夜色下的林江市，霓虹闪烁，车流如织，构成了一幅生机勃勃的现代都市画卷。一切都显得那么正常，正常到令人感到一种深入骨髓的荒谬与割裂。
一辆黑色的家用轿车平稳地行驶在回家的路上。
车内，死一般的寂静。
驾驶位上，叶尘紧紧握着方向盘，指节因为用力而微微发白。他的目光看似注视着前方的路况，但瞳孔深处，却倒映着另一番景象——天穹如镜面般破碎，大地在哀嚎中塌陷，万物融化为混沌的洪流。以及，那柄贯穿天地的救世巨剑，和它所带来的，那股超越理解极限的、冰冷而浩瀚的意志。
震撼。
即便是以他“暗网第一人”的心性，此刻也无法完全平复内心的惊涛骇浪。那不是恐惧，而是一种生命层次被彻底俯视后的渺小感。他们就像是池塘里的鱼，自以为整个世界就是这一方水域，直到一只无形的大手伸下来，将池塘连同里面的水和鱼，一起捏碎。
所谓的“系统”，所谓的“惊悚游戏”，其本质，远比他们想象的要恐怖。
他下意识地通过后视镜，看了一眼后座的苏语凝。
女孩蜷缩在角落里，双手抱着膝盖，将脸深深地埋了进去。她穿着的，依然是进入副本时的那套连衣裙，此刻却沾染了灰尘与血迹，显得狼狈不堪。她没有哭，也没有说话，只是身体在以一种微不可察的频率轻轻颤抖着。
叶尘知道，她也在消化那场末日。不，或许对她而言，比末日更可怕的，是那段地狱般的经历本身。
他的思绪，不由自主地飘回了几天前。
那是一个寻常的周末下午，阳光正好。他和苏语凝，约在了市中心新开的一家西餐厅。
他清晰地记得餐厅里的每一处细节。悠扬的爵士乐，空气中弥漫的咖啡与黄油香气，桌上插着一枝娇艳的红玫瑰。苏语凝那天穿了一件鹅黄色的长裙，微笑着听他分享最近工作中的趣事，阳光透过玻璃窗，在她柔顺的发梢上跳跃，镀上了一层金色的光晕。
那样的画面，美好得像一幅精心绘制的油画。
他正准备开口，约她下周去看新上映的电影，大脑却猛地传来一阵剧烈的眩晕，眼前一黑，便彻底失去了意识。
没有预兆，没有挣扎，就像是电视机被直接拔掉了电源。
当他再次恢复意识时，人已经身处那间冰冷破败的超市储藏室。周围是同样一脸茫然的张伟和李静，以及……不远处，那个神情淡漠、仿佛一切都与他无关的白衣新人，和那个瑟瑟发抖的白衣女孩。
紧接着，冰冷的、不带任何感情的机械音在脑海中响起：
【欢迎来到A级副本：绝命疯人院。】
【任务发布中……请各位玩家耐心等待游戏开始。】
就是这样。
没有解释，没有理由，没有任何道理可讲。
一股蛮横到极致的力量，将他们从平静的日常中粗暴地撕扯出来，丢进了一个充满死亡与疯狂的绞肉机里。而现在，这股力量又因为自身的“故障”，将他们残缺不全地吐了出来。
叶尘的胸口感到一阵烦闷的压抑。他猛地踩下刹车，车子在路边稳稳停下。
“怎么了？”后座的苏语凝被这突如其来的停顿惊动，抬起了头。她的脸色苍白如纸，眼睛里布满了血丝，写满了惊魂未定的恐惧。
“没事，前面红灯。”叶尘撒了个谎，他只是需要一个短暂的停顿来平复呼吸。他转过头，看着苏语凝，语气尽量放得柔和：“到你家楼下了。上去吧，叔叔阿姨肯定担心坏了。”
“担心……”苏语凝的嘴唇翕动了一下，这个词汇让她感到一阵恍惚。是啊，父母，家。这些在副本里被绝望与死亡反复冲刷后，已经变得遥远而模糊的词语，如今又重新变得真切起来。
她的眼眶一红，终于有了一丝活过来的迹象。
“叶尘……”她轻声说，“谢谢你。”
这句感谢，包含了太多东西。感谢他在副本里的保护，感谢他此刻的护送，更感谢他……还能让她有机会说出这句感谢。
