陈九的叙述如同惊雷，在蓝姑、李玄微和文墟老人心中炸响，留下久久无法平息的余震。
南天门、古天庭、窃道者、琅琊山、万界灯、棺中女子……这些只存在于最古老神话或禁忌典籍中的词汇，如今竟以如此残酷而真实的方式展现在眼前，并且与姑苏、与他们的命运紧密相连。
“天下……不，这方天地的安危，系于姑苏一城……”
李玄微声音干涩，这位历经沙场的老将，此刻也感到一种前所未有的压力，这已非千军万马可以应对的战争。
“主子，如此说来，我们必须死守姑苏，绝不能让窃道者得逞！”
蓝姑眼神决绝，但眼底深处也藏着一丝忧虑。
姑苏的力量，面对可能席卷而来的、超越凡俗理解的敌人，显得如此单薄。
文墟老人颤巍巍地站起身，向陈九深深一揖：“城主，真相已然大白，姑苏乃洪荒之心最后的屏障，守园人之命脉所在。
老朽虽力薄，愿竭尽残年，助城主守住此地！文墟虽毁，然典籍知识，老朽脑中尚存一二，或可对防御布置、解析敌情有所助益。”
陈九扶住老人，沉声道：“老人家不必多礼，如今我们已是同舟共济。
您的知识和经验，至关重要。”
他目光扫过众人，“诚如诸位所言，敌势滔天，已非姑苏一城之力所能抗衡，我们必须寻求外力，结成同盟！”
“同盟？”蓝姑微微蹙眉，
“仙门残余各怀鬼胎，且对琅琊山心存忌惮，恐难依靠，洛京景帝，更是包藏祸心，与主子早有嫌隙……”
“正因如此，我们更需要打破僵局。”
陈九眼中闪烁着智慧的光芒，
“敌人是窃道者，是意图毁灭或扭曲世界本源的存在，在此等大劫面前，以往的恩怨仇隙，或许可以暂时搁置。
景帝志在天下，甚至天下之外，他或许狂妄，但绝非蠢人。
他应当明白，若世界本源被窃取扭曲，他的帝王霸业也不过是镜花水月。
他与我们，至少在对抗窃道者这一点上，有共同的利益基础。”
李玄微沉吟道：“大人所言有理，然则与虎谋皮，风险极大。
景帝若知姑苏地下隐秘，难保不会起贪婪之心，欲将其掌控在手，届时恐前门拒狼，后门进虎。”
“所以，我们需要一个更强大、也更可靠的盟友作为支点和保障。”陈九的目光变得深邃，
“我要亲自修书，向西北龙城求助。”
“大周女帝？”蓝姑和李玄微皆是一怔。
“是。”陈九点头，
“女帝雄才大略，其目光早已超越王朝争霸，永兴公主是她的皇姐，她对世界之外的威胁有所了解，甚至一直在暗中调查。
更重要的是，她拥有足以震慑景帝的强大力量和不逊于任何人的决断力。
若得她相助，我们方能拥有与窃道者周旋、乃至与洛京谈判的底气。”
这个决定大胆而冒险。
大周与姑苏虽无直接冲突，但毕竟分属不同阵营。
然而，在灭世级别的危机面前，阵营的界限已然模糊。
“此外，”陈九继续道，
“我需要与明凰公主深谈，她是洛京皇室成员，虽与景帝有隙，但身份特殊，是连接洛京的重要桥梁。
由她出面斡旋，向洛京传递信息、陈明利害，或许比我们直接接触效果更好。
我们需要让洛京明白，此刻的内斗毫无意义，唯有联手，才可能为这方天地争得一线生机。”
计划已定，刻不容缓。
陈九不顾伤势未愈，立刻铺开纸张，亲自研墨。
他需要以最恳切、也最震撼的方式，向大周女帝阐明一切。
这封信，不仅要陈述黑风域的惊变、古天庭的见闻、窃道者的威胁、姑苏地下的真相，更要剖析利害，指出合作的重要性。
他提笔蘸墨，笔走龙蛇，将心中的紧迫与决然尽数倾注于笔端。
信中，他并未隐瞒镇世鼎、源心之钥与姑苏地下隐秘的关联，以示诚意，同时也强调了大周在这场救世之举中不可或缺的作用，隐隐将女帝放在了“执棋者”之一的高度。
