永兴皇姐留下的笔记中，确实隐晦提及过一些超越凡俗的概念，但她一直以为那是皇姐过于沉浸研究而产生的玄想，或是某种隐喻。
如今看来，皇姐看到的，远比她想象的更远、更真实。
陈九，这个看似起于微末的年轻人，竟然继承了皇姐的部分遗泽，并且似乎被卷入了这场关乎世界本源的漩涡中心。
“合作……是必然。”女帝心中暗道，
“但如何合作，主导权在谁手中，却需仔细斟酌，陈九想借力打力，以姑苏为筹码，周旋于大周与洛京之间，保全自身，应对大劫，朕……岂能遂他心意？”
她的眼中闪过一丝锐利，合作可以，但大周必须掌握主动，至少，要获得与付出对等的话语权，乃至对那“洪荒之心”秘密的知情权与影响力。
那破法技术，那关于世界本源的奥秘，对她，对大周的未来，至关重要。
她沉思片刻，对门外吩咐道：“传令下去，让我们的人，仔细收集一切关于守园人、归园标志的信息，哪怕是最荒诞的传说。另外，严密监视洛京特使团的一举一动，尤其是他们与陈九之外的任何人接触。”
“是，陛下。”门外传来恭敬的回应。
与此同时，城东别馆内的雍王，亦是心潮起伏，毫无睡意。他挥退了试图献上歌舞助兴的侍从，独自在奢华的书房内踱步。
脸上的和煦笑容早已消失不见，取而代之的是深深的忧虑和算计。
“审判之眼……形神俱灭……”
回想那恐怖的一幕，雍王依旧心有余悸。
他带来的皇室供奉明确告知，那白光中蕴含的规则力量，绝非此界寻常修士所能理解，其层次高得可怕。
陈九所言非虚，敌人确实来自天外。
而陈九本人，也绝不像洛京情报中描述的那么简单。
那诡异的灰芒，那沉稳的气度，以及他拿出的“守园人”信物，都表明他掌握着连洛京都未曾触及的核心秘密。
景帝皇兄派他来，本是存了试探、威逼利诱，伺机掌控姑苏的心思，但现在看来，这步棋走得太过凶险。
“合作……怕是不得不为了。”
雍王叹了口气，与世仇大周暂时联手，这消息传回洛京，必会掀起轩然大波，朝中那些顽固的老臣定会激烈反对。
但若拒绝，任由大周与陈九结盟，独占对抗窃道者的“大义”和可能的好处，那对洛京将是致命的打击。
更何况，那“洪荒之心”若真关乎世界存亡，洛京岂能置身事外？
“陈九提出的条件……甚是苛刻。”
雍王揉着眉心，
姑苏自治，核心秘密由陈九把控，这几乎是要洛京承认一个国中之国，严重损害朝廷威严。
但眼下形势比人强……“或许，可在联合指挥和情报共享的细则上做文章，争取更多的介入权和监督权……至于镇世鼎和源心之钥，暂时动不得，但未必没有机会……”
他走到书案前，铺开纸张，开始起草给景帝的密奏。
他必须将这里的所见所闻，尤其是琅琊山的恐怖和陈九掌握的秘密，原原本本地告知皇兄，并强烈建议，至少在表面上接受陈九的盟约框架，先稳住局面，再图后计。
这一夜，姑苏城的三位核心人物，皆是无眠。
接下来的两天，姑苏城陷入了一种诡异的平静。
城防依旧森严，但那种剑拔弩张的紧张感似乎缓和了一些。大街小巷中，开始出现一些陌生而精干的面孔，他们彼此警惕，却又保持着一种微妙的克制，那是大周和洛京双方派出的探子，在相互试探、收集信息。
正式的盟约谈判，在袭击发生后的第二天下午，于城主府戒备最森严的议事厅内展开。
与会者仅有五人：陈九、女帝、雍王，以及作为见证和顾问的文墟老人，此外便是负责记录的李玄微。
蓝姑、竹影等人则在外围负责安全和监控，防止任何窃听或干扰。
谈判从一开始就充满了火药味。
女帝开门见山，气场强大：“盟约可以签，但联合指挥机制，朕要求大周拥有最高决策权，姑苏城防可由三方共管，但主力需由我大周精锐担任，破法技术及相关情报，需无条件共享，对源池之眼的探查与研究，大周需派员全程参与。”
她的条件极为强势，几乎是要将姑苏和秘密置于大周的控制之下。
雍王自然不肯示弱，尽管心中对合作仍有抵触，但此刻必须为洛京争取利益：“殿下此言差矣，姑苏乃大景疆土，陈侯爷亦是朝廷敕封的城主，联合指挥，理应由洛京主导，城防主力，自然应以靖难司和洛京派出的援军为主，至于情报与技术共享，应在对等原则上进行。”
双方为指挥权、驻军比例、情报共享范围等细节争执不休，寸步不让。
文墟老人偶尔插言，从历史渊源和力量特性角度解释某些问题，但往往被双方基于自身立场的解读所淹没。
陈九大部分时间保持沉默，冷静地观察着女帝和雍王的博弈。
他知道，这是必然的过程，不让他们先吵出个初步的框架，他抛出自己的底线时，才会更有分量。
直到双方争论到面红耳赤，几乎要拍桌子时，陈九才轻轻敲了敲桌面，吸引了所有人的注意。
“陛下，殿下，”
他的声音平和，却带着一种不容置疑的力量，
“争论指挥权归属，意义不大，面对窃道者乃至琅琊山，数量庞大的普通军队，作用有限，真正的胜负手，在于顶尖力量的对抗，以及对规则的理解和应用。”
他顿了顿，继续道：“我提议，联合指挥机构不设唯一主导，而是由三方各派代表组成三人议事团。
任何重大行动，需至少两方同意方可执行。
日常城防与巡逻，按区域划分，由三方军队各自负责，但接受议事团统一调度，至于情报与技术……”
他这个方案，看似让步，实则牢牢守住了核心。
三人议事团相互制衡，避免了任何一方独大。
有限度的情报和技术共享，既展示了诚意，又保留了底牌。
女帝和雍王沉默下来，仔细权衡。陈九的方案，虽然未能满足他们独揽大权的野心，但在当前形势下，或许是唯一可行的、能维持表面团结的办法。
强行逼迫陈九，很可能导致联盟破裂，甚至将陈九推向对方，那是他们都不愿看到的。