“上去吧。”叶尘没有多言，只是又重复了一遍。
苏语凝点点头，解开安全带，推开车门。晚风吹起她的长发，让她踉跄了一下。叶尘看着她那单薄的背影，一步一步，走向那栋亮着温暖灯光的居民楼，像一只迷途的羔羊，终于找到了回家的路。
直到她的身影消失在楼道口，叶尘才重新发动汽车。
他没有立刻回家，而是将车开到了江边，摇下车窗，点燃了一支烟。
烟雾缭绕中，他的眼神变得无比深邃。
系统崩塌，信息泄露，全世界都在为那些流出的视频和资料而震惊、争论。
暗网的论坛里，所有人都在歌颂他的智慧与果决，将他奉为经历过“系统崩毁”而幸存的传奇。同时，也在为那个新人与白衣女孩的“死亡”而惋惜或嘲讽，认定他们“死得渣都不剩”。
只有叶尘自己清楚，那一切，或许都不是真相。
那柄救世巨剑，真的是系统的“紧急避险程序”吗？
为什么当时自己的内心，会涌起一股近乎本能的、想要顶礼膜拜的冲动？那是一种生命位阶上的绝对压制，不像是程序，更像是一个……神只的目光。
还有那个新人。
从始至终，他都太过平静了。平静得不像一个被卷入死亡游戏的参与者，更像一个冷眼旁观的看客。
如果他真的只是个装腔作势的新人，他凭什么能如此镇定？
一个荒诞至极的念头，不受控制地从叶尘心底冒了出来。
有没有一种可能……那场所谓的“系统崩毁”，那柄所谓的“救世巨剑”，都和那个新人有关？
不。
叶尘立刻掐灭了这个念头，也掐灭了手中的烟。
太疯狂了。
一个人，怎么可能导致一个世界的毁灭？又怎么可能拥有那种毁天灭地的伟力？这比“惊悚游戏”本身还要匪夷所思。
他自嘲地笑了笑，觉得自己是被吓破了胆，开始胡思乱想了。
当务之急，是回家，是回到现实。
他调转车头，向着自己家的方向驶去。无论如何，这场噩梦已经结束了。
然而，他并不知道，对于苏语凝而言，另一场同样诡异的噩梦，才刚刚开始。
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站在自家熟悉的防盗门前，苏语凝深深地吸了一口气。
她能闻到门缝里飘出的、妈妈做的红烧肉的香气。这种充满了生活气息的味道，让她几乎要落下泪来。
她抬起颤抖的手，按响了门铃。
几秒钟后，门内传来了脚步声，以及父亲略带不耐烦的抱怨：“谁啊，这么晚了……”
门开了。
开门的是苏语凝的父亲，一个戴着眼镜、看起来斯斯文文的中年男人。他看到门口的苏语凝，先是愣了一下，随即眉头皱了起来，眼神里充满了审视与……困惑。
“小姐，你找谁？”
轰！
这句问话，像一道九天玄雷，狠狠劈在了苏语凝的脑海里，将她刚刚建立起来的所有温情与期待，炸得粉碎！
“爸……？”她难以置信地开口，声音都在发抖，“是我啊！我是语凝啊！”
“语凝？”父亲的表情更加迷茫了，他扶了扶眼镜，扭头冲屋里喊道，“老婆，你过来一下，这有位姑娘，说她叫什么语凝，来找人。”
厨房里，苏语凝的母亲系着围裙走了出来，手里还拿着锅铲。她看到门口的女儿，脸上的表情和丈夫如出一辙，是一种看到陌生人时的礼貌性疑惑。
“姑娘，你是不是找错门了？我们家……不认识叫语凝的人啊。”母亲温和地说道，但眼神里的陌生感，比任何利刃都要伤人。
苏语凝的血液，在这一瞬间几乎被冻结了。
她踉跄地后退一步，浑身冰冷。
怎么会这样？
为什么？
他们不认识我了？他们不记得我了？
一种比在副本里面对厉鬼时还要彻骨的恐惧，瞬间攫住了她的心脏。被世界遗忘，被至亲遗忘，这比死亡本身，更加残忍！
