角也添了细纹，却依旧温婉如初见，只是眼神里，多了几分对安宁的期盼。“倾城，你说，我们是不是该回家了？”
玉倾城微微一怔，随即明白了他的意思，眼中泛起温柔的笑意：“你想回，我们便回。岭南的荔枝该熟了，渤海的春汛也该来了。”
罗嘉儿在一旁擦拭着她的药锄，闻言笑道：“早就该走了！西南的草药我都认全了，该回岭南看看我的苗寨郎中们了。”
紫绮儿与朱丽娜也走上前来，前者已褪去当年的锋芒，多了几分沉稳：“殿下若决定了，云南道的事务，我与孟王殿下交接清楚便是。” 后者则捧着刚绣好的渤海风光图：“我还没见过大海呢，想跟殿下一起去看看。”
龙天策看着身边这些陪伴他走过风雨的人，心中暖意涌动。他知道，是时候了。西南的使命已了，他欠自己、欠家人的安宁，该用余生来偿还了。
请辞奏疏：一片冰心向长安
三日后，一封措辞恳切的请辞奏疏，从大理快马送往长安。奏疏中，龙天策没有罗列自己的功绩，只字不提昭通的血战、泸水的牺牲、联姻的苦心，只说：
“臣龙天策，年五十八，齿摇发落，精力已衰。西南初定，民心渐安，孟节王治滇有方，足以承托重任。臣愿辞西南安抚使之职，归渤海封地，耕田垂钓，为陛下守好东方海疆，亦享天伦之乐。臣一生戎马，唯愿大唐永固，四海无波……”
奏疏送到长安时，皇帝正在御花园宴请群臣。展开奏疏，满朝文武一时沉默。谁都知道，龙天策是大唐的“定海神针”，他镇守哪里，哪里便安定。如今西南刚平，正是用人之际，他却要请辞，未免太过突然。
“秦王殿下……这是为何？” 年轻的皇帝有些不舍，
宰相元迈出列奏道：“陛下，秦王殿下五十八岁，征战四十余年，早已积劳成疾。西南平定，他功盖天下，此时请辞，既是功成身退，也是为陛下培育新人（如孟节、地方流官）留出空间。臣以为，当准奏。”
“可渤海偏远，若有边患……” 兵部尚书担忧道。
“渤海有秦王的旧部驻守，且海疆平静多年。” 魏征笑道，“再说，秦王虽归封地，心仍在朝堂，若有大事，一道圣旨，他定会再披战袍。”
最终，皇帝准奏，不仅赏赐了无数金银绸缎、良田美宅，还特赐“剑履上殿，入朝不趋”的殊荣，以示对这位老臣的敬重。圣旨末尾，皇帝亲笔题了一句：“功成不必在我，功成必定有你。渤海春好，盼卿安享。”
西南送别：十里长亭泪沾巾
请辞获准的消息传回大理，整个云南道都沸腾了。百姓们自发地聚集在街道两旁，捧着新摘的荔枝、刚烤的饵块，想要为这位“西南恩公”送行。
离别的那日，大理城外的十里长亭，挤满了前来送别的人。
白发苍苍的白族老阿妈，颤巍巍地将一篮亲手绣的茶花帕塞进玉倾城手中：“秦王妃，你们一定要回来看看啊！”
傣族首领带着族中勇士，跪在路边，捧着一碗自酿的米酒：“殿下，这碗酒，敬您为我们打下的太平日子！”
孟节穿着南王的朝服，率领云南道的官吏，对着龙天策深深一拜：“殿下之恩，孟节永世不忘。云南道的每一寸土地，都会记得您的功绩。”
龙天策翻身下马，扶起孟节，又走到百姓中间，一一谢过。他看着那些曾经在战火中惶恐的面孔，如今都洋溢着安宁的笑容，心中百感交集：“西南的好日子，是你们自己挣来的。好好跟着孟王殿下，勤耕读，守本分，日子会越来越好。”
阿武牵着战马，眼眶通红。他跟着龙天策四十余年，从渤海到西南，从未分离，此刻却要随他离开这片挥洒过热血的土地。
“都起来吧。” 龙天策的声音有些沙哑，“天下没有不散的筵席，我虽回渤海，心却在西南。若有难处，一封书信，我自会尽绵薄之力。”
队伍启程时，百姓们跟着马车，送了一程又一程，直到看不见五华楼的飞檐，才挥泪而别。车轮碾过青石板路，留下的不是离别的伤感，而是对未来的期许——西南的“新篇章”，终究要靠他们自己续写了。
归乡途遥：一路春风入渤海
从西南到渤海，万里之遥，龙天策却走得从容。他没有选择快马加鞭，而是与家人们一同乘坐马车，走走停停，看遍大唐的山河。