写完给女帝的信，他用特制的火漆密封，交给蓝姑：“动用尘网最高级别的秘密渠道，不惜一切代价，以最快速度送到女帝手中，确保万无一失！”
“是！主子放心！”蓝姑郑重接过，立刻转身去安排。
随后，陈九命人请来了明凰公主。
夜色已深，明凰公主来到书房，见陈九脸色苍白却目光灼灼，心知必有极其重要之事。
“殿下请坐。”陈九屏退左右，亲自为明凰公主斟上一杯热茶。
“陈侯爷伤势未愈，不必多礼。”明凰公主坐下，凤目凝视着陈九，
“可是黑风域之行，有了惊天发现？”
陈九深吸一口气，将告知蓝姑等人的情报，再次向明凰公主和盘托出，只是略去了给女帝写信的具体细节。
明凰公主听完，纵然她心志坚韧，见惯风浪，此刻也花容失色，玉手紧握茶杯，指节泛白。
她远比蓝姑等人更了解洛京秘辛、仙门底蕴，也正因如此，她才更深刻地理解“南天门”、“窃道者”、“洪荒之心”这些词汇背后所代表的恐怖分量。
“竟……竟至如此地步……”她声音微颤，
“所以，临江之变，文墟之毁，乃至仙门凋零，都只是……更大风暴的前奏？”
“可以这么理解。”陈九沉声道，
“殿下，如今风暴眼已锁定姑苏，窃道者亡我之心不死，琅琊山态度不明，姑苏危如累卵。而姑苏若破，源池之眼落入窃道者之手，则天下倾覆，洛京亦不能独善其身。”
明凰公主是何等聪明之人，立刻明白了陈九的意图：“你想与洛京联手？”
“是合作，也是为了自救。”陈九坦然道，
“景帝陛下志在乾坤，当明白皮之不存毛将焉附的道理。与窃道者相比，王朝内部的纷争实属微不足道。
我希望殿下能修书一封，或以殿下独有的渠道，向洛京传递此间真相与利害。
陈九愿以姑苏城主之名，承诺在对抗窃道者期间，与洛京摒弃前嫌，共御外敌。
甚至……可以有限度地共享部分关于异常能量、敌对力量特征的情报。”
明凰公主沉默良久，书房内只闻灯花噼啪轻响。
她深知此事千难万难。景帝多疑猜忌，刚愎自用，且对陈九和姑苏心存恶感，要他放下成见与“叛逆”合作，无异于难如登天。更何况，朝中派系林立，利益纠缠，此事一旦提出，必遭巨大阻力。
但她也清楚，陈九说的是事实。
这是关乎世界存亡的危机，非一人一城一国之事。若洛京置身事外，甚至暗中掣肘，最终只会一同坠入深渊。
“本宫……需要好好思量。”明凰公主缓缓开口，
“此事关系太大，不仅关乎陛下决策，更关乎朝局稳定。信如何写，话如何说，通过何人传递，都需谨慎，一个不慎，非但不能促成合作，反而可能打草惊蛇，引来更大的麻烦。”
“我明白。”陈九点头，“此事唯有拜托殿下，陈九相信，以殿下的智慧与对洛京的了解，定能找到最合适的方式，姑苏，乃至这方天地的命运，部分系于殿下之手了。”
他将一份早已准备好的、记录了部分非核心但足够震撼的情报摘要的绢帛，推到明凰公主面前。
明凰公主看着那份绢帛，仿佛有千钧之重。
她最终伸出手，将其收起，纳入袖中。
“本宫会尽力而为。”她站起身，目光复杂地看了陈九一眼，
“陈九，但愿你所言非虚，也但愿……这天下枭雄，能在此刻，存有一丝理智与大局。”
说完，她转身离去，背影在灯光下显得格外孤直而决绝。
送走明凰公主，陈九长舒一口气，感到一阵虚脱，伤势隐隐作痛。
他知道，自己能做的已经做了，剩下的，便是等待和准备。
接下来的日子，姑苏城如同一张拉满的弓弦，紧张到了极致。
对外，城防提升至最高等级，所有阵法全力运转，日夜巡逻不绝于耳。尘网的探子如同幽灵般散布在城内外每一个角落，监控着任何一丝异常。