“不……不可能的……”她失魂落魄地喃喃自语，“我是你们的女儿啊！苏语凝！你们看清楚！看清楚啊！”
她不顾一切地冲上前，想要抓住母亲的手，却被父亲下意识地拦住了。
“哎，姑娘，你冷静点！你到底是谁啊？”
就在这时，诡异的事情发生了。
当苏语凝的父亲触碰到女儿冰冷的手臂时，他的身体猛地一震，像是被电流击中。他的眼神瞬间变得呆滞，太阳穴突突直跳，仿佛有什么东西，正在他的大脑深处激烈地冲撞着。
一幅幅画面，如同破碎的胶片，开始在他脑海中疯狂闪回。
一个扎着羊角辫的小女孩，骑在他的脖子上，咯咯直笑。
一个穿着校服的少女，拿着满分的试卷，向他炫耀。
一个亭亭玉立的大学生，在火车站的站台上，挥手与他告别。
……
这些画面，这些声音，这些情感，如此真实，如此鲜活！
“凝……凝？”父亲的嘴唇颤抖着，眼中的迷茫如同潮水般退去，取而代之的是极致的惊恐与不敢置信。他松开手，像是见了鬼一样看着自己的女儿，又看向自己的妻子。
“老婆……我……我想起来了……我们，我们是有个女儿的……叫，叫凝凝……”
母亲也愣住了。她看着丈夫痛苦的表情，又看看眼前这个泪流满面的女孩，脑子里同样“嗡”的一声，仿佛有一层无形的壁垒被强行撕开了。
无数被尘封的记忆，伴随着剧烈的头痛，汹涌而出！
“啊——！”母亲捂着头，痛苦地叫了一声，随即，她看向苏语凝的眼神，终于，终于被浓得化不开的亲情与担忧所填满。
“凝凝！是我的凝凝！”她一把推开丈夫，冲上前紧紧抱住自己的女儿，放声大哭，“我的女儿！你跑哪儿去了啊！你都失踪快一个星期了！我和你爸都快急疯了！我们报警了，我们找遍了所有地方……怎么会，我怎么会……我怎么会刚才把你忘了？”
父亲也反应了过来，他冲上来，一家三口抱在一起，哭成一团。
他的嘴里还在反复念叨着：“不对劲，太不对劲了……我刚才，脑子里明明一点关于女儿的印象都没有，就好像……就好像我们从来没有生过你一样。可现在……这些记忆又都回来了！这到底是怎么回事！”
被父母紧紧拥在怀里，感受着那失而复得的温暖，苏语凝却感觉不到丝毫喜悦。
她的身体，冷得像一块冰。
在父母记忆恢复的那一刻，一个可怕的真相，在她心中清晰地浮现了出来。
——是“系统”。
是那个将他们拖入死亡游戏的“系统”！
它不仅仅是创造了异度空间，它还拥有……篡改现实的能力！
为了让玩家的“消失”显得合理，为了不引起现实世界的骚动，它会直接动手，抹除掉最亲近的人关于玩家存在的记忆！让他们从根源上，在亲人的世界里“不存在”了！
而现在，因为系统的崩塌，这种“记忆封锁”也随之失效了。或者说，当她这个“被抹除”的对象重新出现在父母面前时，强行触发了记忆的回溯。
苏语凝身发抖。
这才是“惊悚游戏”最恐怖的地方。它剥夺的，不只是你的生命，还有你存在于这个世界上的，一切痕迹。
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叶尘回到家时，已经是深夜。
他轻手轻脚地打开门，客厅里只留了一盏昏黄的夜灯。
他刚换好鞋，一间卧室的门就“吱呀”一声开了。一个穿着卡通睡衣、揉着惺忪睡眼的女孩跑了出来，一头扎进了他的怀里。
“哥！”
女孩的声音带着浓重的哭腔，抱得他紧紧的，生怕他会再次消失。
这是他的妹妹，叶晴，还在上高中。