他们在长江边驻足，看渔舟唱晚，听纤夫号子；在中原的麦田里停留，与老农闲谈春耕的诀窍；在黄河渡口，遥想当年渡河征战的场景，如今却只余平静的水波。
玉倾城在车上教朱丽娜辨认中原的草药，罗嘉儿则与紫绮儿切磋武艺（如今更多是强身健体），阿武偶尔会讲起当年在渤海练兵的趣事，逗得众人发笑。龙天策坐在车辕上，看着这一幕，心中一片澄澈——原来，卸下盔甲的日子，竟如此安宁。
途经岭南时，他们特意在南海停留了半月。黎族老阿妈捧着新摘的椰子，拉着龙天策的手，泪眼婆娑：“秦王殿下，您可算回来了！” 南海的码头比当年更繁华，学堂里的孩子们已经能背诵他当年题写的“海纳百川”。玉倾城看着自己亲手规划的农桑梯田，如今已是稻浪翻滚，欣慰地笑了。
离开岭南时，罗嘉儿的苗寨郎中们，塞给她满满一车新采的草药：“首领，您在渤海若有不适，就用这个。”
渤海春潮：终得安宁续新篇
神凰十九年的初夏，龙天策的队伍终于抵达了渤海封地。
渤海的海风吹拂着熟悉的芦苇荡，盐场的白帆在阳光下闪烁，码头上，旧部们早已列队等候，见到龙天策，齐刷刷地跪倒在地：“参见主公！”
龙天策翻身下马，扶起为首的老部将：“都起来吧，我回来了。”
他的封地王府，依海而建，没有大理五华楼的威严，却有海风穿廊的清爽。推开窗，便能看到无垠的渤海，潮起潮落，带着亘古的宁静。
归乡后的日子，简单而充实。
龙天策不再早起处理军务，而是跟着渔民出海打渔，学辨认潮汐的规律；他在王府后的菜园里，种上了岭南的蔬菜、西南的稻谷，玉倾城说他“越活越像个农夫”；闲暇时，他会坐在海边的礁石上，看孩子们（或许是孙辈，或许是族中子弟）追逐嬉戏，听阿武讲西南传来的消息——孟节平定了滇西的小股叛乱，朱丽娜的白族亲眷来渤海探望，云南道的学堂又招了三百名各族学生……
玉倾城将王府打理得井井有条，她把西南的织锦、岭南的刺绣、渤海的海盐，放在一起售卖，竟成了远近闻名的“多元商铺”。
罗嘉儿在渤海开了一家医馆，不仅为百姓看病，还教当地的郎中识别草药，她的“百草解毒散”，成了渤海渔民的必备良药。
紫绮儿则发挥她的经商头脑，帮着打理封地的盐场与码头，让渤海的物产通过海路，远销至辽东与江南。
朱丽娜最是快活，她跟着渔民学划船，跟着盐民学晒盐，还把白族的歌舞教给渤海的孩子们，海边时常响起她清脆的歌声。
阿武则成了龙天策最忠实的陪伴者，两人时常坐在海边，一壶老酒，一盘海味，从日出聊到日落，说的都是些无关军国大事的闲话。
一日，龙天策看着潮起潮落，忽然对玉倾城说：“你看，这渤海的浪潮，多像人生。有起有伏，有进有退。我这一生，打了太多仗，写了太多‘征战篇’，如今，终于可以写点‘渔樵耕读’的新篇章了。”
玉倾城靠在他肩头，望着远处的海鸥：“这新篇章，比任何战功都珍贵。”
尾声：潮声里的新篇章
神凰二十五年，龙天策已是六十四岁的老人。他的背有些佝偻，却依旧能在海边走稳。
这年春天，西南派来了使者，带来了孟节的亲笔信，信中说云南道已连续五年丰收，各族百姓共庆“大唐一统节”，还附了一幅画——大理城的各族百姓，围着篝火跳舞，画的角落，有个老者的身影，像极了当年的龙天策。
龙天策捧着画，看了许久，对身边的玉倾城笑道：“你看，他们把西南的新篇章，续写得很好。”
玉倾城点头：“我们的新篇章，也很好。”
窗外，渤海的春潮正涌，带着新的生机，拍打着礁石。这潮声里，有他戎马半生的回响，更有他归乡六载的安宁。
原来，“续写新篇章”，未必是开疆拓土的壮阔，也可以是功成身退后，守着一方水土，看着天下太平，安享天伦的平淡。龙天策的人生，从渤海出发，绕过大唐的半壁江山，最终回归渤海，在潮起潮落间，完成了最圆满的闭环。
而属于大唐的“新篇章”，还在继续——在西南的炊烟里，在岭南的稻浪中，在渤海的春潮上，绵延不绝。