对内，李玄微全力整军备武，结合文墟老人提供的只言片语关于上古魔物、能量生命的特征，以及破法晶石的特性，加紧演练新型战阵。
工坊在石晏清的启发下，疯狂尝试改进武器、炼制针对性的符箓法器。
陈九则一边疗伤，一边在文墟老人的辅助下，更加深入地钻研“调和”之力。
他将从古天庭带出的那半部肉身成圣玉简与混沌剑意、镇世鼎玄黄之气相互印证，修为虽未突破，但对力量本质的理解和应用却突飞猛进。
那一点“调和”后的灰芒，愈发凝练可控，虽然依旧微弱，却已能小范围、短时间地实现一些诸如“局部强化”、“属性赋予”等奇妙效果。
同时，他也未放弃对城主府乃至姑苏城地下的探查。
在文墟老人的指点下，他们又发现了几处微弱的能量节点，似乎与地下深处的源池之眼有着千丝万缕的联系，但皆被强大的封印力量笼罩，无法深入，也不敢轻易触动。
时间在紧张的备战中一天天过去。
五日后，尘网收到了来自西北龙城的最高级别密信回执——信已安全送达女帝手中。
但女帝会作何反应，尚未可知。
而明凰公主那边，也似乎有了进展。
她变得异常忙碌，与洛京的秘密通讯变得频繁，但具体内容，她并未向陈九透露，只是让陈九耐心等待。
这种暴风雨前的平静，最是折磨人心。
直到第十日深夜，两则几乎同时抵达的消息，彻底打破了姑苏的沉寂，也将这场关乎世界命运的风暴，推向了高潮。
第一则消息来自尘网潜伏在西北边境的顶级密探，用生命代价传回：大周女帝已秘密离开龙城，随行仅带不足百人，但皆是精锐中的精锐，其中数道气息，如渊如狱，疑似传说中的皇室底蕴力量！其行进方向，赫然是东南姑苏！预计最多七日，便可抵达！
第二则消息，则由明凰公主亲自带来。
她深夜叩响陈九静室之门，面色凝重中带着一丝如释重负：
“洛京回信了，陛下……同意派出特使团，前来姑苏……商讨合作事宜，特使团三日后抵达。”
陈九闻言，眼中精光爆射！
大周女帝亲至！洛京特使团前来！
两股天下最强的势力，终于被这场超越凡俗的危机，牵引到了姑苏这个风暴之眼！
真正的博弈，即将开始。
而姑苏城，这座承载着洪荒秘辛的古城，也将迎来它诞生以来，最严峻的考验。
陈九走到窗边，推开窗户，望着姑苏城寂静的夜空，星光黯淡，仿佛预示着未来的波澜诡谲。
他深吸一口微凉的夜气，握紧了拳头。
帮手已至，但危机也接踵而来。
如何平衡各方势力，如何整合力量共同对抗窃道者，如何在合作中保住姑苏的独立与秘密……这一切，都将是对他智慧、实力和决断力的终极考验。
不管是大周女帝还是洛京来人，他们之间势必如同水火，两个庞然大物必然要在姑苏进行碰撞，
这就到了考验他的时候，如何中和这两个庞然大物，同心协力坐下来解决问题，这是他现在心中的一道难题，
虽然与大周女帝有一面之缘，但是他看的出，虽未女人，可女帝的性子刚烈，有自己的认知，对于她认定的事情，轻易不会让人更改，
特别是关于洛京，景帝在她的眼中恐怕只是个匹夫，甚至多有不屑，更甚者她的高度似乎比之景帝更高，这就造成了大周女帝很难跟洛京来人平起而作，
特别是，洛京方面究竟派了谁？
谁的身份可以匹配大周女帝？身份上就形成了巨大的碾压，除非景帝亲至，不然少有人等可以与女帝平起平坐，这是身份的巨大落差，
即便是自己，一旦女帝亲至，虽未姑苏城主，可在女帝的威严之下，自己的话语权还有多少都尚未可知，
想到这里，他不由得一声叹气，这世界越来越复杂，所有的事情都是在逼着他前行，他甚至都不敢停下自己的脚步好好思考。