“哥，你这几天到底去哪儿了啊？电话也打不通，我给你发了好多消息你也不回！我都要急死了！”叶晴仰起头，一双大眼睛哭得又红又肿。
叶尘的心，猛地一揪。
他感受着妹妹真实的体温，听着她真切的哭诉，心中最后的一丝侥幸也破灭了。
他真的“失踪”了。
“没事了，哥这不是回来了吗？”他揉了揉妹妹的头发，尽力让自己的声音听起来轻松自然，“公司临时有个紧急的封闭式项目，所有人的手机都上交了，没来得及跟你说。”
这是一个蹩脚的谎言，但对于单纯的妹妹来说，却是可以接受的解释。
“真的吗？”叶晴抽了抽鼻子，半信半疑。
“真的。你看，我这不是好好的吗？”叶尘笑了笑，将她扶正，“好了，快回去睡觉，明天还要上学呢。再哭下去，明天眼睛肿得像桃子，你们班那个帅哥班长可要笑话你了。”
“讨厌啦！”叶晴被他说得脸一红，捶了他一下，但情绪总算稳定了下来。她又叮嘱了几句“以后不许这样了”，才一步三回头地回了房间。
叶尘松了口气，转身走上二楼，回到了自己的卧室。
关上门，将自己与整个世界隔绝。
他疲惫地倒在床上，看着熟悉的天花板，大脑却在飞速运转。
妹妹的记忆是正常的。她清楚地记得自己，也清楚地知道自己“失踪”了几天。
为什么？
他拿出手机，开机。
无数的未接来电和消息瞬间涌了进来，大部分都是妹妹的，还有几个是朋友的。
他忽略了这些，直接打开了加密浏览器，进入了暗网论坛。
置顶的，依然是那条关于“系统崩毁”的公告。下面，是铺天盖地的讨论帖。他看到了那些称颂自己的言论，也看到了那些断定“新人”与“白衣女孩”死无全尸的帖子。
他的眉头，越皱越紧。
就在这时，手机震动了一下。
是一条新消息，来自一个他再熟悉不过的号码。
——苏语凝。
【叶尘，你到家了吗？】
叶尘立刻回拨了过去。电话几乎是秒接。
“喂？”苏语凝的声音传来，带着一丝劫后余生的沙哑。
“我到家了。你那边……还好吗？”叶尘沉声问道。
电话那头沉默了几秒钟，然后，苏语凝用一种极度压抑，却又无比清晰的声音说道：
“叶尘，我们都被骗了。”
“那个游戏，它不只是把我们拉进去那么简单。”
“它修改了我爸妈的记忆。在我回去之前，他们……不记得有我这个女儿了。”
听到这句话，叶尘的心脏，如同被一只无形的手狠狠攥住。
虽然早有猜测，但当这个事实被亲口证实，其带来的冲击力依然让他感到一阵心悸。
“我明白了。”他低声说。
“所以，系统崩塌，信息泄露……这一切，恐怕都不是意外。”苏语凝的声音里带着一丝颤音，“我们现在暴露了。整个世界都在半信半疑地看着我们，而我们对真正的敌人，却一无所知。”
是啊。
一无所知。
他们不知道“系统”是什么，不知道它为什么要这么做，更不知道，它的背后，是否还站着更恐怖的存在。
那个被所有人认为已经“死亡”的新人，他到底是谁？
那场惊天动地的毁灭，究竟是意外，还是……人为？
无数的谜团，像一张无边无际的巨网，将他们笼罩。
“我们需要见一面。”叶尘当机立断，“明天，就我们两个。有很多事，我们必须当面谈。”
“好。”苏语-凝毫不犹豫地答应了。
在经历了这番生死与遗忘的恐怖之后，叶尘，是她在这个世界上，唯一能完全信任和依赖的同伴了。
挂断电话，叶尘缓缓站起身，走到窗边。
窗外，是万家灯火，静谧安详。
但他知道，这个世界的平静，已经是一种假象。潘多拉的魔盒已经被打开，那些隐藏在现实帷幕之下的诡异与恐怖，已经泄露了出来。
而他们这些所谓的“幸存者”，不再是躲在暗网里的秘密玩家。
他们，已经站在了风暴的中心。